骑士小姐与她的人偶女仆 第5章

作者:月升如挽歌

“‘证据确凿前不应下结论’!”

“不,他每件案子都要说的那句。”

“我想想,‘不愧是阿加莎小姐’?”

“不,是案件开头的那句。”

“额,‘快去请阿加莎小姐过来’?”

“不。”卡洛琳深深叹气,她不知道小姐是不是故意的,“是‘我保证这不是巫术所为。’”

“啊……”夏若蒂有些尴尬,她抱着最后一点希望问,“你也可以保证一下吗,卡洛琳?”

“抱歉小姐,这是巫术。我以为昨天跟您说过。”

“是的,我想起来了。”夏若蒂低着脑袋,把刚做好的烟斗又丢进黑匣子,这回黑匣子削出来一小堆木屑。

如果是巫术,有没有密室根本无所谓,隔空取血这种巫术是存在的,指不定施术的巫师住在离这几百里的高塔里,或者海盗船上。

“你们在做什么?”一个女人倚着门,她的身躯过于壮硕,门口的灯光只好从缝隙挤进来,把她的影子拖的很长。

“调查苏珊夫人的死因,我们认为这是巫术。”夏若蒂垂头丧气的说,“请问,您听说过有关巫师的事情吗?或者其它特异能力?”

“管这事儿做什么?这里死个人再正常不过。”女人的神情出现一点变化,可是逆着光,夏若蒂看不清楚。

“骑士不能漠视平民的苦难。”夏若蒂背上黑匣子,“如果您不知道,我就去问其他人。反正我非得查出真相不可。”

女人掏出一根长条形物体,叼在嘴里,又抽出一根细长物体,在鞋底一划,一团火光出现——一根火柴——她用火柴点燃嘴里的烟,狠狠吸一口。

夏若蒂走到门前,说:“女士?能否请您让一让?”

女人抽出烟,吐出一大圈烟气,夏若蒂赶紧退开,免得被呛到。

卡洛琳站到女人与夏若蒂之间,她对这女人的第一感觉算不上好,甚至有些厌恶。如果她非要阻挡小姐的去路,卡洛琳也不介意用一点强制手段。

“你们,听说过六脚鸡吗?”

听到这个词,夏若蒂来了兴趣,赶忙问:“请问,那是什么?迷雾妖?还是奇异生物?”

“没听过你嘴里那些奇怪的名词,六脚鸡就是六脚鸡。”女人又吸一大口烟,“它差不多,嗯……”

女人打量了下卡洛琳,指着她说:“跟你的人偶差不多长,平时都爬着走,六条腿,挺矮的。它的嘶嘶声就是死亡的预兆,它的毒能使血液干涸,就像苏珊那样。六脚鸡在这里很久了,至少比这村久,它杀了大概九个人吧,不算多。”

夏若蒂眨巴眨巴眼睛,她没能从脑袋里翻出类似的生物。

“哦,它长得像鸡。”女人补充了一句。

这点补充没对夏若蒂的记忆起到帮助,好消息是有了线索,她知道该做什么了。

“谢谢您,好心的女士,我不能不知道您的名字……”

“凯丽,没有姓,就是凯丽。”

“凯丽女士。我名为……”在夏若蒂准备介绍自己和卡洛琳时,女人转身走了。

夏若蒂皱起好看的眉头,又很快重新展开,她已经有些习惯这些人的无礼了。

“卡洛琳,”她走出屋子,一边跟卡洛琳说话,“你觉得那是什么?我没听说过六脚鸡这种生物,会是新发现的奇异生物吗?”

“对不起,小姐。我不知道。”卡洛琳跟在她的小姐身后。

“没关系,卡洛琳,我们会知道的。”夏若蒂努力在心中勾画六脚鸡的形态,“如果它只会用毒的话,可以把它交给你吗?”

“请交给我。”显然人偶是不怕毒的,再厉害的毒素,只要它没有腐蚀性,就不可能对金属的人偶产生作用。而从苏珊的遗体来看,六脚鸡不具备腐蚀性毒素。

卡洛琳见夏若蒂没有往旅馆走,问她:“小姐,您已经想到去哪里寻找六脚鸡了吗?”

