作者：上汤豆苗
文人墨客、权贵名流、富商大贾，以及灵州各级官员，今日齐聚秋江楼。整条街上都是华贵马车川流不息，普通百姓只能站在街边，亦或者旁边的酒肆茶铺二楼观望。在这样万众瞩目的环境里，两位钦差的出现更是将气氛推向一个高潮。
荥阳已经好几年没有来过钦差，上次还是严临川告老还乡时，开平帝命礼部侍郎为钦差一路相送。对于这里的百姓来说，钦差很难见到，十六岁的钦差更是个稀罕物，尤其这少年还是凭借军功受封的子爵。
西境民风相对豪放，临街二楼围观的人群里不乏年轻女子，好在终究知道钦差象征天家威严，没有人敢对着裴越的马车丢手帕汗巾。
马车内，秦旭怡然自得地道：“裴兄弟，满城欢呼，美人注目，今日可谓不虚此行哉？”
裴越微笑道：“秦大人，稍后你可得帮衬一下我。”
虽然之前没有参加这种宴会的经历，但裴越毕竟在前世受过各种各样文艺作品的熏陶，深知在这种场合难免会发生一些自己不擅长的事情，譬如吟诗作赋，又或者是引经据典的论战。裴越其实还记得一些诗词亦或好听的句子，但他实在不愿将那些脍炙人口的佳作拿到这个世界。
文抄公这条路不是那么好走的。
无论诗词文章，最重要的便是应景贴题，总不能以他如今的年纪就搬出杜工部的诗来打人。
再说凡事有一必有二，他拢共只记得那么多句子，用完了怎么办？
秦旭闻弦歌而知雅意，朗声笑道：“裴兄弟何必自扰？你是武勋又不是词臣，今日只是应邀来赏花，到时候压根不会与那些文人坐在一起。就算真有人不开眼，想要用这些事情为难你，有秦某在大可不必放在心上。”
裴越满意地点头道：“有秦大人这番话我便放心了。”
秦旭扬眉道：“当然可以放心，趁着现在还有些时间，我再给你说说今日芙蓉宴的主角们。”
裴越问道：“九大家？”
秦旭拊掌而笑，满面春色道：“没错！其实之前听人说起这雍和坊九大家，秦某颇有些不以为然，因为灵州终究是边陲之地，又怎能和京都相提并论？旁的不说，只说那离园十七楼楼主，哪个不是色艺双绝？就拿裴兄弟你来说，那夜你为了琴艺卓绝的南琴姑娘冲冠一怒，与那成安候之子动手，与你平时的行事风格大不相同，足以说明离园美人名不虚传啊。”
看着他一副引为知己的模样，裴越忍俊不禁，同时也明白昨日此人说自己喜爱美人的原因，竟是因为自己在离园殴打路姜的事情传遍京都。
秦旭继续宣讲道：“咱也不是眼皮子浅的土包子，所以根本不相信这九大家有传说的那般美艳，直到前几日见了一面，方知盛名之下无虚士。裴兄弟，如此佳人不见可惜。”
见他说的这么卖力，裴越自然也要负责捧场：“那九大家究竟是哪几位佳人？”
秦旭登时如数家珍，压根不似一个才来荥阳城几天的外乡人，仿佛他从小就在这里生活：“所谓九大家，其实就是这荥阳城内选出来的九位花魁，来自雍和坊内不同的青楼。这些花魁美貌自不必细说，只是最基础的要求。她们每人都有一样最擅长的技艺，琴棋书画诗词曲舞，每个人得一字，名字也由此而来，至于她们的本名倒是无人在意。”
裴越静静听着，忽然问道：“等等，不是说九大家么？为何只有八个字？”
秦旭一脸向往倾慕地道：“第九位便是这秋江楼的花魁，名为林疏月，据说她八者皆得，每样技艺都有极高的造诣，所以被公认为九大家之首。”
“林疏月？”裴越轻声念着这个名字。
