作者：幸运的苏丹
本次会议的核心议题，就是拉埃姆帮会和北面的努埃斯特拉家族的外交。
最终，长老们表决，主张恢复和平的果然占了主流。
他们不愿再打打杀杀，这是其一。
这几年经济不好，没动力再去和别的帮会兵戈相见，这是其二。
总之，沉闷无聊的两个小时总算结束。
“蒙多大家都认识，这是我教子索托，是个有为青年，以后帮会在法律和舆论上有什么难题，你们可以直接找他帮忙。”夏延殷勤地将索托引见给所有的长老，索托也满是恭谦模样，一个接着一个与长老握手寒暄……
午饭后，两兄弟找了个借口，说是要接莉莉和桃乐丝下工，开车溜出贝特蒙罗市。
内森“公共情报安全部”临时指挥所，是洛杉矶春街上面的一层独立写字楼。
现在这位分局长把这里当做主阵地，萨克拉门托只有假期才回去。
隐蔽的会议室里，墨西哥DFS的古铁雷斯中校竟然也坐在里面。
“什么时候‘出货’。”等到门合上后，蒙多就问。
出货的意思：把尤斯塔西奥的尸体给扔出去曝光，还有那卷录音带也可以送给媒体了。
但站在窗户边秃顶的内森却回头来——坦白说，没了头发的他依旧高大英俊——告诉蒙多和索托：“我之前让人匿名把复制品寄给波克斯局长。”
听到此言，蒙多和索托同时表示强烈不解，“为什么？”
打草惊蛇是嘛！
“你们目光别那么短浅，公布录音带，休.波克斯很可能因这个丑闻而垮台，但他的价值也就尽乎此了，如果换一个更为强势的局长来呢？蒙多你的事业可就危险了，我是为伙计们长远的利益考虑。”
“我不管换哪个来，但波克斯在我的眼里就是杀害萨拉查律师最大的凶手，我必须……”
“别不知天高地厚小子！”内森不客气地指向愤怒的索托，打断他的话，“在这里，在整个加利福尼亚，我才是你们的BOSS。”
“是的，我们都很尊敬您。”索托气闷地说，这是在重复上次他和律师见内森时说的内容。
这下内森的语气也缓和下来，并试图解释：
“律师的死我也很难受，可这世界还是得继续运转下去，蒙多、索托，你俩的事业离不开我的保护伞，在美国没有官方背景的生意很难持续的，你俩支持我，让我稳当，我回报你，让你俩安枕无忧。所以，我和中校商量后，共同的认知是，休.波克斯还不能垮，他对于我们还有很大的价值，你要问有什么价值？很简单，让波克斯闭上眼睛，蒙多你和中校负责把墨西哥蒂华纳的货给运销进来，而索托，你做你的生意，蒸蒸日上，给大家提供个销账的门路，而我，我想要成为继埃德加.胡佛后美国最伟大的执法人员，什么叫合作，这就叫，懂吗？大家都有肉吃，都会发达，在我们携手的基础上，一个崭新帝国将冉冉升起。”
索托眉头紧锁，心里很不好受，还在咬着拇指的指甲。
而蒙多在旁侧，在观察索托的神态，隐隐有些担忧。
当初内森在电话里曾对蒙多说过豪情壮志：“我们要推翻老朽政治，胡佛、波克斯，我们要打倒他们，掌握崭新的美国。”
可内森毕竟是内森，他绝不是蛮干的人。
那时胡佛来加州拉荷亚度假督案时，他被呼来喝去，连胡佛下榻的酒店都不给进，卑微得像个喽啰，但内森隐忍下来，他相信总有一天，他会得到一切。
“劝劝你的兄弟。”内森对蒙多说。
因他看出索托心中的不快。
没有人会开心到咬指甲的。
“我没事蒙多，只是暂时拐不过弯，现在好了。”索托很快就对其他三个人说到。
“这才对，你将来是有大出息的，索托！”内森显然高兴起来。
然后他冲索托伸出手。
“合作愉快。”索托起身。
“不，我们是盟友，是歃血为盟的盟友，而我则是联盟的核心主导。”内森很严肃地回复道。
