作者：爱丽丝威震天
“砰！”戴伦特一直保持高度戒备，出事后他第一时间抽出手枪朝那边开火，第一发子弹就精准命中虫人的肩膀。
这可不是他原本的小手枪，而是从夏依冰手上换来的那把大口径特制朗伦式手枪！
噗嗤！
虫人的甲壳被这一枪直接爆穿。弹丸翻着跟头从它后背位置爆出来，在那炸出一个拳头大小的可怕血洞。站在他侧后方的人尚未来得及做出躲避就被腥臭的液体溅了一脸，那人可能以为这液体有毒，对突发情况、怪物虫人以及毒液的恐惧彻底摧毁了他的心理防线，他立刻丢掉火把倒在地上，拼了老命的尖叫起来。
而这几乎就是隧道内的情况缩影……短短不到两秒钟，当希茨菲尔转过身观察局势的时候，那些火把、提灯有不少已经摔落熄灭，有些反应快的掏出手枪和匕首准备和虫人搏斗，另有一些手持照明逃入旁边的岔道，整个场面堪称一片混乱。
希茨菲尔脸上十分平静，因为这都在她的预计之中。
正如戴伦特在知道她要下矿井后就问她“是不是疯了”，连自己人都能第一时间意识到的事，没有道理他们的敌人会意识不到。
指的是……“矿坑地势阴暗狭窄，如果遭到虫人袭击，即使可以全灭来犯之敌，对方濒死之际的体型爆发也大概率会让矿坑塌陷，把所有人都活埋在里面”这么回事。
所以她一开始就知道的，知道“真正的线索可能就藏在矿洞深处”，更明白“任何人下矿洞探查都一定会遭受虫人袭击”。
现在还没有虫人濒死呢，还没有哪一只虫子膨胀变成“巨虫”的，所以暂时还不用担心。
“别下重手。”她叮嘱戴伦特，“时机不对，现在能不触发‘巨化’就不要触发。”
这种事不用和贝尔马伦讲，他的战斗经验可能是他们当中最丰富的。一开始就是他提出只要在开阔地和虫人搏杀就不会有任何危险，他太懂这些东西真正的威胁在哪了，希茨菲尔不担心他。
你说的好听，这是那么容易能控制的吗？
戴伦特一边疯狂开枪一边在心里咆哮。
他是真的不懂希茨菲尔到底怎么想的。
你说你要把狼崽子引出来，可以……你要拿自己当诱饵吸引敌人露面……没问题！
但你要有“保底”啊……你得有确切的把握能保住自己的命吧！
这些虫人虽然本身杀伤力比较有限——可能还比不上一些凶戾的梦魇，但人家快死的时候是可以巨化把矿洞撑垮的啊！
一旦这里塌陷，他好奇希茨菲尔要怎么活命？
靠冰针？格瑞斯特都做不到从这种险境当中存活下来，她真的知道自己在做什么吗？
也就是他们这样的团队了，一直以来希茨菲尔在决策上从未出过错漏，两边积累了深厚信任。
否则换个人想这么玩戴伦特根本不会陪着下来！
他才不送死！他在上面就会把人拉走了的！
“相信我，马普思。”
枪声间隙，他隐约能听到希茨菲尔在身边低语。
“我有必须这样做的理由。”
“……别告诉我你就是想要它们巨化！”
戴伦特嘴角抽搐一下，想起她刚才说的并不是“绝对不能触发巨化”而是“时机不对”。
什么意思？难道她一开始就打算让这些丑东西把矿洞撑塌？
她不会真疯了吧……这对他们有什么好处？免费得了一块埋骨地吗？
“有一些东西。”
希茨菲尔轻飘飘的召出冰针，将一只突然从后方阴影处浮现的虫人钉在墙上，“有些东西靠我们自己慢慢挖太慢了，我想着这里就有现成的矿工，那我们为什么不这么做呢。”
她说的是雾灯花？
都说的这么明显了，戴伦特当即反应过来，她下来的主要目的就是墙角角落的那些奇诡植物。
她想要把雾灯花下面隐藏的东西挖出来？
所以她说的“时机不对”是位置不对？
她要把虫人逼到前面的角落再弄死，逼它们巨化？
这个逻辑倒是好像开始有道理起来了……但戴伦特依然瞪大眼睛朝她看来：“你凭什么觉得你不会被埋？”
“矿洞塌陷是要建立在‘它是正常的岩土结构’这一事实上的。”希茨菲尔淡淡道，“但你怎么知道它里面真的就是岩土结构，而不是有别的东西在支撑呢？”
“？？？能有什么东西在里面支撑？”戴伦特绞尽脑汁，只能想到雾灯花的植物根茎。
“哦，祭长先生其实已经把谜底告诉你了。”希茨菲尔身体后仰，再次叫一根划来的勾爪从胸口处擦着划过，突然抬手从衣服里拔出白鲸。
“呼！”
她先是借着虫人冲势耗尽，赶在对方新力未生的阶段俯冲出去，也不嫌脏，用肩膀狠狠撞在一块不带倒刺的甲壳表面，将这只突袭的虫人顶的踉跄，磕磕碰碰的向后倒去，然后抬起白鲸——对着它的胸口扣动扳机。
“轰！！！”
戴伦特依稀看到一抹橙光。
橙光划破一片昏暗，连接枪口以及虫人的胸膛，他隐隐约约好像看到其胸口位置爆了个大洞，不断在飞溅深色的血液，其狰狞的身躯也越发无力，一点点后退到矿洞角落，靠着墙壁滑落下去。
这一瞬间，周遭的一切在戴伦特眼中都变慢了。
