作者：爱丽丝威震天
“我就当你是抱着试一试的心态才问出这种傻问题吧……”撒迦莉雅咧嘴轻笑，“确实经过多次了解我开始有点欣赏你了，然而你不要指望我会给你任何特权。我们是敌人——这件事不会改变。想要我告诉你此行的目的，除非你能不动用神血力量正面击败我和黑狂。”
“那就跟我签份契约吧。”艾门接口说道，“契约内容是‘艾门-哈温以暂时不检举文森特-埃文的身份为筹码要求他答应参加即将举行的综合竞赛。契约双方要以取得战斗魔能优胜为目的在赛场争斗，届时如果文森特-埃文获胜，他可以毫发无损的离开普兹林登。如果艾门-哈温获胜，他必须详细交代此行来普兹林登是为了什么’。”
“你这是在做毫无意义的事。”黑发青年先是一愣，眯眼思索了一会这要求会否早有预谋，“一年多前你不是我和黑狂的对手，一年后也不会是。”
“但想要我跟你签契约也不是不行。”他暗中思索半天，觉得艾门不可能有办法在这一年多里提升到足以匹配自己的地步，“还得加上一个筹码，如果你输了，你得心甘情愿陪我三天。”
“上一次和上上次都太仓促了。”青年显露出属于撒迦莉雅的特有轻佻，“一直以来我总觉得那具身体在不断诱惑我，每次触碰都想要更多……所以如果我赢，我要你敞开来给我你的一切。”
“可以。”艾门的面色稍有发红，但她不打算放过这机会，还是应了下来，“随便找一间教室吧，讲台抽屉里有白纸和笔。”
她知道——异神教的其他人都无比渴望直接虏获她，把她作为弥塞罗计划的实验工具。唯独撒迦莉雅不在乎这个，也不热衷于为此狂热的付出一切。她的条件就只是条件而已，刻在灵魂中的傲慢不允许其利用机会将她控制住带回冰雪王国。但即使如此，撒迦莉雅的要求也很过分，甚至进一步说是对她的侮辱。艾门可以明显从她的话语里感受到她怀揣的心思——即不像莱娜或者阿尔贝蒂娜样喜欢或者爱她，就只是单纯对她的身体抱有最原始、最本质的享用和征服欲。
当她听到这个附加条件时几乎按捺不住心中的恼怒，想要直接动手，可一想到自己的计划，一想到研发即将完成，她就逼迫自己忍了下来，盘算着在赛场上给其好看。
傍晚，大多数学徒已吃过晚餐。螺纹角身处层数的自习室不出意外又坐满了人，只是她们偶然免不了要朝房间拐角的位置瞥上几眼，其中蕴含的情绪很复杂，既有期盼也有解脱。
这种复杂的情感在金发少女抱着书本走进自习室时直接消散了。许多女孩默默叹气，抑制住内心想要出去放松的冲动，咬牙继续埋头苦读。而艾门今天的心情似乎很不错，她走到拐角给自己的朋友兼学会成员们打过招呼，这才拉开椅子坐下，罗列笔记和借来的书，准备继续她之前未完的工作。
“东西到了？”依文凑过来低声问她，“这速度很快啊！”
“没有。”艾门同样低声回她，“但也就在这两天了。你这阵子得抓紧解决你的星图临摹作业，这样才能抽出时间来帮我的忙。”
“我还是不建议你做这种危险的事……”预言师少女忧郁的看她，“寒霜之息喝下后会在你身体里留下一枚寒冰种子，它的能量性质恰好和你的掌控者专精截然相反。真要出了什么意外你的掌控水准肯定会受影响。这不利于哈温学会即将要做的事情吧？除非你不打算参加综合竞赛……那你成立这个学会又有什么用？”
“我就不能是了为了团结我的朋友才成立的它吗？”艾门没好气的瞪她，“至少我申请到了一间教室来做我们的学会基地，这总比每次聚会都得下山来的方便。”
