作者：上汤豆苗
长久的沉默之后，庆元帝咬牙道：“因朕之故？此言何其可笑！”
不等裴越反驳，他便满腔愤恨地说道：“卫国公可敢当面说一句，北梁从无侵吞大周之心？弱肉强食乃是古往今来之例，史册上不知凡几，朕并非是要否认这个道理，也明白两国相争不谈对错。但是，梁国侵袭大周，卫国公身为杀害无数周朝子民的刽子手，今日却将责任推到朕头上，委实不当人子！”
韩公端轻咳一声。
他身为当世大儒，庐陵韩氏数十年来学问最渊博的文人，自有很多种辩驳对方的法子，不过今日这场谈话由裴越主导，所以他没有立刻插话打断。
裴越微微勾起嘴角，平静地说道：“陛下所言的确有一些道理，但也仅此而已。想来这段时间陛下幽居殿内，不知人间早已天翻地覆，更不知道南朝百姓如今对于大梁朝廷的态度，因此倒也不好过于苛责陛下。”
他顿了一顿，挑眉道：“好教陛下知晓，在冼春秋自立为帝并且被大梁军队剿灭之后，我已经命人着手在南境各地清丈田亩，然后将田产分给普通百姓。至于盘踞在这片土地上七十多年的门阀世族，不听话的已经全部杀了，愿意配合的则让他们吐出田产，只留下足够一家人生存的土地。”
“如今大梁官员及军队所到之处，即便谈不上箪食壶浆以迎王师，却也让无数南朝百姓欢欣鼓舞。”
庆元帝语塞，面色微微发白。
裴越说得云淡风轻，他却知道这件事究竟有多难，想要顺利推行开来要杀多少人。
果不其然，裴越缓缓说道：“这段时间经我之手下发的处决手令，便杀了大概四千多人。”
庆元帝目瞪口呆，然而不知为何心中却有一股极其畅快的舒爽泛起。
他最终只能心情复杂地说道：“杀得好。”
“杀人也只能解决一部分问题。”裴越意味深长地应了一下，然后继续先前的话题说道：“我说南朝之亡因为陛下，这句话并非刻意羞辱，实乃真心实意。”
庆元帝面色一沉，然而裴越不是南周的臣子，他也不是当初一言九鼎的君王，房内的气氛并未发生改变。
裴越继续说道：“夫民者，万世之本也，不可欺。凡居于上位者，简士苦民者是谓愚，敬士爱民者是谓智。夫愚智者，士民命之也。故夫民者，大族也，民不可不畏也。陛下通今博古，想必很清楚这段话的含义。”
韩公端眼神微微一亮，虽然裴越如今在他心中的形象绝非鲁莽愚钝的武夫，但是能够随口说出先贤的论述，足以说明这位年轻国公非常擅于思考。
庆元帝的表情截然相反，满面苦涩之意。
他当然知道裴越引用的是前魏大儒贾端所著的《大政篇》，然而他所面临的局面又岂是几句道理能够解决。如果他像裴越这般大肆屠杀，恐怕睡着之后再也见不到次日的阳光。
裴越仿佛能猜到他的想法，直截了当地说道：“陛下或许觉得自己有各种各样的难处，可是恕我直言，这些年你自身摇摆不定出尔反尔，才是南周短短几年间走到亡国这一步的根源。如果你能早早闲置冼春秋这个野心家，让方谢晓全权主管军务，不采用所谓制衡各方的帝王之术，然后坚定与我朝修好的决心，利用这段时间支持徐徽言推行变法，未必会出现今日之结局。”
庆元帝脸上显露浓重的灰败之色，低声道：“想做便能做到？”
裴越正色道：“不做肯定败亡。”
庆元帝长叹一声，渐渐收起心中的愤懑，凝望着面前年轻人平和的目光，缓缓道：“你今日来此，究竟有何目的？”
一直沉默的韩公端开口说道：“国公之意，希望陛下能接受这个结局。”
庆元帝自嘲道：“朕现在还有反对的资格？”
裴越平静地说道：“如果陛下愿意真心配合，至少能保住太子的性命。”
庆元帝悚然一惊，旋即又生出一抹不敢置信的热切，喃喃道：“你是说我们还能活着？”
“当然。”
裴越点点头，然后坦率地说道：“陛下或许不信，我虽然不掸于杀人，但绝非是一个以杀人为乐的暴徒。除去战场上无可避免的厮杀之外，平时我所杀的人都有取死之处。至于陛下和一众皇室成员，哪怕只是出于安抚南境人心的考虑，我也不会举起屠刀。”
庆元帝无法不相信这个理由，他想了想说道：“你究竟想让……让我做甚么？”
