剑与魔法与东方帝国 第468章

作者:大英柱石梅中堂

营帐里,钱程拿着一份文书,一脸茫然地坐在案后。

赵飞雁紧锁着眉头,坐在旁边。对面,白芷低着头,一脸畏惧,看起来像是受到了惊吓。

还有几位客人坐在稍远的地方,男女老少都有,不是在沉思,就是在叹气。

“怎么会这样呢……”钱程自言自语,又把文书看了一遍。

按殷琼的说法,现在河西的情况很严重。更远的地方,情况可能也好不了多少。

为了让结果有说服力,她托人探查了河西的流民动向,又买通县吏,问到了真实的户籍流失情况和仓库里的粮食存量。

至于郡县中的流言和民心浮动,已经不用专门去调查了。出门转一圈,就能知道真实情况。

正常情况下,郡里应该马上找朝廷求援,但河西那边,正在吹嘘治下繁荣安泰,民众安居乐业。报上去的户籍、田亩,都是有司特意“润色”过的。要是真把实情说出去,郡里官吏,肯定得摊上麻烦。

殷琼说,现在郡吏正在四处忙碌,能管住游民,就把人管起来。管不住的,就和首领商量,总之尽量别让外面人知道。

民间征收的粮食不足以应对饥荒,为了填补缺口,就没收小商人的财物。至于和其他长吏乃至朝廷有联系的大商人,却不敢随便动,只能和他们谈判,让出些优惠,换取帮助。

但现在,全天下,手里有大量存粮的商人并不多。

商人做大到一定程度,多少都得和朝廷里的卿大夫们有些关系,能通过他们,获取一些有价值的消息,判断今后的经营方向。先前,对匈奴的战争接连不断,大商人趁机靠着出售军粮,赚了一大笔。

之后,大家都能看出,朝廷短期内已经没有动力,也没有钱粮去发动大规模战争了。大商人借着之前对西洲的战争清空了仓储,把手里的钱,投向了利润更高的贸易产品,庄园里种植的作物和土地的分配,也已经做出了调整。

殷琼建议他们抓紧时间,尽快想办法从西洲获取粮食。她和几个同门商量之后认为,情况比郡吏自己估计的还要更糟糕。

得到消息后,钱程有些难以置信。事情的发展,完全超出了他的预料。

现在战事渐渐稳定下来。消灭了艾博罗朝圣者之后,维塔利亚佣兵果断开始与他们保持距离。之前一直在四下活动的白芷,趁机和当地商人谈判,拉来一船货物后,佣兵们就默契地退走了。

对凉州兵的拦截,也很快消失,让压力迅速小了下来。钱程因此有了余裕,召集众人聚集讨论。

“我给朝廷上书,写安西九策,仿佛就是昨天的事情。”他叹了口气:“怎么会变成这个样子……原本,也不至于这么糟糕吧。”

“那个计划应该没问题的啊。”赵飞雁皱着眉头说。

“我们那几个乡里,都是按之前计划运作的。”旁边,一个花白胡子的老书生也表示赞同:“李某这次带来了账本,可以请诸位过目。公社运行的很好,并没有遇到太多麻烦。”

“我原本的想法,是从这里获取矿产、粮食和土地,缓解中原这些年攒下来的问题。”钱程沉思着说:“如果可以的话,能在其他地方取得进展,就更好了。”

“运气好,可以找到更有效的治理方法;运气一般,能试用各种器械,改善技法,提高产出——这些,也没问题吧?”钱程小心翼翼地分析起来。

“这几点肯定没问题。”一个黑瘦的汉子说:“我们推广的农具效果不错。铁官那边更不用说,他们的产出大家都知道。”

“琢磨这些有什么意思?不是很简单么,我们的产出就没让百姓得利呗。”坐在门边的道士直截了当地大声说:“钱都跑豪强手里了,中原的百姓更穷了,不就是这样么?”

“我看我们都想错了。”他摇着头说:“诸位,你们没发现,自从西洲开拓以来,中原的情况就更快地恶化了么?”

“这就是‘人之道’。不把这个过程破坏掉,我们提供的好处越多,聚敛就越厉害,豪强就越肆无忌惮。反正,吃的最多的永远是他们。”

他说完,顿了顿,又补充道:“当然,我们不行动也无所谓。这‘人之道’终究不合自然的道理,我们不管,到了时候,也会自己完蛋的。”

“你们准备怎么办?”钱程问。

此人是殷琼的师兄,也是他们留下的代表——大部分道士,都回东边,准备参加给西王母祝寿的活动去了。

“我也没想好。”道士坦诚地说:“但肯定不能就这样下去吧。”

“没错,古人说,用割地侍奉秦国,就像抱着薪柴救火。”“巴里希公社”的李老先生也表示赞同:“当今的豪强贵戚,比秦王更加贪婪暴虐,我们的家底,却无论如何也比不上六国。这么下去,再开拓西洲,也解决不了问题。”

“我现在觉得,我们是不是就不该在西洲投入过多精力?”道士继续提出质疑:“中原的问题没解决,我们做的一切,都只是加快了情况的恶化而已。自己没修好,就急着去练更高深的道术,后果大概也就是现在这样了吧。”

“不,开拓西洲,不应该是错的。”一直低着头沉默的白芷突然开口道。

赵飞雁看了看钱程,又收回视线。道士扬了扬眉毛,也没说话。

李老先生和推广农具的黑瘦汉子对视了一眼,捋了捋胡子,斟酌着说:“苏姑娘的意思……”

“我们不开拓西洲,也会落到别人手里。”钱程开口道:“而且,这里至少给有志之士提供了一个机会。这不是坏事。”

道士想了想,点点头,没有反驳。

“师父说,这次西王母可能会给些新东西。”他说着,叹了口气:“我猜,可能就是事态恶化的太严重,不得不给大家保命的东西了。”

“上次确实给了的,还是穆王药吧。”赵飞雁也来了兴趣:“这回会给什么?”

