作者：幸运的苏丹
“我也不了解墨西哥，那就别发些虚无缥缈的善心，除了感动自己外没别的用处。”索托仿佛是在数落着莫妮卡，“全美国所有人都要做事才能拿钱，FBI装着在反康米，CIA装着在操控国际形势，国防部装着在解救越南、保护国民，警察在装着维持治安肃清盗匪，而监狱呢？监狱就是他们的垃圾桶，垃圾桶虽然脏，但生活怎能离得开它呢？你们为享用公义的精美佳肴时而畅快高歌，我们来处理因此产生的厨余垃圾，获得点微不足道的报酬，这非常合理，我和你的肤色不同，起点就不一样，你是优等生，有各种保守青年组织给你发奖金，我是个老墨湿背佬，只能走与你截然不同的路径……未来我有孩子，你也会有孩子，只希望我俩各自的孩子，能权益均等地坐在同一张桌子上而已。”
“我的希望也是如此。”莫妮卡只觉得无话可说。
“所以将来你当上检察官和法官后，别忘记照顾我的生意。”索托这句话，差点没把莫妮卡给噎死。
“你父亲的态度相比过去能有所转变，是他善心萌芽了吗？大约是认为我还是有些利用价值罢了，你在那晚的营火前其实已露底啦，在你父亲眼中，我俩的友谊究竟算什么呢，是那种老电影里黑人管家对白人奴隶主的友谊吗？”
“我！”莫妮卡只觉百口难辩，脸色涨红，泪水都开始在眼眶里打转。
“别哭莫妮卡，无论斯蒂文森警长怎么看待，我都是把你当做真朋友看待的。”索托语气又变得温柔。
莫妮卡咬着嘴唇，侧过脸，盯着车窗外堆积起来的漂亮火烧云……
不知不觉间，日暮时分，勒巴隆已开到查尔曼大街了。
斯蒂文森警长笔直站在家门前，像棵大树那样。
莫妮卡低着头，背着书包从车里走出来，警长急忙靠在女儿旁，嗅了嗅味，生怕女儿在河谷宿营时沾染上墨佬的气息。
很快，索托也走出驾驶室。
警长伸手，很冷淡地把索托挡住，告诉他：“之前在电话中，我已经让妮妮转告你，你的提案被监事会给否决掉了，以后斯蒂文森家的事和你并无什么关系。”
言毕，警长扶着女儿的背，准备往家中回。
“就这样吗？”身后，突然传来索托的声音，带着嘲弄。
警长回头，冷峻地盯住索托，“你说什么？”
“就这样？你大约是利用我的提案，来自抬身价，拉拢像尼尔那样的人，靠着他们急就章的施舍，才得到挤进县监事委员会的门票。”
“你有种再说一遍！”警长指着索托怒吼起来。
“你是靠施舍的门票才混到的位置，施舍，还是施舍，狂怒改变不了任何事实，乔治.斯蒂文森警长。以前你是临时的监事，以后是正规的又怎么样？你说话能算话嘛，尼尔瞧得起你嘛……尼尔不过就是工厂技师，而你呢，你是管辖整个县的堂堂治安官，什么时候轮得到他对你指手画脚，你太让我失望了警长！”
警长面色铁青，以至于莫妮卡害怕他会拔枪，射杀掉索托。
“我原本准备要和卡斯柏主席竞选第一区的监事，后来我才知道，奥兰治县的宪章规定，不到三十岁不得担任监事，看起来在你们搭建的框架里我是赢不了的，但我丝毫不退缩，因我有别的办法和监事们斗争，而你呢？你要在尼尔面前唯唯诺诺嘛，要是我，我可不会这样！——承认吧，你需要我的帮助！”当发怒的警长要上前揪住索托痛殴时，索托却抢先一步，对着警长大吼起来，“你有威信有能力，还很清廉，可你却没有钱，职业是干得罪人的警察，所以又没有民心支撑，像利勒上校那般铤而走险，可你有那个勇气吗？你不害怕祸及斯蒂文森太太，还有莫妮卡姐弟们吗？有我支撑你就不同，你要好好考量下。”
