作者：幸运的苏丹
在尼克松辞职的一个半月后，索托在加州第39选区中的特别选举也即是“补选”中大获全胜。
在欧美，补选在某些情况下会变得非常关键，譬如美国参议院。因遵照古罗马的政治传统，美国参议院里有种“阻扰议案”的战术，说白了就是“费边战术”，也被戏称为“拖延个议案直到死”：
在讨论议案时，总有那么一个或几个参议员有权发表演说，靠疯狂的喋喋不休来拖延时间，实则阻扰，后来还会变本加厉，要么锻炼出议院里的“铁肺”，例子就是历史上哈布斯堡帝国议会里某位议员居然一口气说了十二个小时，来阻扰奥匈关系法案的通过，美国作家马克.吐温在场旁听，这场演说给他留下了非常深刻的印象；当然还有种技巧，就是几位阻扰者串通好，轮番上阵针对该议案提出修正案也行，结果就是辩论议案耗时，再来辩论修正案同样耗时不菲，典型的例子是南非议会一次议案讨论里，几位议员就是这样做的，硬生生把会议从当天晚上八点拖到次日中午十二点半。
所以欧美国家议院只要爆发了“费边战术”，有议员会大小便失禁或因脱力而用担架被抬着送进医院，都不是什么稀奇事。
可西方的政治家依旧对此乐此不疲，有人还声称，“阻扰议案才是议会政治的灵魂。”
最早还是法国大革命时成立的国民议会击碎了“阻扰议案”，当时法国人可没闲情逸致搞什么辩论，便使用了个名曰“CLOTURE”的动议来迅速结束无谓的争吵，CLOTURE后来被引入英国——英国人时时不忘记黑法国，便把CLOTURE的释义等同于“断头机铡刀”。
CLOTURE到了美国参议院后，形成的规则是，只要三分之二出席的参议员并投赞同票，那即可以立刻终止任何阻扰，提供具体数字的话，那便是参议院如果有100名议员出席投票，那只要67人投票一致便可以立即启动CLOTURE，若80名议员出席投票的话那即需要54人。
但直到六七十年代，美国参议院也很少能用到CLOTURE，因别说民主党、共和党在院内平分秋色，就连其党团内部也是人心参差的，比如来自南方各州的民主党参议员就频繁使用费边战术，阻扰民权立法尤其是黑人平权议案的通过。
可当尼克松总统垮台后，事态就变得不同起来。
美国民主党因此次的胜利（这确实算是他们的大捷）而初步团结起来，而老练的民主党参议员山姆.欧文经过预测，认为1974年中期选举，民主党可借着这股春风在参议院增加4到7个席位，这样民主党的席位便能历史性地达到62到65个，再利用各位党鞭的发力督促，几乎能让民主党在国会百分百有效发起CLOTURE——这也是尼克松对福特所说的，美国会在我辞职后变成个“议会制政府”。
而共和党想要夺回国会，最起码要阻碍民主党的CLOTURE的话，那每一个参议员的“补选”就显得尤为重要，因只要共和党的席位能扳回到41个，那就可以终结民主党为所欲为的CLOTURE。
如果投票出现一半对一半的情况，那就该是参议院议长也即美国副总统发起他那“决定性的一票”啦，当然由于概率问题，副总统这项功能约等于摆设。
这也就是美国政治里，为何对“摇摆州”或“摇摆席位”争夺得如火如荼的奥秘所在。
当然这算是后话。
当今民主党正在中期的国会和各州州长选举里锐意发力。
索托的州议员竞选，虽然还未上升到足以惊动党团核心的地步，但正如上文所说，民主党党团欲实现国会的CLOTURE，也非得以各州的CLOTURE率先实现为基础不可，因此各州的两院选举，也被民主党各位资深大佬热切关注着。再加上先前索托献金得力，颇让欧文及爱德华.肯尼迪关注，便直接派出在加州民意里颇有声望的波特众议员来给索托站台拉票。