接下来四人秘密会谈了差不多一个小时，制订了非常详实的计划，一个构筑横跨黑白两道也是横跨数个国度的新帝国蓝图，在洛杉矶春街的本该保护美国纳税人安全的FBI公共安全情报部里，浮出水面来。
休.波克斯很快又收到封信函。
还是用报纸字母拼成的一段话：
“快点，我们感到不耐烦了，尤斯塔西奥已被我们处决，没错，我们只想为萨拉查律师复仇，可我们尊敬您，黑山羊是保罗.哈吉，我们要亲眼看着他上祭坛。
不然我们会把录音带送给罗纳德.里根。”
最后一句，刺中了休.波克斯的要害。
“让爱德华.麦克林托克来见我。”波克斯摁铃，说到。
麦克林托克是洛杉矶警局的副官，他的夹克肩章上刻着三颗银星。
坐在总局长办公室里的波克斯，没有开灯，身后的两边各是面长窗户，百叶被完全拉下来，遮住了阳光，也使得他肩章上的四颗银星熠熠生辉。
“坐下，爱迪。”波克斯亲热地喊了副官的昵称。
等到麦克林托克坐下来后，波克斯单刀直入：
“爱迪，我离开警局后，你是接替我的不二人选。”
第20章 狮子驯服狗挨捶
麦克林托克一时间不知该用什么表情来面对波克斯。
“你的肩章肯定会再多一颗星。”波克斯继续说。
“我想我俩间不必说这些的。”
“是，确实是这样，你知道我最担心的是什么，那就是加州正准备通过项可怕的法案，旨在断绝掉地方财政，我们的警局也是受害者，爱迪你清楚的，我们警局的钱来自于洛杉矶市政预算，现在整个警局有四个指挥大区，十九个分局，有SWAT特别行动组，有骑警和四十匹昂贵无比的警用马，还有K9行动队，有反黑特遣队，还有空中支援部门共十八架直升飞机和一架固定翼飞机，还有巡逻警车、装甲车、特种警车、摩托车、自行车，共计八千名警员，和一座正在运行的警察学校。”
“对，八千名警员，仅次于纽约和芝加哥的全美第三大警察局。”
“八千张吃饭的嘴巴，上百喝油的飞机和车辆，您想想，要是被缩减预算，那是多么可怕的事。”
“确实如此。”
“我在这个位子上五年了，从老帕克去世后我就接过这个摊子，我还能干几年啊？但我不得不问你爱迪，洛杉矶警局总长的职责是打击犯罪吗，是打击犯罪吗？你老老实实回答我。”
“不是，而是让这八千兄弟能吃饱穿暖。”
“太对了，爱迪！但萨克拉门托准备缩减一切政府部门的预算，里根只准备让自然的富人更加富起来，我们这样的公务人员他就不闻不问，他当州长这几年都是我在扛，是我扛下所有。”说到这，波克斯情绪有点激动，不断拍着胸脯，“他里根要扫荡洛城的禁药，要搞什么富人回流计划，我就像条狗去忠实执行，现在他见态势有反复了，就不愿承担责任，让我们去独自面对，太可怕了，富人回流的下步就是削减警局的待遇，这真的是可怕，爱迪你想想，本来够让八千兄弟衣食无忧的预算，假如减到仅够五千人过活的，那完全不堪设想。”
果然，麦克林托克愁眉苦脸起来。
“所以我们得继续扛住，你要理解，戴利死的案子，尤斯塔西奥遭绑架的案子，不是我们洛城警局没能力破案，而是没必要，你记住洛城警局的座右铭，这座右铭不是刻在帕克中心大楼前的花岗石喷泉上的，而是在你我间的，那便是——WHEN THE DOG IS BEATEN，THE LION IS TAMED。”
直接来说就是“狮子驯服，狗就挨捶。”
麦克林托克立即表示明白。
接着休.波克斯引入到核心的话题上：
“爱迪，要是有个人必要的牺牲，能换来整个警局八千兄弟饭碗的周全，你认为这种牺牲是值得的吗？”
“我想应该是值得的。”
