然后我成为了猎人 第293章

阿盖庇斯上空接连三次钟声的长鸣，全场肃静，只听主审裁判官朗声宣告：“带被告人索菲娅·沙维，进场！”

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第七十四章 罪业、亵渎、救赎（中）

以皇家观审团为首，今日旁听阵容的规模之庞大，近乎囊括了首都地区大半个上流社会。

喧哗戛然而止，此刻在场的所有人正襟危坐，直端端地向第一裁决法庭西南角行注目礼，动作整齐划一。

接着，厚重的实心木大门嘎吱一声转开，两名体格魁伟的马斯坦军人率先进入视野，二十英尺有余的高度险些触及上门框。对照之下，被其夹道押送入场的被告人酷似一条弱不禁风的麦秸，枯瘪得仿佛一折就断。

霎时间，满场哗然。

对于生活在卢比西以南的一般民众，消息闭塞导致的客观局限性，使得教会方面极具针对性的宣传造势、成了他们获悉案情相关的唯一途经——卢比西是一条泾渭分明的界线，南方和北方，奥格威与沙维，天然敌对的立场让普通民众很容易先入为主，舆论的推波助澜进一步深化了偏见，于是，一个穷凶极恶的异端形象就此诞生。

过去不乏被公开处刑的堕落者，无一例外都是丧失人形的可怕怪物。当索菲娅·沙维初次在公众面前亮相，人们纷纷惊讶于她没有想象中的狰狞外貌、三头六臂，更没有恶贯满盈的罪犯气质，他们不敢相信，传闻中深海的使徒、邪神的爪牙怎么可能是这副乏善可陈的样子？！

惨白的脸孔，一把败色的枯发飘散在肩头，走起路来老媪似的蹒跚：就像所有饱受牢狱之苦的囚犯那样，除了明显因为营养不良而表现出的孱弱与萎靡，至少在修美尔眼中，她跟寻常人别无二致。

“这就是深海的使徒？没鳃没鳍没触手就算了，连遍地可见的低级活尸都比她有看头。不就是一个普通到不能再普通的血族末裔吗？”他身旁那位神秘修女啧啧摇头，“真没意思。”

深海非海。鳃、鳍和触手，此类特征不过是普罗大众最浅显、片面的认知，从中不难听出浓浓的讽刺之意。

修美尔何尝不明白这个道理。众口铄金，从某种意义上说，他和奈乌莉都曾是恶意毁谤的受害者。言语是利器、是洪水，它能轻而易举地歪曲事实，泯灭真相。

早在审判开始之前，牢牢攫住舆情动脉的巴姆，就已率先攻下一城。

在众人的瞩目下，身穿囚服的索菲娅·沙维被押解着，哗哗拖曳着镣铐，缓慢步入场中。那束直射在被告人席上的强光，令她偏头停顿了一下，然后走了进去。

按照章程，参加宣誓仪式原本是被告人的天赋权利，不过这项权利只被赋予拥有完整灵魂的独立人格。也就是说，异端嫌犯除外。在该前提条件下，被告人不被视作一个完整且独立的人格，审察并批判这些人格上的缺漏，正是裁判官们当仁不让的天职。

“维尔特的索菲娅·沙维，”她无力地抬起头，阳光晃得人睁不开眼，被告席以外的地方一片阴森幽暗，只能听见庄严的审判声响彻高空，“你被黑玫谷伯爵指控弑君之罪，并且，评议会同时对你提出异端控诉。今日 我等将针对这两项罪名进行审理，在此过程中，你有权要求辩护。你有辩护人吗？”

“她有，尊敬的裁判官阁下。”一个洪亮的声音回答。

只见换上一席隆重正装的教会事务司大臣，众目睽睽下走到被告人席前方，分别对审判席与皇家观审团席鞠躬致礼。

马科斯·沙维的登场就像一颗顷刻燎原的火星，瞬间点燃了法庭，争议声此起彼伏，一浪高过一浪。反观由沙利叶与卡麦尔皇子领头的皇家观审团，仿佛权威受到了严重挑衅，一个个更是脸色难看到了极点。