“空口说什么大话，就凭你开的这辆克莱斯勒车，还不晓得是谁的呢……”
“别小瞧我！虽然站在莫妮卡的友情这边我确实想帮你，但我不是那种逆来顺受的人，就这样，再见。”索托说完，从衣领处取出挂着的墨镜戴上，拉开了车门。
“索托！”是莫妮卡叫住了他。
而后莫妮卡对父亲说：“爸爸，这件事确实是你做得不厚道，不妨大家坐下来，开诚布公地谈一谈，谈出个对大家都有利的结果来。”
最终，索托还是坐在了斯蒂文森家的沙发上。
同时，洛杉矶威尔希尔大街的圣巴西尔教堂，正在办公室内执勤的切诺比奥.卡德纳助祭拿起电话。
“是我……弗朗西斯.麦金泰尔。”
“原来是您，尊敬的大主教阁下，您就在隔壁不远处，只要声传唤，我立即会到您那里去领受训诫的。”切诺比奥恭谦无比。
“闭嘴吧你这条蛇，蛇越是甜言蜜语，毒信子便会吐得越长。”麦金泰尔大主教的声音充满愤怒，“别以为我不晓得你在想什么，你私下底为墨裔社区出头，又暗中支持萨利纳斯河谷的罢工，想当第一任西班牙裔的洛城大主教对不对？”
第41章 新式教堂
在切诺比奥的眼中，大主教早是风前之烛，索性也不再隐瞒：
“我是觉得您年事已高，和信众的关系愈发疏远，也该早点退位让贤，安享晚景……”
“我要绝罚你，要流放你！流放你去加州南面荒漠里去，当个敲钟的堂区神甫！”那边，麦金泰尔彻彻底底的万丈雷霆。
“别这样，离开我，你可做不成任何事。”
“别太自信，走着瞧切诺比奥，我年龄是大一些，但掐死条阴险毒蛇的力气还是有的，现在你要是明智点，就立即收拾行李从洛杉矶滚蛋。”
“那可以，我现在就走。”切诺比奥毫不留情地挂了电话，随即他的手指有些颤抖，这种颤抖倒不是因害怕，而是隐忍这么多年，终于等到翻脸的机会，他早就看这个尸位素餐的老家伙不顺眼了！
切诺比奥先是拨了夏延的号码，“侄子，决战的时刻到来，卡德纳家族要堂堂正正地在洛杉矶大主教管区内谋求阳光下的宝座。”
“叔叔，全体拉埃姆帮都愿为您赴汤蹈火。”夏延毫不犹豫。
“你给我找蒙多和索托，让这两只年轻的狮子加入猎杀的行列里来，那个气喘吁吁的老家伙末日快要到来了。”
对叔叔指令不敢怠慢的夏延，先是拨打了蒙多在怀俄明州滑雪酒店的座机，是蒙多的一名手下接的，“是，他正在滑雪，好的，我立刻转达，一小时内他会答复您的。”
而索托，无论是邦克山公寓，还是奥兰治县，他都不在。
夏延便打给伊甸园酒吧老板洛伦佐，委托道：“他就在奥兰治，找到他，告诉他该做的事。”
听完警长关于县监事会讨论详情的叙述后，索托恍然，他随后就对警长提要求道，“你要翻脸，在下次特别召开的监事会里，你不但要转而支持我的方案，还要利用尼尔重新划分选区的举措，只要你这样做，就能一脚把尼尔从监事会里给踢出去，卡斯柏如你所言，只是滥好人，赖基和舒乐牧师则交给我来解决，从此后，奥兰治监事会五小王并立局面将不复存在，你会是唯一的话事人。”
可警长望着索托，满是不相信的表情。
“爸爸，听我说……”莫妮卡轻声细语地拉住父亲的手，贴着他的耳朵说出理由来。
没吃晚饭，索托就开车离开查普曼大街406号住宅。
