作者：克里斯韦伯
王恩策陷入了沉默之中，他回想起跟着王文佐这段时间的经历，难道真的如这个倭人说的，王文佐把自己当成兄弟看待？不，这怎么可能？明明自己和他没有任何血缘关系，不但如此，当初他还是被当做自己的替死鬼才送到百济的，这么说来，自己还算得上他的仇人。
“不过，小郎君在成都还是要注意几件事情！”
“啊？什么事情？”王恩策抬头问道。
“一个是钱，一个是腰牌！”伊吉连博德：“两万贯可不是个小数目，财帛动人心，这么大一笔钱也是大麻烦；还有就是腰牌，李晋给了你腰牌，但你毕竟还是松州都督府的人，如果惹来大麻烦，都督也会头疼的很！你明白吗？”
“嗯！”王恩策点了点头：“那这些天我就呆在那宅子里，哪里都不去就是了！”
“这样最好！”伊吉连博德笑道：“我这次来带了四十人，留一半人给你，我会尽快赶回来，只要这次筹款的事情办成了，都督也自然会给你一个官身！”
雅州、打箭炉（即今之康定），吐蕃将府。
“朗日，你还真是个稀客！”央金捡起一根羊骨头，卡拉一声用力折断，仿佛那是一根甘蔗，贪婪的吮吸着骨髓，一边含混的问道：“怎么舍得离开赞普身边，你就不怕位置给别的马屁精给占住了？”
“还不是因为某人连续打了两个败仗，我才不得不放弃王宫迷人的黑眼睛姑娘们，骑上骏马来你这蛮荒之地？”朗日一边小心的用尖刀挑起一片羊肉，一边笑道：“至于赞普身边的位置嘛，你就不用替我操心了，论起讨女人喜欢，整座王宫还真没人可以和我媲美的！只要我愿意，随时都可以把位置抢回来！”
“呵呵呵！”央金笑了起来：“这个你倒是没吹牛，王宫里的女人们都会为你说话，只要你愿意，赞普耳边都是为你说话的嘴巴。至于败仗嘛，那根本算不得什么，不过是两次接触战而已，运气站在了唐人一边，真正打起来，唐人就会知道我们吐蕃人的厉害！”
“我可不这么觉得！”朗日脸上的笑容消失了：“唐人可不是吐谷浑人，你应该很清楚我这次来的使命，如果你不能给我一个满意的答复，那我只能带你回王宫了！”
央金那张黝黑的脸上肌肉抽搐，神色狰狞，眼睛里满是憎恨，恶狠狠的盯着朗日，很少有人能够面对这而不恐惧的，恰巧朗日便是其中之一，他平静的与央金对视，神态漠然。几分钟后，央金冷哼了一声，偏过头去：“我说过了，那只是两次接触战，偶然之事罢了，损失的士兵也不多。最重要的是，唐人已经派出使者来，要求停战并交换俘虏了！”
“唐人派使者要求停战交换俘虏？”朗日皱起了眉头：“你确认这不是一个圈套？我可没有听说过打了胜仗的要求停战的，还有打了败仗的是你，你哪来的唐人俘虏交换？”
“千真万确，唐人的使者还没有离开，你不信可以看看！”央金摊开双手：“至于交换俘虏，唐人要求用我们的被俘士兵交换羌人奴隶，当然，不是一比一的交换！”
“那你是怎么回答的？”
“我还没有给出答复，打算先晾他几日，观察一下再说！反正现在是冬天，路上走得慢，拖延时日也很正常！”
“嗯，看来你还没有蠢到家！”朗日满意的点了点头，随即思忖了起来：“不过唐人的举动很奇怪，我怀疑背后有诡计！”
“照我看还好，唐人这两仗虽然打赢了，但自己死伤也不少，尤其是第一次。唐人将军不想打，就派人来要求停战和谈！”
“央金！”朗日看着央金，就好像在看一个傻子：“什么时候打不打仗是由唐人将军决定的？这是大唐的天子才能决定的事情，至少也是宰相。你难道没有听说吗？唐人已经在陇右增兵屯粮，明年就会对我国用兵，这个节骨眼上松州的唐人将军要求停战，这怎么可能？”
