作者：大英柱石梅中堂
他们堵在门外，准备闯进去。有人翻墙试图逃走，家奴齐齐放出弩箭，那人掉到院子里，不动弹了。
吴大侠等人砸开门，见里面没动静，放下心，走了进去。
老亭长趴在地上，身上插着几支弩矢。家奴走过去，踢了一脚，让尸体翻过来。
尸体肩上的老旧布章脱落下来，浸在血泊里。
家奴好奇地捡起来，打量了下。
“破布有什么好看的。”吴大侠一肚子的火，挥手扯下，丢到一边。
“公子。”另一个家奴靠过来说道：“事情就算结束了，郑庆家的人，该把他们放了吧、”
“他害得我白跑好几趟。”吴大侠很是不忿：“我不揍他，就不错了。”
“这老鬼太狡猾，郑庆一个傻子，知道啥。”家奴摇着头说：“您犯不着和他一般见识，但要是按当初说的，把人放了，今后大家就都知道您慷慨守信了。”
“您自己不见得需要这个，但是，二少爷……”他说着，使了个眼色。
吴大侠当即不吭声了。
他最忌惮的人，远不是亭长，甚至不是县尉、督邮，而是他二弟。后者自从跟了个老师，就拿家里的钱，四处结交名士，俨然成了家里的门面。
这让吴大侠很不舒服。
他们停留了一会儿，门外有人骑马赶来。
“这群竖子的家小呢？”吴大侠大声问道：“张仲王武那几个呢？”
“王武无亲无故，不知道去哪了。”来人说：“他们的家小我也没找到，可能是张仲带走了——这几天，老家伙一直来骚扰咱们，我们也没注意。”
“给我追！”吴大侠气急败坏。
“公子，公子。”家奴急忙说：“张仲老婆的娘家，是河东郡的大侠。这伙人是真敢跑到别人地头，当街复仇杀人的。区区小事，犯不着招惹他们……”
吴大侠一时无言。
“老鬼！”他用力踹了尸体一脚：“天天说法度，最后不还是靠游侠救人。我就知道，你这伪君子不是好东西！”
骂完，他似乎舒心了不少，带着自己是真小人的优越感，大摇大摆地踱了出去。
家奴把尸首抬出来，丢在一旁，开始挖坑。吴大侠带着亲信，准备直接打道回府。
不远处，几个小孩赶着一群瘦猪，唱着歌，从路旁经过。
猪群把干燥的路面踩出不少灰尘，昏黄的阳光下，像是起了雾一样。枯萎的草木从里，几只乌鸦飞了起来，刺耳地叫唤着。
“晦气。”吴大侠很是不满。
小孩倒是不在乎乌鸦，还在唱着童谣。
“直如弦，死道边。
曲如钩，反封侯。
……”
吴大侠少见地没有发脾气，怔怔地看了一会儿。
“怎么了，公子？”亲信急忙问。
“哎，听了童谣，有感而发。”吴大侠感慨道：“怪不得老二那种狡猾家伙，比我混得开。我这人，就亏在太率直了啊！”
他摇着头，策马离开了。
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县城外，小山里。
寨子来了个不善言辞的年轻人。
他会校正弓弩，追踪敌人，自己身手也不错。领头的道士问他想要什么，他只说想杀死吴大侠报仇。
他不是第一个提这要求的。
不过现在，吴老爷和山寨仍然保持和平。即使应下了县里的提议，他也迟迟不对山寨动手。
道士见闻颇为广博，闲下来，就对年轻人解释起来。
——吴老爷在县里权势颇大，但周围有势力的，又不止他一家。旁边郡治所在的县城里，颇有些大商人，根本看不上他的。
和他坞堡临近的周氏，就是个生意做到了西洲的大商人。周老爷根本不屑于他那些地里刨食的买卖——他在郡里经营了好几处规模庞大的桑田，直接从事对西洲的丝绸贸易，每年获利，根本不是吴老爷能比的。
吴老爷很是嫉妒，也十分担忧。然而就算他私下让门客搜集周氏罪证，也没法做什么。
周氏和苏白芷的商号关系密切，背后是皇帝自己都涉足的生意。郡里官吏，也和他多有往来。吴老爷拿这家伙，一点办法也没有。
“我们这边，很多人都羡慕快意恩仇的侠客，想替自己、替亲友，找吴老鬼报仇。”道士沉声说：“但只要打起来，事情闹大，周家肯定会借机吞并吴老鬼的地。”
“吴老鬼干的坏事很多，但他得经营田产，养活手下。要是姓周的占了他的地……”道士摇摇头：“这块产粮的地，就得改成桑园——他早就这么对外宣布了。到时候，不知道还要多饿死多少人。”
“他，真敢这样？”年轻人愣了愣。
“他和吴老鬼这些地头蛇不一样的。”道士解释起来：“他的家财，主要是靠做丝绸生意。他的家奴护院，也是专门从河西乃至凉州雇来的，根本不认识我们这些人。他自家的坞堡，也远在上郡，我们根本够不着。”