裴越举起两根手指，道：“其一，请陛下亲笔写就一封降书，并将南朝疆域图册和人丁黄册附于其后。这份降书必须加盖陛下的天子六宝之印，同时我会让人誊抄多份，送往南境各地大城张贴公告。”
庆元帝脸色变得有些难看，他知道裴越这是要从根子上挖断大周朝廷的正统，同时更加方便收服各地人心。毕竟连皇帝陛下都已经归降，下面那些人再坚持抵抗也失去了大义名分的支持。
裴越不以为意地道：“作为回报，等陛下及皇室众人去往大梁京都之后，我会从中说项，让降礼简单一些，尽量顾及到陛下的体面。”
庆元帝苦笑一声，事到如今他哪里还有体面可言，亡国之君能够活下来便已经很不容易。
裴越又道：“如果陛下不愿意，我也不会勉强，但将来你们在大梁京都生活的安全问题，请恕我不会给予保障。”
庆元帝终于点了点头，苦涩地道：“第二呢？”
裴越放缓语气道：“南朝皇族掌权七十余年，积攒了难以计数的财富，而且藏匿得很好。这段时间我戒严建安，本意便是不希望这些财富被人挪走。如今南境百废待兴，正是用钱之时，再加上南朝的军队需要一大笔遣散费，而我朝将士也要封赏抚恤之银，还望陛下能够慷慨解囊，在下不胜感激。”
庆元帝愣愣地看着这个面不改色的年轻人。
韩公端忍不住转头望着一边。
左思低下了头。
五处的高手们满脸赞叹，国公爷才是弄钱的高手啊！难怪世人都说他有点石成金之能。
良久过后，庆元帝艰难地说道：“你要多少银子？”
裴越不答，语重心长地道：“其实陛下也应该明白，这些财富你带不走，不如让我来帮忙处理。等陛下和皇室众人在大梁京都定居之后，我会将这些银两的半成交给太子，这样足以保证你们做一个衣食无忧的富家翁。与其平白便宜给那些蛀虫，不如让所有人皆大欢喜，如何？”
庆元帝闻言不禁叹道：“卫国公言之有理。但朕还是想说，过往朕看错了你，原以为你是一位餐风饮露不落俗套的世外高人，想不到你竟然如此无耻。”
裴越微笑道：“多谢陛下夸赞。”
众人离开大庆殿后，站在初夏明艳的阳光之中，韩公端似笑非笑地说道：“卫国公真是好手段。”
裴越扭头望着他，平静地道：“我以为韩大人会说这是落井下石的卑鄙之举。”
韩公端摇头道：“这两件事对于稳定南境大局极有裨益，下官又怎会如此短见。”
裴越笑了笑，悠悠道：“大局早晚会稳定，不知韩大人准备何时拿出陛下的旨意，让我提前回京？”
韩公端怔住。
第1262章 高处不胜寒
对于身边这位功勋卓著的年轻国公，韩公端心里其实有几分外人难以知晓的愧疚之意。
两年前的江陵之战，裴越力挽狂澜挫败南周的攻势，只要达成开疆拓土的盟约，他当时便可晋升国公之爵。然而开平帝在战事结束后便将裴越召回京都，让韩公端接手后续事宜，他便分走了一大半属于裴越的功劳。
在旁人看来这是非常正常的安排，但韩公端身为端方君子，虽然不能违逆君王的旨意，心中却难免会有一些块垒。
也是因为这个缘故，在后来的一系列事件中，韩公端对裴越存着几分难得的善意。
这次率领大批臣僚来到南境，韩公端更是唯裴越马首是瞻，从未反对过他的决定，哪怕裴越在面对那些门阀世族时大开杀戒，他也只是私下里委婉地劝过几次。
两人这段时间配合无间相得益彰，整体氛围极其和谐，下面的官员们也是浑身干劲，毕竟收复南朝故土是可以载入史册的壮举，没有人不渴望在这段记载中留下自己的名字。
当裴越说出那句话的时候，韩公端的确有些失神。
他望着裴越脸上平静的神态，片刻后才略显尴尬地说道：“国公此言何意？”
裴越停下脚步，看着这座皇宫内恢弘的景象，徐徐道：“韩大人是真正的君子，常言道君子可欺之以方，但我实在不愿这样做。故此，有些话还是开诚布公比较好，何必躲躲藏藏相互猜测？”
韩公端默然无言。
裴越面上笑意浅淡，不急不缓地说道：“莫说陛下和朝堂诸公没有想到，就是我本人也惊讶于战事如此顺利。原本只想着稳固沿江防线，然而机会摆在面前我又不能错失，因此便有今日之局面。设身处地想一想，倘若我是朝堂上那些忠耿之臣，也会担心裴越成为第二个周太祖，这是人之常情无可指摘。”
