然后我成为了猎人 第98章

猎喉狼用自己的独眼在众人间掠过，眉头微皱，“少了一个。”

其他人也发现了这个问题，其中以图克最是恼怒。“该死，伦尼那小子估计又蹲在哪片树丛里睡着了吧，要我去找他吗？”

“那是一帮新兵，缺乏经验，易于躁动。恐惧已在他们心头深种。”加尔格用割裂般的低哑声音说道，“不需要伦尼，十一人已是绰绰有余了。”

“少一个人，少一份分红。”图克欣然赞同。

“科林，你带四个人包抄后路，其余人跟我走。”猎喉狼简明扼要地宣布命令，“行动。”

乌鸦嘶鸣，月色深幽。十一匹马，十一道身影，在山坡上迅速散开，遁入黑夜。

马匹穿梭于林间，不断发出枯叶被碾碎和树枝被折断的清脆响声。加尔格没有下马潜行，也没有刻意掩盖马蹄声，他要让躲在旅店里瑟瑟发抖的猎物知道他们来了，知道恶狼来屠杀它的猎物了。欣赏猎物垂死挣扎的丑态，再亲手割开他们的喉咙，是这枯燥的林地生活不可或缺的一种消遣项目。

“提姆，你打头阵，是时候叫这些老鼠尝尝你的钉头锤了。”在快要行至半山腰时，加尔格开始布署分工。

但半晌过后，他迟迟没有听到回应，不禁愠怒地回过头，这才发现本该走在队伍之中的提姆莫名没了踪影。

“提姆在哪？”

图克左右环顾，一脸茫然地摊开手，“他刚才还跟在我后面。”若是往常，他必定会开玩笑说那身宽体胖的大块头又上哪排粪去了，他一次性排出的粪便足够塞死一条河。然而提姆除了擅长拉屎以外，更善于拿他的钉头锤砸烂猎物的脑袋。

先是伦尼，后是提姆，在接连失去了两名同伙后，猎喉狼加尔格开始察觉到了异样。他勒住马缰，抬手示意身后的众人停下，这一举动也立刻引起了所有人的警戒。自称怒狼的图克瞪眼监视着四周，一边把右手探入了挂在后腰的皮包里，将两支飞刀捏在手中。这里的所有人无一例外都是正统游骑兵出身，他们深知山林的危险，他们绝非这片山林里唯一的捕猎者。

猛禽在林间低空处振翼，从上方哗哗掠过，众人猛然抬头，但除了摇曳的树影和隐于阴云之后的残月，头顶之上空无一物。

只闻其声，不见其影，图克忽然想起以前还在游骑队时听人说起的一则怪闻，忍不住浑身发颤，咕咚的咽了口唾沫。“该……该不会是食尸蝠吧？”

“别自己吓自己，图克，这世上没有什么食尸蝠，那只是一只乌鸦罢了。”加尔格试图安抚自己的属下，但他心中亦是疑窦丛生，为了保险起见，在找回提姆和伦尼之前，他决定暂时搁置攻打旅店的计划。“联系科林，让他们退回来，我们先退到高地上，再作打算……”

他的提议得到了所有人的赞同，图克两指探入唇角，朝着旅店后门的方向呼哨。

但他的哨声没能唤来同伴的回应，反倒唤来了几道从天而降的黑影。只听砰砰数声，几个沉甸甸的、酷似鞍袋的东西落在他们面前的地上，在月光的映照下，科林和另外三人双目圆瞪，望着天空，流出血泪。他们脖子以下的部位全都不见了，只有四颗光秃秃的头颅。

旅店外的山坡上，传来一阵阵惊恐的马嘶，蹄声凌乱交错。“你们快听！”一名年轻的游骑兵耳朵对着窗外，眼珠却转至反方向，“他们在逃窜！”他惊喜交加地说道，语气中却带着一丝怀疑。

商旅们面面相觑，不敢置信。游骑兵们则拼命朝窗户外张望，敌人的无故退败开始令这些年轻气盛的游骑兵蠢蠢欲动，但考虑到这很有可能是敌人的引诱之计，没有人敢轻举妄动。“该死，什么都看不到，谁能告诉我外面到底发生了什么？”一名年轻游骑兵气急败坏地嚷道。

