作者：爱丽丝威震天
但在工作这方面，下矿井是纯粹的力气活，工头要掌握的知识也没多少，一个知书达理的布罗人并不能因此比一个懵懂的土人价格更贵。
“瑟兰遗民。”
“？”法拉姆心跳突然漏了半拍。
但伯爵好像只是随口一提：“我听到有人这样称呼你们山里的人。”
这个说法也不是空穴来风，它指的是在灰雾降下灾厄之前，有一部分古瑟兰人携家带口躲入深山，反而因为与世隔绝的原因存活了下来，布罗人就是这些人的后代。
“没有意义。”法拉姆摇头，“是什么人又有什么关系呢？我们不在乎这个了，只要能维持现状就好。”
“我只是好奇。”希茨菲尔说，“因为古瑟兰人对女神的信仰是最坚定的，不知道中间到底发生了什么，导致瑟兰遗民会抛弃信仰，分化成‘多神教’的散居部落？”
“您已经笃定我们曾经是瑟兰遗民了，这未免有些……”法拉姆咧嘴，“我们自己都不能肯定是这回事的。”
“那方便讲讲你知道的内幕吗，祭长？比如你们的风俗？那些图腾？”
“你……好吧，我就讲讲。”
眼看这种好奇心思无法止住，法拉姆无奈，只能按照自己知道的描述了一些不为外人知晓的秘辛。
“达卜部落的图腾是白狐。”他介绍道，“图腾是我们布罗人的精神传承，我们认为图腾里藏有神奇的魔力，这种魔力能庇佑我们不受梦灾侵扰，平静安稳的睡到天亮。”
“梦灾？”
“就是萨拉说的邪祟和梦魇。我们也是会受影响的，但向图腾祭祀可以强化我们的信念，降低那种怪物出现的几率。”
法拉姆耐心解释其中细节，然后开始顺着所谓的图腾讲起部落起源。
“小的时候我也很好奇，为什么图腾就能拥有这种力量。以及之后我了解到外面的世界是如此宽广，还有萨拉这样的国度存在，我更好奇为什么图腾的力量无法庇佑他们。”
“对此我求证过一些长辈。”法拉姆眯眼，“他们给我的答案是，图腾的庇佑是有范围的。”
“范围？”
“是的，图腾只庇佑向其祭礼的人。从浓烟中升起的不只是信仰，也寄托了我们对先祖的向往和思念。”
“那这更偏向于一种精神力量。”
“不只是精神力量的！我感受到过！图腾确实是有魂灵的！”
法拉姆语气有些急促：“我曾近距离的感受过梦灾！那是个雾天，我发了高烧，感觉有可怕的东西在梦中靠近……我的家人请来部落里的祭长为我举办祭礼，我在梦里看到了白狐，它将那些脏东西驱赶走了！”
！？
达贝警长等人不由面面相觑。
之前没有渠道了解的这么深，他们一直对这种祭礼存有偏见。
效果真的这么好吗？
那为什么会有范围？马尼翁的萨拉人如果信这个难道就没有效吗？
“萨拉人……有效。”法拉姆看出他们心底的疑惑，“但只在马尼翁有效，出了这里就不行了。”
“这又是什么原因呢。”
“这个……”法拉姆停顿了一下，“我接下来说的东西，我自己也不太确定……就是我曾听部族里的老人说过，说很久很久以前，马尼翁其实并非是萨拉的领土，这里曾经存在一个最繁盛的部落，它的名字就叫‘马尼翁’。”
希茨菲尔心里一动。
这个马尼翁部落，和今天的马尼翁市又会存有怎样的联系？
福至心灵，她想到了死在监牢里的土人青年，想到了存在他背部的白蛇纹身。
“它有图腾吗。”她问法拉姆。
“什么？”
“这个‘马尼翁’部落有图腾吗？”
“这……”
看得出来，法拉姆陷入挣扎和犹豫。
似乎有某种偏向于恐惧的情绪在抑制着他，让他不敢直接说出内容。
“是白蛇。”
希茨菲尔试探问道。
“是一种叫‘噬身幻蛇’的生物，是不是这样？”
“！？”
法拉姆惊异的看了她半天。
但因为她戴着口罩，他只能看到两只颜色不一的清亮眸子。
“是的……”
愣了半晌，他点头承认。
“是白蛇……而且确实是噬身幻蛇……”
“这是一种传说生物了。”他开始给其他人解释，“它会将吃掉的生物——那个生物的外相生长到蛇皮上，马尼翁部落的图腾是这个，他们有一个在今天看来无比邪恶的习俗：所有死去的人都不下葬，而是要送去给白蛇吃掉，让它在身体上长出死者生前具备的样貌。”