秦旭忽然凑过来，压低声音道：“据说这位林花魁本是西吴名门之后，家门遭遇不幸才流落风尘。她天资聪颖，又是家学渊源，所以才能精通那么多技艺。她来到荥阳城的时间不长，好像只有三年，但就是在这三年内坐稳九大家之首的位置，可见其人是何等绝色。不过这些都是坊间传言，依我看多半是故意造势的手段，当不得真。”
裴越略微有些惊讶，想不到这位沉醉花丛的秦大人还能保持灵台清醒，倒也非常难得。
他认可秦旭的说法，西吴弱女子、名门之后再加上色艺双绝，如此种种结合起来，对于深恨西吴铁骑的灵州百姓来说，确实是难以拒绝的诱惑。
不过裴越觉得这些事不是假的，因为信息太具体很容易戳破谎言。
他微微垂下眼帘，隐去眼中的那一抹凌厉。
马车忽然停下，邓载的声音从外面传来：“秦大人，少爷，到秋江楼了。”
两人从马车中下来，旁边早有秋江楼的主人面色恭敬地等候着，此刻直接上前躬身行礼道：“草民程思清，拜见钦差大人。”
秦旭笑道：“不必多礼，今日我们是来一睹芙蓉宴盛况，并非以官面身份相扰。”
程思清并未起身，依旧恭敬地说道：“钦差大人肯拨冗前来，这是芙蓉宴的幸事，更是秋江楼的荣幸。草民虽然愚鲁不堪，却也仰慕秦大人之文采，裴爵爷之武功。今日秋江楼蓬荜生辉，皆因二位大人不吝赏脸。”
秦旭摆手道：“程贤弟，你我又非初次见面，这些话说来便有些见外了，快起来罢。”
他扭头冲裴越使了个眼色。
裴越微微不悦道：“程东家，你将我们拦在门外，这究竟是欢迎还是不喜呢？”
程思清心中一惊，这位少年爵爷果然如那人所说一般，蛮横又不知礼，一身霸道气焰，看来很不好相与。
虽然心念电转，他面色却是依旧恭敬之极，直起身歉然道：“鄙人初见天使，故而一时恍惚，还请爵爷勿怪。两位大人请随我来，楼中已经准备妥当。”
他当先领路，裴越与秦旭一起迈步入内。
两人的亲兵护卫紧随其后鱼贯而入。
楼内别有洞天，穿行百余步可见一片烟波浩渺的活水池，比之京都离园内的那座小湖要广阔许多。池中种满荷花，已是盛开绽放之时，在裴越看来这才是真正的接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
池畔不远处有一座九层高楼。
程思清领着二人来到楼下，忽然止步，笑吟吟道：“二位大人，芙蓉宴与寻常饮宴略有不同，在这里不分身份贵贱钱财多少，九大家只会一视同仁。若想登上高楼一览芙蓉盛景，需要得到九大家的逐一认可。当然，二位大人身负皇命，与旁人自然不同。若是不愿这般麻烦，也可随草民去旁边的观海楼，在那里同样可以赏景品月，而且更加清净。”
秦旭看了一眼裴越，见他并没有反对，便大气笑道：“方才便说了，我们今日只是来赴宴的普通人，自然要客随主便。”
程思清侧身行礼道：“二位大人请。”
秦旭早已按耐不住，立刻拔腿就走。
裴越并不着急，他先是仔细打量这位秋江楼的主人几眼，然后再看向身后的亲兵们。与邓载眼神交错之后，他面露微笑双手负于身后，向这九层高楼缓步而去。
第238章 春宵
九层楼名曰朝风，与旁边那座高度仅为一半的观海楼相映成趣，取“藉朝风以观海”之意。
按大梁建筑规制，非宫室、寺观毋得彩画栋宇及朱黔梁柱。然而这座朝风楼却以累叠式为主架构，重檐、披檐及副阶皆有，外设重拱内置藻井，更以檐桷青碧绘饰，极为庄重华丽。