而索托也是狮子搏兔，志在必得，他参照竞选班子的建议，使用了颇为昂贵的PPT，即把自己的形象和竞选纲领做成巨幅幻灯片，周围镶嵌上闪烁的跑马灯，安装在39选区的路边还有商场大楼顶上。所以你这时开车穿过圣费尔南多山谷时，满大街都能看到索托双手抱胸白牙灿烂的表情，还有他的竞选口号，“把根留住（在美利坚）！”，班子还找到当红的拉丁歌手何塞.何塞，倾情献唱了同名歌曲，当墨裔选民看到幻灯片上不断出现的几十年前，墨西哥劳工们穿着牛仔工装服，列队站在客栈或车站前的照片时，一种不可克制的情绪油然而生。
当福特宣誓接任美国总统，并签署4313号总统令，有条件赦免抗拒或逃避越战兵役的美国公民后，索托的当选之路已彻底畅通无阻！
按照这个总统大赦令，索托只要重新宣誓对美国效忠，并在此前在公共服务部门任职两年期满，便能恢复一切政治权利。
索托恰好在蒙特雷县IDS任期满了两年。
他前往索莱达市政厅，邀请了索恩市长还有当地的一名天主教神甫在场监察，手摁在圣经上，宣誓再度愿为美利坚效忠，身旁站着的则是助理秘书娜斯佳。
当时娜斯佳在憋着笑。
39选区的补选计票结果，合计投票十四万张，索托获得其中72%的票数，成功当选为加州议会议员。
“祝贺你，索托，我的朋友。”在接下来诸多的庆贺电话里，索托居然又接到了香港的陈经理的电话。
另外，陈经理对索托说，我们也在密切关注着美国的水门事件，尼克松总统在位的最大贡献就是推动了中美关系的正常化，我们希望这种良好的关系能保持下去，对两国人民都是有益无害的，你做主把氮肥生产线用优惠价格卖给我们，我们是感激的，中国人民和墨西哥人民有着共同的……（在此省略五百字）接着，陈经理提到福特继任总统后，在布什和洛克菲勒间，选择后者来当副总统，而布什先生则成为美国驻华联络处的处长，他对上次我提到的那个小型考察代表团很感兴趣也很支持，所以该代表团成行也毫无悬念，我们指认你为美方接待团里的副主席，以后我们之间做生意再也不用遮遮掩掩，很快就是光明正大的。
“中墨友谊万岁，中美友谊万岁。陈，请你放心，我会把这次接待活动搞得有声有色有成果的。”
第59章 江月桂
加州首府萨克拉门托市的议会大厦建筑实在是太像美国国会大厦了，几乎算是后者的仿制品，纯白色的建筑，西侧的立面有个凸出的门廊，门廊的底部是七座花岗岩拱门来支撑，顶部则是八根带凹槽的科林斯柱，科林斯柱间用栏杆圈成个矩形的露台，上面则顶着面气派而带浮雕的山墙，山墙中心位置是手持长矛和盾牌而立的密涅瓦女神像，她是加利福尼亚州崇拜的古典女神，两侧则是四位小些的女神，代表着教育、法律、工业和矿业。
西立面门廊的顶部，竖着个金叶顶的科林斯风的圆亭，上面的星条旗随风飘扬。
白色大厦，翠绿色的草坪和景观树，金色的圆顶，外加蓝天白云，确实让人赏心悦目。
这次索托是自己开着辆新买的淡灰色的道奇柯尔特来的，这是去年石油危机爆发以来，道奇公司着力推出的新品牌，世道多变，适者生存，以这次危机为分水岭，美国各大汽车公司疯狂给产品加载V8发动机的历史可能一去不返了，整个消费者市场呼唤更为经济的汽车类型，柯尔特汽车应运而生：它的引擎盖下安装的是四缸日本三菱发动机，结构材料也能省则省，当然全车尺寸也缩了圈，“只配小个子日本佬坐，当年他们就是坐在这么大的飞机上，对我们的航母发起自杀袭击的。”这是索托准岳父对现在道奇车的评价，语气愤懑又无奈。