修美尔没看懂这是演的哪出戏。马科斯·沙维眼下已经自身难保，若是老老实实待着，看在他从前业绩不俗、勤勉可嘉的份儿上，大帝兴许网开一面，赦免他连坐之罪。现在他这样做，等于拒绝了奥格威的橄榄枝，公然敌对。

“是你。”他猛地转过去，睁大双眼，紧盯兜帽下泄露出的那一缕灿金色的机宜，“我在埃斯布罗德见过你。你竟敢跑来阿盖庇斯，还堂而皇之地坐在我旁边！？”

“当心你的口吻，小鬼，”对方冷冷迎上他的目光，修女帽下果然是那张似曾相识的精致脸庞，“你还没搞清楚自己是在跟谁讲话。”

修女铁灰色的双瞳中溢出淡淡神辉，令他大惊失色。

原来，巴姆并非独一无二的存在，真正意义上的先驱降临者，正好整以暇地坐在他身旁。

联系前后，修美尔终是恍然大悟：“难怪沙维兄弟临阵变卦，是你唆使他们这么干的！”

正如此刻身处被告人席的索菲娅·沙维，她的兄长尼尔·沙维亦是以生命和灵魂起誓的圣职猎人，自然要对主神下达的旨意无条件服从。

“你救不了他们。我能。”她干脆地抛出结论，“你的动机太幼稚，你把帮助沙维兄妹视作一种表现成熟的途经，实际上却跟靠撒娇引起父母关注的小屁孩没什么两样。现在的你，根本成不了事。”

修美尔像是被人踩到痛脚，恼羞成怒道：“别忘了，这不是你的地盘！你凭什么敢断言一定能救他们？”

“因为我是神。”芙尔泽特说，“我索取，我亦施予。凡我承诺的，即是既定的事实，不可变更。”

修美尔张着嘴，如鲠在喉，半天说不出一句辩驳的话来。他平生最见不惯传教士危言耸听的那套，但由本尊亲口说出来，那就完全是另外一码事了。

经年累月的学习，使修美尔在神秘学方面的造诣远超常人，所谓知己知彼，百战不殆，他对不少主流神系都有涉猎，其中就包括了北方的统治者，兹威灵格双子。一个擅于投机，一个本性饕餮。他想自己的族人之所以没有对她采取措施，估计很大程度上是因为对其胞兄的忌惮。

然则在刀尖上起舞，不管怎么想，这女人都是个不折不扣的疯子。

见他一脸受挫后的不甘，芙尔泽特笑了笑，“万事开头难。我建议各自安静五分钟，等你决定把满腔怒火转变为思考的动力，思考我为什么出现在这里，思考我们为什么要开始这段对话——届时，我们再谈后续。”

这时法庭中的争论声渐渐小了，马科斯·沙维在原则答辩环节力排众议，他用一段不容置喙的开场白，堵上了裁判官们的嘴：“诚然，我不是一个合格的辩护人，在我过去三十余年的人生中，从未为任何人进行辩护，我的工作是跟教会打交道，可我不是教会中人，所以在座诸位尽可以质疑我作为辩护人的资格，五位德高望重的裁判官大人也只需要秉公处理。但在此之前，为何我要冒着同样被锁上镣铐的风险站在这里，请席上五位裁判官大人准允我对此作出解释。”

年迈的裁判官们交换过意见后，宣布：“我们允许。”

马科斯垂首以示感激。随后他挺直腰背，面向皇家观审团与旁听席数千双质疑的眼睛。“我来到这里，只是希望这场审判不受偏见左右，把神圣和公正还给第一裁决法庭。”

