作者：幸运的苏丹
迪奇摇下车窗，对索托打了招呼，问他的行踪。
索托如实告诉他，并说在新年晚会上，他会协调两任州长，把康明斯监狱的事给处理好。
“这样便再好也不过。”迪奇得意地笑出声，双指并拢，对索托敬了个礼。
388号高速公路上，米勒上尉静静地开车，但军帽下的眼神却时不时盯住中间的车内后视镜，好像在看索托的神色。
“上尉，你有什么想对我说的吗？”
“不，没什么。”
“如果事关我和穆顿典狱长工作上的事务，希望你知无不言。”
沉默几秒钟后，米勒上尉才谨慎地开口：“被迪奇那样的小人这样，你的心理也应该不会爽快的，对吗？”
“确实，但我们有更大的目标。”
又是沉默十几秒，上尉忽然跳到另外个话题：“你对玛莲娜.格雷的印象如何？”
“我说过，她和我的一位女性朋友很相似，可后者还只是个大学生，玛莲娜身为州府官员，有时对事情表现得太过热心些。”
“坦白说，我并不喜欢她。”上尉说出这话后，就闭上嘴巴，掏出墨镜卡在鼻梁上，索托便再看不到他的眼睛看在何处了。
小石城州府的晚会取得了很大成功。
洛克菲勒和邦珀斯前后两任州长对着电视机镜头热烈握手，对记者们保证：“康明斯监狱的事情正在迅速得到解决，囚犯将不会再卖血，感染肝炎的正在得到良好的治疗，以后州府会派出专门官员和投入更多资金，前去改善康明斯监狱的环境，我们得确保此后将不会再有任何违背联邦和州宪法的行为发生。”
州长、幕僚的旁边，索托在不起眼的角落里站着，只是被镜头扫到一两下而已。
但其后的酒宴里，洛克菲勒前任州长和他握手，并保证他会督促自己的党人，投票支持戴尔.邦珀斯州长的竞选活动。
民主党、共和党，素来都是你中有我我中有你的，角力和合作无时无刻不在上演。
“这样我就能圆满地回去复命了。”索托很开心地对洛克菲勒说道。
“尼克松的白宫小组可不会善罢甘休，现在正是他们活动的巅峰期，大家都得注意点，我怀疑，不到大选尘埃落定，你都得呆在阿肯色州。”洛克菲勒的话，让索托心底一凉。
看起来，这仗可能还有的打。
第26章 引诱
等到洛克菲勒端着酒杯离开后，索托听到有人在喊他，转头一看，是穿着双排扣长西服的玛莲娜，下身没有裙子或是裤子，而是两条包在黑丝袜里的玉足，正坐在晚会偏厅一间带拱门的坐席上，独自一人，冲着自己招手。
窗户外，正在落雨，啪啪啪地打在玻璃和木棂上。
“继续那天在康明斯监狱的谈话，好吗？”玛莲娜说着，递给坐下的索托一杯香槟酒。
“托您的帮忙，刚才和州长的协调非常顺利，可洛克菲勒先生却对我说，我可能还暂时离开不了阿肯色州。”
“哦，那真的是太可惜了，你会不会很想你的女友？”玛莲娜饮了口香槟，淡金色的液体和艳红的嘴唇相触碰起来。
“还好吧，反正她也正好在拍戏。”
“她在洛杉矶好莱坞，她一定很漂亮对吗？”
“确实。”
“那你这年轻小伙子可有的煎熬了。”玛莲娜的语调故意压低，隐隐带着挑逗。
此刻索托望着她，看到似乎她那墨绿色的长西服下，内里是真空的，粉琢般的脖子、胸还有肩胛骨半露半掩，披着刨花般的乌黑头发，那形状倒真的很像亚伯拉罕老木匠刨出来似的。
玛莲娜.格雷倒真的不像是三十八岁的女人，这大约和她始终没结婚有关，从政的女人毕竟牺牲很大的。
还没等索托回答，玛莲娜就继续说到，感到寂寞的话，就来找我，相信我俩可以成为最好的忘年之交，“你不会嫌弃我的年龄吧？”
“怎么会呢？”索托说着场面话。
“对了，其实这两天我的脑海里始终晃着亚伯拉罕.海特的身影，虽然你好心提醒过我别再过问这件事，但我，我却一直没有说服自己的良心，让自己无视亚伯拉罕悲惨的处境，不管如何，我想对你说，我们能尽可能地帮帮他。”
“也许不过问，才是真正地帮他呢？”索托微笑着。
“索托，索托。”玛莲娜的嘴角微微翘起，“你才二十来岁，为什么能这样的老成持重？你平时在女朋友面前都是这样表现的吗？听着，我不想咱俩因为个黑人老木匠有分歧，来，干杯。”