“是鬼手蛾。”众人循声回头。

只见法比安透过百叶窗狭窄的间隙，凝望着树冠之下的深邃黑夜，好像有双翼的阴影从那里掠过。“是鬼手蛾在林间狩猎。”

接二连三，山林间充斥着恐怖而凄厉的惨叫声。

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第八章 黑影

受惊的马开始抗拒缰绳的控制，混乱之中，一名游骑兵叛党不慎被摔下马背，右腿被马蹄狠狠踏过，顿时折断作两截。他声嘶力竭的惨呼声，更助长了马群的恐惧。

“安静，我的好姑娘，安静，”怒狼图克一边竭力安抚马匹，一边对猎喉狼大喊道，“加尔格，你没看到科林他们的下场吗，我早告诫你这林子里头有鬼！该死，你还在等什么！？”

猎喉狼知道图克是对的，山林里存在太多未知的威胁，如果不想重蹈科林等人的覆辙，他们就必须放弃今夜的狩猎行动，撤回根据地。他心怀不甘地瞟了眼近在咫尺的林间旅店，猛地拽了一把缰绳，调转马头，“我们走！”

“等等，我……别抛下我！”被马踩断右腿的男人拼命忍痛，艰难匍匐着来到加尔格面前。

“当然，我的好兄弟，要是你被游骑兵抓住，他们顺藤摸瓜找到我们的根据地就麻烦了。”加尔格点点头，从马背上俯身伸出手去。“来吧，我们快走。”

男人欣喜地伸出手去，刚握住加尔格那只冰冷的手掌，便被一支从背后射来的弩矢贯穿了后背。

“你在做什么，图克，”加尔格眼神漠然地看向正往十字弩里填装弩箭的图克，“他是我们的兄弟。”

“省省吧，加尔格，我们没时间等你用匕首割开他的喉咙。”图克瞥了眼加尔格另一只探进披风下的左手。他们一起共事了十多年，他太熟悉加尔格的伎俩了。

这时，头顶上又是一道黑影无声地掠过。

“它来了，食尸蝠……”图克脸孔惨白。

“去他妈的食尸蝠！我们走！”加尔格立刻下令道，带领仅剩的五名同伙向山坡上奔去。

地势越高，树林越稀，开阔的地形不仅有利于马匹奔跑，也更容易捕捉到敌人的踪迹，远好过在茂密的丛林里抓瞎。

不过很明显，这个浅显的道理不仅只有他们明白。

“啊啊啊啊啊！”一声惨叫，骑行在图克左侧的一名游骑兵叛党，被一道如鬼魅般急掠而过的黑影掳走了，只留下他的马还在拼命地向山坡上奔逃。

“别停下，到了高坡上那怪物就无处遁形了！”加尔格大吼道。

话音未落，伴随猎猎而响的振翅声，黑影旋转着从天而降，背朝盘亘在坡顶的月光，拦在了他们必经之路的前方。

马群顿时惊惶失措，蹄声错乱，一名游骑兵叛党被狠狠甩下马背，顺着陡峭的山坡朝下面滚去，跌入一片茂盛的血棘藤里，没了踪影。图克举起自己十字弩，射出弩矢，加尔格也用尽全力掷出匕首，但那道黑影却利用长鞭勾住树梢，腾空而起，让他们扑了个空。眨眼功夫，他们便再度丢失了黑影的行踪。

“该死，那究竟是什么鬼东西！”

“总之不是那什么该死的食尸蝠！这畜生在玩弄我们！”加尔格嘶声咆哮道。就像他们玩弄旅店里那群新兵一样，这种屈辱感令他怒不可遏。

振翅声又从身后追来，他们不得不继续向着山坡上狂奔，只要到了开阔地，他们就有反击的机会。

沉重的蹄声和急促的呼吸交错起伏，模糊不清的景物在两旁飞速倒退。

快。再快一些。此时所有人的心里都只有这一个念头，顾不得刀子般锋利的寒风割过脸颊。

“左边！”图克大吼道。他的反应已经足够迅速，但还是晚了一步，骑行在他左前方的那人被左侧袭来的黑影掀翻下马。后方的马受惊跃起，重重踏下的马蹄铁是那游骑兵叛党这辈子看到的最后一眼风光。下一刻，他的脑袋被图克的马踩爆，颅骨塌陷，七窍流血。