夏若蒂转身,睁大了眼睛看着人偶,仿佛是第一次看见她,“你会去哪里找一只鸡?当然是鸡舍啊!”

第八章 六脚鸡的传说

“卡洛琳,你觉得‘六脚’会不会指的是六根脚趾?”

“不,小姐。我觉得凯丽女士说的很清楚:六只脚,而不是六根脚趾。”

“卡洛琳,你看那只鸡,它脚的数量是不是不太对?”

“是的,小姐。它折了一只脚,我猜过段时间它就会被端上餐桌。”

“卡洛琳,我觉得这只鸡长得有些奇怪。”

“如果您非要把它当成鸡的话……是的,它很奇怪,但是我建议您当它是鸭子。”

卡洛琳看得出,夏若蒂有些着急了。小姐的耐心更多在炼金术和阅读,如果没有那个女人多嘴,她们现在估计都到索沛伦了。

“要傻到什么程度,才会在鸡圈里找六脚鸡啊。”凯丽一手放在鸡圈的篱笆上,支着脑袋。她怀疑是不是太高看这位贵族小姐了。

“凯丽女士,您有什么好教我们?”说这话时,卡洛琳伸手,摘掉夏若蒂头发上的一根鸭毛,没有看凯丽。

夏若蒂发现了这个失礼的行为,她不明白卡洛琳为什么对凯丽有敌意。可她也觉得这样漫无目的地找不是办法,“嗯,请问凯丽女士,我们可以在哪里找到六脚鸡?”

“反正它不在我鸡圈里。”旅馆店主威尼姆拿着一杯酒。白天没人去旅馆喝酒,那他就可以喝一点。

“我想,威尼姆先生说的没错。小姐,您要不要先从鸡圈里出来?”

“也许我们可以……哦。”

夏若蒂有些不甘心,她想说也许要等到晚上,蚀日出来,在它的黯光之下,会有一只鸡长出六只脚。但卡洛琳的眼神不容许她拒绝。

虽说身份上,夏若蒂是主人,但两人的关系更像没长大的妹妹和成熟的姐姐,——其实这样说也没错,夏若蒂的父亲是卡洛琳的创造者,从某种角度来说,也称得上上卡洛琳的父亲——更何况出发之前,亚曼伯爵还赋予卡洛琳监护人的职责。

夏若蒂轻松越过一人高的篱笆,她搞不懂为什么鸡舍要把篱笆修得这样高。

看到这一幕,凯丽的眼角略有抽动。

“卡洛琳,我衣服后面还有鸡毛吗?”夏若蒂扯着衣服一角,尽量将后面的部分拉到眼前。还是卡洛琳解决了最后几根毛。

在卡洛琳对付鸡毛的时候,夏若蒂试图从凯丽嘴里再撬出点情报,“凯丽女士,我可以请您喝点什么吗?”如果想从别人嘴里打听点什么,最好的办法是请他喝点儿,喝进嘴的越多,嘴里出来的情报也越多。

嗯,不仅是小说,贵族们也是这么干的,所以肯定没错。

“走吧。”凯丽倒是挺干脆,她最近几天唯一的单子就是苏珊的羊,这么说也不准确,因为苏珊没给钱。

威尼姆哀叹一声。白天加班是他最讨厌的事,没有加班费。

凯丽端起茶看了好一会儿,大概是在确认要不要把这玩意儿喝下去。

平心而论,夏若蒂泡红茶的手艺还是很高的,有幸喝到她红茶的人少之又少。卡洛琳不能吃喝,清理起来会很麻烦;亚曼伯爵从不喝红茶;而同为贵族的朋友,他们玩的时候,从来不抢仆人的活计。

算来算去,除了夏若蒂的父母,能喝到她红茶的人,竟然只有凯丽。

凯丽最终还是决定喝掉这玩意儿,它闻起来还是很香的。只是喝的方式跟喝麦酒一样,端起来,倒进喉咙。

“请您为我们讲讲,六脚鸡在哪儿出没?”夏若蒂期待的看着她。

凯丽没有立刻回答夏若蒂,她回味着刚才的红茶,有些后悔自己喝得太快,也许慢慢品味才是喝这种饮料的正确方式?

