作者：张九文
回忆当初在曲江池边，那灯火照映着曲江池的夜晚，很明亮。
那年的夜里，舅父说：承乾是个好孩子，他想要当皇帝。
这些话语一次次地浮现在脑海中。
往日的种种浮现在心头，承乾是太子，他不是活在皇帝眼中的太子，也不是朝臣心目中最完美的太子，这位太子行事严苛，集权，他想要强权又勇敢。
他是天下人心中的太子。
这么多年了，长孙无忌第一次有了勇气，他执笔写下了一份奏章。
当奏章写完，他又恍惚回神，不知不觉已将心中的话语写下了，又唤道：“来人。”
长孙冲走到父亲面前，道：“父亲。”
长孙无忌将奏章缓缓递去，嘱咐道：“连夜交给陛下。”
“喏。”
待儿子将奏章送出去，长孙无忌扶着桌子，大口呼吸着，他的心从未如此冲动过。
可他心里明白，只有太子登基，才能让所有人都安心。
长孙无忌忽然笑了，这辈子他多半也能让舅父有些许称赞了吧，如此一来天下人也该心安了。
今年的冬季格外寒冷，翌日的早晨，这个时辰的皇兄应该在太极殿与群臣早朝。
李丽质与东阳站在太液池边，抬眼看去水榭内的父皇正向着几个面色无辜的内侍发着脾气。
李丽质道：“昨夜，舅舅让人送来了奏章。”
东阳坐在椅子上，一手撑着侧脸，看着水池内的薄冰道：“父皇是因为那份奏章恼怒吗？”
李丽质道：“舅舅是父皇最亲近最忠心的臣子呀。”
东阳不明白这些复杂的关系，这都是与权力有关，她思量着道：“皇兄何时能够登基？”
“皇兄若不去争取，那么皇位就只能矗立在那儿。”
东阳低声道：“难怪呢。”
李丽质又道：“有些事皇兄不能光等着，若只是等着且不知要等到何时才是头，唯有进取，我们的皇兄从来不是一个缺少勇气的人。”
发了脾气的父皇赶走了所有的内侍，李丽质这才走上前，按着父皇的肩膀，道：“父皇何故为难他们。”
李世民闭着眼，任由女儿按着肩膀道：“朕让他们下棋，他们连下棋都是战战兢兢，不痛快。”
李丽质笑道：“父皇啊。”
“嗯。”
“如今谁不是战战兢兢的？”
李世民稍稍睁开眼，沉重地呼吸着，道：“明日，朕上朝。”
李丽质眯眼笑着道：“好。”
贞观二十年，冬至刚过，时隔一个秋季的皇帝终于来早朝了。
李世民坐在皇位上安静听着三省六部禀报事宜。
岑文本站出朝班，朗声道：“陛下，自尧舜以来，天下帝位几经流转，如今四海平定，太子经十数年治理国事，天下臣民景从，建设河西走廊，治松州，安乡民，平赋税，治河北，今已收回汉时四郡，却中原疲敝，需与民休息。”
刘洎站出朝班道：“陛下，如今松州，河北，朔方，阴山，西州各道兵马皆听从太子号令，太子殿下治理国事以来各地将士皆衣食充足，各地无不念太子殿下治理之功，臣等请命太子登基，执掌国事。”
李世民听着这些话神色很平静，郑公不在朝堂了，房玄龄也告老了。
长孙无忌还在朝堂上，但一言不发，任由文臣开口。
在他们的话语中，似乎大唐不需要一位善战的皇帝了，大唐需要一个能够整顿吏治，能够安民治理社稷的皇帝。
李承乾安静地站在朝班上，一言不发，现在的大唐疆域东至辽东四郡，西至天山北麓，上千万平方公里的疆域。
对一个帝国来说这是一个极其浩大疆域。
对郑公来说，陛下是一个宽容的皇帝，治理社稷不能有妇人之仁，不能有怜悯之心。
这就是郑公的主张，他觉得皇帝应该是一个充满理性的人，而不是一个会被感情与心欲左右的皇帝。
其实郑公的主张在任何时候都是适用的，掌权者都应该是理性的，哪怕理性到冰点。
大唐好不容易讨伐了外夷，扫平了诸国，是时候整顿吏治了，现在不整顿，将来恐怕再也来不及了。
扫清了河北之后，世家依旧在，大唐土壤不能成为那些世家大族用来滋养自身的土壤。
大唐需要一次大清洗，进行一次从根子上的清算，不能将中古时期的弊病留下来，不将其根除……反之就会蔓延，就会扩大。