一些听众对他的大言不惭表示不屑。

“我来到这里，是因为我知道，我的妹妹必定不会受到公正的对待。我毫不怀疑五位裁判官大人的职业素养，我相信在几位的通力合作下，审判必被打理得井井有条，之后或许会有一些证据呈递上来，以及几名证人……”说到这里，他往格莱斯父子落座的地方投去一个鄙夷的眼神，“根据我的理解，辩护人要为被告人维护合法权益，这就要求他至少拥有对相关证词与证据最起码的分辨能力。因此，我不认为在阿盖庇斯能找出比我更能胜任此职的辩护人。”

这个理由无懈可击。教会事务司大臣不仅是北方人，还曾和被告人生活在同一片屋檐下，没谁比他更熟知索菲娅·沙维其人。

一位裁判官转向书记员：“我们有几名候选人？”

“三位，我的大人，”书记员回答，“其中两位不知何故告假，剩下那位是亨戈尔勋爵推荐。”

席间，二皇子沙利叶面色阴沉，与三皇子卡麦尔飞快交换一个眼色。

听完书记员的汇报，裁判官重新审视起自告奋勇的马科斯·沙维。“大臣阁下，你能发誓始终保持客观中立吗？”

“我发誓。”马科斯举起右手，郑重宣誓。

“那么，辩护人马科斯·沙维，你将被特许为被告人索菲娅·沙维提供辩护，并在职责范畴内维护其合法权益。”

“非常感谢。”

这一转折令在场听众无不错愕。

明眼人都看得出，被告人释罪的希望本来十分渺茫，如今却横生变数。

修美尔忍不住朝旁边瞥了眼，混沌之女仍是一副冷眼旁观的样子，这让他隐隐感觉事情没那么简单。

“被告人索菲娅·沙维，针对你的第一项指控，如下几个问题你须照实回答。”坐在左手第二位的裁判官扶了扶鼻梁上的镜架，严肃盘问，“你是否承认事实如黑玫谷伯爵所言，你谋杀了自己的父亲，维尔特大公吕克·沙维？”

索菲娅被包围在一片惨白的、冰冷的日光中，茫然地仰着头，仿佛什么也没听见。

几名裁判官面面相觑，又提高声音、重复一遍问道：“被告人索菲娅·沙维，你是否承认事实如黑玫谷伯爵所言，你谋杀了自己的父亲，维尔特大公吕克·沙维？”

这次后者终于有了点反应，她微微蹙眉，低头看着冻得乌青的脚掌，趾甲缝全是血凝固后的紫黑色。

几步开外的马科斯心急如焚。昨晚明明交代得很清楚，只要她一口咬定自己无罪，挨过今天就能获救。

难道睡了一觉后，整个人突然变糊涂了？

索菲娅俨然把这件事忘得一干二净了似的，顾自沉浸在精神世界里，对周围的一切置若罔闻。

旁听席间开始传出嘘声。

情急之下，马科斯抢说道：“请裁判官大人见谅，被告人不堪牢狱折磨，身体和精神方面都变得有些迟钝。这个问题我可以代为回答。被告人索菲娅·沙维是双子教会历史上最年轻的圣修女，她经过了严格考验、并破格重重提拔，在教会内部享有极高的评价。她对信仰的忠贞无可指摘，任何针对她进行的有悖教条的指控，都是诬蔑！”

“所以是否认？”

“是的，我们坚决否认。”

“根据有关人士提供的证词，吕克·沙维逝世病榻时，其女索菲娅是第一见证人，也是唯一的见证人？”

“据我所知，”马科斯尽量平静地答道，“是我父亲主动提出让她单独留下的。”

裁判官点点头，“本庭要求传召证人费力克斯入场。”

“什么？！”马科斯神经质一般地扭过头，看见一个熟悉的身影在卫兵护送下进场。

在此之前，他仍不死心地抱有一丝期待，不相信童年记忆中那位慈祥而睿智的长辈会倒戈相向。直到亲眼看见他佝偻的背影登上证人席，举手抬足间没有半点犹豫和念旧，顿时心寒如死。