“那是一直流传在索沛伦的传说,”回味了许久,凯丽给自己点上烟,才用“老奶奶讲故事”的语气,缓缓开口说道,“具体传了多久就没人知道了,反正是在帝国建立之前,那时候索沛伦在闹瘟疫。一只老不死的公鸡下了蛋……”

“我听说是只被蛇上了的母鸡。”威尼姆插嘴道。凯丽骂了句脏话叫他闭嘴。

“一只老公鸡下了蛋,”凯丽接上被打断的话,继续说,“然后它就被凯尔文——那时候统治这里的巫师——给要去,连同它的蛋。”

“然后凯尔文就死啦,死得干巴巴的。有人看见一只没长毛的鸡崽跑出来,几天后那人也死了。”

“这就是六脚鸡最早的传说。消停了几百年,它最近又出来了,就在这附近,我不知道为什么。科克曾试图杀它,听说用长矛给它来了一下,然后六脚鸡的毒顺着长矛,把科克毒死了。”

凯丽用下巴指着威尼姆,“顺带一提,这家伙是最早见过六脚鸡的。”

威尼姆一边点头一边喝酒,酒漏出来不少,看样子他可能喝得有点多。“没错,那玩意儿脑袋上有个鸡冠子。”

威尼姆竖着一只手掌,放到头上。

“眼睛像蛤蟆。”

他用力鼓着眼睛。

“还有条蛇一样的尾巴,所以我说它老妈是蛇。”

摆动手臂,做出游动的姿势。

“爪子像……啊……像六脚鸡……反正就像这样。”

他实在不知道该怎么比喻,于是用手在空中乱抓一通。

“啊……谢谢您的表演,我想我明白六脚鸡的相貌了。”夏若蒂有些咋舌地看完威尼姆声情并茂的表演,想的却是另一种生物。

“如何找到它?”卡洛琳问出关键问题。

“找个人当诱饵,开玩笑的。”凯丽说这话的语气一点也不像开玩笑。

“它吃蛇,还有别的有毒玩意儿。我们可以抓条蛇,绑根绳子,再找棍子……就像钓鱼那样,等它咬勾,我们就——嘭地一下!”

威尼姆可能多喝了不止一点,双手握着想象中的鱼竿,猛地往后拉,“嘭!”他脑袋撞到了柜台上。

“直接去树林子里找也行,六脚鸡踩过的草都会死掉。”凯丽抽完最后一点烟。

“感谢您的情报,凯丽女士。以及,威尼姆先生,”夏若蒂看向倒在地上的威尼姆,“感谢您的演出,考虑去索沛伦的剧院工作吗?我想您一定能干的很出色。”

“马戏团或者动物园也行。”卡洛琳插嘴说。

“索沛伦……哦……我不能去,他们不让……进城。”威尼姆发出鼾声。

夏若蒂与卡洛琳交换眼神,“凯丽女士,我们失陪了。”

夏若蒂带着卡洛琳向她们的房间走去,她有了猜测。

第九章 步入迷雾

夏若蒂把自己丢到床上,卡洛琳点上蜡烛,确定没人偷听她们的谈话,关上门。

“鸡蛇。”夏若蒂见过这种奇异生物的标本,在她父亲的藏品室里。喜欢收藏奇异生物标本的炼金术士,听起来很奇怪,但是有钱人总有些奇怪的爱好,如果是有钱贵族,那这个爱好还能更奇怪。由此来看,她父亲还算正常。

“在亲眼见到它之前,还不能确定。”与之相比,卡洛琳则谨慎很多。

“那就找到它!”夏若蒂说这话的语气就像“晚上吃炖肉”,她背上黑匣子,催促卡洛琳,“我们找到它,然后把它剁碎。”

卡洛琳摇摇头,说,“抱歉,小姐。不是‘我们’,小姐您就留在这里,我去找鸡蛇。”