作者：怠惰笨淡
这虽然会激起部分叛逆的情绪，但对于一些家眷还在帝都的将军来说，这就是不服从就死全家的信号。因此，虽然有几个将军倒向了勤王军或革命军，但整体讨逆上帝国终于开始占据优势，打得勤王军节节败退。
一个月后，布德收到了传讯。老友乔利终于同意了他的请求，决定回到帝都来，统合朝廷。
前大臣乔利是有名的良知派官员，他的名声无论是在民间还是朝上都极好，只要他想，整个朝廷都得卖他一个面子。若不是奥内斯特恰到好处地出现，鼓动元老派和皇拳寺煽风点火，使老皇帝忌惮这位忠臣，大臣这个位置也轮不到他奥内斯特去坐。
发出回信之后没多久，白发苍苍的乔利便带上当年上朝要用到的东西和家里的部分护卫，坐上马车赶往帝都。
他所住的郡城距离帝都并不远，处于帝国军的势力范围之内，但距离帝国军和勤王军之间的前线也不远。为了对抗愈发猖獗的流匪，除了三十名全副武装的私兵之外，乔利的女儿斯比娅也为了照顾老父亲，自告奋勇地加入了队伍。
原本，乔利是打算不趟浑水的，毕竟革命军和勤王军两边都不是正统，帝国正统则是有布德在，奥内斯特还死了，怎么看未来都应该是光明的。但现在，这个帝国确实是需要人主持大局，老友布德请了他三次，就算他对布德心有疑虑，现在也不得不站出来了。
一旦让勤王军和革命军彻底站稳脚跟掌握大势，这帝国怕是会彻底分裂，无颜面对列祖列宗。
“就连这里也是遍地尸骨……我帝国自建国以来，还是第一次沦落到这种境地。山匪横行，官员霸道，我这把老骨头，还能为这个世道做点什么呢。”
“别这么说，父亲大人，”和父亲一起坐在车厢里的斯比娅也看到了窗外的景象，脸色虽然不好看，但姑且还是能挤出笑容，“有您在，只要您回到帝都，就一定能够力挽狂澜。到时候，您主内，布德大将军主外，这天底下哪里还有敌手？”
“唉，我的女儿啊。我那位老友如今在想什么，我也说不清楚了。传言可能有假，但到处都是这样的传言，实在是令人生疑啊。若是他当真看准了皇位，那这一次恐怕凶多吉少。念在旧情上我们不会有生命危险，可被囚禁在帝都却是少不了的。”
“没关系的，父亲大人。若是变成那样的话，您就更需要我来照顾了。其他人照顾您起居，我可信不过啊。”
有着一头金色长发的少女对着老父亲露出了一个暖洋洋的笑容。
无论是击退匪徒还是照顾生活起居，这一切她都能做。生于贵族之家但并非手不能提的贵族小姐，成长得落落大方的她一直是乔利的骄傲。
“不过，父亲大人。您真的不考虑去安宁道吗？教主大人也已经邀请您三次了呀。”
“安宁道……不过一个宗教罢了。他们的信条值得肯定，但他们终究无法背负帝国的未来，不成气候。若是去哪里养老想必相当不错，可现在，我还是得为了帝国的子民努力一回。”
“是吗，养老啊……若是搬去杰洛克住，说不定会很不错呢。听说那边甚至比咱们乡里还要好，真想去见一见啊——”
少女借助听说来的消息，幻想着在安宁道的教廷杰洛克居住的未来。那里的富饶程度虽不比帝都，但人民安居乐业，鸟语花香，繁华得紧，远非如今人人自危，三天两头闹出人命来的帝都可比。
但没等她开始畅想今后未来，由危险种拉着的马车忽然停了下来，让她猛地前倾了一下身体。她连忙扶住自己的老父亲，握住座位下放着的步战戟。
“发、咳咳……发生什么了？”
