作者：上汤豆苗
无论胆大还是胆小，兄弟二人都有些震惊，想不明白只是在庄子里转了一圈，竟然就有银子拿？
裴越也不解释，从桃花手中拿来那两角碎银子，递给兄弟二人，又让他们回去，然后便发现这些庄户们比起方才，眼神里多了一些渴望。
他朗声说道：“帮我做事，自然就有回报，因为你们的本分事只是耕种，这一点我很明白。所以我在思量过后，还有一些好处与大家，这就是我今天要说的最后一件事。”
庄户们面露激动，纷纷往前靠来。
裴越抬手止住众人，笑道：“从今年开始，每年我都会给三到五个名额，只要是用心替我办事，而且事情办成的话，就有一个名额，拿到这个名额之后，我允许你家中选出一人，恢复清白身份，从此不必世代为奴。”
“哗——”
所有人都震惊了，随之而来的是无法抑制的狂喜，看向裴越的目光中充满着热切与崇敬。
其实在这个时代，勋贵府邸的家生奴仆远比寻常百姓的日子要舒服，首先不用担心那些官府的差役欺压，其次更不用在意市井之间的青皮无赖，最后田庄的租子也相对较轻。如果裴越真将某家庄户变成清白身份，那这家人多半会活不下去。
但是裴越这个举措的好处在于，这些庄户仍然是国公府的奴仆，最基本的生活条件可以保障。然后在这个基础上，倘若家中某个子弟有读书或者从军的天赋，可以脱离奴籍，从此有了一条向上的渠道。在如今这个世界里，这种渠道对于家奴来说何其难得，而且这还是不影响他们基本生活的前提下，出现在面前的一条出路。
这才是庄户们如此激动的根本原因。
裴越站在高处，目光平静，然而下面的桃花却是一脸骄傲。
这可是我的少爷！
待众人稍稍平静一些后，裴越笑道：“现在我有一件事要请人办一下，办成之后，我会给他今年第一个脱离奴籍的名额，谁愿意？”
场面登时陷入恐怖的混乱之中，几乎所有人都高举着手，就连那些妇人也争先恐后地喊着要替少爷办事，仗着膀大腰圆将身边的男人们挤得东倒西歪。
裴越双手虚按，高声道：“事先说明，这件事很危险，可能会死。”
这话一出，倒是让不少人冷静下来，有人问道：“少爷，如果事情办成了，但是死了，那还有名额吗？”
裴越颔首道：“当然会有。”
“我干！”
“我我我！少爷，我力气大，不怕死！”
“少爷，你让我干什么都成，皱下眉头我就不是人！”
……
一番争抢过后，裴越选择了站在邓实身边那个身材壮实的少年，名叫邓载，乃是邓忠的侄子。将其喊到跟前后，裴越从高处下来，打量着这个面色黢黑没什么表情变化的少年，问道：“你不怕死？”
邓载木着脸，沉声道：“不怕。”
裴越便将一封信和桃花递来的那张一百两银票交到邓载手中，说道：“你明日去都中，找一个叫做太史台阁的地方，然后找一个叫沈默云的大官儿，将这封信交到他手中。然后再去西城的太平钱庄，将这一百两银票换成五两一个的银锭，记住了吗？”
邓载将他的话重复了一遍。
裴越满意地点头，对他说道：“行了，你回去吧。”
见那些没有争到这个任务的庄户们很是失望，裴越便正色道：“希望大家记住我今天说的三件事，平时用心耕种，不要误了农时，年底关账的时候若是租子交不出来，我可不会客气。此外，做错了要罚，做好了有赏，我言出必行，绝不食言，否则天厌之！”
“谨遵少爷吩咐！”所有人躬身行礼。
裴越摆摆手道：“都家去忙吧，名额以后还会有，不必急于一时。”
庄户们面色极为尊敬地告辞离去，虽然裴越来这里只有一天一夜，可是所有人都发现有些东西不一样，如同一潭死水中泛起波澜，往日平静却苦闷的绿柳庄仿佛突然有了活力。面色木讷的庄户们也有了鲜亮的神色，三五成群兴高采烈地交流着。
裴越望着这一幕，轻轻呼出一口气。
转头便看见席先生一脸古怪地瞧着自己。
