作者：八八三
这个世界在过去数千年间，曾经诞生过许多神明，他们有的发展壮大，有的黯然陨落，也有的转入地下，亦或是带领信徒躲进某些人迹罕至的秘境隐居。
没有人知道，这个世界到底诞生过多少神明，哪怕是在传闻中，光明圣教有一本专门用于记载神魔名讳的《神录》，那上面也不敢说是毫无遗漏。
所以只要知情人里别出二五仔，旁人未必能猜到，药神教只是一个练习时长仅两年半的新兴教派。
老实说，卢德自认现阶段做的还不错的，至少在杜兰王国的北方地区，他和这边的包括战神教和光明圣教在内的多家教派都建立了还算不错的利益关系，交恶的则有湖神教和四季女神教。
前者没什么好说的，湖神柏戎只是一个第三阶的下位神明，以胆小怕事著称的弟弟，根本不足为据。
麻烦的是四季女神教，但库米拉德告诉卢德，短时间内应该不用担心四季女神哈菈蕾雅会亲自下场，因为种种迹象表明，对方正在为突破第九阶做准备，她现在的状态应该和两周前的爱娜差不多。
另外不同于别的神明，哈菈蕾雅本身就是一个很特殊的存在。神战爆发前，四季女神曾经是四姐妹女神，哈菈蕾雅是老三的秋之女神，结果神战爆发后，四姐妹撕逼打成一团，哈菈蕾雅最终胜出，四神合而为一。
但从之后，哈菈蕾雅便极少露面。
库米拉德大约在一百多年前，曾经偶然在光明圣主居住的圣峰前见过哈菈蕾雅一次，对方当时戴着面纱，身穿原本属于春之女神的礼服和冬之女神的披风，浑身散发着一股让库米拉德很不舒服的气场。
库米拉德很喜欢跟卢德谈论这些有关神明之间的“趣闻”，卢德也不光是只听个乐子，他能够从中筛选出很多极具价值的宝贵情报。
“说起来，你下一步准备怎么搞？单纯就目前的情况来看，这场瘟疫已经被控制下来的，距离结束不过是一个简单的时间问题，那个埃文鲁斯可不像是会愿意跟你和平共处的样子，你打算怎么对付他？”
“对付他？像我这么儒雅随和的人，平白无故的为什么要与人为敌呢？再者说，这里可是牡蛎港，梅普子爵的封地，我一个卑微的外乡人，哪里敢乱来哦！”
“行吧！那我就当不知道你昨天把休谟派了出去，不知道你指名要她易容去见某些人，不知道你让她传达一些指令给对方。拭目以待等着看结果喽！”
“你……”
“我是观众，早就说好的。”
库米拉德笑了笑，起身离开卢德的办公室，临走前还顺走了卢德写到一半的话剧剧本和一盒点心，自来熟的就跟是在自己家一样。
而待到对方离开后，门外又闪身钻进来一个人影，正是刚刚才突破进阶没多久的爱娜，但小女神此刻脸上的表情却明显有些紧张兮兮的。
“师傅，那个蓝头发的怪旅人到底要在我们这里呆多久啊？我有点不太喜欢她！”
“她对你做什么了？”
“那倒没有，但就是觉得有她在附近，我这里会感觉不舒服。”
伸手用指尖戳了戳自己弹性十足的胸口，卢德直勾勾的盯着看了足足五秒钟，才反应过来爱娜指的是心脏，而不是挡在前面的“前装甲”。
而关于她感觉不舒服的原因，卢德其实是知道的，主要原因是库米拉德对她的“等级压制”。即使库米拉德有主动隐藏自己的神威，爱娜依旧会本能的感到害怕。
本章完
茫茫大洋之上，外海的季风此时正由南向北猛吹。
往年的这个时节，都是牡蛎港开始忙碌的时候，来自南方以及海对岸的帆船络绎不绝，是频繁的商贸往来，铸就了这座城市的繁荣。
然而今年不同往昔，谁也没想到一场瘟疫突然袭击了牡蛎港，消息灵通的商人们全都改道去了别的地方，但依旧有部分船只，甘愿冒险也要跑过来一趟。
三桅帆船“大鲨雕号”便是这其中之一。