“不知道，父亲。可能又是山贼，我去看看，您不要动！”
斯比娅竖起眉头，将头顶的红色帽子摘下，用手中兵器挑起马车帘子，然后灵巧地一跃而出。
“……果然又是山贼吗？帝国现在究竟还有什么威严！”掀开帘子的乔利，看到外面有一伙包着白色头巾的贼人将自己一行包围起来，便控制不住火气呵斥了起来。
“别担心，父亲。我会像之前一样，很快就赶走他们的！”
斯比娅架起兵器，招呼着护卫分出人手，跟着她一起冲向了山贼们。
（4k2）
PS：晚上还有一更
第021章 真假安宁道
一场护卫与山贼之间的战斗开始了。
出乎意料，这居然是一场势均力敌的战斗，护卫们实力不够装备来凑，而山贼那边颇有组织性，个人实力也没有差的，只不过手里只有一把弯刀，因此有些吃亏。
今年才15、6岁的斯比娅挥舞着战戟，一马当先冲锋在前。她的战斗能力只能说不输给同龄的男性，但真要比的话，比当年才12岁的艾斯德斯都有所不如，和眼前这些山贼比起来也只能说勉强能保证自己不受伤，打着打着就变成了防御战，完全不敢进攻。
如果不是护卫们颇有眼力见，用身上的铠甲给她当盾，她可能已经被砍倒在地了。
在又一次险险地闪过划落了自己一撮头发的飞刀之后，斯比娅这才明白，眼前这群一举一动均有章法的人根本不是普通的山贼。他们要么是溃军落草为寇，要么就是军队假扮的贼人。
自家的护卫虽然也都是退伍军人，而且装备齐全，但毕竟好几年没真刀实枪地战斗过了，和眼前这些极有可能不久之前还在战场上打滚的家伙比起来，无论是凶性还是血性都要差上不少。
而且……
‘贼人的数目，在增加？’
斯比娅环视一圈，不禁向后撤开，抬手揉了揉眼睛。
若是她没有看错的话，敌人的数目根本已经在不知不觉之中翻了一倍。不只是这边在战斗，后面的马车那边也已经爆发了激烈的战斗。
这群人绑着风格奇怪的白色头巾，手里拿着形状奇怪的弯刀，整体打扮不像是帝国正规军，倒像是某些民族的私兵。若是说在这附近的话……难道说，是安宁道？
安宁道的信徒，据说就是这种样式的装扮。原本是因为安宁道的发源地气候炎热，但现在这种装扮已经成为了带有宗教意味的服饰了，不同职位的信徒似乎在装扮的上颜色还有区分。
难道说，安宁道不仅培养私兵，而且还放纵他们出去劫掠吗？！
斯比娅咬紧嘴唇。
现在贼人的数目已经比最开始增加了一半，纵使护卫们装备齐全，战斗起来也已经非常吃力，而且在敌人有序的进退下，这边的阵型快要被撕裂了。万一被他们将战阵分割开，最后只会被包圆，没有活路。
她虽然是前帝国大臣的女儿，但比起习文更好武学和军略，不然护卫队也不会容许一个大小姐在这种场合带头冲锋而且还指挥他们。
“后撤，后撤合流，然后固守！”
看到又一名护卫被抓住机会绕到侧后的山贼砍杀，斯比娅连忙大声下令。
如果这些人数就是敌人的全员，只要围绕马车呈圆形固守，不给他们包围的机会，还是能够撑下来的。但若是敌人还能增加人数，那就不妙了……！
“——哦呀？本来以为只是个花瓶，没想到还有点扎手。”
在斯比娅后撤第一步的瞬间，一只冰冷的手轻轻地摸上了她的脖颈。
“！”
斯比娅下意识地向后肘击，顺势舞动战戟。被她逼退的男人如同风中的一片树叶一般轻飘飘地退开，顺手将飞刀送入一名护卫的脖颈。