“报上你的名字。”

“沙维家族的费力克斯。职务为总管。”那老态龙钟的男人说。

这回由位居最右侧的裁判官发问：“辩护人方才声称，死者临终前特别要求被告人单独留下，可有此事？”

“绝无此事，”费力克斯斩钉截铁，“老爷临终前曾要求独处，当时索菲……被告人和我们一同离开房间，但不知道为什么，她后来又独自折返回去。”

“有人看到她回去吗？”

“没有。当时我与格莱斯大人等都在炉厅商议政务。”

“所以死者临终时，只有索菲娅·沙维一人在场，是吗？”

“毫无疑问，裁判官大人。”

“你敢发誓自己所言句句属实？因为你的证词等同间接指控辩护人藐视法庭。”

“我敢发誓。”

“对此，辩护人有什么要说的吗？”

“我对证人只有一个问题，”马科斯面朝证人席，“费力克斯，我父亲赐予你我族的姓氏，把偌大的城堡交由你打理，他对你的信任甚至超过对他的亲人。”

老人颤巍巍地对他浅鞠一躬。“对此我深怀感激。”

“你依然遵守着自己的效忠诺言吗？”

“至死方休。”老人拿一双浑浊的眼眸看着他，“可是在神圣的法庭上，我必须要实事求是。”

马科斯受够那副虚伪的嘴脸和语气，愤然转过身去，“我没什么要问的了，裁判官大人。”

阶段性的胜利使法庭沉闷的气氛为之一振，旁听席上不断传出交头接耳的声音。修美尔目送关键证人离场，右手渐握成拳。

从得知本案伊始，他就调动了大量资源去找这个叫费力克斯的男人，可惜都无功而返。他藏得太好，纵然已把阿盖庇斯翻了个底朝天，硬是连一点线索都找不出。

看来他的家人们在这件案子上下了大力气，一心要把沙维的异端罪名踩死坐实。

一波未平，第二波攻势就接踵而至。

“负责重新验尸的是你的小组？”

“是的，裁判官大人，”第二个登上证人席的，是楠木教会的一名祭司，绿袍足矣彰显其资历与地位，“验尸工作由我和我的两名学生合作完成，评议会数名干员当场见证，并重拟了一份死亡报告。”

“你们得出的结论是什么？”

“毒杀。是毒杀，裁判官大人。”

此话一出，满庭沸腾。

“这不可能！”马科斯失态大叫，“如果是毒杀，为什么入殓时那么多教会成员都没有发现？”

绿袍祭司嘴角微微一挑，“恕我冒犯，大臣阁下，我不是在这里质疑双子教会同僚们的……专业性，”他作出抱歉的样子，“不过并非所有投毒都要经过食道，还有其余途经能加快奏效。比如泪腺。我们在眼窝和鼻腔、颅骨内侧多处均有发现，经过对残留物长达一周多的反复比较、鉴定，我们最终确认这是一种以黑王蛇毒腺为主的混合毒种，经过测试，效力可说是十分惊人。我们相信它可能连一具活尸都能毒死。”

把半死之物彻底毒死。通过绿袍祭司的形象比喻，听者大致可窥此毒之猛。

“据死者的亲兄弟，格莱斯·伯爵坦言，这貌似是一种被称作黑梦魇的毒药，是沙维氏先祖流传下来的遗物。”

完蛋了。修美尔看着在徘徊在审判席下的马科斯·沙维，知道他的心防正逐步瓦解，一旦乱了方寸，接下来就只能任人宰割了。不久前白教会领袖受审败北的一幕，近乎以完全相同的方式在这重演。

旁听席间山呼海啸的讨伐声，即众望所归的民意，将成为压垮沙维兄妹的最后一棵稻草。

“他们输定了。”他重重地哼一声，“这就是你口中‘既定的事实’？”