那黑影顺势跳上了无人骑乘的马背，猛然朝右拉拽缰绳，与图克的马狠狠相撞。骑行在前的加尔格闻声回头，“有幸”亲眼目睹了图克跪地被处刑的一幕，黑影手中的利刃一挥，图克的脑袋便从脖子上搬了家。

至此，叛出游骑队的十二人几乎被蚕食殆尽，只剩两人。

有猎喉狼之称的加尔格心里明白，就算他们最后侥幸逃上了高地，也再无还手的余力，无非多苟活片刻，所以眼下能做的只有逃命。

加尔格故意放慢速度，让另一名求生心切的同伙超过自己，然后趁对方警戒两旁的空隙，近距离用短刀刺中了他的后背。他闷哼一声，摔下马背，而加尔格头也不回地纵马沿山腰奔去。

加尔格刻意避开了要害，给他留有一线挣扎求生的机会——黑影最终会追上他，并亲手了结他的性命，不难想象，他的结局将与科林、图克以及所有叛出游骑队的败类人渣一般老套而无趣，他所能作出的唯一贡献就是用自己的死，来延续猎喉狼的血腥传说。

月光之下，加尔格驱马向南狂奔，不知名的远方，隐有狼嚎传来。

恶狼不死，他咬牙切齿地心想，只要自己能活着逃出去，明天一早他就带上全部家当离开西河林，乘船去多夫多投奔自己的舅舅。以他的身手和经验，在佣兵团里混个一阶半职绝非难事。

不多时，他便穿过荆棘茂密的半山腰，远远看到了山脚下那条林间小路。再往南行半里路，就是他们的林间根据地了，那里遍布陷阱，够那怪物好好喝一壶的。

正这样想着，忽然间，余光瞥见一道寒光迅速逼近，等他反应过来时，马腹已为利器贯穿。伴随一声尖锐而绝望的嘶鸣，马蹄凌乱，猛地撞在旁边的树干上，巨大的惯性将加尔格抛了出去。

他狠狠地摔在潮湿的土地上，背部与一块嵌入地表的巨大山岩正面相撞。加尔格喷出一口鲜血，他感觉自己的背骨被撞断了，剧烈的疼痛模糊了他的视野。浓烈的血腥味倒灌回鼻腔里，他竭力维持着最后一丝意识，双手撑地，忍痛从地上坐了起来，把背靠在冰冷的岩壁上。

夜色深幽，纤薄如丝的寒雾盘旋在地表附近，为广袤的山林染上了一抹隐秘而清冷的色彩，除了自己急促粗重的喘息，加尔格什么也听不见。

惶恐在无声中蔓延，慢慢蚕食着他所剩不多的生命力。

在行将昏厥时，加尔格在林间听到一个窸窣的脚步声，那道黑影从寒雾中显现，来到了自己的面前。

加尔格咧开染血的唇角，自嘲地笑道，“我早和图克那蠢货说过，他就是不信……那窝囊废把自己吓得个半死……”他用手撑着地，往上蹭了蹭，好让自己的坐姿看起来更雅观一些，“我想他死前的表情一定很滑稽。”

“我更期待你的表情。”黑影边说边揭下了兜帽和面罩。

加尔格对着那张冷峻的面孔端详了半晌，“你不是食尸蝠，甚至还不如那些堕落异种难看，”他逐渐黯淡的眼底写满了失望，“你只是一个人类。”

猎喉狼死于人类之手。这故事简直无趣至极。

“是鬼手蛾，”那人说，“某种六眼双翼，四米多宽，会释放剧毒的巨型食人蛾。”

“如果这不是一个笑话，我还以为是哪来的半吊子诗人在鬼扯。”加尔格哼笑，朝地上啐了一口血痰。

“事实上，有时现实比诗歌更加荒诞。”

“你到底想说什么？”加尔格满脸厌恶地道。

“我不是说过吗，我更期待你的表情，”那人缓缓褪下自己的黑斗篷，“机会难得，就给你看一个有趣的东西吧。”