或许是因为整座荥阳城都保留着前魏时期的岁月痕迹，所以始建于数百年前的朝风、观海二楼在大梁朝廷的默许下保存下来，并未因为逾制而引来弹劾。
得益于芙蓉宴的名气，秋江楼生意极好，慕名而来者甚众，所以才掏得起银子不断修缮这两座楼，从而保存得极好，方能让裴越领略到独属于灵州的风情。
裴越步入楼内，心中泛起惊讶，从外面看这座楼便已经极大，进入内部愈发感受到空间的宽敞幽深。他深知以这个时代的技术水平，想要建造出这样一座“大楼”有多不容易，不免生出几分敬意。
楼内有青衣小婢相迎，裴越和秦旭跟着她穿过影廊，来到一楼大堂，盛名在外的秋江芙蓉宴至此方掀开面纱一角。
走进大堂的那一刻，裴越甚至有一种错觉，仿佛回到前世时参加高考的可怕场景。
这里已经聚集许多人，从衣着装扮上看大多是富商大贾与灵州各地相对品阶较低的官员。堂内摆放着数十张长桌，桌上纸墨笔砚齐备，青衣小婢们伺候一旁。这些人或坐或站，大多凝眸苦思，亦有人站在桌前，手持毛笔却迟迟没有动作。
北面置一方桌，一位妙龄女子坐在桌后，身侧有两名绿衣侍女肃立。
引二人进来的青衣小婢回首微笑道：“二位大人，那便是此层主人，来自元章阁的锦书姑娘。今日规矩，二位大人需要现场写一幅字，不拘内容长短，可以芙蓉为题。待锦书姑娘评断过后，若得中上之评，便可登上二楼。”
秦旭悠然道：“好别致的法子。”
裴越只想给他一耳光，这法子哪里别致？不就是用来拿捏人的手段么？这位秦老哥莫非是有什么独特的癖好，居然还这般高兴。
之前钦差仪仗驾临荥阳城的时候，由灵州刺史主持，荥阳知府主迎，大大小小数百名官员出城相迎。裴越仅仅在欢迎仪式上露了一次脸，之后便待在钦差行衙里，所有饮宴都没有参与，所以认识他的人不多。但这些日子以来，秦旭身为钦差正使，已经是各种饮宴上的常客，名声十分响亮，此刻堂内便有许多人上前见礼。
能够进入朝风楼的无不是人精，只需看一眼秦旭身旁气定神闲的裴越就能猜出他的身份，自然不会闹出故意冲撞的戏码。向秦旭行礼之后，这些人又转向裴越，恭恭敬敬地上前见礼。
相对来说还留在一楼的这些人身份较低，纵然方才程思清在外面说今日不分贵贱，然而人心中的梁木又怎会轻易拔去。他们自忖还不够资格在钦差面前谈笑风生，见礼之后便知情识趣地退到一旁。
裴越目光望向北面那位妙龄女子，也就是元章阁的花魁锦书，压低声音道：“秦大人，我怎么觉得这个芙蓉宴有些古怪？”
秦旭愣道：“如何古怪？”
裴越直言道：“似这等规格的宴会，交由一众青楼来操持便有些稀奇，如今更是让这些花魁担任考官，出题考校这些达官贵人，难道不显得古怪？”
秦旭哑然失笑道：“莫非裴兄弟看不起这些花魁？”
裴越摇头道：“倒也不是看不起，只不过我确实不曾见过这等场面。”
秦旭见他目光温和，心中松了口气，还真有些害怕这位少年武勋当场耍起性子，便解释道：“一地有一地的风俗，这些女子虽然流落风尘，但始终称得上洁身自好，并非那种狂蜂浪蝶。想要成为花魁，不仅仅需要美貌，更要有才艺与品格。更何况这芙蓉宴本身便是秋江池的特色，西境也找不出第二片如此满池荷花盛开之地，官府不能做出焚鹤煮琴的事情，你说对吗？”
看着这位花丛老手脸上流露出来的春色，裴越颇为无奈，心知两人完全是不同世界的思维逻辑，根本谈不到一块去，只得放弃细究此中蹊跷的打算。