跟许多在北海做生意的帆船一样，大鲨雕号平日里主要跑的也是“三角航线”，即杜兰王国的牡蛎港、加纳利帝国的泰克港和外海金银湾这三点之间循环。
这三大主要贸易节点之中，牡蛎港和泰克港都在东洲这边，而金银湾则位于大洋中部的海妖群岛，是连通三大洲海洋贸易的关键中转站。港口取名叫金银湾，便是有财富汇聚于此的意思。
不过海面上的生意，有正经的就有不正经的，大鲨雕号属于那种不断游走在正邪边缘的存在，只要是能赚钱的买卖，正经不正经的都不是问题。
一周前，大沙雕号停泊在金银湾暂作休整，船长巴里突然收到一封来自老东家的加急快信，给了他一份长长的货单，让他即刻在金银湾就地采购，然后以最快速度送往牡蛎港，买家是他们的老主顾——埃文鲁斯主教。
刚收到信的时候，巴里一开始有些犹豫，因为有关牡蛎港爆发瘟疫的消息已经传到了金银湾。他们这些常年在海上讨生活的老海狗都很清楚瘟疫的恐怖，因此过去几个月来，大家宁肯绕远去别的地方，也不敢靠近牡蛎港。
但东家却在信上告诉巴里，牡蛎港的瘟疫已经得到了控制，因为当地出现了一种能够治愈瘟疫的神药。
东家对这种药很感兴趣，所以要大鲨雕号去一趟，在给埃文鲁斯送货的同时，看能不能搞一些神药，如果能拿到药的配方那就更好不过了。
只要巴里能把这件事给他办成，东家承诺会拉他“上岸”，下半辈子都不用再到海上去拼命了。
所以权衡再三，巴里一咬牙选择了接单。
主教大人订的货，巴里很快就按照货单在金银湾完成了采购。主要是一些名贵的奇珍异宝，一看就是为了给某些大人物送礼而准备的。但除了这些死物之外，货单的最后还指名要了十二只“幼鸟”。
所谓“幼鸟”，是海商之间的黑话，代指那种面容姣好的未成年奴隶，一般买家有两种，一种是高级的娼馆会所，买回去从小培养，而另一种就是单纯的变态了，为了满足自己内心之中的阴暗欲望。
对于主教大人要买幼鸟，巴里并未感到惊奇，毕竟对方可是他们的老主顾，之前也都是巴里的大鲨雕号负责为对方送货。这货单上面要的东西，都不是第一次购买，已经可以算是“回头客”了！
不过奴隶买卖毕竟是一门见不得光的生意，无论王国还是帝国，就算官方屡禁不止，但至少法律上白纸黑字写的明白，禁止奴隶贸易，贩卖人口在这边属于重罪。
所以在进货时，巴里特意采购了许多一般货物，尽量将自己的船舱都塞满，用以掩护底舱的违禁品。
帆船出发后，乘着春季季风一路高速航行，一路上都很顺利，没碰上坏天气和海怪，碰上的海盗也是熟人。因为大鲨雕号背后的船东，私下里也有接一些帮海盗销赃的买卖，所以巴里只要亮出“信物”，海盗们便能知道这是合伙人的船。
只用了六天时间，大鲨雕号便顺利进入王国外海，主桅最顶上的水手已经能够用肉眼看到海天交接处，浮现出海岸线的些许轮廓。照这个速度继续航行，他们估计在天黑前便能抵达牡蛎港。
巴里见状，叮嘱手下们打起精神，小心可能碰上的水下礁石，然后自己扭头来到底舱这边，查看那些“关键货物们”的状况。
得益于这趟航行海况一直不错，十二只幼鸟除了精神头有些发蔫，身体并无大碍，看上去还算健康。
这十二个孩子是巴里从金银岛一位相熟的奴隶商人手上买到的，据说不是大陆人种，而是某个海岛上面发现的土著。
巴里还记得奴隶商人当时跟自己吹嘘，说他的捕奴船本来在西大洋碰上风暴，被刮到了一片陌生海域，结果意外发现了一座有人居住的小岛。
岛上的土人是一个部落，人口有一千多人，民风十分淳朴，热情的款待了他们这些远道而来的奴隶贩子，为他们提供了干净的淡水和十分可口的食物。