“你是说他在骗我？”央金怒道：“我要把这家伙用皮鞭活活抽死！”
“这没有必要，两国交战不斩来使！”朗日笑道：“再说最重要的是搞清楚唐人背后的诡计，而不是杀几个人！”
央金点了点头，他看着朗日：“那你说应该怎么办？我记得你去长安求学过，应该能识破唐人的诡计！”
朗日没有说话，显然他在思考对策。央金不敢说话，打乱了对方的思路，过了好一会儿，朗日才道：“在这里揣测没有用，最好是能够亲自见一面！”
“这个简单，我立刻安排你见唐人使者一面！”央金笑道。
“不，不，我不是这个意思！”朗日摆了摆手：“我的意思是以一个旁观者的身份见唐人使者一面，这样他就不会注意到我，更不会对我有所提防，我才能知道更多的东西！”
“那你的意思是？”央金不解的问道。
“很简单，你找个身材和我差不多的卫兵，让他把衣服脱了给我换上，然后面见唐人使者的时候让我装作你的卫兵，你明白我的意思吗？”
“明白！”央金兴奋的点了点头：“朗日，看来你王宫里除了讨好女人还学会了不少其他有用的东西呀！”
晚膳用毕，旁人陆续离去之后，朗日在火炉边坐下，拿起一杯烫过的蜂蜜酒，在长安留学的时光在他的身上无法磨灭的印记，他喜欢唐人的酒、唐人的服装、唐人的诗歌、甚至唐人的女人。其他吐蕃贵族都在背地里说他变成一个彻头彻尾的唐人，但朗日却毫不在意。在平时的生活中，他毫不掩饰的说如果可以选择，他更愿意当一个唐人，生活在长安或者洛阳。
结果有一次芒松芒赞赞普因为这件事情质问朗日时，朗日笑道：“尊敬的赞普，如果可能的话，您不也愿意当大唐天子而不是吐蕃的赞普？至少大唐的天子用不着每年和贵族们会盟一次，才能保持贵族们对自己的臣服！”
没人知道芒松芒赞赞普当时的反应，不过经历了这次的事情之后，朗日就成为了芒松芒赞赞普身边最被信任的宠臣。很多人都以为是赞普身边的女人们都在替美男子朗日说好话的结果，但熟悉王宫内情的人都知道，芒松芒赞赞普其实没那么爱女人。
第543章 神力
作为吐蕃军在南线的指挥官，央金毫无疑问是个噶尔党。但朗日相信央金对那两次失败的辩解——那不过是两次遭遇战，并不具备决定性意义。原因很简单，他去过长安，见识过唐人的军队——装备精良、纪律严明、由无数的弓箭手、弩手，长枪手，盾牌手、轻骑兵、重骑兵组成，他们汲取了每一个敌人的优点，然后将其揉入自己的无敌大军之中，每一次胜利都让其变得更加强大。唐人的将领们精通韬略，善于修建工事壁垒，但更善于使用机械围攻城塞，朗日对大唐了解的越多，就越对唐军的强大惊叹。
但也正是因为如此，朗日也很清楚唐军的弱点——相比起同等数量的吐蕃军队，唐人的军队的行动要迟缓多了，吐蕃的士兵几乎可以完全自给自足，依靠随身携带的一点糌粑、肉干、水、随行奴仆驱赶的牦牛奶和四处抢掠而来的少量物资，在露天行军宿营，吐蕃人就可以坚持行军战斗一两个月，最窘迫的时候甚至依靠草鼠和草根度日，而只有少量非战斗减员。而唐人的军队如果补给匮乏，很快就会大批士兵病倒，甚至天气变化、缺水、长途行军等等都会导致战斗力急剧下降，所以唐人的军队后面通常会跟着一支数倍于士兵的庞大辎重队，这在人口众多，道路便捷的平原地区还好，在地形崎岖、遍地雪山深谷的川北山地，朗日不相信唐军能够大举进攻，事实也证明了央金的判断——唐军在取胜之后并没有穷追猛打，反而派人来要求交换俘虏，这和陇右唐军的频繁调动形成了鲜明的对比。
