作者：幸运的苏丹
“现在的发型和胡须很适合你。”莫妮卡端起咖啡杯，对索托说。
“你也非常出色。”
“嗯，我的事业正当时，不过话说回来俄勒冈的业界真的比加州要轻松得多，我已经是波特兰市一家律所最年轻的合伙人，给企业打经济官司，现在年薪已经到差不多十万块，安东在警察学院里已快毕业，艾尔弗也进入道俄勒冈大学中，我还在波特兰郊区买了座相当不错的房子，现在也在养狗和猫，奥兰治县的房子不久前其实已经卖掉了……”
“你父亲还好吧？”
“大概永远都那样，不过哪怕他不能说法无法动弹，也还是斯蒂文森家的一根精神支柱，我们依旧簇拥在他身旁。我已完全释怀了，怎么说呢？父亲付出了应有代价，总算也赎了自己的罪行。你最近如何？看起来和康素爱萝很幸福。”莫妮卡喝了口咖啡，看到索托手指上的结婚戒指。
“她快生产了，还有——我为她给你回的电话而道歉。”
莫妮卡摇摇头：“索托，你为我做得已经够多了。哪怕我在俄勒冈州时也时常得到你暗中的帮忙，其实我是知道的，一些棘手的案件多少有你出力的影子，你别怪康素爱萝，女人就是这样的，比如说我……”说着莫妮卡打开手袋，从里面拿出一沓信件和贺卡来。
她告诉索托，其实桃乐丝出走之后，曾和自己联系过，她也依旧关心你，可我那时已和你恋爱，处于自私占有的念头，我同样匿藏了这些信和贺卡，对不起。
“现在说这些其实没用了，我只想问她近况还好吗？”索托的手放在信封上，能感觉道上面的温度。
“其实她挺好的，你没高估她的能力和努力，桃桃很有眼光地拿自己的片酬化名投资了简.方达女士的电影工作室，方达女士正式复出的反越战电影《回家》正在点映预热，相信会大卖，还会冲击奥斯卡大奖，分红是少不了的——另外桃桃还得到方达女士健身操的授权，她正在某个城市里教授课程，事业蒸蒸日上，她母亲也得到很好的医疗和看护。”
索托点点头，说信件你拿回去吧，我已完全没必要再和她联络了，以后我们都有各自的路要走，只是不再是那个搀扶彼此的人。
“是啊，只剩下相簿里的记忆也挺好的，虽然这记忆有时会锋利些。”
喝完咖啡后，索托才看到莫妮卡的车早就停在咖啡馆的门旁，是辆和她西服相同颜色的“奥斯汀莫里斯公主款”复古轿车。
“你的车很漂亮。”索托看到莫妮卡坐在里面，赞许道。
“其实我以前和你在一起的时候并不喜欢你送的兰博基尼公牛，可那时我始终不敢当面对你说，现在能坦率告诉你，我从小学时就爱死这款公主号了，现在她终于是我自己的车——再见索托，祝你选举成功，希望你幸福。”莫妮卡戴上防风墨镜，她已不再是初见时那只丑小鸭了，已经完成了瑰丽的蜕变。
“也祝你万事如意，妮妮。”索托最后还是喊出了昵称。
莫妮卡表情稍微有些复杂地对索托笑了下，便踩下油门，绝尘而去。
前往旧金山的路上，坐在勒巴隆后座的索托，不断地抚摸着妻子的肚子，“他很活泼，最近动得越来越厉害，大概是迫不及待地要出来看到我们。”小康把双手扶在侧旁说道。
索托的手，隔着肚皮，能感到自己孩子生命的蓬勃，多神奇啊，他正在伸手正在踢脚……
“祂夺走了我的一些珍贵的东西，但又把你补偿给我。”
“咦？”小康颤动下，不晓得丈夫是对自己，还是对自己腹中的孩子说这话的。
可很快她的手就被索托握住，慢慢地两人手指缠绕相扣在一起。
“索托，一个很不幸的消息，我母亲昨晚过世，作为最好的朋友，我想也许你能来参加她的葬礼。”次日，当索托刚到拉斯大厦时，就接到查尔斯.路德维希的这个电话。
很突兀。
虽然和查尔斯是生意上的盟友，可恰如卡米娅那天猎杀野猪时对自己所说的，“我哥哥并未将你当自己人。”
现在查尔斯却邀请索托去为自己母亲守灵，这不得不说有些奇怪，尤其索托已知道这个家族实则是犹太人，犹太人是最封闭排外的，甚至在这方面要超过墨裔。
虽抱着如此的困惑，索托还是乘坐科曼奇私人飞机赶到了罗斯维尔。
