作者：幸运的苏丹
而后他捧着那文件筐，向萨拉查太太道别。
“我们要迁离这个地方了，去南面的圣迭戈，也可能去亚利桑那的凤凰城。”萨拉查太太告诉他，“我会和你联系的，孩子。”
“千万保重。”索托说完，就离开了。
州长选举也落了幕。
罗纳德.里根因镇压奇卡诺大联盟的示威游行，也即是“拉古纳公园大屠杀”，支持率翻盘，顺利击败民主党的竞争对手杰西.安鲁，蝉联加利福尼亚州长。
可安鲁倒也不是无所得，按竞选时的策略，他得到补偿，替补为了国会参议员，成为美国国策的把关人（之一）。
美国中期选举和尼克松的预料，有吻合也有出入。
出入较大的是国会选举，尼克松的共和党意外发现，他们只失去九个参议员席位，比尼克松预计的失去三十位要少得多。
可吻合的是，共和党在州长选举里失分较大。
奥兰治县的选举结果连里根本人都感到吃惊，1965年他竞选州长时，奥兰治县给他的投票率接近百分之八十，而这次竟跌到百分之六十略多——墨裔奇卡诺的票，几乎都投给了民主党。
“注意下奥兰治！”里根严肃地用手点了点统计报表，对幕僚们说。
可解雇了民意顾问巴塔利亚后，里根明显觉得有些举步维艰，其他的幕僚在这方面都难称专家。
圣维比阿纳大教堂现在成为洛杉矶大主教切诺比奥.卡德纳的办公室，过分漂亮典雅的圣巴西尔教堂被认为是疏远平信徒的象征，而被新大主教给放弃了，他大张旗鼓回到圣维比阿纳大教堂，就是为了和信徒们的世界更接近点，而非像麦金泰尔那样高高在上，并准备实践他的承诺，“洛杉矶拉丁裔扶持大计划”。
切诺比奥为此召开了他任期内的首次教区主教会议。
而夏延则坐立不安地呆在会议室外走廊上，等候着最终结果。
第5章 世道变了
夏延的手表上，指针在不断滑动着时间。
差不多三个小时过去，但他的叔叔切诺比奥还未出来。
一个会议这样漫长，肯定预示着没什么积极结果。
果然，半小时后，切诺比奥坐在自己的办公椅中，让夏延推门进来。
切诺比奥看起来很是疲惫，无休止的争执和反对耗尽了他的精力。
起初切诺比奥举行会议时是携带着完备详细的蓝图来的，他提出了洛杉矶天主教会的几点新纲领：
促进各宗教派别间的理解和尊重，共同为国家、社会和公众关心的道德问题而努力；
在洛杉矶大主教管区的学校里推行“双语教学”，即西班牙语和英语并轨，推翻掉原本麦金泰尔强制推行的带有种族歧视色彩的“美国化教学活动”；
在西班牙语的人群里推行圣餐仪式，教会要为此颁布津贴，此津贴的一部分要用于菲律宾裔和墨裔社区的振兴和拜托贫困，这点也是“拉丁裔扶持大计划”的第一步；
最后，切诺比奥还主张天主教杂志《泰定》要扩大报道范围和改革取材定向，要多关注非洲裔黑人和拉丁裔信徒的生存现状，并且遵循梵蒂冈的指示，可鼓励信徒参与反对越战的示威游行。
然而在会议里一眼望去，切诺比奥发现，大洛杉矶的诸多教区的“执行主教”，绝大部分依旧是白人，出身拉丁裔的只有三位，阿祖伯、莫雷诺还有吉尔，并且白人执行主教迅速抱团，将大主教切诺比奥的主张悉数抵制，一个不落。
“推脱逃避、戒备重重、百般勉强、含糊其辞、陈词滥调……种族偏见的丑陋思想占了上风！”素来冷峻的切诺比奥说起这群白人高级教士来，也忍不住咬牙切齿，他对侄子说，“大洛杉矶管区里的所有主教区都不曾建立教士议会，而美国其他管区大部分都已建立，这使得这群执行主教能为所欲为、一手遮天，虽然梵蒂冈的教皇任命我取代麦金泰尔，可这群执行主教的任免权却操弄在美国天主教全国委员会办公室里，这个办公室头头叫奥康纳，他又有梵蒂冈的枢机里加利撑腰，这位里加利掌管着梵蒂冈的外交部门，还是教皇的发言稿代理人，唉……”
接着切诺比奥正色告诉侄子：“这群白人主教还威逼我，说要好好调查洛杉矶天主教公司的财权，居然要把公司产业给拆分给各所在教区分别管辖。”
“这怎么行？”夏延也急了。
“他们不过是先漫天要价，再坐地还价。”切诺比奥不屑地说，“这群家伙是听到风声，说我准备成立教区议会，通过议会选举来决定执行主教的人选，害怕因此丢失职务，被拉丁裔教士取而代之，才用这招来威胁我。但你还是得小心点，以后卡德纳家族只剩对教会产业的附加收益的支配权，产业的买卖易手，怕是要被他们密切监视。”