但事实是一回事，政治就又是一回事了。朗日此番前来打箭炉肩负着一个重要的使命——削弱噶尔家的势力。不错，芒松芒赞赞普是禄东赞扶上宝座的，但那已经是十九年前的事情了，如今芒松芒赞赞普已经三十二岁了，已经亲政数年，可国政很大一部份权力还在禄东赞的两个儿子手中。对于芒松芒赞赞普来说，最要紧的事情就是削弱噶尔家的势力，将权力集中在自己手中。因此，央金就必然，也必须成为一个牺牲品。
窗外的声响打断了朗日的思绪，他站起身来，一只乌鸦拍打着翅膀，停在窗台上，鸟儿用珠子似的黑眼睛睥睨他，抖动着翅膀，发出不祥的呱呱声。
朗日饶有兴致的看着这只大胆的鸟儿，他并没有将其赶走，反而打开窗户，让乌鸦飞进屋，这是一个很好的对话对象——毕竟乌鸦不会把这里听到的东西说给央金听。
“赞普希望从噶尔家的两兄弟手中拿回权力，但不能太快，毕竟自从伟大的松赞干布去世之后，禄东赞就已经成为了国家的柱石，禄东赞死后，他的两个儿子赞悉若和钦陵分别掌握了朝政和兵权，如果贸然行事，就会激起他们兄弟二人的反抗，即便成功，国家也会因为失去支撑而崩塌！最好的办法是从噶尔家拿走一部分权力，然后交给另外一个人，当噶尔家的势力削弱到合适的时候，那就很简单了，你说是不是呀？鸟儿？”
呱呱！
乌鸦叫了两声，扑打了两下翅膀，飞到地上，开始啄食地上的饼屑来。朗日笑了笑，随手拿起一块酥饼，捏碎洒在地上，笑道：“但是赞悉若和钦陵都不是傻子，尤其是钦陵，他这几年连续进攻吐谷浑和西域，把战利品分给支持他的人，越来越多的吐蕃青年都投到他的麾下，希望能分到更多的土地和奴隶。说实话，如果我不是在长安呆了几年，估计现在也是个噶尔党了。没错，钦陵能让吐蕃变得更强大，但是噶尔党再强大也是个臣子，赞普家才是神灵庇佑的君主，人不可以超过神灵，臣子也不能压过君主，如果让钦陵继续这样下去，吐蕃早晚有一天会四分五裂，最后覆灭的。”
似乎是厌烦了朗日的说教，乌鸦抬起头，充满敌意的呱呱叫了起来。朗日笑着摇了摇头：“好吧，好吧，和你说这么无聊的东西，我却是个讨人厌的家伙，这些松子便权当是谢礼，表达我的歉意吧！”说话间，朗日便将桌上金盘里的松子洒了一把在地上，乌鸦警惕的看了看朗日，低头啄食起来。突然，这只鸟被一把金柄短刀钉在地上，剧烈的扑打着翅膀，发出尖利的鸣叫声。
“不好意思，虽然你只是一只乌鸦，但还是知道的太多了！”朗日低声道。
门外寒气逼人。曹文宗包裹在厚重的皮毛大衣里，边戴手套，边朝门外走廊上站岗的僵硬倒霉鬼点头致意。他迈开步伐，尽他所能地加快脚步，穿过庭院，朝远处的石楼走去。靴子踏破庭院的覆冰，积雪在脚下嘎吱作响，呼吸如旗帜般在眼前凝霜。他两手环胸，走得更快，一心祈祷杂役别忘了替他房间里的火盆加炭。
位于石楼后方的雪山在月光下粼粼发光，庞大而神秘，曹文宗见过比打箭炉更加庞大百倍的城市，但像这样位于雪山之下的还是第一次，他不由得停下脚步，顾不得为酷寒而刺痛。
突然，他的脑海中闪过一个怪异的念头，他想要翻过那片雪山，看看山那边到底是什么，是不是世界的尽头？他下意识的加快脚步，向石楼走去。
楼门打开了，迎接的吐蕃人向曹文宗点了点头，做了个“请”的手势，石楼里的楼梯陡峭而又狭窄，他不知道为什么吐蕃人要住在这种鬼地方，曹文宗沿着楼梯攀登，透过狭小的窗口，他能够看到光秃秃的院子，狭窄的街道、破败的房屋，以及城外的无边荒芜。
“请进，将军在里面等你！”吐蕃守兵的嗓音粗厚，厚重的木门被推开了，扑面而来的温暖让曹文宗感觉到浑身酥软，他下意识的吐出一口长气，顿了顿有些发麻的脚。