“这就不是我能揣度出的了。”道士笑了笑:“倒是有人猜,是《太平要术》里还没流入人间的部分。”

“太平啊……”李老先生叹了口气:“要是真记录了开创太平世的诀窍,就好了。”

“是啊……”赵飞雁也感慨起来。

“西王母的话,我这边可能有些线索。”钱程听了他们的话,打开旁边的箱子,翻了下,拿出来一块形状不规则的物件:“这个东西,就是来自西王母,要不你们拿去研究下,看有没有什么有价值的?”

“谢谢钱使君了。”道士赶忙行了个礼,小步上前,双手小心地接过。只是瞅了一会儿,也没看懂这是什么。

“我这边几件都给你吧。”钱程见状,从箱子里又拿出好几件来。有圆的,有扁的,看不出有什么关联,也没法拼到一起。

“这……”道士有些惊讶:“敢问,这些……都是西王母降下的?”

“对,天上掉下来的。”钱程指了指头顶。

“给您的?”道士追问。

“基本肯定是丢给我的。”钱程回答。

道士还想再问,又觉得不太礼貌。再三道谢后,就退了回去。

“今天就到这儿吧。仗还没打完呢。”他说:“不过远的不提,这段时间,得多关心粮食的消息了,希望各位早做准备。”

众人纷纷应是。

“白芷。”钱程喊了她一声。

白芷停下脚步,低着头转过身。道士和黑瘦汉子好奇地瞥回视线,李老先生抖抖袖子,不动声色地把他们推出去了。

赵飞雁轻叹了口气,向钱程那边投去复杂的目光,也跟着走了出去。

等他们离开,钱程也站起身。

白芷战栗了下,抬头看向他,眼泪一下流了下来。

“我……”

“这不怪你。”钱程宽慰道:“我一开始想的,也无非就是抢蛮子,养活自己人。哪里想到,还能出这些事情……”

他说完,叹了口气。

“最近不要轻举妄动。粮食如果筹措到了,就让张道长他们去分发。如果有人打着长安勋贵的名头,找你谈转运商品,记得和我说一声。”他叮嘱道:“这些都是最近就会发生的了,一定要小心。”

白芷点点头,贴在他身边,迟迟不离开。

“小时候我一直觉得,你更像个姐姐……”钱程无奈地笑了笑。

“我……我不是个……合格……”白芷啜泣起来。

“如果第一纪的那些东西——”钱程指了指自己的脑袋:“如果不好用,就放弃它们吧。”

“知识和经验,说到底得看有没有用。如果没有,那就找条自己的路出来。”他认真地建议道:“第一纪的人认为可行的,不见得现在可行。认为不可行的,不见得现在不可行。”

说完,他沉默了一会儿。

帐篷里只有白芷隐隐的啜泣声。

钱程似乎还想说什么,又犹豫了下。

白芷似有所知地抬起头。

“我还有个问题。”钱程见状,也不再疑虑:“如果,刘氏和涂山氏,只能存下一个,你选谁?”

“涂山氏。”白芷不假思索地回答。

钱程点点头,舒了口气。

“不怕去‘改变历史’就好。”他说:“有些第一纪的经验,我怀疑根本套不上咱们——是时候走出一条他们未曾设想过的道路了。”

“当初我答应画师三浦,有机会就帮他们去做过去没人做成的事——我们自己反而不行了么?”

“这……很危险。”白芷擦了擦眼泪:“小心点,如果有……不好的,让我来。”

“反正,我的名声……早就很坏了。已经是个毒妇妖女了,那就继续当吧。”她凄凉地笑了笑,用力抓住钱程。

“我知道你爱惜名声,如果你要造反,告诉天下人,是被我逼迫的。”她神情坚定起来:“我当初没保护好你,但……还请你保护好大家,给她们安排好后路。”

“你看,你就是一直这么傻乎乎的,才老是吃亏。”钱程听了,不以为然地说:“怎么能说造反呢?”

“仁者爱人也。救贫弱,扶老幼,解生灵于倒悬之急,是谓大仁。”

“义者羞恶也。羞己之不善,恶人之不善。见天下之不善而能去之,是谓大义。”

“礼者尊卑纲纪也。尊圣贤,卑小人,能者使其上,不能者易位。匡正纲纪,肃清风化,是谓大礼。”

“智者是非也。辨明功过,扬善惩恶,是谓大智。”

“信者诚也。不虚美,不隐恶。竭愚写情,不饰君王之过,使天下见之识之,是谓大信。”

“发乎四端,合乎五常。”他总结道:“哪有比这更符合礼教的?就算孔子见了,也会大为喜悦吧。”

“……”白芷一时没反应过来。

“所以你就是太不会说话了。”钱程摇着头说:“这么好的事情,又怎么能叫造反呢?”

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PS:孔子时代的“三达德”是智、仁、勇,孟子说的是仁义礼智,汉代才把信加进去。

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第511节 第十二章 吕温侯名震三军,巴里希五路伐夏(上)

港口。

莫德雷德带着墨镜,大摇大摆地走下船。一群当地的贵族、商人得到消息,说有和汉朝关系密切的贵族来访,早早赶来,在两旁热情地迎接。

打发走了他们,吕荹和阿蒂拉也走过来欢迎她。

“还是这里风光。”莫德雷德感慨道:“我还是第一次被人这么热情欢迎过,真想留个纪念。”

“这边画师多,找人给你画一幅登岸的就是。”阿蒂拉提议道。