“叔叔，原本以为当上大主教就……可谁曾想到……”
“夏延你丧什么气，我早就说过，路途还长着呢，长到我见到萝拉和伊森的尸体都不能稍事停留。”切诺比奥说到这，明显痛苦、后悔，立即委顿不少，那原本瘦削的灰影缩减了一小半，“告诉我，拉埃姆帮会的长老议事结果，是什么？”
“以血还血。”夏延说出来。
“是吗……长老们也不肯为萝拉报仇，他们宁愿以血还血，要用萝拉母女的死，来抵消努埃斯特拉家族塞万提斯失去亲侄子的仇怨。”
“是，因这两年不景气，长老们愿和努埃斯特拉家族全面开战的底气不足，宁愿就此作罢，毕竟战火一开，很多生意就没法做下去，反正卡德纳家族付出了人命的代价，长老们希望我们和努埃斯特拉家族重新签约，继续以德拉诺为界，互不侵犯。”
“我知道了。”切诺比奥重重叹息声，又宽慰了夏延两句，才叫他离开。
次日，夏延和蒙多、索托相约在伊甸园酒吧中，准备告诉他俩这个决定。
离开贝特蒙罗的家前，夏延的一位朋友，也是拉埃姆帮会地产的租赁者和赞助者，前来拜谒了夏延。
夏延很热情地接待了这位“乡邻”，问有什么自己能帮忙的。
“实话实说，夏延，我的店开不下去了。”那乡邻坐在椅子上，惆怅地说到。
夏延半晌都没缓过劲，他纳罕地对乡邻说，你的店是老字号，在洛杉矶东区的墨裔哪个不晓得你店铺的好名声呢？
“没有用的，夏延。我来美国二十年了，靠着自己的手艺和踏踏实实的作风，惨淡经营着这家店，人们都说我买卖仁义，店也红火了不少年，拉埃姆帮会把我保护得非常周全，我也心甘情愿地掏钱给你，所以我没任何抱怨你的想法。可是……这几年，你都没发现小本买卖的艰难吗？”
“是的，我有体会。”夏延表示愿继续听他的倾诉。
“现在美国全是大型的购物超市，他们的货全还便宜，又多开在郊区地界，房租非常便宜，广告贴得到处都是，美国人可不担心多跑一截购物，家家户户都有汽车的，就这样他们挤垮了一家又一家的小本经营，你看看，就连电视机都被列在街边的橱窗里，琳琅满目，年轻人瞧中哪个，只要拨打贴在电视机标签上的电话，只需一个电话，售货员就直接把电器送到家安装好。夏延，我是无能为力了啊，就算你不涨我的房租，也干不下去，还不如直接给那些大老板打工来得直接。”
“有，什么我能帮你的吗？”夏延无奈问到。
乡邻苦涩地摇摇头，摊开手，说店铺的字号，就麻烦你去“将它下葬”啦。
言毕，乡邻和夏延深深地拥抱了下……
“夏延你得承认，爵士蓝调的时代已经过去了。”洛杉矶香蕉街的伊甸园酒吧里，老板洛伦佐坐在借酒浇愁的夏延旁边，判定道，“就拿脱衣酒吧来说，过去的人是什么样？点好餐，开两瓶好酒，在场子里买香烟，给小费，都是体面人。可这两年我的买卖也缩水了三成，世道变了，漂亮的像明星那样的妞，都接电话直接去富人区上门服务，避免被抽水。就拿桃乐丝来说，要不是好运气碰上你的教子，多半也要堕落的，其他的脱衣酒吧也好多迁去了乡下地界，便宜的房价，一个街角旧房子，乃至一辆拖车都能开张买卖，来消费的顾客哪有什么体面人？喝着酸不拉几的工业啤酒，醉醺醺地叫个不停，全是要吃快餐的猪猡。”
“世道变了？”夏延有气无力。
“世道变了。”洛伦佐胖子则铿锵有力。
第6章 棕榈村基地
一会儿后，索托和蒙多推开旋转门，来到吧台。
夏延给他俩各要杯酒。
“萨拉查律师去世的结果出来了吗？”夏延问索托。
“出来了，在听证会上，保罗.哈吉说自己疏忽大意，不知道榴弹枪装填的是穿墙弹，大陪审团投票是一半对一半，也没有结果，地方检察官没有对保罗提起控诉的……最终，洛杉矶警察局给萨拉查夫人七十万美金的赔偿，了结此事。”
“我还没听过洛城警局赔过这样多的钱。”洛伦佐惊诧地说。
“可谁都知道，警察是故意杀人。”索托冷冷地握着玻璃酒杯，“况且七十万美金，根本抵不上律师的命那样有价值有意义。”
“尊重律师家人的想法吧，孩子。”夏延侧头来安慰道。
索托望了教父眼，点点头，意思刚才的话只是奋激之语，接着便抬头饮了两大口酒。
“萝拉的结果，我也听说了。”蒙多插话道。
“我把你俩喊来，是害怕你们接受不了，但结果就是如此，按照拉埃姆帮会的规章，只能到此为止。”
“若我们只以卡德纳家族的名义复仇呢？”蒙多犀利地问到。