“他也不怕丢一两处地盘——只要贸易渠道还在，他就能从别的地方，筹集钱财、粮食、家丁。甚至，他还能集中其他商人、乃至苏白芷的力量。”
“你意思是，他，比吴老鬼，帮手，更多？”年轻人结结巴巴地问。
“是的。所以他才懒得演大善人，演学士游侠。”道士点点头：“需要的时候，他直接雇就行了。他也不需要一点点去收买人心。”
“他这种人的财力和人脉，都不是吴老鬼这帮土老帽能比的。”他叮嘱道：“对付这种人，更得小心。”
“怪不得，吴老鬼这么怕他。”年轻人有些无力地说。
“是啊，所以他一直不来攻打我们，让咱们能多喘口气。在别让姓周的如愿这点上，他倒是和我们想法差不多。”道士叹了口气：“我也知道，很多人心理难受。但，谁让我们现在这么弱啊。”
“那，我们，也去找帮手。”年轻人诚恳地说：“天下，比我们还苦的，很多。”
“我也这么想过。”道士思索了片刻：“我的同门还有朋友里，有不少人和我想法差不多。或许还有更多我也不认识的人。下回祭拜西王母的时候，希望能找机会，仔细谈谈这件事。”
“今后这世道，肯定一日不如一日的。”他叹了口气：“但愿能趁早做好准备吧。”
年轻人点点头。
“您，很有才学，是怎么，来这里的？”最后，他又好奇地问了一句。
“为什么？看不惯吧。”道士呢喃了一句，有些失神地说：“俗世间，脏东西太多，看不惯啊……”
“这应该，就是侠客了。”年轻人说。
道士苦笑着摇摇头。
“不都是被逼出来的。”
他说着，带着年轻人返回。
柔和的光芒笼罩田野，燕雀已经归来，新建起的屋檐下，有了新的鸟巢。远处的水塘映着夕阳的倒影，在风中微微漾起水波。
去年才开垦出的田地里，渐渐染上嫩绿，一群男女在其间忙碌。道士拿出袋子里的药粉、符文，吩咐旁边一个半大孩子，让他交给耕种的人。
“每天辰时激活一次，如果还有虫子活下来，就告诉我。”他叮嘱道。
半大孩子像个士卒一样站直身，接过袋子，跑开了。
年轻人赞许地点点头。
“比我当年，当郡卒的时候，有出息。”他自嘲地说。
“我们这里当过兵的人不少，有那种气氛吧。”道士想了想，说：“高彭祖他们几个，还是北地逃来的，当年也跟着骠骑将军出过塞的。”
“我还是不懂，怎么，连他们都过不下去。”年轻人摇着头，帮道士把剩下的东西收拾好，又把自己背着的材料也交给他。
“……谁知道呢。”道士欲言又止。
田边，一群小男孩分成两拨，拿着草垫和苇杆，打来打去，隐然有了些队形。
“这样，也不错。”道士又补充道。
旁边，一个小女孩坐在干草垛上，淡淡地看着同龄人。
她稚嫩的嗓音，唱着不知何处学来，略显沉重的童谣：
“小麦青青大麦枯，
谁当获者妇与姑。
丈夫何在西击胡。
吏买马，君具车，
请为诸君鼓咙胡
……”
年轻人抬起头，看见两个扛着农具走来的壮汉，听着歌谣，一时失神。
为首的人抿了抿嘴，取了些药材，和两人告别。
渐渐拉长的影子，慢慢消失在院落中。
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PS1：这一章的童谣是东汉顺帝桓帝时期的。
PS2：也不要标签化东汉灵帝，起码这人是很聪明的，对于扩大皇权巩固地位很有心得，挑选人才水平也不错。至于不择手段捞钱，和无论出了什么事都要自己玩的爽，在汉朝这也不是他一个皇帝的问题，之前那位也没翻车。
倒霉就在运气太差，到他继位的时候，汉朝底子已经很差了。如果父亲祖父很给力，攒了一大笔钱给他败，未尝不能建功立业——董先生曹老板这帮人，早年都是大忠臣的。
PS3：霍光和汉宣帝也没能解决豪强问题。汉元帝废止强制把豪强迁往陵邑的制度，最直接原因是积重难返，迁不动了……
他要真的柔仁好儒，萧望之就不会死的那么窝囊了。他要真的宠信宦官，石显下场就不会那么惨了。
真信了他说的，是因为自己仁慈，怜惜那些豪民，那说明你还是不了解老刘家（笑）
他既不喜欢豪强也不喜欢百姓，既不喜欢太监也不喜欢士人——这些都是工具人，最多有个好用不好用的区别。他只喜欢他自己。
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第510节 第十一章 西王母的赐予