这时索托不由得想起米勒上尉的话，便想尽快地抽身离去，可谁想突然下体一热，他有些尴尬地往下看：桌子下，玛莲娜脱掉了高跟鞋，裹着纯黑丝袜的“羊蹄”，偷偷地伸过来，抵住了索托的裆部，缓缓上下蹭动。
“雨大了，也许你不想回古尔德镇或康明斯监狱那里，我家的床是很温暖舒适的，也许夜晚我俩可以来场火热又无意义的性爱？我会让你明白，三十八岁有三十八岁的好。”
“你的脚丫是在数我裤子口袋里的零钱吗？”索托脑袋歪了下，反问到。
玛莲娜挑挑眉毛，收回了脚，放下酒杯。
索托说了声失陪，便赶紧离开。
外面的雨愈发大了，索托关上车门，米勒上尉始终严谨尽职地在驾驶座上等待。
“回康明斯去。”索托说道。
车灯大开，透着细密的雨线，开始启动。
此刻，小石城标准石油公司的酒店，私人机场上，一架里尔23型高速公务喷气机冒雨，降落下来，几位穿着黑色风衣的，举着几乎要被吹折弯的伞，前来迎机。
舱门处，从舷梯上撑起伞走下来的，是尼克松总统的心腹爱将寇尔森，他身后则是总统的私人律师赫伯特.卡姆巴克，还有名专门盗窃机密情报的专家伯纳德.巴克。
迎机的几位，则全是阿肯色州的共和党委员会成员。
“我记得商务部长斯坦斯应该随行的？”
“听好，如果我们不加把劲，再过几个月，就再也没有他妈的什么商务部长了，迪克若是不能连任，大家全他妈的要完蛋！”雨中，寇尔森暴躁地对众人说道，“所以斯坦斯正在全国各地筹钱，而我们的职责是什么？我们就是刺客，专门替总统‘刺杀’竞争对手的。”
寇尔森说的没错，这一年来，因为反战或经济问题，虽然共和党在国会里还算稳住了席位，但在中期选举却输掉了许多州，原本该是共和党重镇的加利福尼亚、密歇根、宾夕法尼亚和俄亥俄诸州，共和党的州议员选举几乎是全军覆没，这对于1972年来说可不是个好兆头！
州长职位上，共和党也是惨淡无光，原本他们占据了32个州长职位，民主党则是18个，但现在共和党却失去了11个州长，和民主党的对比变为21比29而落后。
难怪媒体惊呼：“尼克松总统的威望已跌落到最低点。”
《新闻周刊》则公开说，尼克松总统只有一个任期的可能性急剧增大。
也就是加州州长里根先前因幕僚巴塔利亚的同性恋行为被抓了辫子，否则里根真的可以在共和党的党团会议上，对尼克松构成严峻挑战。
尼克松总统慌了，他召集死士腹心召开了场秘密会议，这场会议决定：
“总统从现在起做好本分事，远离党派相争的泥坑，而72年选举这场激烈的攻坚战，就交给一个专门的总统连任委员会来负责。”
这个连任委员会里，主席是由原司法部长米歇尔担任，而前白宫助理寇尔森则是骨干里的骨干，成员多是不知天高地厚的青年人，因他们根本不相信像基辛格这样摇头摆尾的老狐狸，此外还有个更加深刻的原因——连任委员会为了让理查德.尼克松能赢，必须要不择手段，窃听、绑架、恐吓、造假等各种手段，无所不用其极，概括起来就是寇尔森在自家酒柜横幅上的一句话：
“抓住敌人的死穴，就抓住了他们的心和思想。只要迪克能连任总统，必要时把我祖母踩在脚下都成！”
雨中，一行人只顾朝酒店走去。
讽刺的是，这家酒店正是阿肯色州前州长洛克菲勒的产业。
房间里，他们布设好了所有的设备，接着在一块竖起的黑板上，寇尔森用粉笔详细列出了“沙楔计划”，简直让人瞠目结舌，只见寇尔森在黑板上画出宝石、靶子，还有五颜六色的线条，半个小时内就描述出所有的行动建议：
窃听民主党的电话；
恐吓反对尼克松和越战的示威者；
必要时绑架反战领袖，把他们关进墨西哥的军营里；
在民主党于迈阿密海滩召开大会时，租赁游艇，并选取“行业精英
”（最高级的妓女）提供色情服务，从民主党员嘴里套取情报。
“因为民主党人都特别的好色。”寇尔森认真地总结道。
第27章 克里普小子
不过，“沙楔计划”是需要钱的，按照总统私人律师卡姆巴克的测算，“差不多得一千万美金。”
故而全国支持共和党的财团都在出力献金，尼克松的秘书罗斯.玛丽在其办公桌抽屉里有一本名单，全是捐款人或企业的名字，路氏石油公司、标准石油公司、默奇森石油集团、海湾石油公司各十万美金、固特异轮胎四万美金、美国航空公司五万五千美金云云，到最后低于十万美金的捐款，连任委员会都懒得收了，因为“不值得为此费心”，这个账本也被戏称为“罗斯.玛丽的小乖乖”。