“这倒是。”依文点头赞同，“梵茵那个笨蛋……每次只要我一不管他他都要在城区迷路，真不知道那猪脑子是怎么考进普兹林登的——嗯？这是什么？”
她们轻声交谈的同时艾门正在翻笔记本，翻到一半依文看到其中夹了一张半折的白纸，有些好奇的伸手把它拿了起来，想要打开查看内容。
“……没什么。”艾门快速把那张纸夺了回来，转交到对方不好反抢的左手。皱眉想了想，摊手升起一簇火焰，将其瞬间烧成飞灰。
“一纸空文而已。”
她对依文简短说道，继续低头看笔记去了。
第六十七章 调配寒霜之息
安德雷斯来了，同时带来的还有莱娜和盖兰的信。通过后面那封信艾门得知一直精神受创陷于昏睡的盖兰总算醒了。就是意志变得很消沉，直到发现自己也可以报考普兹林登时才扭转过来。
“这就是拜伦学派当初担忧的结果吧。”看完盖兰的信，艾门有些无语，“但愿像他这样不理智的家伙越少越好……”
“挺难的。”安德雷斯坐在一边的椅子上擦拭火枪，“光论号召力您肯定还有所不足，但影响力方面，受您影响打算来普兹林登就学的瑟兰人肯定会越来越多。”
“我感觉要不了几年我的小学会就得变成大学会。”玩笑般的吐了个槽，艾门把信函叠起放好，转而拿起另一封拆开，有些迫不及待的想要明阅细读。
姐姐，莱娜好想你……
她本以为自己的意志已足够坚定，但还是忍不住在看到第一行字后有些心脏抽痛。脑海里浮现出有一头俏丽短发的可爱少女趴在书桌前认认真真给她写信的画面。嘴角自然弯了起来。
自从诞生在纳米亚以来，艾门对自己的情感问题并没有做过太多考虑。和阿尔贝蒂娜的关系与其说是自然发展的恋情，不如说是心理都有缺陷的人在相互需求。而和撒迦莉雅做那种事时前所未有的心慌意乱则被她解读为二人之间敌对身份和圣瞳的影响。只有莱娜——只有这安安静静的小女孩是能让她在想起同时自然微笑的。她不知道这算不算“爱”，但感觉怎么也能算“喜欢”了。
莱娜的信很长。似乎临行前夜的那个吻让她加剧了情感波动，这才不到三个月对她的思念便有些无法抑制，非要找安德雷斯帮她带信。她在信里先是用很单纯很朴质的文字表达了一番对艾门的想念，然后又用最多的篇幅描述了一番瑟兰境内的格局发展。最后才忍不住，用很是自豪的口味告诉她——自己要开始蓄长发了。
“莱娜要留长发？”艾门看着最后的落款有些发愣，“可她会打理吗？一直以来她留短发的原因就是笨手笨脚连头发都不会弄，现在阿尔贝蒂娜不在别院，她可没法搬救兵了……”
“不过，安德雷斯。”摇头将这问题压下，艾门皱眉看向她的亲卫队长，“瑟兰北境和约修亚发生了小型冲突？为什么这消息我收不到？”
“因为距离远，外加封锁的好。”安德雷斯这样答道，“冲突地点是最东北的角落海港，那里人迹罕至，除了瑟兰在那建了座海港小城，方圆几十里看不到人。不过严格来说那座城现在不是瑟兰的了，旧教徒占领了那里，并以其特殊的地理位置向约修亚方面请求支援。那些北方蛮子是没法快速翻过斜岭，但他们可以从北海绕来。”
“是啊。”艾门放下信，恍惚中仿佛看到地图的边角位置有杀戮渐起，“雨月降临。北海的冰也该化了。”
北境的旧教余孽清不完，这是早有预料的事。瑟兰以北不像南方城镇规模大，聚集地有明确标记，管辖控制都比较方便。北地的人员变通和流窜性很强，除了几个多年不变的军事重镇，那里的边缘村落和山川族群分部的很散。加上地型不便，要在北境搜捕那些人相当困难。这件事目前是杜鲁因-科斯塔在负责，而他在王都的担子已经提前丢给他女儿薇姿了。