而作为“报答”，奴隶贩子们从船上搬出加了料的美酒送给土人，然后把他们全都抓起来变成了奴隶。
这十二个孩子便是土人之中挑选出来的“俏货”，据说还是部落里奉神的神子，一个个长的眉清目秀，有着全然不似海岛土著的粉白色娇嫩肌肤。而这些海岛土著信奉的神明，据说是一位灶火女神。
巴里对奴隶贩子的说辞抱持一种谨慎的怀疑态度，因为对方没少为了给自己的“货物”提价，而专门编造一些骗人的鬼话。经他手卖出去的“公主”就不下十个，不知道的，还以为丫的灭过别人家的国！
巴里来到底舱时，发现这些孩子出人意料的安静，并不是那种因为哭嚎到没力气的沉默，也不是认命之后的压抑，而是单纯的冷静，冷静到仿佛他们一点都不在意自己眼下的处境和未来可能遭遇的悲惨命运。
他举着提灯四下望去，这些身处牢笼之中的孩子全都盘着腿，一手扶胸一手掩面，这奇怪的姿势像是一种宗教的祈祷仪式，而顺着大部分人面相的方向，巴里发现其中一个年级稍大的女孩手上，紧握着一个木头雕像，于是他二话不说，伸手一把将雕像抢了过来。
而他这一抢，也让原本安静的孩子们炸开了锅。
本章完
傍晚时分，大鲨雕号终于驶入港湾，船长巴里矗立在船头，脸上的表情有些阴郁。他抬起自己的右手，望着手背上还在渗血的绷带，心情不免有些糟糕。
之前巴里到底舱检查货物状况，顺手从一个小丫头手上抢了一个不怎么起眼儿的木雕，结果这群原本不吵不闹的小奴隶瞬间进入狂暴状态。
那个被他抢了木雕的女孩，竟然伸出双手拽住巴里的手腕，硬生生拽进笼子，然后张口就咬。要不是手下们闻讯赶来帮忙，巴里险些被这个疯丫头咬掉两根手指。
稀里糊涂手上见红的巴里十分恼怒，换了一般那种充作苦力的一般奴隶，他绝逼是要杀鸡儆猴，把这个胆敢咬伤自己的疯丫头大卸八块，好给其他小崽子们见识一下自己的手段。
但无奈这批“幼鸟”都是高档货色，而且人数不多不少刚好十二个，没有多余的做“损耗”，所以怒归怒，却是杀不得也打不得，怕破了卖相让买家不满意。
所以无奈之下，为了不让这些小崽子在船只进港时大吵大闹，巴里让手下给他们强灌麻药先弄晕过去，之后交接到买家手上，就不用他来头疼了。
“一群该死的小狗崽子，老子祝你们最后都落到变态手上，以后生不如死！”
在心里恶狠狠的“祝福”着舱底的孩子们，大沙雕号顺利靠岸，首当其冲最先迎上来的，便是港口内当值的税务官。但凡是商船靠岸，想在当地做生意，都要向领主缴纳三种税。
第一种是停泊税，按照船只的大小和想要在港口内停泊的天数计算。第二种是人头税，船上的水手只要不是本地人，想要上岸歇脚，每人需缴一个银币。第三种是入境税，按船上的货物总价抽成5%。
前两种税没什么好说的，要的并不是很多，来往的船只都不会在这点小钱上斤斤计较。真正关系重大还容易要人命的是第三种税，港口的税务官会登船验货，碰上违禁品更是有权直接没收。
所以一般像巴里这样接“黑单”的，为了让当地税务官给自己行个方便，对某些货物睁一眼闭一眼，少不了都要提前备上一份“孝敬”给对方。
巴里和牡蛎港的税务官是老熟人了，一起嫖过娼的好兄弟，因为每次来都能给对方喂的非常饱，所以例行的巡检基本上就是走个程序。
然而时隔将近半年没来，巴里愕然发现，港口的税务官竟然换了人，原本那个贪得无厌的死胖子不见了，取而代之的是一个冷脸青年。巴里走南闯北阅人无数，打老远一看这人的面相，就断定这不是一个好相处的主儿。