路氏庄园中，满是肃穆哀婉的氛围。
“非常感谢你的到来，我的挚友。”身着黑色西服的查尔斯眼睛微红，与索托握手。
大厅内，大卫低着头，显然更加伤心，正和二哥埃米尔同在在一张长凳上。
卡米娅腮帮上有明显的泪痕，依靠在走廊那张兴登堡号飞艇遇难的照片画下，用手遮住脸庞，不想让来宾看到她过于脆弱的一面。
“令堂葬仪需要不需要我的帮忙，请尽管开口。”索托说道，而后他表示能不能让自己去瞻仰下查尔斯母亲的遗体。
“暂时不用着急。”查尔斯显然意不在此，他抬起手臂，让律师从公文包里取出份文稿，“这是家母的遗嘱，关乎路德维希家遗产的最终分配，索托我让您来，就是要麻烦您作见证，舍弟和你是好朋友，舍妹在买卖上也多蒙您的关照，我想没有第二位朋友比您更有资格来证实母亲的遗嘱了。”
索托稍微有些愣住了。
可紧接着，律师就在大厅内直接宣读起来。
罗宾逊.路德维希夫人的遗嘱内容非常简洁：
埃尔米和大卫在承诺不闹事的前替下，将各自获得一百五十万美金的遗产，公司所有股份归查尔斯继承，其中百分之十五的股份归卡米娅终身持有。
第17章 这样的妹妹
说实话，遗嘱被读完后，索托觉得更加错愕。
这对路德维希家族除去查尔斯以外的所有兄妹而言，简直是不能再苛刻的耻辱性条约了。
“我们要的是父亲留下的那份遗嘱！”还没等索托发表什么意见，大卫就愤然站起来，握着拳头，眼睛几乎要喷出火焰来，“父亲当年说得好好的，家族遗产包括公司的股份是应该均衡分配的……”
“父亲死的时候留下的产业不过是个几百万美金的炼油企业，这些年是我把路氏给带起来的。”查尔斯冰冷地对弟弟说。
“母亲病危时你甚至都不准我们带她去医院。”素来和善的埃米尔也忍不住指责说。
“我聘请了全美国最好的私人医生上门提供诊疗服务，母亲很留恋这里，她在生命的最后时刻并没有任何痛苦和遗憾，走得有尊严并且很安详。”查尔斯侃侃而答。
“不，你是在勾结你的律师控制母亲，逼迫她写下这份完全不像她手笔的遗嘱，你就是要独吞家族的企业。”大卫吼起来，对着查尔斯挥动拳头，但却被埃米尔给拦住，叫他不要太冲动。
“这也是我让卡德纳议员来见证的原因，就是这份遗嘱是无懈可击的，别胡思乱想了兄弟们，拿着这一百五十万美金的支票去当个衣食无忧的阔佬吧，埃米尔你以后可以安心追求艺术，大卫你已经被路氏公司的氮肥部门开除了，解雇信放在你办公室的抽屉里，别在母亲最爱的庄园里闹事，否则这笔钱都不会有。”查尔斯指着两位骨肉兄弟警告说。
大卫用种想要吃人的眼神瞪了哥哥眼，愤懑地扯下领带，掼在地上，说我们走着瞧，便直接走出客厅，头也不回，埃米尔则紧随其后。
“败者的愤怒只是个笑话。”查尔斯丝毫不以为意。
此刻他转身，看到了妹妹，“卡米娅你有百分之十五的公司股份，终身享有分红，这可意味着你一年就抵得上他俩半辈子，所以这份遗嘱你能接受吗？”
卡米娅看了下哥哥，又看了下索托，随后说了声我完全可以接受。
路德维希夫人的葬礼在第二天清早举办，索托“被迫”全程参加，他晓得自己莫名其妙被喊来，绝不是出于查尔斯对他的真情，而是他需要自己实施某些功能罢了。
“我早就料到会有这么一天。”待到回旧金山时，酒红色的奔驰车里，卡米娅手握方向盘，对搭她车的索托说道。
索托的飞机，被波特议员临时借走飞去圣迭戈竞选造势了。
“查尔斯终于成功地‘占山为王’了。”
“你是不是想了解我真实的心态？我到底对母亲的遗嘱怎么看？”卡米娅眼睛继续盯住前方。
“没兴趣。”索托有些厌恶地回答说。
“如果我和哥哥闹翻，你会站在哪边呢？”卡米娅有些轴地问道。
“还用想，当然是查尔斯——你和大卫不过是小猫小狗三两只。”
“那好，下面的话你觉得不想听可以捂住你的耳朵。”卡米娅赌气般地说，“哥哥最近确切地在和里根接触，他决心要掏钱赞助里根竞选了，因为里根许诺当选后肯定会推行有限政府，虽然还没到哥哥理想程度，但哥哥也找不到更合宜的支持对象。”