在金钱上，尼克松有绝对的自信占据优势，是的，大部分经济雄厚的财团都是支持他的，而民主党就惨了，他们不但没钱，还累计负债六百万美金。
可金钱只是美国总统竞选最重要的资源之一，远远没到谁有钱谁就能获胜的地步。
所以现在连任委员会要做的就是如何利用好政治献金，来有条不紊地击垮掉民主党的各位候选人。
“我们要不择手段，原本的选举策略过于消极，已经激起党内大部分有识之士的不满！”这就是寇尔森的原话。
原本，总统连任委员会的办公地址在白宫对面仅一百五十码开外的宾夕法尼亚大街1701号，一座时髦的钢铁玻璃混合大楼，连任委员会租下二楼整层，里面家具全新，装潢豪华，地板上铺着橘黄色的高档地毯——当然，尼克松的总统连任委员会有个响亮的缩写简称叫“CREEP”，音译为“克里普”，可在英语里这却是个词汇，意指“卑鄙小人、爬行、谄媚者”，就这样和“瘸帮”相似，这个“克里普”的原意很快就会遭世人遗忘——那么是什么让寇尔森等人冒着风雨，乘坐喷气机来到遥远的阿肯色州呢！
当然是民主党的州长戴尔.邦珀斯。
寇尔森拿出了民意测验的结果，称虽然民主党今年确认参与总统竞选的共十五名候选人，但真正有实力问鼎的无外乎以下几位：缅因州参议员艾德蒙.马斯基，他对尼克松的威胁最大，前段时间民意呼声也是最高的；阿拉巴马州的州长乔治.华莱士，此刻他重新回归民主党，是志在必得，这位在南方州有很强的战斗力；明苏尼达州参议员休伯特.汉弗莱，他曾在1968年和尼克松面对面厮杀，但当时民主党因分裂而元气大伤，他不得不败下阵来，可四年后他还是在费城发表了参选演讲，并以“从越南撤军”和“重振美国经济”为政治纲领，再加上汉弗莱在党内有资历声望，依然不可小觑；还有一位，便是阿肯色州的戴尔.邦珀斯州长，他最大的优势就是“黑马”，众所周知，美国人骨子里是迷恋“黑马”的，由律师精英转战政界，并且英俊和善的邦珀斯州长，在盖洛普民意测验里紧随前几位民主党候选人之后，潜力到底有多大？足以让尼克松忌惮。
所以，寇尔森带领“刺客小组”，千里迢迢来到小石城，就是为了对付邦珀斯州长的。
“利用康明斯监狱丑闻来做文章。”寇尔森当即就拍板，“刚刚结束的新年晚会，邦珀斯整合了州内民主党与洛克菲勒共和党人的力量，我们得把这个短暂同盟给拆散，他们想让康明斯这件事消停下去，我们则不然。”
此刻，克里普专用的电话铃声响起。
寇尔森拿起电话。
居然是洛杉矶市长山姆.约蒂打来的。
前面说过，“西贡山姆”虽是民主党人，但却和党团愈行愈远，现在差不多是他第二次背刺了，他听说“克里普”成立后，就再度提出请求：“只要连任的尼克松能让我进入内阁当名显赫的部长，那我就提供个阿肯色州康明斯监狱的秘密给你们。”
“你消息挺灵通啊山姆。”
“废话，我下任肯定没法再当洛杉矶市长，竞选总统其实也就是个过场，思来想去，得给自己留条后路，帮你们搞掉邦珀斯，应该值一个部长提名吧。”
“好的，我表态答应和你的交易。”
“你们要再像四年前那样欺骗我，我会把所有内幕和盘托出的。”
“没这个必要山姆，如果没你的帮忙，总统谋求连任是很艰难的，我保证你会得偿所愿的。”
“我认识邦珀斯手下有位女性顾问。”
“我的情报档案上有她，玛莲娜.格雷对吧？她是州长办公室的公共关系专家，弱点是男人，还有急于求成。”
“你们可真是万事通，一点就通，她不满当名州府顾问，先前就和我上过床，那会我正要飞去参加党团会议，她想当我的竞选拍档来着……现在没猜错的话，她是州府和康明斯监狱间的联络人，能够得到很多的情报，去好好挖一挖，克里普小子们。”
“你这句话就值二十五万美金，山姆。”寇尔森满意地笑出声。
“别想用区区二十五万来打发我，我要的是内阁阁员的位置，记住喽。”
“当然。”
克里普刺客小组行动神速，两天后就有人驱车来到普拉斯里高地区，摁了玛莲娜的家门。