苍白的寒雾，仿佛山顶流泻而下的月光，沿着山坡缓缓淌下，环绕在二人周围。

加尔格张目结舌，惊恐万状地注视着发生在眼前的这一幕，伴随哗啦一声，倒映在他瞳孔中的黑影，陡然展开了一双巨大的膜翼。

一个头生犄角的恶魔，在冰冷的月光下显露峥嵘

第九章 愚善

“没有声音……”他趴在门边倾听。这名年轻的游骑兵自告奋勇，开门侦察旅店外围的情况。

他有些不太确定，于是又半蹲着身子，藏在门背后，眯眼在朦胧的夜色里观察起来，不时拾起门边的碎石子，抛向远处的荆棘丛。众人无不屏息等待。

“他们走了，”过了一会儿，他长舒口气，回头对众人说，“我敢确定，外面没人了。”

“会不会是埋伏？”另一个游骑兵语气犹疑地问道。

“咱们非得冒这个险不可？”一个皮革商人双手抱臂，战战兢兢地蜷缩在墙角下，“我可不想被人割掉脑袋，我们应该老老实实地待在这儿。”

他的提议得到了所有商旅和一部分游骑兵的认可。法比安没有发表意见，他身边的芙琳则一言不发地望着楼梯口的方向。

“西河林游骑兵何时变得如此畏首畏尾了，难道你们把之前学的东西都忘得一干二净了吗？”之前与自由猎人有过交谈的中年游骑兵站起来说，他的话令那些青年游骑兵纷纷惭愧地低下了头。诚然，他们肩负着林地守护者的称号与职责，但谁都不愿白白送死，不是吗？“都站起来，拿起你们的武器跟我走，出门之后，三人一组，以口哨为令，我们顺着山坡摸上去。”

游骑兵前脚刚走，猎人后脚就返回了大厅。

法比安看到从二楼上下来的猎人，用控诉的语气冲他抱怨道：“把雇主丢在一边，自己倒跑得没了影，当心我扣你的佣金！”

尤利尔把怀里的男爵放回地面，直起身道：“我不曾收过你所谓的佣金，我也从未要求过一分钱的佣金，阁下难道忘了？”

法比安顿时哑口无言。

滞留在大厅里的众人或在祈祷，或趴在百叶窗边警戒，除了年轻的猎人学徒，没人会在意他们之间的口角。

“老师，”抱着自离开维尔特平原后从未有机会出鞘的剑，芙琳快步迎了上来，“他们出去了……”

尤利尔何尝不明白她的忧虑，点点头道：“我们也去。拿着你的剑，跟我来。”

芙琳一愣神的功夫，他便已走出旅店，与黑夜融为了一色。芙琳手忙脚乱地拔出自己的剑，小跑着跟了上去。

寂静的山林令人心悸难安，芙琳有样学样地半蹲着身子，跟在尤利尔身后，悄声摸上了旅店后面的山坡。血棘藤的尖刺在她脸畔留下一道道纤细的割痕，她却无暇顾及痛痒交加的伤口，保持专注，保持倾听，不放过灌木丛中最微小的一丝声响。更高的地方不时响起一两声口哨，她听不懂这些口哨里所传达的信息，只能暗自祈祷那些游骑兵能平安归来。

突然间，芙琳听到右手边的灌木丛传来一阵响动，她立刻绷紧了神经，屏息倾听。然而，等她回过神时，前面已经不见了老师的踪影。

芙琳顿时慌了神，几乎用哀求的语气，低声呼唤着她的老师，但黑暗中无人应答。

本能告诉她，她应该立刻沿原路返回旅店，和那些商旅们待在一起，老老实实地等老师和那些游骑兵回来。

于是她放轻脚步，压低呼吸，开始慢慢后退。

不幸的是，乌鸦之眼虽能够让她捕捉到一些活动的物体，却无法提醒她脚下的枯叶和枝条。随着啪的一声脆响，芙琳整个心脏都揪紧了，连忙停下了后退的步伐。

四周静得可怕，她在原地等了好一会儿，确认没有危险后，才再度迈开半蹲到已近麻木的双腿。

就在这时，脚边的那簇灌木丛剧烈晃动起来，芙琳只感觉到有什么东西从后面绊了自己一下，整个人便向后倒仰，重重地摔倒在地。

那是一只沾满鲜血的手，袖子被血棘藤锋利的倒刺撕得支离破碎。紧接着，那人便像是一只被血浸透的沉重麻袋，从灌木丛里滚了出来，仰面趴倒在芙琳的脚边。这人穿着游骑兵的制服，却没有梭鱼肩章，背部有一道明显的刺伤，鲜血浸透了大片背衫。