当然对索托来说，他不是烧不起油，而是自己现在只是个年薪一万一的州议会议员，里根州长的年薪虽然也只有三万三，可里根却能享受很多额外的补贴，总言之索托现在要与“州议员同乐”，那就不能再像个豪商暴发户了。
走进了花岗岩拱门，提着公文包的索托和其余人一道，产生了分流，州参议员们去了一侧，议会议员们则去了另外侧的“议会大厅”。
“早上好，索托.卡德纳先生。”议会大厅的入口处，一位戎装笔挺手持权杖的军士长，瞄到了队伍最前面的索托佩戴的姓名牌，目不斜视、中气十足地向他问候。
“早上好，卫斯理军士长。”索托也向他问候。
议会大厦正上方，是金碧辉煌的圆形穹顶，吊着巨大的十六头的水晶灯，大厅内的席位布设并不是阶梯式的，地板是平整的，大概是不想让议会议员们觉得“有高有低”，整个地面铺设着张巨大的整体式的绿色地毯，八十张深橡木色框架和绿面板的桌子，呈圆弧形环绕着主席台和记录员办公桌分布，每张桌子都摆着议员的名牌。
因索托是补选进来的，所以他所见到的席位比例还是74年的，51名民主党议员，29名共和党议员，多数派的席位都在左边，少数派则顺着右边挨。
“如果你认为我坐在这里，就像个初来乍到的菜鸟，那你就大错特错了，美国始终奉行着能人政治，这便意味着没有议员会认为我能进入议会是全凭侥幸，也没有任何名议员会忽略身边的任何可利用的资源，当然——他们对我也是一样的。”
果不其然，在索托坐定不到五分钟内，就有好几位同党团的议员主动和他打招呼、握手和寒暄。
有的议员原本就是李斯特.波特组建的“蓝狗联盟”里的成员；
有的议员则想和索托抱团，因在议会之中，一票有时候也非常关键，莫要等需要时才追悔莫及；
最重要的是，马上面临中期选举，议会里要固定改选掉一部分，有的企图高升，有的则企图保住席位，有的则想顺着旋转门进入到民营公司里拿高薪，而这一切都需要钱或者人脉，他们知道索托有个运转很得力的基金会，还有几个顶尖的企业为他提供资金，所以索托当仁不让地是匹值得结交的黑马。
非但如此，索托已事前放过风了，尼克松垮台后，加州的民主党人当选新一任州长已毫无悬念，未来的权力分配是这样的——原旧金山市市长约瑟夫.阿里托奥会荣获州长的位置，原加州议会议长鲍勃.莫雷蒂则为副州长，以期此为下一步的跳板，而本来呼声最高的州务卿杰里.布朗也得到他应得的，会继任旧金山市长或奥克兰市长的职位。
“我找到各种人，告诉大伙儿，我是让阿里托奥和莫雷蒂携手闯关的功臣，所以阿里托奥也好，莫雷蒂也好，马上会报答给我一个在议会中不可忽视的位置，那就是委员会主席，没错，在议会中真正发挥作用的是各个委员会，包括农业委员会、住房和社区发展委员会、拨款委员会……”
而索托要申请的，是“公共就业及养老金委员会”的主席。
他身为管理上万名囚徒的幕后老板，就任这个委员会的主席，担个“实至名归”并不过分吧。
并且按议会运行的基本规则，既然民主党在加州议会里占据优势，所以各委员会的主席通常就是民主党议员，共和党的只能屈居副主席的位置。
在中期选举正式开始前，索托向公共就业委员会主席这个目标冲刺着。
为此，他很快就瞄准了个值得合作的人物。
那就是加州议会中的华裔女议员，江月桂。
江月桂议员来自广东，是移民后代，凭着刻苦学习在伯克利毕业，后又成为伯克利牙齿保健部的部长，其后更是当选全美牙医协会会长，并打破了华裔参政的玻璃天花板，连续三届当选为加州议会议员。