他回到的，是父亲老莫被翻新的老宅，原来的白色平板房被修葺过，草坪和花圃都剪过，柠檬园也承包给了邻居帕特家，当索托掏出钥匙打开门后，里面各房间的隔板已被拆除，形成个宽阔的办公室，墙壁和地板铺设了洋溢着清香的松木，并加装了大玻璃窗户，他打开灯，坐在黑色皮椅上，看到其后的墙上，已悬挂好“奥兰治有色人种就业振兴中心”的标志：白黑黄棕四个旋转的图案，组成阳光的形状。
而办公桌上则摆着个相片框，是老莫和中学毕业时索托的合影。
照片里，老莫和儿子都满脸拘谨，老莫的手，似搭非搭地挨在儿子的肩上，这大约是他父爱最强烈也是最拙劣的表达了。
索托看着这合影，出了好一会儿神。
雪莉、吉姆应该是回租所去了。
索托摸了摸电话机，而后靠在椅背上，今天白昼开车的辛劳涌出身躯，迷迷顿顿地就睡着了……
直到阵车喇叭将他吵醒，他警觉地将从车里带进来的那把雷明顿霰弹枪给抓起来，握紧靠在门后，透着窗帘边角，看到外面按喇叭的，是洛伦佐店里的车，下来的是皮亚诺。
“你叔公被逐出洛杉矶天主教会，他明日会到贝特蒙罗市去，那里和周围的墨裔都会支持他。”被邀请进来的皮亚诺，将此事告诉索托。
“我就呆在奥兰治县。”
“是，你叔公交代，战事不会那么迅速，待到采摘季结束后，才是动手击翻麦金泰尔的最佳时机，所以你确实就该呆在这里，做好分内事。”
“我懂，我马上会打电话给教父的。”
次日早上，当雪莉和吉姆打开门后，看到索托就睡在椅子上，不由得吃了惊，随后雪莉蹑手蹑脚，来了声“嘘”，两人来到外面茶水间，煮好了咖啡。
水壶的鸣叫声中，索托睁开眼，醒来。
恰好这会，莫妮卡也挎着包来到。
“雪莉，我请你留在这里，负责内外的联络。”索托连着喝下两杯咖啡后，说到。
“吉姆，你也在这里，但要替我联系到某位人物，号码和地址都在这里。”索托把写好的卡片交给吉姆。
“这是？”
“是的，振兴中心不能盲动，我们需要靠谱的专业人士来。”
随后索托看到莫妮卡。
“当初说好的，这里还是我们的业余读书会，我怎么也算是你的半个参谋长吧。”
索托便努力睁了睁眼，把困倦给压住，简单洗漱下，就对莫妮卡说你要回大学去吗？
“其实学分我都修满了，我更在乎实际调研，类似萨利纳斯河谷罢工那样的。”莫妮卡跃跃欲试。
“那好，你跟我来。”
索托开车载着莫妮卡，来到的是奥兰治县的一处新的公理宗会教堂。
最古老的公理宗会教堂在莫妮卡家的查普曼大街，莫妮卡的母亲几乎每日必去，可随着奥兰治街区的不断扩展，这所教堂已无法满足信徒的需求，舒乐牧师便筹资，于圣安娜市的东北角，交通便利的地方，买下了这所新教堂。
说是新教堂，实则原本是个电影院。
“而且是得来速电影院。”索托介绍道。
美国确实很时髦，得来速电影院二三十年代就有了，也即是“汽车影院”。
这种影院，现在则是施乐牧师电视布道的“教堂”，外面没有停车场，里面也没有放映厅和观众座椅，扁平、庞大的建筑，只有一排排入口，吞吐着从各地赶来的汽车，绝大多数是公理宗会信徒开的——索托的勒巴隆直接开到D入口前，一位穿着黑色制服的售票员，站在岗亭处向他敬礼，询问有什么可以为您服务的。
“两张门票。”
“您？可您是天主教徒吧？”那售票员一看索托的肤色，就问。
“我是司机，替后面的斯蒂文森小姐开车的。”索托彬彬有礼。
莫妮卡只能冲着售票员笑笑，表示“司机”所言非虚。
这下售票员也就没啥可说的，剪下两张票据，交给索托，并对莫妮卡再度敬礼。