“坐！喝茶！”央金指了指一旁的几案，当时吐蕃喝茶的虽然还远不及后来那么繁盛，但向央金这种镇守边境的将领还是早已学会享受这种“唐风”饮料了，他将沸腾的热水注入装有茶粉的碗中，又注入牛乳，笑道：“曹先生，这是你们唐国雅州（雅安）的茶叶，在这里可不容易喝道呀！”
“多谢了！”曹文宗拱了拱手，拿起茶碗喝了一口，虽说茶叶的质量很一般，但十几天的肉干糌粑吃下来，能够有一碗茶汤解腻，曹文宗禁不住发出一声惬意的叹息声。
“怎么样？还不错吧？”央金注意到了曹文宗的反应，他指了指一旁的茶壶：“也不瞒曹先生，我现在已经一日也离不开这茶了，若是不喝上一碗，饭都吃不下去！你们唐人也天天喝茶吧？”
“那倒没有！”曹文宗笑道：“不过唐人的饭食与吐蕃人不一样，如果也和你们吐蕃人吃的一样，估计也要每日喝茶了！”
“嗯！”央金点了点头，他捋了下胡须：“曹先生，你上次说的交换俘虏的事情，我有一个问题，难道你们就不怕我交换了俘虏之后又攻打你们吗？”
“将军！出发前，王都督曾经说过，我方胜而不骄，怜悯被俘之人，便提议交换俘虏，让丈夫能够和妻儿团聚；儿子能够重见爹娘，此乃神明喜爱的善行，必然会得到神明的庇佑。您若是出兵进攻，首先违背了誓言，必然得不到神明的庇佑，只能依仗一己武力，就算再强大，又有什么好害怕的？”
吐蕃人当时普遍崇信神灵，无论是会盟举兵，都要先祭祀神明，然后在神明面前立约许誓，然后再出兵，曹文宗这番话不卑不亢，直指央金此番作为不为神明喜爱的事实。央金顿时张口结舌，强笑道：“我方才只是说笑，若是我答应与汝交换俘虏，自然不会再出兵攻打你们！”
“若是如此，那便是两国的幸事，也是将军与王都督的幸事！”
“你说是两国的幸事我明白，但我和王都督两人都是武将，只有立下战功才能得到赏赐、领地、奴隶，不打仗就什么都没有，怎么能说也是我们俩的幸事呢？”
“将军错了，其实两国和平也是有将军的好处的！”
“哦？这个怎么说？”
“将军，我们现在喝的是什么？贵国可有产？”
“是茶，吾国没有，是从贵国输入！”
“那这茶是不是好东西？”
“自然是好东西，我现在已经一日不可离了！”
“那就是了，茶是好物，将军一日不可离，贵国又不产。两国如果不开战，那便可贸易，从大唐输入茶叶，卖入贵国之中，将军在这打箭炉中设卡收税，便可坐收财富，岂不远胜以性命与人相搏？”
央金狰狞的脸上露出喜色，他刚想说话，一旁的侍从却插口道：“将军你要小心，莫要中了唐人的圈套！”
“圈套？”央金愕然的看了朗日一言：“什么圈套？”
“我们吐蕃本就物产匮乏，茶叶却是日日要饮，若是国中人人都要喝茶，哪有那么多钱财与唐人交换，时日一久，岂不是成了唐人的奴隶？”
“对，对！”央金这时也反应过来了，愤怒的对曹文宗道：“你们唐人好生奸滑，竟然想出这样的奸计来，太可恶了！”
曹文宗惊讶的看了那侍从一言，他一开始完全没有注意到对方，他说的这些话也是王文佐在出发前教他的，突然听到意料之外的反驳，一时间也不知道该如何回答。央金见状怒气更深，拔出切肉的短刀狠狠扎在曹文宗的几案上：“怎么了，被揭破了便不敢说话了？说话呀，不然我就不客气了！”
曹文宗看到短刀，心中灵光一现，他不作回答，拔出那柄切肉刀，这把刀有一尺长，半指距多宽，是用来切肉的，他一手握住刀柄，另一只手伸出两个指头夹住刀尖，把刀一卷，像卷一张羊皮纸似的，然后放回央金的几案上：“若您的武器也是用这种铁打制的，那是没办法不客气的？”
