作者：上汤豆苗
面对洛庭的请求，裴越点头道：“执政大人放心，今日只是特殊情况，陛下断然不会以为循例。晚辈过两日便会入宫求见，无论如何也会限制住台阁和銮仪卫的权力。”
洛庭轻声道：“有劳了。”
裴越道：“不敢。”
洛庭不再多言，沿着御道缓步离去。
裴越望着他瘦削的背影，落日余晖拉扯出一个长长的影子，平添几分寂寥萧索。
……
翌日，卫国公府。
秋雨延绵。
京都氤氲在雨幕之中，太史台阁和銮仪卫密探齐出，营造出满城肃杀气息。
裴越站在水榭廊下，望着雨滴坠落于池水之上，涟漪接连荡起，一如他此时的心绪。
冯毅肃立于旁，恭敬地说道：“少爷，荆楚大人传来密报，一切按照少爷拟定的计划进行。西吴和南周的细作大多落网，虽有少数残余隐匿行踪，但是最多五日之内便能清扫一空。除去那些与敌国细作确有关联的大臣之外，少爷定下的那份名单也已落实。”
裴越幽幽道：“知道了。”
冯毅欲言又止。
裴越道：“还有何事？”
冯毅小心翼翼地道：“少爷，朝堂上空出这么多位置……”
“这不是你该考虑的事情。”裴越依旧望着前方，淡淡地道。
冯毅心中一凛，垂首道：“是。”
裴越沉思良久，正要开口之时，盖巨快步赶来，躬身行礼道：“少爷，有客来访。”
“谁？”
“工部尚书，简容简大人。”
第1158章 凉风起天末
秋雨如雾，随风轻摆。
雨滴沿着屋檐的缝隙流下，犹如一张倒挂的珠帘，落在青石地面上发出延绵不断的清脆声音。从里向外看去，庭院里的景色多了几分隐约朦胧的美感。
花厅内铺着地龙，仿若温暖如春，将深秋的寒气隔绝在雨帘之外。
裴越屏退丫鬟仆人，亲自摆弄着茶具。
前世他就喜欢饮茶，并非刻意附庸风雅，来到这个世界之后更是成为他不多的闲暇爱好之一。
一番娴熟的操作过后，他将白玉茶盏推到简容面前，微笑道：“这是今年的雨前新茶，请简兄品鉴。”
到了他这个地位，对于别人的称呼便有许多门道。
一般被裴越称为“某大人”的朝廷官员，其实关系并不亲近，也非表示敬意，反而透着疏远之意。
以兄长称之，说明裴越与简容绝非泛泛之交。
追溯过往，简容身为清贵文臣的代表，这些年每一次擢升都得益于裴越或有心或无意的支持，自然算得上一桩趣事。
当初他从侍御史升为御史中丞，跨过这道不知让多少人踟蹰不前的门槛，便是因为他在朝会上弹劾鲁王亲信强占祥云号一事。
后来裴越向洛庭举荐，简容得以从御史中丞转为石炭寺监，在这个位置上赢得满朝文武的一致赞许，从而顺利晋升工部尚书。
虽说简容的平步青云与裴越息息相关，但在绝大多数朝臣看来，这位工部尚书算不上卫国公派系中的一员。究其原因，简容还只是一个小小的侍御史时，就敢冒着触怒开平帝的危险弹劾当时的大皇子，而且多年来官声清正为人刚直，这样的人又怎会沦为武勋亲贵的爪牙？
望着面前的白玉茶盏，简容抬手叩桌以表谢意。
他今日穿着一袭略显朴素的常服，清癯的面容上泛着一如既往的静气，不疾不徐地打开了话匣子：“除渝州之外，其余州府地界上的露天煤矿皆已找到，石炭寺一共建立了十一座矿场，蜂窝煤的改良也在有条不紊地进行。只不过，目前的煤矿供应还远远无法满足我们的需求。”
裴越沉吟道：“浅层煤矿的开采技术不难，重点在于深层煤矿的矿道安全问题，首阳山那边做了大量的试验和研究，我会让他们尽快将技术整理成型，然后交予工部和石炭寺。”
简容颔首道：“那么接下来便可以推行炼铁与炼钢之法？你先前所言的水泥制法也可以同步推广。”
裴越打趣道：“简兄看起来比我更着急。”
简容眼中流露几分向往之色，感慨道：“三年前听你说起煤炭的妙用，绝不仅仅是用来制作蜂窝煤烧饭取暖，从那时候起我便希望能早一天看到你所描绘的盛景。如果我没有猜错，你一直压着首阳山那边的进度，将诸多关键技艺藏了起来，为的就是等待农桑监设立，然后相辅相成齐头并进？”
裴越笑了笑，摇头道：“工农二字包罗万象，岂有那么容易。不过我确实有类似的打算，至少农耕的改良离不开炼铁术的提升。之所以迟迟没有动作，只是暗中做些铺垫，因为这些事能否做成终究得依靠人力，没有一个坚实稳定且能干肯干的官员群体，一切构想都是空中楼阁。”