“这和我应该没什么直接关系。”
“但里根又接受了加州石油辛迪加‘七姊妹’的巨额捐赠，里根这是企图吃两头，七姊妹和路氏间始终是竞争关系。”
“没那么严重，我想里根直接对七姊妹开张空头支票好了，比如他当选后让七姊妹重开海上钻井，或是让美国强势介入安哥拉内战来保护七姊妹在那里的投资？”
“你头脑里的智慧就止步在这样的层面吗？”卡米娅用手指着自己的脑门，喝问索托。
索托被谁这样说都无所谓，可单单不希望这个人是卡米娅。
他只好说，那便洗耳恭听。
“现在七姊妹很难摆脱财政困境，这两年里他们改了投资方向，对房地产发力，所以他们一边抛售油业部门的股票给我们路氏，一边则偷偷地在加州购置高档房产，期望未来能升值翻本，你晓得最大的卖家是谁吗？”
“我想是赫斯特家族吧。”索托立即报出了正确答案。
卡米娅瞪大了湛蓝的眼睛，看了看索托，然后只能嘀咕：没想到你的智慧比我想象的要高一些。
“不胜荣幸。”
“所以怀曼.鲁贝尔和帕蒂.赫斯特订婚了，怀曼原本的角色就是七姊妹收购赫斯特家族各处高档房产的代理商，赫斯特家族希望他娶了帕蒂后，能让自家房产卖出个好价位。”
“没想到一代报业巨枭赫斯特家族沦落到此地步了啊！”
“这样就算是不错了，毕竟赫斯特把经营报业所获得的财富转为房产是明智之举，房产可是最保值的，只要赫斯特和七姊妹做成这笔买卖，对双方走出困境都有好处。可七姊妹没想到，怀曼和他父亲已经暗中投靠了我哥哥查尔斯，怀曼会让交易的房价保持在七姊妹不得不继续出售股票的地步。”
“你对我说这些，是想在这里捞好处对吗？”
“是，谁管埃米尔和大卫如何啊，现在我只关心我自己。”卡米娅一副人不为己天诛地灭的神情。
“就因为这个原因你要和我结盟？我刚才可是说过，你们兄妹如果爆发冲突，我会毫不犹豫地站在查尔斯这边，他可是整个路氏不可撼动的帝王。”
“得了吧，你和查尔斯结盟只是因为你能得到好处，如果我开出的好处更大，你就应该和我暗中缔结盟约。”
“查尔斯大概不会想到，你竟会是这样的妹妹！可是凡事做的别像你哥哥那样过分，这样很容易会把好运气给败光的。”
“这可用不着你来对我说教。”
说到这里时，卡米娅的车已来到了旧金山她自己的所罗门服装日用品公司楼下，“你应该再帮我送到太平洋高地的住宅。”
“我没那么小气。”卡米娅解下安全带，“暂时在我公司办公室休息下，我俩得商讨具体的作战方案，要花费个把小时，随后我把你送回家，这儿和你家也就相隔半小时车程。”
两人在楼梯前后相继地走着。
卡米娅的办公室自然在公司总部的最高层，等到她掏出钥匙开了门，邀请索托坐下，并打电话指示公司餐饮部经理做些吃的送过来后，索托便明确告诉卡米娅，方案要想成功就不得不用些黑暗手段。
“我还会害怕黑暗吗？”卡米娅说。
办公室的灯突然灭了，黑暗一片。
第18章 停电
就那一瞬间的事，坐在沙发里的索托眼前还晃着电灯的残影，站在窗户边的卡米娅也立刻和黑暗融为一体，窗户外也丝毫没有灯火，只剩残余的月光还留下卡米娅的一丁点轮廓。
“路德维希小姐？”索托原地不动，料想多半是停电，就喊了句。
短时间内他什么也看不到，想必卡米娅也是一样。
两秒钟后他又喊了下。
“我……我在这里，没有动。”
“你声音怎么这样抖？”
“我就在椅子上坐着，你有打火机吗？”
索托掏出火机来，啪得打着，火苗照亮了差不多四分之一大小的室内，只看到卡米娅脸色发青，肩膀紧张地绷紧，手则抠着桌面的树脂鹰雕，“你别把打火机给关掉，去，去酒柜里，有蜡烛。”
“你这是身体不舒服吗？”索托问道。
“这是打小的毛病，我有些害怕黑暗，索托，快点，把蜡烛给点着！”卡米娅失神地尖叫起来。
索托找到蜡烛，连续点了三四根，插在桌面的犹太光明节烛台上。