按照票据给的“座位”，索托的车进了D门，里面就是个大车库，在灯光照明下，拐了几拐，来到了两根柱子间，“就是这里。”索托停下车，从左边柱子处抽出了耳塞，“呃，莫妮卡，你得坐在我旁边来，右边的线不够长。”
第42章 舒乐牧师的宏愿
莫妮卡也是第一次见到得来速电影院改造的教堂，处处感到惊讶，听到索托的话，就先从后座下车，再打开前座的门，就在此刻，整个汽车云集的大厅内，各个柱子和天花板上用来照明的灯瞬间熄灭，四面陷于漆黑，“索托，索托。”感到有点害怕的莫妮卡握紧车门把手，眼睛暂时未能从短暂失明的状态下回复，便呼唤起索托的名字。
索托摁了车内灯的开关，莫妮卡说了声“谢谢”，眨眨眼，坐了进来，然后她隔着车窗，把柱子里的带线耳塞取出，索托便又把车内灯给熄掉。
漆黑没持续两三秒，在两人面前，一副巨大的银幕亮起来，伴随着激动人心的乐曲以及公理宗的名字，其他开进来的汽车里都响起欢呼的声音。
“公理宗的得来速教堂很神奇，有机会我要带母亲来见识见识。”莫妮卡由惊讶变为兴奋。
接着大银幕上的是美国人家喻户晓的黑白镜头，百老汇著名音乐剧《演艺船（水上戏班）》里，男主人公盖洛德和女主人公马格诺莉娅在“棉花花号”的船头，唱着《MAKE BELIEVE》互诉爱意的桥段。
耳塞中传来的声音很清晰，当大家都看完听完这片段后，银幕中出现了舒乐牧师，他面向着汽车内的信徒，开始布道，布道的内容无外乎是美式心灵鸡汤的宗教版，也是他登上《纽约时报》和《出版商周刊》畅销榜的几本书的“口头复述”，话题全是什么“通往美好生活的道路”、“你的未来是你的挚友”云云，索托很快就听到昏昏欲睡，但深受母亲影响的莫妮卡却听得津津有味。
就这样挨了差不多三四十分钟，银幕镜头切换了下，舒乐牧师忽然与一位牧师模样的男子勾肩搭背，非常亲密地出现在信众的眼里，舒乐牧师介绍说，这男子就是大名鼎鼎的比利，是新教组织“上帝福音会”的杰出领袖……
“是比利，比利.格雷索。”索托还认不出此君，可莫妮卡却很是熟悉，“他比舒乐牧师还要厉害，舒乐只是在南加州布道，比利则在全球留下行迹，1949年他来洛杉矶布道宣讲时，有三十五万人到现场听讲，美国历任总统都曾和他在公开场合碰面，这几乎是政界传统，你瞧，他也是拉丁裔。”
“嘿，美国朋友们，闷闷不乐地说西班牙语的天主教信徒们，何必去面对教堂里的神甫？上帝福音会会为改宗加入我们的信徒，指派与你们相同肤色的牧师，我们拉丁人的牧师应该是有色的、热情的、能倾听呼声的，而不是来自美国东北部满脸阴沉的白皮老头。”
待到比利.格雷索打完上帝福音会的广告后，莫妮卡也开始奚落洛杉矶大主教麦金泰尔：“若是让他继续主持教务，拉丁裔信徒可能要流失一半以上，他丝毫不关心黑人、墨裔和中美洲裔信徒的苦难，只沉迷于他的‘百万美元富翁俱乐部’中。”
“这就是我带你来这里的原因。”索托回答说。
接着他把耳塞给摘下，不再听舒乐牧师喋喋不休的布道。
莫妮卡也做了相同的行为。
“麦金泰尔该滚蛋了，新的洛杉矶大主教既要是本地人，也要照顾到信众里绝大多数说西班牙语的种裔的感受。”索托直接说出来，“不过这是个大的目标，就奥兰治县来说，为了击破尼尔.加斯莱特的阻碍，我得争取五小王其余几位的支持，或是中立。”