“所以保罗.哈吉要牺牲掉。”波克斯接下来的话，让麦克林托克大吃一惊。
“保罗……警察中尉保罗……是因拉古纳花园……”
“对。”波克斯严酷地说，“他必须死，并且死得要突然要迅速，警局才能得救，爱迪我之所以这样说，是因为有愚蠢的人将把柄暴露给了宵小，我们要果断切割，黑山羊得被推上祭坛。另外，这个秘密只有你和我才知道，也即是说，这就代表知道这秘密的才是洛杉矶下任总长的不二人选，爱迪你懂吗？你去执行，其余的事交给我，保罗警官会死于一场事故，他的家人会得到警局妥善的安顿。”
“遵命，请您务必继续领导我们。”爱德华.麦克林托克起立敬礼。
很快，圣盖博谷分局的指挥官保罗.哈吉在巡逻途中，接受到了信号：
“中尉，请呼号WPLQ343。”
“收到。”保罗中尉摁通了这个对话频道。
传来的是麦克林托克的话语：“尤斯塔西奥绑架案有了线索，你现在立刻前往梅蒂尔大街，然后在那里你会得到支援，伺机抓捕目标，完毕。”
“收到。”
梅蒂尔大街的街口处，一辆黑色的克莱斯勒“帝国勒巴隆”停在那里，蒙多和索托并肩坐在里面，嚼着口香糖。
按照古铁雷斯中校留下来的电话号码，休.波克斯和中校的部下取得联系，对方似乎企图追踪中校的通信地址，但中校可是CIA的高徒，洛城警局的这伎俩还入不得他的眼，他对波克斯说，我的人会在不同地点打给你的。
波克斯让警员前去电信公司追踪，结果发现打电话来警局的人，出现在洛杉矶东南西北不同的区，并且使用的全是公共电话。
中校威胁说别再玩花招，你只有三十分钟的时间献祭黑山羊，我的人会在约定地点“验货”，不然我们就会“出货”。
穷途末路的波克斯只能照办。
远远的，索托和蒙多看到了那辆黑色的警车，车牌号雪莉曾告诉过索托，他永远不会忘记，就是保罗.哈吉的车。
“镇定点索托，我们只负责验货。”蒙多提醒说。
索托手指颤抖着摸出根香烟来，点着了，接着眼睛死死透过玻璃，盯住下车的保罗。
保罗拿出车载的摩托罗拉对讲机话筒，报告说我已抵达指定地点。
他隐隐看到，这条大街的旁侧，正是拉古纳花园。
突然间，一种微妙的感觉涌上保罗的心头，他不禁把另外只手摸到了肩袋里的佩枪把手上。
“保罗警官，一辆增援你的警车正对你而来，请您在原地保持不动。”
这下，保罗心安了点，又回答了声“收到”，就站在车旁。
这会，轻捷的脚步声在保罗的身后响起，来来去去的行人，看起来并未有什么异样，紧张的呼吸声随着那脚步，越来越逼近保罗，这警官的后脑勺显得是越来越清楚。
花园小径和街道相连处，两个顽童踩着新式的滑板，大笑着冲出，吸引了保罗的目光，他叉着腰，盯住这两个顽童，心里还想着马上发薪水时，也要买一个送给自己的儿子。
三个穿着夹克、T恤，头上裹着黑色头巾的年轻人，就这样神不知鬼不觉地从兜里掏出大口径手枪来，抵住浑然不知的保罗警官后脑，就在警官察觉的瞬间，三把枪几乎同时响了。
索托叼着烟的嘴唇，猛然抖了下。
他亲眼看到，保罗.哈吉这杂碎的脑袋被打出数道血线，迸溅出来，倒毙得非常迅速，扑腾栽倒在警车边，“便宜你了。”这是当时索托心里所想的。
行人尖叫着四散奔逃。
三个年轻人，又朝保罗的躯体要害，连环补枪，打得保罗的腿抽搐不已，随后迅速散开，向各条小巷隐没了身影。
第21章 改弦易辙
索托和蒙多就这样，还把车停在那里，足足看了足足一分钟保罗躺在血泊里的尸体，好像生怕他会随时复生似的。
“满意了吗？满意的话，可以走了，不然其他警车赶来会被怀疑的。”蒙多问到。