韩公端愈发羞愧，低头道：“下官离京之前，陛下确实叮嘱过，等南境局势稳定后便请国公率军凯旋。”
裴越轻声笑了笑。
韩公端连忙解释道：“国公不要多心，陛下之意乃是希望你尽早回京，他要加封你为亲王之爵。”
“我相信陛下此举出于真心。”裴越应了一声，忽然问道：“不过我更想知道，让我提前回京的旨意，是陛下所言还是太后之意？”
韩公端不解地道：“当然是陛下的旨意。”
裴越定定地望着他。
韩公端很难想象一个年轻人的目光会给自己带来如此强大的压迫感，但是想到对方立下的功劳和在大梁军中的地位，又有些“理当如此”的释然。
裴越道：“韩大人，这些年我始终以诚相待，还望大人不要欺瞒于我。”
韩公端叹了一声，缓缓道：“陛下对国公的信任一如当初，不过这次希望国公尽早回京，其实和朝中大臣的意见关系不大，主要还是太后娘娘对陛下的影响。”
裴越双眼微眯，颔首道：“多谢。”
韩公端道：“不敢当。”
裴越语调轻松地说道：“其实就算韩大人不提，我也打算过段时间返京，原因很简单，想必韩大人也知道。”
韩公端猛地想起，裴越的正室夫人怀有身孕，据说临产之日大概在八月份，满打满算也才两个多月的时间。他不禁露出善意的笑容，然后说了许多祝福恭贺的吉祥话。
裴越欣然道谢，然后道：“分田之事还望韩大人多多费心，我这段时间会将南境军务安排妥当。”
韩公端应道：“有劳国公。”
……
冼春秋自尽之后，宁、凉两州还剩下一些残兵败将负隅顽抗，在大梁镇南军和江陵军的配合之下，南周承北大营的将士们由方谢晓指挥继续清扫各地兵患。
随着战事落幕各地趋于平静，南周军卒的遣散事宜也在逐步推行中，裴越命人对这些将士登记造册，然后发放银子让他们返回家乡。
眼下驻军仍有绝对的必要，因此除昌平军和尧山军继续镇守大江北岸，将近二十万大梁将士驻扎在南周境内各地，协助朝廷派来的官员进行土地改制和官府设立。
六月十四日，建安城内一处大宅之中。
裴越端坐主位，南征将帅济济一堂。
“庄将军伤势能否痊愈？”裴越当先问向坐在左首第一位的镇南大营主帅郭兴。
听到他首先提及徐洋关一战中身受重伤的固垒大营主帅庄夏，郭兴心中涌起一股暖意，又有些伤感地道：“庄夏性命无忧，但是恐怕要休养大半年，而且往后很难领军作战。”
裴越沉吟道：“让他随我回京吧，我会奏请陛下加封他为国侯，总不能寒了他的心。”
郭兴感激地道：“老朽代他多谢国公，呃，国公要回京都？”
裴越环视众人，从郭兴、陈化成、张齐贤到自己的两位大舅哥谷节和谷苍，以及秦贤、唐临汾、贾成、邓载等人，见他们脸上同时浮现不解和担忧，自然有些欣慰。
这些人便是他在军中最坚实的班底。
他从容地说道：“如今南境大局已定，剩下的事情只需要按部就班即可，无论于公于私我都应该返回京都，不然真留在这里当山大王？”
这些人知道裴越是在说笑缓和气氛，然而没有一个人能笑出来。
秦贤开口说道：“国公爷立下灭国之功，朝廷竟然没有任何嘉赏的举动，末将认为不宜太早返京。”
他还算比较温婉，那边厢水师提督陈化成直白地说道：“国公爷，不可回京！”
裴越微笑问道：“为何？”
陈化成满面肃穆之色：“朝中一些人视国公爷为心怀不轨的奸臣，如今国公爷又立下这等功劳，愈发成为他们的眼中钉！如果您这时候回京，恐怕会遭受一些人的陷害，此事不可不防！”
有人起了这个头，其他人自然不会憋着，一时间堂内群情汹汹。
虽然从始至终没有人提出那个大逆不道的说法，但这些武勋心中认定一件事，以裴越如今的地位和名望，天子未必相容！
裴越轻笑道：“那依诸位之意，我应该抗旨不遵，留在南境拥兵自重？或者干脆竖起反旗，与朝廷大军决一死战？”
众人尽皆沉默，但从他们眼中昂然的斗志便能看出，在经过南境艰苦的战事之后，裴越麾下的骄兵悍将早有睥睨天下之心。
裴越见状便问道：“好，就按照你们的想法走下去，诸位真的能够抛下留在京都的家人亲眷？就算你们能，下面的将士们也愿意背上反贼的罪名被株连九族？”