远在大陆中西部，这种事艾门帮不上忙。简短了解后她的目光转而放到另一个木匣上面，碧绿眼眸微微发亮。
打开木匣，看到嵌在软垫里的那支小玻璃瓶和它其中的深蓝色液体，艾门啪的一声重新把木匣合上，心里一直吊着的大石头终于落地。有了这瓶正儿八经的霜龙之血，她就有办法抑制这具身躯的血脉诅咒。药剂留在她体内的寒冰种子可以在她发作的时候自行觉醒以抑制欲望，是时候回去找依文一起调配寒霜之息了。
出了临时旅店，安德雷斯说他这次过来就不回去了。因为侍奉之人不在王都他们这些亲卫的日子相当无聊。普兹林登不允许富贵学生携带佣人，但他可以以正常居民的身份在城内留下。艾门把西泽的联系方式给了他，让他可以先找这个本地人了解情况，又给这壮硕男人指明了米利安祖宅的位置，叫他双休日的白天时分也可以去那边转转。自己匆忙回到宿舍，拉上依文一起跑出了城。
“寒霜之息的大多数材料我都已经在这段时间搜集齐了。”她在路上给预言师少女做解释，“但还有一种材料需要树先生帮忙才能获取。”
“树先生？”依文听的直皱眉，“这是永夜森林的方向……学校里难道还有什么人是住在那种危险地方的吗？”
“没。”艾门对她神秘笑笑，“等到地方你就懂了。”
再次深入永夜之森，艾门表现的熟门熟路。她和依文将马拴在隧道口的树上，拔出十字剑跟女孩一起顺老路往前，一路除了危险性并不太大的小型毒虫外没有遇到任何麻烦。倒是预言师少女一惊一吓的，连脑袋上落了只蓝纹蜜蜂都要手舞足蹈在那抖半天，深怕自己脊背上还扒了别的东西。她们在森林里走了大概两个多小时，直到一处被巨木包围的空草地前才停下脚步。
“应该就是这了。”艾门半弯腰，用剑刃拨开草丛，找到了上次留下来的特殊记号——一堆被她刻意围成一圈嵌如泥土的碎石头，“接下来就看好戏吧~”
“黑暗神主瑟芙琳留存于世的最后凭证、受古之慧光影响而觉醒的伟大生命唷……”她站在空地中央冲阴暗的树冠高举双手，一副神棍的样子，“在此呼唤你的意志，醒来吧！幽冥之王！”
“……”
“……”
念诵完台词，金发少女维持姿势站在空地十多秒钟，依文也面色呆滞的观望周围观望了十多秒钟。以为会有什么无比恐怖的东西被她召唤出来，但等了半天毫无反应，周围还是死寂一片。
“这不应该啊……”艾门放下双手，找到棵树在树干上用力踢了一脚，“那老东西上次跟我约好的召唤暗号就是这个！……它怎么可以不守信用骗我！？还是它已经跑了？”
带着三分哀怨和尴尬，她将上次在这里遭遇到一棵“活树”的事跟依文说了。预言师少女皱着眉头沉吟一番，说道：“或许你可以想想看，你和德里克第一次唤醒它时用的是什么方法。”
于是这两人就拿着石头在周遭果树的树干上来回敲了一下午。总算敲中了正确的，将那棵自称为幽冥之王的神奇果树给唤醒了。
“对不起，维多利亚。”老树醒来后给艾门道歉，“人老了，睡觉总是控制不住陷入深层睡眠。我们幽冥果树的深层睡眠通常情况下没有六七十年是不会醒的，所以您叫我我听不到。”
“……我不想再谈论这个。”艾门脸色臭臭的朝他伸手，“我是来找你要曙光之果的……就是每天太阳初升时显露在树冠最顶端的那枚果实——别告诉我你现在没了。”