那眼神仿佛在看一个妖孽。
不过片刻过后席先生就收回了目光，转身后温言道：“过些日子，你若有兴趣，可以来找老夫学些东西。”
裴越冲桃花挑了挑眉头，嘴角泛起些许得意。
第32章 沈淡墨
裴戎与李氏并非住在定鼎堂内，他们的住处是定鼎堂东边一套独立的院落。
子夜时分，外书房里依旧亮着烛光。
裴戎坐在太师椅上，双手拢在袖中，面色略显烦躁，不时看向门口。下人们早已被他驱离，此刻桌上摇曳不停的烛火显得有些瘆人。
一道黑影悄无声息地靠近书房，警惕地扫视夜色下的院落，确定没有人跟踪之后，一闪身飘了进去。来到裴戎跟前，黑影拱手行礼道：“伯爷，末将这一路没有被人发现。”
裴戎不耐烦地道：“怎地去了这么久？”
黑影不慌不忙地答道：“伯爷，这里毕竟是都中，太史台阁的乌鸦遍地都是，我等不得不小心行事。”
裴戎轻哼一声，斜睨着他问道：“一切都谈妥了？”
黑影微微摇头。
裴戎怒道：“什么意思？”
黑影轻声道：“那边的意思是，伯爷要的东西太多，超出了他们能承受的范围。”
裴戎满脸不满，还带着一丝不屑，冷声道：“这帮装腔作势的废物！我估摸着上次他们说的那些理由也不作数，至少隐瞒了最重要的原因，否则将一件小事如此郑重对待，岂不是让人笑掉大牙？你跟他们接触的多，说说，他们到底想干什么？”
黑影眼底闪过一抹惊讶，旋即掩饰过去，摇头道：“末将愚鲁，猜不出来，不过他们的手伸不进京都，左右是在外面作乱，应该不打紧。”
裴戎得意地道：“那是自然，老子难道会蠢到引狼入室？罢了，你去告诉他们，我要的东西必须全部送来，不能有半点水分，否则我会让他们寸步难行。除此之外，你让他们再帮我办一件事，既然这些人打算弄点乱子出来，那就顺手把城东那个庄子给我铲平了。”
黑影身为他身边第一等心腹，对这位定远伯的事情知道得非常详细，但仍有些犹豫道：“伯爷，三少爷他也在……”
话未说完，裴戎就用冰冷的目光阻住他，然后咬牙道：“只要别弄死就成，最好能打断他两条腿，这个小畜生仗着有母亲撑腰，连老子也不放在眼里。”
黑影只得点头道：“末将明白。”
裴戎又告诫道：“不要让那边知道这是我的想法，怎么将他们的目标引到那个庄子上，你自己看着办。”
“遵命！伯爷放心，末将定会处置妥当。”
“行了，你去吧，最近若没有我的密令，你不要过来，总觉得这都中有股子阴风，还是要小心些。”
“是！”
黑影走后，裴戎先是骂了几句小畜生，而后想起前不久才纳的一房小妾，那个年仅十六岁娇滴滴的美人儿，顿时心头一热，便将那些烦人的事情抛到九霄云外，迈着轻快的步伐朝后院晃去。
……
京都的建筑格局历来有东贵西富的说法，豪富之族大多住在西城，诸如太平钱庄、七宝阁、离园这些富贵去处皆如是。东城十六坊内，住着的多是朝中重臣或权贵豪门，随便哪条街上都能看见超品大员的车轿。
永仁坊属于东城十六坊之一，比起定国公府所在的朱雀坊、广平侯府所在的兴业坊，名气要差许多。不过近些年来，这里逐渐声名鹊起，只因坊中有一座沈府。
太史台阁沈默云的宅邸。
只听太史台阁四个字，便足以吓退绝大多数人窥视的目光，那座青灰色的建筑应该是大梁百官除了皇城之外最畏惧的地方。
其实沈府并非世人所想的那般恐怖，亦非遍布乌鸦密探的龙潭虎穴。这座前后五进的大宅子乃是皇帝御赐，当初装饰得极为富贵华丽，不过沈默云带着家人住进来后，命人拆除了许多华而不实的陈设，对此皇帝亦无可奈何。
沈家人口简单，除沈默云夫妇并女儿沈淡墨之外，便只有沈默云亲弟一家四口在府内住着。兄弟二人都未曾纳妾，后宅便无争风吃醋之事，晚辈们则亲近和睦，是以家中氛围十分和谐。
第一抹阳光照在大地上的时候，一顶朴素的轿子停在沈府门口。