秦旭又道：“至于考校之事，不过是风雅之举。你当这位锦书姑娘为何只让人随意手书一字，而非出题限韵？不就是担心有些人不擅此道，但也得让人继续登楼，所以才会如此宽泛。”
裴越登时恍然，说来说去不过是一场戏罢了。
秦旭微笑道：“放心，就算你只写一个字，那位锦书姑娘也只会夸你写得好。”
两人便分别来到一张桌前，秦旭提笔一蹴而就，纵然他没有先祖秦思远那般的书法造诣，可是要应付这种场合也已足够。放下笔后，他让青衣小婢将自己的字送给那位花魁锦书，然后转身看向裴越，本以为这位少年武勋肯定在发愁，却不料对方的动作并不比他慢多少。
两位钦差的字同时送到锦书面前，登时引来堂内众人的注目。
锦书先看秦旭的字，只一望去眸中便露出喜色，叹道：“秦大人这幅字用笔浑厚强劲，善用中锋笔法，饶有筋骨，亦有锋芒。书风大气磅礴，气象颇盛，小女子叹服之至。”
秦旭听着这位花魁柔声细语的赞誉，只觉浑身骨头都轻了几分，好在他终究记得自己的身份，没有当众露出丑态。
这样的结果并未出乎旁人的意料，且不论秦旭究竟有几分真本事，只要提到他家先祖的名头，锦书都不可能说出贬低的话。当她继续拿起裴越的字时，不光秦旭与堂内的其他人，就连那些青衣婢女都情不自禁地看着她。
裴钦差不至则芙蓉宴不开，这个说法早已传遍整个荥阳城。
人们都知道裴越是少年武勋，在武功上颇有建树，那么眼下他能应付这种文墨之事吗？
锦书同样很好奇，她本就是九大家之一，比旁人知道的更多一些，很好奇这位幼年坎坷的子爵会写出怎样的字。
定睛看向面前的雪浪纸，锦书的俏脸以肉眼可见的速度泛出红晕。
这一幕让所有人目瞪口呆。
锦书羞意难当，匆忙将这张纸盖上，垂首说道：“二位大人请登楼。”
这便是通过的意思，对于堂内众人来说心中早有准备，无论裴越写成什么样，都不可能让两个钦差待在一楼。他们好奇的是，裴越究竟写了什么，以至于让历来恬静淡雅的锦书姑娘羞成这副模样？
难道他真的深藏不露，其实是一代书法大家？
又或者此人才情横溢，仓促间便写出千古流芳的佳句？
偏偏锦书什么都不说，只将秦旭和裴越的字交给身后的绿衣婢女，并嘱咐她们仔细收着。
唯有一个略显怪异的动作，她不经意地扶了扶自己头上的朱钗。
众人心里只觉憋得异常难受，果然好奇心最害人。
裴越却懒得理会他们，当先向另一侧的楼梯走去。
秦旭快步跟着，上楼之时忍不住问道：“裴兄弟，你到底写了什么？”
“不过是一句听来的诗罢了。”裴越面色从容，轻声吟道：“云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。”
秦旭怔住。
第239章 剑舞
“云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。”
秦旭反复吟着这句诗，情不自禁地赞道：“果然是好诗。”
裴越记得这首诗出自长恨歌，之所以印象如此深刻，完全是因为前世在网络上看过的另外一个搞怪版本，所谓“芙蓉帐暖度春宵，君王从此不早朝。”
秦旭想起方才锦书的表情和动作，一脸怪笑地搭着裴越的肩膀，轻声道：“吾道不孤啊，早就说过裴兄弟和我是一路人。那位锦书姑娘对你多半是芳心暗许，要不要我去帮你牵线搭桥？”
裴越不着痕迹地挣脱开他的手，微笑道：“此事就不劳烦秦大人了。”
“我懂，我懂。”