据索托观察，江月桂的议员履历凸显的风格便是“非常稳健”，这也是华人的特色，她勤勤恳恳，在职期间提出数百个议案，可绝大部分是关乎公众利益的“小事”，是很容易被政界忽略的，但又不难解决的——比如让黑人得到牙医协会会员资格啦，比如以妇女权利废除议会大厦厕所收费制度啦等等。
这样，议案通过并不困难，也能很好地为江月桂赢得公众人气。
这次选举，已连任八年的江不准备再在州议会继续下去，而是要在杰里.布朗卸任州务卿后，报名参选这个职务。
与美国国务卿相比，各州州务卿也很容易被人忽视。
两者的生态位虽然类似，可职能却有很大不同，国务卿管理的是国家外交，而州务卿其实最主要的职责是监督本州的联邦和州选举，并拥有一个选民资料库，换言之它其实是加州的“首席选举官”。
索托需要的，正是选民资料库。
第60章 水晶文化奖
路氏集团的总裁官查尔斯站在奥克兰韦伯斯特海滨大道的4号码头处，目送着瑞典船厂产的巨大无匹的LNG运输船拔锚离去的雄伟模样，这艘船的甲板上安装着四个白色的圆形特制罐体，里面装载的全都是天然气，经由固定的太平洋航线将其送递日本，买方是“东京电力TEPCO”和“东京燃气TGK”两家大公司。
这次路氏集团是双管齐下的。
一面营造出公司要去并购格蒂石油公司股票的巨大声势，可背地里却和索托联手，买通了战斗力很强的环保组织“山岳俱乐部”，让其煽动“当地居民”，逼迫达波罗峡谷的核电厂停产，使电站的东家太平洋电力燃气公司的股价遭到重挫。
而路氏集团却适时出手，割掉了太平洋电力燃气公司的几块肉——这家公司卖了名下的几家常规发电厂及天然气公司，以求获得新一轮的投资来稳定股价。
于是路氏通过莫诺塞尔贸易公司，迅速找到天然气的买家即日本，将新吞并的“领地”给迅速消化成功。
日本国现在正有条不紊地执行经济强国的策略，扩大对国外能源和原料的进口，奋力振兴本国制造业，再向欧美倾销工业品，利用石油危机用经济型汽车叩开美国引以自豪的汽车产业大门，便是个典型表现，路氏集团公司在其间是推波助澜，大吃好处。
查尔斯明白，这次的巨大成功和山岳俱乐部的得力相助是分不开的。
环保组织是柄利剑，因它能以至高无上的道德去制裁扼杀敌人，而这些借口是路氏集团不能直接拥有的，毕竟石化企业的污染之罪是远超核电的。
所以查尔斯暗中送了二十五万美金给了山岳俱乐部。
得到这笔金钱的俱乐部副主席玛莲娜.格雷趁机掀起“内战”，排挤清洗了一批对她投靠大型重污染企业使得俱乐部精神变质而不满的元老，她现在身兼俱乐部主席和财务出纳员的双重情妇，如鱼得水，三人成行，大权在握。
而同时玛莲娜.格雷这个能量极大欲望极强的女士，也不忘对索托投桃报李。
之前索托曾潜入她在阿肯色州的家，狠狠殴打过她，可这又算得什么呢？格雷女士只喜欢强者，每当她回想起当初被索托的掌掴过的部位，都会涌起种悸动，像是在吃墨西哥辣椒那般地痛楚外加刺激。
格雷女士很聪明，她先试探性地给索托打了个电话。
索托告诉她，希望她能帮帮自己的未婚妻莫妮卡。
莫妮卡.斯蒂文森已成功通过了加州律师协会考试，当她拿到小时就梦寐以求的执业资格证书时，却又觉得人生不该就此满足，她要向更高峰挺进：莫妮卡光速加入到黑人民权律师泰隆.菲利普的律所，成为最年轻的女性合伙人，并从菲利普律师那里得到几位经验丰富的律师，把罗宾.萨拉查律师的贝尔花园律所也纳入到旗下来，从拉丁裔的精英年轻人内招兵买马，再加上在萨利纳斯市的CRS法律援助办公室，组成了个独立的体系，挂牌曰“生命权利基金会事务所”，事务范围有三类，一是为山岳俱乐部提供环境法律师；二是为有色人种提供法律援助；三是为一些大客户效劳，譬如经营墨裔居民区购物中心的奇卡诺公司，还有搞监狱产业的特诺奇蒂特兰公司，当然也有路氏集团的部分业务（对抗环境法）。