沈默云从轿中出来后，对身旁笔直站着的年轻人说道：“今日休沐，你要不就去城里逛逛吧，不必一直守着我。”
年轻人左手执剑，眉宇间天生冷漠，摇头道：“大人，属下得负责您的安全。”
沈默云无奈一笑，说道：“也罢，那就辛苦你了。”
年轻人微微欠身。
两人入府后，年轻人在前院停步，然后转身走向右边厢房，那里有专门给他准备的房间。
沈默云则径直去往后院。
来到书房附近时，他放慢了脚步，在廊上便看见一抹清瘦的身影坐在窗前。
这是一位十四五岁的少女，身穿一袭古烟纹碧霞罗衣，外罩一件织锦披风，头上挽着随常云髻，簪上一枝赤金匾簪，别无花朵，腰下系着杨妃色绣花绵裙。
她似乎并未注意到沈默云的出现，那双澄净灵动的眸子盯着手上一张信纸，眉尖微微蹙起。
“墨儿。”沈默云走进书房唤道。
窗前这少女便是他的女儿沈淡墨，听到父亲的声音后，起身行礼道：“爹爹。”
她看了一眼窗外清晨的天色，关切道：“爹爹又是一宿未眠？”
沈默云坐下后微笑道：“阁中有件紧要的事情处理，无妨，一会再睡便是。”
他望着沈淡墨捏在手上的信纸，笑道：“裴越给你的回信说了些什么？”
沈淡墨闻言流露出些许不满，走到沈默云身边坐下，柔声道：“爹爹呀，那封信明明出自您的手笔，却偏要冠上女儿的名字，这位裴公子怕是将女儿当成迂腐不堪的假道学了。”
而后便将那张纸递到沈默云面前，却还是沈淡墨手书的那封信，只不过在最下面用笨拙的笔锋写着三个字：看不懂。
若只如此倒也罢了，偏偏在这三个字之前还有四个字，虽然划上了一道横杠以示作废，但字迹仍旧可以轻易地辨认出来，只见裴越写的是：莫名其妙。
饶是连皇帝都说沈默云城府深沉似海，此刻他也忍不住哈哈大笑起来。
沈淡墨亦无奈笑道：“爹爹，您还笑得这么开心。”
沈默云道：“那你打算如何回信？”
沈淡墨想也未想便道：“女儿只想劝这位裴公子练练字，将来若是想当官，这手字很难说得过去。”
沈默云叹道：“墨儿，你不知这越哥儿的经历，他与云哥儿不同，历来不被生父嫡母所喜，所以在府中艰难度日，莫说练字，便是饱饭也没吃过几顿。这孩子可怜得很，你切不可生出轻视的心思。”
沈淡墨眨眨眼，俏皮道：“爹爹，女儿何时轻视过他？更何况，他这些时日的境况与变化女儿都知道，还是爹爹您让人将他的消息送来的。爹爹这般做，又这般说，莫非是想提前给女儿定下一门亲事？虽说我家不讲究劳什子身份权势，可是观这位裴公子行事，当得起果敢决然四字，爹爹就不怕将来女儿成天跟他拌嘴？”
沈默云微笑看着她，满面慈爱之色，却又佯怒道：“胡闹，你才多大，哪里就急着谈婚论嫁？更何况，这种事是你一个女儿家可以说的吗？”
沈淡墨有些委屈道：“从小到大，爹爹都教导女儿言从心出，如今反怪女儿不知礼。”
沈默云笑道：“好了好了，你这些本事还是留着哄你娘亲罢，为父如今可不怕这一套。”
他停顿片刻，又道：“越哥儿这个孩子，以前我没留意过，如今看来确实不凡，让你阅览他的消息，也是希望你能从他身上学会一些东西。毕竟与之相比，你从来没经过什么挫折，又比同龄孩子聪明些，难免失于顺遂，很难真正领悟逆境中决断的能力。”
沈淡墨颔首应道：“爹爹放心，女儿会跟他继续交流下去的。”
沈默云从袖中取出几张纸，放在书桌上，缓缓道：“这是近几日都中几处重要府邸的日常记录，晚些时候再告诉我，你从中看出了什么。”
“是，爹爹。”
“为父去你娘亲那里看看，不必送了。”
待他走后，沈淡墨陷入沉思之中。
那些出自太史台阁的情报随意地放在桌上，她的目光依旧停留在裴越送回来的信纸上，望着那被划上横杠的四个字，少女忍不住鼻尖微皱。
莫名其妙？