简容端起茶盏浅饮一口，不知是在品味雨前清茶的香气，还是在思索裴越最后那句话里的深意，良久才意味深长地说道：“昨日陈安说銮仪卫没有抓住那名刺客，却不知刺客现在藏身何处？”
裴越提壶斟茶，并未回答这个问题，悠悠道：“言纸事件爆发后，我便意识到南周和西吴有开启战端的想法，否则不会这般急切地想要挑起我和陛下之间的矛盾。也就是从那时起，我决定设一个局挖一个坑，利用遇刺将矛头指向襄城侯，想来那些藏在京都阴沟里的敌国细作不会错失良机。”
其实在来时的路上，简容就已经大概猜到这半个月以来京都的变故出自裴越的手笔。
裴越遇刺牵连到襄城侯萧瑾，两位军方大人物的斗争浮上水面，随之而来的便是各路牛鬼蛇神，其中自然包含藏在都中的敌国细作以及朝中被他们拉下水的官员。
简容默然不语，裴越继续说道：“其实我也明白，像这种敌国的细作探子永远无法禁绝，杀完一批又会出现一批。就好比太史台阁在南周的布置暴露之后，他们还会再派一些高手在建安城潜伏下来。我要做的也不是斩草除根，而是希望在大战来临之前，京都能够安稳一些。”
“我相信你在军事上的判断，不过我心中还有一个疑问，那些与敌国细作有勾结嫌疑的大臣们，其中多少人确有叛国通敌之实？或者说，有多少人是你故意拉下水？”
简容定定地望着裴越的双眼。
帘外雨势陡急，大片大片的雨团拍打在地面上，宛如水墨成画。
裴越明白这个问题包含的深意。
他将简容推到工部尚书这个位置上，同时又让对方知晓一部分没那么重要的秘密，一方面是因为工部在他将来对大梁的改造计划中非常重要，需要像简容这般踏实勤恳的能吏执掌大权。另一方面则是简容与盛端明不同，后者终究会以皇权为重，对于裴越的一些构想未必能全盘接受，而简容早在多年前便让裴越刮目相看。
将时光倒回裴越迎娶林疏月的那一日，简容所讲的那个故事足以证明他并非那种不知变通的愚忠之人。
简容这个问题其实是指裴越有没有一箭三雕的打算，即在敲打萧瑾和清扫京都之外，顺势而为剪除异己，进一步攫取更多的权力。
裴越沉吟良久，不急不缓地道：“一共十二人，他们虽然官阶不高，但都占据着紧要位置，譬如户部的内仓主事，吏部的文选司和稽勋司主官，还有御史台的两位侍御史。”
简容轻声道：“可有他们勾结敌国奸细的证据？”
裴越坦然摇头道：“没有。不过，此事于他们而言不算无妄之灾。这些人都有各种各样的问题，或贪婪无度或私授权柄，即便不计较部分人能力不足的缺陷，他们被我拉下水也非无辜。”
简容叹息一声，缓缓道：“光风霁月难，和光同尘易，一旦踏入朝堂，又有几人能够做到清如许？”
裴越神色凝重地道：“承平时节私德有亏或能忍受，只要这些官员能够履行职责，我又何必费这些心思？水至清则无鱼的道理，我还不至于无法参透。然而将来战事一旦爆发，我肯定无法继续坐镇京都，所以我只能提前落子布局。”
他扭头望向庭院中的雨幕，眸光渐渐显露几分威严之势，道：“所谓朝堂，归根结底还是由人组成。我没想过要让朝堂上只存在一个声音，虽说我这些年顺风顺水，却也不会狂妄到这种地步。但是在必要的时候，我希望朝廷的运转能够如臂使指。”
其实剥开这件事表面上的迷雾，裴越的想法简单却凌厉，他需要一个安稳的京都，同时也要牢牢掌控住朝堂的部分权柄。
此事的关键在于那些具体且重要的官职上，必须换成他的人。
权臣二字，已然名副其实。
第1159章 君子意如何
“昨日散朝之后，盛大人与我小聚，席间曾言道，此卫国公非彼魏国公，裴越断然不会如王平章那般生出篡逆之心。”
简容突然的话锋一转让裴越微微一怔。
他口中的盛大人自然是指新任礼部尚书盛端明，这位清流老臣一直以来对裴越信任有加，曾经数次挺身而出仗义执言。
裴越感怀道：“盛老大人拳拳爱护之意，委实令我心有不安。”
简容饶有兴致地道：“你现在的表情很难与不安联系起来。”
裴越哑然失笑：“没想到能从简兄口中听到这样轻松的调侃。”
