燕返 第142章

作者:落木寂无声

取消专卖权,彻底推行自由贸易,这种事情虽然罕见,却也不是绝无仅有。至少在织田家内部搞过几例试点,比如羽柴秀吉在横山城就是——那时他还叫做木下藤吉郎。

但是连税都不收?

也太匪夷所思了。

统治阶级不管采取怎么样的商业手段,最终目的总是提高收入的。

传统的守护大名由于缺乏行政力量,一般不喜欢收税,而是直接授予专卖权,收取高额的礼金。少部分眼光更长远的新兴势力,会打击专买专卖的垄断行为,促进贸易发展,然后靠细水长流的税款获利。

现在长岛愿证寺既不搞垄断经营,也不收取“公役钱”,那和尚们能得到什么好处?

难道真的是全心全意为人民服务不成?

流云忍不住望向渔村正中间,黄泥土墙与茅草屋顶建成的佛寺,若有所思点头道:“难怪,村子里渔产丰富,寺庙却这么简朴,原来是这个原因。”

清盛和尚听了这话,显得十分喜悦且兴奋,昂首道:“我们一向宗的僧人,并非只知道枯坐念诵佛经,而是想要令百姓安居乐业。至于敛财的想法,更是完全没有过。”

说这话的时候,清盛和尚虽然赤脚踩在泥地,浑身上下大汗淋漓,沾满尘土,却笑得十分坦荡,当真像是得道高人了。

至少,比京都那些锦衣玉食,深居浅出的“高僧大德”们像得多了。

流云做出钦佩的表情,肃然颔首致意。随即又皱眉疑惑道:“不过,再怎么节省,僧侣总是要吃饭的,佛祖也需香油供奉,还有寺院的修缮……这些费用从哪来来呢?”

“僧侣可以养活自己。”清盛和尚伸出自己的双手,自豪地说:“您也看到了,我们一向宗的和尚都会跟百姓一起劳作,自然也有收成。然后,百姓们当然也会布施啦!不过各凭自愿,绝不勉强。为防止有人强行摊派,长岛愿证寺的大师们还特意说明白了,附近门徒无论身居何业,财目多寡,每年最多捐出十分之一的银钱,就极为虔诚了。超过这个数字,我们是会退回的。”

“原来如此!当真令人佩服。”流云作恍然大悟状,总结到:“所以说,我如果在这个村子里面采买海货的话,只需要按刚才说的价钱付账,就可以直接运走了,不需要做任何的多余手续……是这样没错吧?”

“对!”清盛和尚坚定地点头:“就是这样子!在一向宗的地盘上做生意,绝对让您放心!”

“好的好的……”流云沉默片刻,又道:“容我回去想想,若是有意,就带上车马,备足银钱,直接过来运货。”

“那就静候佳音了。”清盛和尚友好地一笑,又贴心地说:“小次郎先生是和女眷一起,住在愿证寺旁边的町屋吗?徒步可有接近一个时辰的路程啊,您来的时候应该已经体会过了……待会村民要送一批货,不如乘我们的便车一起?”

“不必不必……”流云客气拒绝:“正好当作是踏青了嘛,海边的风景可是不错的。”

“了解。”清盛和尚躬身做出送客的手势:“那您慢慢享受。”

接着他又转身回去,继续带着村民们热火朝天地劳作。

就在清盛和尚与流云聊天这段时间,几艘停靠在岸边的渔船似乎卸完了货。

村里的老弱妇孺们仍然在哼着欢快的民歌,勤劳地清洗、分拣、整理。

而青壮年也没有歇着,只坐在沙滩上喘了几口气,就彼此拉扯着站了起来,围成一圈把手掌叠在起来吼叫了三声,便精神抖擞意气风发地背着网,登上船,拿起桨,唱起高昂的调子再次出海了。

那法号清盛的中年和尚昂首站立在船头,一边淡定指挥,一边兼顾操帆。

除了光头与僧袍之外,他看起来与衣衫褴褛蓬头垢面的渔民们全无半点区别。

但是很显然,这个清盛和尚是全村的核心所在。

可想而知,所有的男女老少,一定是由于他的存在,才会展现出与这个时代迥异的精神面貌。

……

流云转身离开了小渔村,回到铺了碎石的道路上。

他一边慢悠悠地踱步,一边漫无目的地打量着周遭的景色,脸上稍有思索之意。

身后两位女性紧紧跟着。

秋山凛子这个姑娘仍然是谨小慎微低眉顺目,不时抬起头悄悄往前,朝着流云看一眼,然后又立即惶恐不安地低下头,看上去是完全不知身外之物了。

井河阿莎姬身为对魔忍的队长,总算是有点头脑的。一路上她盯着流云的背影反复考虑,犹豫了半天,终于开口,以不太自信的语气问到:“佐佐木大人!刚才看到的那个渔村,简直是扶桑各地从未见过的平安乐土。但是真实的情况,恐怕并不像表面上那么简单,对吧?”