“不能把家族的利益置于帮会之上。”夏延很是坚持这条，“若是开启战火，休.波克斯会找到借口，趁机配合努埃斯特拉家族把我们给歼灭掉的。”
唉，最初叔公去争抢大主教位置时，可没这样畏手畏脚的。
果然人不在那个位子上，考虑的方面要少得多。
现在的索托，甚至有点理解蒙多看似疯狂的念头。
夏延为妹妹萝拉的惨死而几乎抓狂，但一旦面临叔公和长老议事的压制，他还是回归到自己的“处世之道”上，他终生都尊重这个“道”，这是为人的圭臬。
可年轻人却不这样认为，他们渴求打破旧的道，树立起新的道来。
恰如洛伦佐对夏延说的：“世道变了。”
其实不是世道变了，是在这世道里打拼的人不同了。
酒吧后面停车场，索托走出来，踩着消防楼梯一步一步地和蒙多前后走下。
先前也正是从这里出发，他和夏延配合得天衣无缝，处决掉拉埃姆的内奸佛朗哥，帮夏延夺回了权力。
在最后一级，索托不继续走了，他坐在台阶上，看着停车场上空半沉的斜阳。
蒙多也坐在他身旁。
两人交换了香烟，点着了。
“民主党那边会怎么对待萨拉查律师的死呢？”
“也算尽了力，波特议员已向州府提议，内定律师为来年‘罗伯特.肯尼迪新闻奖’获得者，此外他遇难的拉古纳公园也可能被改名为‘萨拉查公园’。”
听到这话，蒙多轻蔑地笑起来，“给墓碑镀金，来掩盖血和墨染就的真相，老套路了。”
索托暂时没回答什么，他眼睛定定地看着燃烧得发红的香烟头。
知道烟头烧到自己的手指，滚烫的痛楚，让他本能扔掉了香烟，“蒙多，我还是想报仇，还是想替律师报仇，我这几天努力让自己平静下来，也真真切切能理解律师遗孀和子女的想法，就像律师自己在笔记里写的，穷是奇卡诺人挥之不去的病根，没得选择。可听到雪莉关于律师遇害情况的诉说，只要一想到那警官堂而皇之地射杀了律师，还有意阻挡救护车的行径，我就按捺不住的恶心、愤怒，那种复仇的念头就像个烧红的铁砧，搁在我的心里和肚子里，我吃饭时睡觉时都痛苦地翻来覆去，我想把这铁砧给掏出来，却办不到啊！他妈的，他凭什么就这样残害了条这样正直的命……”
“如果我说，我当然赞同你的复仇，你能不能接受我先前的计划呢？.”
“那就联手起来干吧，蒙多。复仇，以我个人的名义，不会输的。”
“放心，不会输的。”蒙多与索托握拳，说到。
索托接下来没有回奥兰治县，他打电话给桃乐丝和雪莉：
“萨拉查律师遗留下来的一些事，我要去处理，所以得到圣迭戈市出差两三天。”
而后，索托和蒙多乘着帝国勒巴隆轿车，沿着鲜花海滨的公路，一路穿过奥兰治，驰骋到圣迭戈内陆无边无际的戈壁沙漠，车轮搅起滚滚沙尘，即便是冬季，这里依旧是万里无云的，远处暗灰色的戈壁，直连着浅紫色的天际微光，巨大的轰鸣声，从车顶穿过：
两人抬起头，即能看见一架灰色的巨型喷气运输机飞越于天空，投影在戈壁滩星星点点的地形上一闪而过，随后降落在棕榈村基地的跑道上，那是洛克希德.马丁的“C5银河”，最新锐的机种，配属于美国海军陆战队，直接运载士兵和装备，对越南战场进行战略支援。
而这里，就是大名鼎鼎的“29棕榈村海军陆战队训练基地”了！
基地铁丝网外的沙漠公路，一辆辆军车呼啸而出，运载着士兵前往莫拉韦沙漠，去进行为期一月的“响尾蛇生存训练”，机场跑道和实弹演习场的中央，有个占地近三百英亩的全真实战模拟训练场，从外面看去，竟然就是个浓缩的“西贡城”，巷道、建筑一应俱全，海军陆战队士兵们就在这里，演练着城市攻防战，因现在越共对城市据点的攻击愈发猛烈起来，他们必须要见招拆招才行。
军营里的斯巴达式简陋房间，蒙多和索托恭谦地垂着手，看着欧内斯特.雷德准将开了门走出来。
坦白说，准将对这俩个墨裔青年的到访不是很欢迎。
因他之前在和总统顾问寇尔森谈条件时，就不太希望对方知道自己的确实身份，因为怕麻烦。
可这哪里能难得到见缝插针、顺杆就爬的索托和蒙多呢？
索托已经当着好友的面放弃学业，这就意味着他会把毕生的才智投入到社会这门学问里来。
“你们已晓得的太多！订单给你们了，生产线也给你们了，军方只需要你们提供产品，然后一手交钱一手交货，其他的少问，最好别问。”准将边走，边对迎面巡逻而来的士兵们一一回礼。