“为人处世不宜太过死板，这是我在石炭寺这几年得来的经验。不瞒你说，亲眼看着十一座矿场在大梁各地落成，源源不断的蜂窝煤进入千家万户，给予百姓便利的同时，又有数之不尽的银两回流石炭寺，让国库变得更加充盈，继而回馈到民生之中，我不止一次生出恍若隔世的念头。”
简容面色如常，叹道：“苦读三十年圣贤书，竟不知柴米油盐方是根本。”
裴越点头道：“所以我不惜用尽所有手段，也要让简兄接掌工部。”
“工部这边情况较为简单，不像吏部那般盘根错节，我已经大致理清楚其中脉络，不过——”简容顿了顿，凝望着裴越的双眼道：“其实盛大人未尝没有纠结，既相信你的忠心，也担忧将来的变化，所以陷入犹豫和反复，不知你究竟想做到哪一步？”
裴越洒然一笑，徐徐道：“在蜂窝煤问世之前，也有人尝试过烧煤取暖，只是不得其法，因而效果和安全性远远比不上干柴。我所做的并不复杂，不过是改良制作的工艺，然后辅以配套的炉子。世事皆如此，没有人能凭空变出一个王朝，上古时期茹毛饮血的人们，他们在最初的时候只是希望有一个头领，组织所有人狩猎进而得到保证生存的食物。”
简容安静地听着。
裴越继续说道：“头领掌握着绝对的权力，但他不可能长生不老，所以当他失去能力的时候，部落要推举出一位新的首领。起初所有人都认可这种权力交接的方式，但随着人口的增加和族群的扩大，权力的分量便越来越重，不是每一位首领都愿意让渡出手中的权力。”
简容颔首道：“从禅让到世袭的转变。”
裴越道：“世袭意味着阶层固化，也会导致权力的不断集中，不仅仅特指皇权。譬如门阀士族的出现，便是这种情况的具象体现。上升的渠道被封死，黎民百姓只会沦为奴仆，前魏便是成于门阀亦亡于门阀。”
他眼中飘起一抹怅惘，沉声道：“简兄熟读史书，理应明白每一个王朝都是一次轮回。立国时的筚路蓝缕同心协力，鼎盛时的海晏河清承平富足，再到王朝末期的天灾人祸民不聊生，数千年里反复上演，终究没有什么不同。”
简容斟酌道：“如今世间三国皆已推行科举取士。”
裴越摇摇头，讥笑道：“西吴至今还保留着前魏的传统，世袭、纳赀、军功、荐举、郎选、恩荫不一而足，看似五花八门种类齐全，本质上没有区别。南周倒是将科举取士定为国策，可是简兄或许不知，他们那里每一次的中举士子，究竟有多少人出自本地豪强和南渡世族，终究不过是自欺欺人的把戏。”
简容沉吟片刻，缓缓道：“大梁并非如此。”
“是，但是还不够。”裴越诚恳地说道：“因为我们无法决定龙椅上的那位会如何变化，想要成为千古一帝很难，可若仅仅是败坏江山的根基，绝大多数皇帝都能轻易办到。”
简容苦笑不已。
他现在大抵领悟裴越的想法，试探地问道：“便如你方才所言，重点在于改良二字？”
裴越道：“蜂窝煤是改良，纺纱机是改良，我所做的一切其实都是改良。从始至终，我都没有想过要彻底掀翻头顶上这层铁幕，但是我们可以做一些行之有效的改良措施，诸如改革朝廷官制、推动农耕、手工业和商业的发展，在这个基础上建立系统化的章程，给普通人更多的选择，逐渐拓宽上下流通的渠道。”
简容不断点头。
裴越冷静地说道：“这是一个漫长的过程，至少在我们有生之年，皇权仍然存在而且必须存在，否则帝国将会四分五裂，我们都会是史书上的罪人。”
简容眼中浮现一抹神采，悠悠道：“能够参与其中，这是我的荣幸。”
裴越微微一笑，诚挚地道：“也是我的荣幸。”
……
简容婉拒了裴越的宴请，冒着大雨离开这座恢弘大气的国公府。
裴越亲自将他送到门外，目视着那辆简朴的马车驶离长街，不禁轻轻地叹了一声。
这位工部尚书其实代表着朝中一部分有识之士，也包括像盛端明这样的清流文臣。
如今刘贤在盛怒之下，命令太史台阁与銮仪卫大索京师缉捕朝臣，必然会让朝堂格局出现改变，无形当中导致开平帝的布局重新洗牌。
这就是裴越想要达到的效果。
古水街刺杀是一场苦肉计，针对的却不仅仅是襄城侯萧瑾，甚至为了让天家和两府重臣安心，裴越主动出面替萧瑾说话。他看中的是朝堂上的中坚职位，虽然不可能全部换成他的人，至少可以提前安排好十余根钉子。
裴越缓缓吐出一口浊气，转身走回府内，径直来到东跨院，这里是亲兵们居住的地方。