流云听闻此言,稍觉诧异,停住脚步,回头笑道:“你居然也看出来了?不错不错,看来是跟我跟得久了,颇有精进。”

井河小姐顿时脸颊微红,目光飘移,强作镇定咳了一声,立即解释:“其实……我并没有看出来什么。只是,毕竟跟随佐佐木大人时间不短了,看您的反应,稍稍能猜出一点您的心思。”

“嗯……”流云望向渔村的方向,负手而立,缓缓颔首,从容淡定道:“我的确是一眼就看出来很多不正常的地方。”

“啊——”井河小姐面露失望之色,摇摇头,幽幽叹息:“唉,我刚刚只顾着高兴,心想终于在扶桑看见能让百姓安居乐业的好地方了,没想到里面也是有蹊跷的……请问,您看到了哪些不正常的地方呢?”

“这个——”流云有点诧异,侧首看去,调笑道:“我都还没说出理由,你却如此轻易就相信我的判断,甚至否定了自己双眼所看到的一切?”

“从以前发生的许多事情来看,我认为您的判断是值得信任的。”井河小姐的语气十分笃定,没有半点犹豫。

流云闻言莞尔:“你倒是不怕被骗……”

井河小姐亦讶然失笑:“我身上有什么东西是值得您骗的吗?”

流云笑意不减,摇摇头:“当然有了——至少该对自己……咳,没什么。”

他本想说“至少该对自己的容姿有点信心”。话到嘴边又觉得不够尊重,憋了回去。

“其实……”

井河小姐张了张嘴,但只说出前面几个音节,后面的字全然听不清。

“嗯?”流云不解。

“没什么……”井河小姐别过脸去,忽然换了严肃的声调:“佐佐木大人,您还没解释呢,刚才在渔村究竟看到有什么不对劲的地方。”

“呵——”流云并不答,只转身迈步继续往前,同时说到:“我们还有走半个时辰的路才到町屋呢,你可以仔细想一想。”

“唔……”井河小姐看向侧后方的队友想要获得一些提示和帮助:“凛子你觉得呢?”

可这时秋山凛子那姑娘正悄悄盯着流云的背影有些出神,骤然又察觉到井河小姐的眼神,慌忙移开视线,语无伦次文不对题地回应到:“我……我没有意见,队长……队长您决定就好了。”

这个组员在智慧方面可真是没用。

井河小姐无奈,只能一边跟着流云行路,一边绞尽脑汁苦思冥想。

走了一会儿,她仍然不得其解,流云提示到:“你在我的领地也住过一段时间了。想一想,这个渔村的百姓,同佐佐木家的领民相比,有何不同之处,又有何相同之处?然后再想想两地的天然环境和施政区别。”

“噢——”

顺着这个思路,井河小姐又考虑了半天,终于恍然大悟:“我明白了!刚才那个小渔村,临近着伊势湾,能出产鲷鱼、海参、大龙虾这样的昂贵货物,刚才出海的情况我们也见到了,产量绝对是很足够的。然后他们可以自由交易,又免征公役钱……这么看,无论如何应该过得比较富足才对!但是从体型和衣服看来,渔民比佐佐木村的百姓似乎还要更贫穷一些。如此说来,卖出海产所换来的钱财都到哪里去了呢?”

“孺子可教啊!”流云欣然道:“还有屋舍也是。刚才那个渔村的民宅明显比佐佐木村要差一截。而且渔民们工作又比佐佐木村勤劳得多了。”

“明白了。”井河小姐用力点头,随即又有点沮丧:“难道刚才那位清盛和尚,所有的言行都是装出来的吗?”