因此要完成这些事的前提，郑公认为将来的皇帝需要保持极强的理性。
如郑公，谷那律，乃至温彦博老先生，他们都是从前隋乱世走过来的老人，其实他们都很清楚弊病所在。
越来越多的朝臣站出来劝谏，太极殿内，劝谏太子登基的话语声一浪高过一浪。
就连站在一侧的李泰也有了慌乱的神色。
李世民一直坐在皇位上，平静地面对所有人。
良久，当午时的阳光进入这座坐北朝南的大殿内，皇帝终于开口了。
“承乾，你出来，与朕说话。”
李承乾走到百官身前，行礼道：“父皇。”
李世民道：“朝臣如此为你请命，你可愿站在朕的位置，领天下臣民？”
朝臣皆是肃穆。
李承乾朗声道：“儿臣领命。”
听到儿子简短的话语，李世民看到了儿子的笑容。
不知为何自己竟也控制不住地笑了。
第三百八十二章 多年前的武德殿
寂静的朝堂上，就连起伏的呼吸声都萦绕在耳边。
有朝臣稍稍抬头，见到了陛下的笑容，这个笑容看起来很奇怪，似乎陛下很高兴，又或者从陛下的眼神中有很多坦然，或者是不悦？
朝臣们也只是匆匆一眼，而后继续低着头，等候着陛下的话语。
李世民看着眼前的儿子，忽然起身道：“退朝。”
朝野还是一片安静，李泰恍惚间觉得自己听错，这个时候父皇应该说的退位？
待群臣躬身行礼，恭送皇帝，李泰这才回过神跟着一起行礼。
皇帝离开了太极殿，群臣也三三两两离开了。
李承乾走在朝臣的最后方，李泰忙跟上脚步，道：“皇兄。”
“近来还有人说让你们去封地的事吗？”
李泰摇头道：“倒是没有了。”
李承乾走出太极殿，站在阳光下又笑道；“别多想，也别担忧太多。”
是呀，别多想，也别担忧太多，李泰长出一口气，这皇位终究会是皇兄的。
自从回长安之后，李泰一度觉得现在的朝臣只有两个选择，太子登基称帝，倘若太子不登基，身为皇子，其余的皇子应该回到封地。
站在朝臣的利益与角度来看，为了社稷的安定，他们唯有这两个选择。
只要父皇一日不作出决定，这等议论便会不止不休，甚至令人心各异，出现朝野派系相争乃至自己也不得不卷入其中。
为何以前没有这些议论，李泰忽然觉得这恐怕是皇兄执掌国事之后，朝野忙碌，朝臣都无暇他顾，忙于国事也就不会胡思乱想了。
李泰没有径直离开皇宫，而是与殿前的内侍说了三两句话，便让内侍领着去看望母后了。
立政殿已焕然一新，在回长安之前就让人修缮过了。
现在的立政殿比以往更大了，阳光下显得很好看。
走入立政殿内，阳光照入殿内，让这里明亮且温暖，门窗挡住了外界的风。
李泰抬眼看去母后正坐在一旁看着书卷。
父皇闭目养神而坐。
“青雀？”
听到母后的呼唤声，李泰行礼道：“母后。”
长孙皇后笑道：“来，上前来。”
李泰闻言，走上前。
看着这个儿子，长孙皇后拉着他的手，道：“青雀，你看起来瘦了，也憔悴了。”
李泰道：“儿臣按宫中医官所言，减肥。”
看到母后眼角的皱纹，不知不觉母后也年近五十了，李泰至今还记得母后只比父皇小两岁。
“其实你呀，胖也好，瘦也好，都挺好的，孩子中你一直都是最聪明的一个。”
李泰坐在母后身边的椅子上，道：“母亲。”
听到儿子的呼唤，长孙皇后拍着他的后背，道：“这么多孩子中就稚奴最不懂事了。”
李泰道：“孩儿定会写书信训斥他。”
皇后与皇子似乎成了寻常母亲与孩子般的言语。
长孙皇后叹道：“你们都很好，承乾也好，丽质也好，你也好，你们都是让母亲骄傲的好孩子。”
李泰道：“孩儿会好好主持文学，括地志或文学都是儿臣可以竭尽一生所追求的成就。”
见母后笑着点头，李泰又看向一旁的父皇。
此刻父皇正闭目养神，沉默不语的模样，李泰也不好打扰，便躬身施礼，而后离开。
皇宫的太液池边，李承乾看着平静的池水。
不远处，小兕子拿着一卷齐民要术，小福则拿着食经坐在木盆边。