就这样，格雷女士捐赠了一万美金，给莫妮卡装潢旧的贝尔花园律所所需。
而卡米娅.路德维希也把剩余的酬金支票给送来。
莫妮卡现在坐在洛杉矶市一个独立的大办公室里，有四面气派的复古窗户能看到律所的办公厅，另外边的落地窗满目都是贝尔花园的绿色，椅子后就是壁炉，对面墙壁上挂着萨拉查律师的画像，她的签名和文书已经能对社会造成不小的影响，这种感觉让莫妮卡感到前所未有的满足和奋进。
就在刚才，她还接到了格雷女士的电话：“恭喜你，获得了水晶文化奖。”
“我？”莫妮卡不由得有点吃惊。
“是的。”玛莲娜.格雷女士语气有些兴奋，“奥克兰市和旧金山市有个东湾文化奖，用来奖励那些促进不同种族间文化和谐的杰出人物。现在在布拉德利代市长的努力下，洛杉矶市也成立了个‘洛城水晶成就文化奖’，你因在安娜堕胎案中的出色表现而获得了第一届奖项，颁奖晚宴在观澜台酒店举办，布拉德利代理市长会出席，另外位贵宾便是曾获得1955年东湾文化奖的江月桂女士……我们能邀请她可不容易，妮妮你不能错过这次机会，还有你的议员未婚夫当然也会到场的，把你的好友也都召集来。”
对此莫妮卡不敢怠慢，她已经踏入到更高的圈层了，懂得很多洽谈交易都得在这些光鲜外表下的晚宴才能圆满进行。
现在莫妮卡已有自己专门的形象设计师，拥有一整套大方得体的衣衫，她随后打了几个电话，给雪莉给康素爱萝给安娜，还有给梅丽莎，邀请她们也参加这场晚宴，这现在都是她的闺蜜班子，她很重视大家间的情谊。
当然她也打定主意，这尊水晶奖她会当众让给安娜，用来褒扬她在绝境里身为名弱者所表现出的坚持下来的勇气。
蒙特贝罗市的傍晚，教父夏延正开着车，带着索托的弟弟和妹妹，泰瑞和赛琳娜，钓鱼归来。
泰瑞和赛琳娜还不晓得夏延.卡德纳的真实身份，他们只觉得夏延是整座市镇里备受尊重的长者，像真正的市长和法官，他会帮助一座城市里的居民仲裁大大小小的事务，并且还懂得热爱生活。
弟弟妹妹一路上兴奋地讨论着昨晚看的好莱坞西部枪战电影，比划着，喊着牛仔的俚语，已全无初来洛杉矶时的胆怯，变得适应美国的生活了。
“把根扎在加利福尼亚，扎在美利坚……”赛琳娜还哼起了这首最近很时兴的歌谣，正是他哥哥的竞选曲子。
夏延转动着方向盘，把皮卡车开进自家庭院里，还哈哈大笑着。
不过待到他牵着孩子们的手，走进客厅时，却看到蒙多.弗拉门戈坐在沙发上。
“有什么事，乌尔苏娜呢？”夏延看着紧闭的卧室门，问。
“一件本应该尘封的往事，也许我不该说，乌尔苏娜其实也很痛苦，不让我说出来，她正呆在床上落泪呢，可是……”蒙多抬眼，看着夏延，“这关乎整个家族的尊严和仇恨，我想，也许我该把一切都给承担起来，无论会落到什么样的结局。”
第61章 捐赠油画
夏延站在餐桌和沙发之间的位置，听到了蒙多的话语，心中只觉不详之感涌起，可又异常茫然，他扶着泰瑞和赛琳娜的胳膊，低声地对两位孩子说，去找玛塔祖母去玩，去庭院那里去玩吧。
随即，夏延坐在把餐椅上，把手遮在额头前，蓬乱的长发下，眼神直勾勾地与蒙多对视，“我想要知道，你到底找寻到了什么，能关乎卡德纳家族的荣辱？”
“当年我还记得，里卡多这孩子就和泰瑞差不多大，神态姿势都非常像。”蒙多却扭过脖子，看着泰瑞和妹妹跑动的背影，说道。