这是什么邪祟仪式吧？
警长一群人听的汗毛倒竖。
而且噬身幻蛇难道是真的？
这不是志怪杂谈里的杜撰生物吗？
“这和‘范围’有什么关系呢？”希茨菲尔问。
此时她想到的则是西绪斯让老巴尔带给她的那句话。
许多年前，她在这里遇到一个叫马尼翁的人，叮嘱她心脏存在这里会“格外有效”。
这个“有效”和布罗人祭礼的“有效”有什么关联？
地脉磁场到底什么意思？
马尼翁到底是部落还是确切的人名？
“是诅咒……”
法拉姆说出这个词的时候抖了一下。
“有两种说法。”
“第一种，是说这个马尼翁部落是邪恶的，他们为了喂养白蛇大肆攻伐其他部落，中间招惹到了萨拉人，被萨拉人派兵剿灭掉了……那条白蛇被斩杀后蛇血浸润这片土地，只有信奉图腾者在这里能得到庇护。”
“第二种呢。”
“第二种则是……则是说这个部落是正义的。有人说这里曾经出过一位‘先知’，他警告其他部落，只有联合所有图腾的力量才能对抗邪恶。”
“他的下场呢？”
“我不知道。”法拉姆摇头，“告诉我这些的人已经老的吐字不清了，我没听清他们后面说的什么。”
“有趣的故事。”戴伦特评价，“所以能给我们介绍介绍这鬼地方吗？我不懂这里有什么好瞧……”
“这个我可以回答。”
希茨菲尔伸手指向矿坑深处，顿时有好几道光照向她指着的那个位置。
“你也是图书馆的，马普思。你就不好奇为什么他们在这里没据点吗？”
“我……”
戴伦特不好意思说他确实没有想过。
但她指的是什么？
凑近距离，人们眯眼注视坑洞，发现在那岩石和土层混杂的角落，隐隐约约能看到一些扭曲的根茎暴露出来。
“这是雾灯花。”
法拉姆说。
“现在还没到开花的时候，这种植物结出的花会喷吐雾气，然后花蕊会在雾里发亮，算是工作时的小助手了……你们怎么这副表情？”
他没觉得异常，但旁边的黑衣警探却面色大变。
与此同时，后方传来一股震动。
“敌袭——”
断后的贝尔马伦大声叫嚷。
“是那些虫子！”
“准备战斗！”
第三十九章 矿坑死斗（二合一）
贝尔马伦是个粗人。不客气的说，他是那种不折不扣的直接的武夫。
马普思-戴伦特能够从械阳伯爵的话语里分析出一些她的意图，贝尔马伦没这能力，但这不代表他就对“下矿坑很可能会触发战斗”这回事一无所觉。
他是有感应的，这份感应不来自对那些话的理解，单纯是他从那些话里听出了狠厉以及肃杀气息。
而这里再没有别人比他对这种气息更敏感了，所以一开始他就吊在队伍末尾，随时防备突发情况。
攻击是从内部而来。
一名和他并列的警员，贝尔马伦不认识……甚至记不得名字，他印象中此人是和达贝警长一起过来的，从下矿坑起他就一直试图穿过缝隙向前方靠近。
贝尔马伦故意挡他，每次前方队伍出现缝隙有机会换位前进的时候他都用自己穿戴铠甲的身躯挡在前面。
也许是某种时机到了，也许是对方忍无可忍，这人终于按捺不住，好似从哪里掏出一把漆黑刀刃，悄无声息的朝这边刺来。
贝尔马伦早就防着他了，身躯一扭，原本应该是要瞄准缝隙刺进来的刀刃就扎在板甲表面滑了出去，这在黑暗中发出了一道极其明显的金属碰撞，但还没等其他人将这个动静和袭击联系起来，贝尔马伦就扯开嗓子朝前大吼。
“敌袭——”
“是那些虫子！准备战斗！”
之所以要补上第二句，是因为他借着火光终于看清楚了……对方朝这边刺来的根本不是什么利刃，而是完全由手臂前肢变化而成的，如同螳螂镰刀一般的尖锐勾爪！
他的叫喊捅了马蜂窝，包括那名袭击他的警员，后面还有两个人——也不知道是警员还是矿工的，身体膨胀撑破了衣物，显化成身高近2.5米的狰狞虫人，挥舞勾爪冲了上来。
而在前方也有一个这样的虫人，它的“变身”让身边人都猝不及防。旁边的同伴正将注意力投注在所谓的“雾灯花”上，突然感觉身边扑来一股腥风，自己的胸膛、肚腹瞬间被好几道尖刺贯穿，等意识回神时已经被甩到地上濒临死亡。