他能听到从分岔隧道里传来的惨叫，能感觉到身后有人在咒骂、在开枪，甚至依稀能知道贝尔马伦、达贝警长、法拉姆等人此时应该都朝这里看了一眼。
所有的一切都变得那样缓慢，他站在原地伫立不动，脸上的表情逐渐狰狞，嘴唇咧开、长大到夸张的角度，一条手臂缓缓探向希茨菲尔想拉拽她。
但他的动作也太慢了。
太慢，太慢。
他的动作逐渐停顿、卡壳。慢放过程中镜头对准他的面容，可以看到在他的眼眸倒影里出现了一连串的迅猛变化。
虫人的尸体在那倒影中膨胀、撑起。犹如发酵过头的糕点撑爆烤箱，无数岩石土层伴随异物的巨化淅沥落下。他根本来不及针对这种惊变做出够快的反应，而当眼里的画面濒近尾声，他看到的也不是什么“矿洞塌陷”，而是一根同时印照在他两眼之中，因为墙壁塌陷而摔落下来的白腻异物。
那是什么？
他能听到自己的心跳，也能听到自己心中的想法。
再也顾不上去抓希茨菲尔，戴伦特第一时间扶正自己的帽子，缩起脖子躲避落下的土石，一双眼睛死死盯住因为塌陷而暴露出来的土层内部——落在从土层上方掉落下来的异物上面。
它看起来非常非常的不祥。
圆柱体，看起来柔软而且富有弹性。通体纯白犹如蛇的身躯，而且正如传说一样，它的蛇皮似乎就是由无数张人皮拼起来的。
这是蛇？
噬身幻蛇？
戴伦特脑袋一片嗡鸣。
难道法拉姆说的马尼翁部落是真的？噬身幻蛇的图腾也是真的？
不……不只是这样！
随着手电光芒开始探照过去，戴伦特看到了更多细节，他骇然发现这样的“蛇躯”在土层里居然还有许多！它们层层叠叠盘绕在一起，简直像是交配季节互相缠绕交欢的巨蛇！
怎么会这么多！？
光是这里暴露出来的，看趋势就有好几十条……这怎么可能！？这种蛇怪难道可以高速繁衍孕育后代？
这一场震动、惊变对脆弱的矿坑矿洞可太激烈了，前面的战斗不约而同暂时罢手，就连还幸存的虫人都跟随所有人一起转移视线看来，定定盯着露出的“白蛇”。
无数的“白蛇”，蜿蜒缠绕，正是因为它们固定在土层里，充当了类似钢筋骨架的作用，巨虫的膨胀才没有彻底将隧道冲垮，他们也还能在这好好站着。
“这……这不可能……”
要说受惊最大的，那无疑是两个布罗土人。
法拉姆和海姆，他们几乎是颤抖着看着眼前的画面，嘴里不停喃喃自语，看起来就像疯魔了一样。
“怎么会……”
“白蛇……白蛇……”
“马尼翁的传说……居然是真的……”
“那不是蛇！”
贝尔马伦突然对这人群低吼。
“那他妈的是植物根茎……你们看啊！倒是看啊！！！”
随着他手指指向的方向，他们转头，定定看着一朵小花。
那是“雾灯花”。
它的纤细茎管之前一直深埋在岩壁里，所有人都以为就算它扎根再深那个系统也很细小脆弱，但此时此刻他们才发现，那茎管的另一端竟是和“白蛇”的蛇皮长在一起！
“那不是蛇！它们不是蛇！”贝尔马伦还在大喊大叫，“别看了！别看了！我们得赶紧出去！出去！！！”
他的观察力可比这些警员灵敏多了，他刚才就看到了，似乎是受到巨虫冲击的影响，那条失去土层固定而垂落下来的白色根茎，它好像微微颤动了一下。
所有人这才如梦初醒。
是啊！
管它是什么呢！
他们才懒得搀和到这种可怕的事情里去，他们现在要出去！出去！
但同一时间，虚空中再次毫无征兆的跳出许多虫人。
数量太多了，他们怀疑可能有超过一百来个？这种数量他们不可能抵挡的住，更不要说还得按照贝尔马伦的命令不打要害，避免触发那种巨化。
“不要杀死它们！”
希茨菲尔大声提醒所有人。
“将它们逼迫靠近那些根茎！自己避免和根茎接触！”
“嗡！”
锤头旋转，贝尔马伦深深将战锤前端嵌入一只虫人的肚腹，他此时确实也顾不上那么多了，只是本能按照提示将这东西甩向身边暴露出来的白色根管。
然后他就看到了让他永生难忘的一幕——虫人一靠近，白色根管就瞬间活了过来。它立刻从墙壁里拔出身躯，犹如一条真正的巨蛇缠绕住虫人，体表延伸出一连串密集根须插入虫人甲壳，几乎是扎眼功夫就把它给吸成了虫干。
而且还不只是这样而已，在吸干这具脆弱的生命后，只见这东西再一拧一拉，一道长有正常人类面容的魂灵之躯便被从这具空壳里拖拽出来，也被那些细小根须缠绕吸食。
整个过程加起来可能也就一秒出头，当贝尔马伦意识到到底发生了什么的时候，他刚才看到的那副魂灵——那个人类已经化作一张新生的“人皮”，强行挤压着，从白色根管的身躯表面浮现了出来。
这是……什么？
瞪大眼睛，贝尔马伦体表疯狂在起鸡皮疙瘩。
他的举动很快产生了连锁反应，矿洞四周的白色根茎就像冬眠中的野兽突然嗅到了血腥味，一条条纷纷蠕动起来，自发卷向那些虫人。
虫人对这种攻击无法做出任何抵抗。