“晚上好，这位大人，敢问阁下怎么称呼？”
“我叫盖克，是牡蛎港的新任港口税务官，现在报上你的船名，让你的船员都集中到甲板上，我们要登船做例行巡检。”
“呃……没问题的、大人，不过我有小半年没来牡蛎港了，容我稍微打听一下，原本的杰斯大人呢？”
“前任税务官杰斯？他上个月因为渎职，已经被领主大人处死了，现在这里是我在负责。”
听到自己的“老朋友”被处死了，巴里脸上维持着谄媚的笑容不变，心里却不免“咯噔”一下。
他和那个死胖子倒也谈不上多好的交情，纯粹是因为利益而达成的狼狈为奸。那家伙死了，巴里心里其实并无半分悲伤，单纯只是觉得麻烦。
因为税务官换了新人，自己就得重新打点关系，他生怕眼前这个拽的二五八万的小年轻，和他那张冰块脸一样刚正不阿。真要是油盐不进的话，他们以后再往牡蛎港运违禁品可就要麻烦许多了。
所以巴里脑筋一动，决定先试探一下。
在巴里的命令下，大鲨雕号的五十几名船员很快就在甲板上全数集合，而巴里则一脸殷勤的，请税务官一行人登船，鞍前马后的在一旁伺候着，那张饱经海风摧残的黝黑老脸上，硬生生的挤成了一朵花。
巴里偷偷的摸了摸衣兜，那里装着三个小口袋，原本都是给前任税务官准备的小礼物。
一个袋子里装的是五十枚帝国金币，这个会在见面后最先掏出来。另外两个袋子里则是黑珍珠跟红宝石，如果金币不能让对方满意，这两样更贵重的小礼物会紧随其后补上，以确保将目标攻陷。
正常情况下，这行贿三件套总能无往不利，各地的税务官十人九贪，差别不过是胃口的大小。但偶尔也会碰上一些巴里眼中的“奇葩”，无法被钱收买。
眼下甲板上人多眼杂，巴里并没有急着动手，最好是时机是在中舱，避开随行的那些卫兵。以他的经验，只要观察对方在看到金币时，流露出来的第一个眼神，就足以判断对方是真贪，还是假装不贪！
然而年轻的税务官并没有急着进船舱，而是站在甲板上环视四周，然后扭头对巴里问道。
“你刚才说，你这艘船叫大鲨雕号，是从金银湾来的大沙雕号吗？”
“呃……是的。”
税务官略有些刻意的询问，让巴里心中越发不安，因为被人指认身份，往往意味着坏事。一种情况是被人当了肥羊，知道他这艘船油水足而且里子不干净，所以专盯着要狠狠讹一笔。
而另一种情况……巴里就有点不敢想了！
没等他想好如何应对，税务官命令随行的卫兵进入船舱进行搜查。巴里本想跟上，但税务官却突然伸手将他拦住，让他老老实实的呆在甲板上不要走动。
大沙雕号甲板下的船舱有两层，第一层是船员舱和普通货仓，这一层没什么问题，有问题的是底舱后半段。
没过多一会儿，一名卫兵匆匆来到税务官面前，禀报说在底舱中部有隔断，但舱室的大门上了锁，询问是否进入。
巴里一听这话，本就悬着的一颗心，顿时提到了嗓子眼儿，底舱后半段装的什么，他心里比谁都清楚。因此也顾不得甲板上不合适，慌忙拦在税务官和卫兵中间，以迅雷不及掩耳之势从怀里一股脑儿的把三个小袋子都掏了出来。
“大人，交、交个朋友！”
本章完
四季女神教的神殿内，埃文鲁斯正享用着自己极为丰盛的晚餐，与卢德斗智斗勇的接连受挫，并没有对他的胃口造成多大影响，食量依旧十分惊人。
然而饭菜没吃上两口，一名修士突然跌跌撞撞的从门外闯进来。类似的情景他最近一阵子见的实在太多了，因此都没用对方开口，他就猜到准没什么好事儿。
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