“这倒未必。”流云轻轻摇头:“至少我感受不到有说谎的迹象。应该有别的因素。”

“那样的话……”井河小姐坚定道:“一定要弄清楚,一向宗的僧侣到底是在玩什么把戏!请您吩咐吧,究竟该作什么才好?我会听从一切的命令。”

“若我没猜错——”流云慢条斯理道:“只要继续把商人的角色扮演下去,就能知道一点东西。不过肯定也会遇到危险就是了……你看这长岛的海产如此物美价廉,却也没听说旁边大凑、津岛的海产商人干不下去了,其中一定有某种原因的。”

其实流云这个人是很怕麻烦的,以前遇到问题,都是懒得动脑子,主要靠硬砍。

没有什么是一刀对付不了的;实在不行,那就两刀。

但今天这种场合,显然没法武力解决,他倒是难得展露出见微知著的本事了。

这会儿海边正是春意初来,绿芽新放的时节,井河阿莎姬见流云这云淡风轻,智珠在握的姿态,不觉心神微动,嘴角不自觉弯起一个弧度。

而秋山凛子忽然无意识地“嗯”了一声,随即又赶紧低下头去,怯怯不敢言语。

与此同时,伊织化身成的长刀在鞘中发出微妙的低吟——当然,这种精神世界的动静,仍然只有流云能听到。

第196章 佐佐木大人绝不会辜负信任

流云离开了那个“安居乐业”的渔村,又在附近几个邻村转了转,所见所闻大抵相同。

他装模作样挑选了一番,最终还是回到最开头那个村子,找到主事的清盛和尚,声称要买下一大批海产物。

清盛和尚十分高兴,好心介绍了车马和船运的路子。

这倒是很有必要。毕竟长岛处于一个与世隔绝的三角洲上面,外人只能摆渡进来,不可能自带运输工具。而摆渡的船只又都是一向宗控制的,所以得雇人帮忙弄出去,并且在外面提前安排好接应才行。

于是流云一行人就终于来到长岛的中心商业区域。

遇到的依然是友善和谐的场景。

南北三百步长,东西百五十步宽的面积之内,分布了横五纵二总计七条小型街道,宽度大概是四米到六米不等。市面上店铺的数目约莫有数百,都不甚大,放眼望去并无富丽堂皇的高楼大厦,尽是单门独家经营的个体户。

最了不起的,也不过有三五间门面,一二十个伙计罢了。

人群倒是熙熙攘攘川流不息,不过总共就这么大地方,再多怕也多不到哪里去。

仅以规模而论,此地比起上杉家的越后直江津港町,尚且有所不如。跟京都就更没得比了。

但唯有街市上的气氛,可堪盛赞。

别的地方,维护治安的巡逻队是凶神恶煞,目中无人的,如螃蟹一般横着走。吃拿卡要地揩商户的油水,也是司空见惯的日常之事。甚至在很多大名眼里,这本来就是町奉行理所应有的常规收入。

相应的,老百姓见到官方人员,都是胆战心惊,如履薄冰的。能躲就躲,实在躲不了就点头哈腰想办法应付过去,真要被盯上了,破财免灾是少不了的。

至于买卖双方勾心斗角尔虞我诈,鸡鸣狗盗之徒顺手牵羊浑水摸鱼,江湖骗子口若悬河坑蒙拐骗……更是不提了。

然而——

长岛愿证寺的商业区,却截然不同。

倒是也有僧兵持着棍棒维持秩序,不过并没有半点耀武扬威的意思,只是安安静静地执行任务,不会有什么多余的扰民举动,还微笑着跟熟识的路人打招呼。

町民也完全不惧怕这些僧兵。沿路碰上不需要赶紧避让,偶尔擦肩而过时撞到了,鞠躬道歉笑一笑便可。

商家与顾客之间有一种难以想象的友好气氛。

就算讨价还价,都是面带微笑、音量柔和。别的地方那种焦头烂额唾沫飞溅的争吵,基本上是没见着任何一例的。

因此,也就没有震耳欲聋的烦人噪音了。

观感上倒是好了很多。

流云缓缓走在街上,颇有兴致的左右顾盼,时而低头作思索状。

井河阿莎姬在他身后跟着,附耳轻声说:“如果不是跟佐佐木大人同行,我一定以为长岛这个地方就是天下最美好的地方。但经过您的提醒之后,却又觉得好多地方都透着诡异之色了。”

这傻丫头似乎是过分在乎流云的话了。

她站在人群当中,握紧了刀柄,表现得十分谨慎戒备。周围的町民越是笑容满面,她反而越不敢放松。

秋山凛子那没脑子的姑娘反倒要显得自然很多。

好在人山人海来去匆匆的,也没几个人会格外注意陌生人。

不过终究不是办法。

流云只得轻轻拉着井河小姐的胳膊,尝试劝慰解释了几句,才令她安定下来。

秋山凛子亦步亦趋跟在后面,见此神色紧张,脚下发愣,似乎路都不会走了。

为了避免在人群中走散,流云便也伸出另一只手。

……