央金惊讶的拿起那柄被卷成一卷的切肉刀，默不作声，他从没有见过，不，应该说没有想象过能有这样的气力，心中惴惴不安。
“向菩萨发誓，您有一双铁手！”朗日叹道。
“是呀！”央金脸上的骄横已经荡然无存：“您的手比铁还要硬，那刀子在您手里就好像蜡做的！而且毫不费力！”
“这没有什么！”曹文宗平静的笑了笑：“在王都督的麾下，我并不是唯一能做到的人！”
曹文宗的表演让屋内的气氛完全扭转了过来，央金以一种甚至可以说是仰视的态度和曹文宗交谈。其实这并不奇怪，对于所有刚刚进入文明社会的民族来说，强大的肉体本身就代表着崇高，古希腊神话中那些半人半神的英雄，古代印度史诗中那些可以射下太阳的豪杰。对于唐人来说，曹文宗的气力和武艺只能引起一阵惊叹，而对于吐蕃人来说，这会让他们联想到那些传说中的神灵，甚至会认为眼前这个男人也许是某个神灵的转世或者投影。
“我会认真考虑您的提议的！”央金恭敬的将曹文宗送下楼，直到对方走过院子方才重新回去。进屋后他向朗日感叹道：“真想不到能见到这样的英雄，对了，朗日，他说的是不是真的，你在长安时见过这样的英雄吗？”
“他是在吹牛！”朗日冷笑道：“长安也好，洛阳也罢，我就没见过一个唐人有他这样的气力的，我也不相信那个王都督手下有第二个这样的人！”
“是吗？我也是这样觉得的，不过能让这样的英雄为他效力，那位王都督也当真是位了不起的大人物呀！”央金感叹道。
“也许吧！”朗日有些不情愿的点了点头，他沉默了好一会儿，最后道：“我想去见一见那个王都督！”
“什么意思？”
“我想去一趟唐军那边，亲自与那个王都督会一面！”
第544章 俘虏的生活
“去一趟唐军那边？”央金眉头紧皱：“你是赞普的特使，就这么去与唐人的将军会面，不太合适吧？”
“除了你，没人知道我的身份！”朗日轻松的笑了笑：“再说出发前，赞普已经授与了我处置一切的全权，只需事后向他禀告就可以了！”
“好吧！”央金冷哼了一声：“既然如此，那就随你的意了。你打算让唐人知道你的真实身份吗？”
“不，你可以告诉唐人，我是你的部下，这次去是为了商议双方交换俘虏的事情！”
“如你所愿！”央金无奈的摇了摇头：“爱怎么样都随你，只要别把自己的小命玩掉了就行，否则赞普不把我的皮扒了才怪！”
“请放心，我还是很看重自己这条命的！”朗日笑嘻嘻的站起身来：“那就说定了！”
走出房门，朗日脸上的笑容便消失了，刺骨的寒风迎面吹来，撕扯着他的外衣，仿佛急切的情人。他这次来打箭炉原本是想接着两次败仗的机会，把央金从噶尔党里拉过来，如果央金拒绝的话，那就借机将其撤职。
但方才唐人使者的提议给了他另外一种思路，噶尔家族之所以能拥有如此强大的实力，就是因为松赞干布死后，禄东赞父子两代人始终掌握着吐蕃的军权，换句话说，噶尔家族掌握着战利品的分配权。与大唐、高句丽、新罗等这些国内已经编户齐民，君主可以向全国征收赋税和劳役来掌握巨大财富的封建专制国家不同的是，此时的吐蕃还是从部落联盟向奴隶国家转变过程之中，赞普虽然是一国之君，但是其主要财源来自于自己的领地，从其他贵族领地上并不能得到多少财富。
而节节胜利的对外战争更加剧了这一矛盾，相较于位于高原之上的吐蕃本土，新征服的青海、西域等新领地土地更肥沃，人口也更多，以噶尔家族为首的在新领地大肆扩张的新贵族比留在本土的旧贵族更富有，也更强大。于是乎，吐蕃对外扩张战争越是成功，赞普的王位就越不稳。为了确保自己的王位，赞普面前只有两种选择：要么停止或者放缓对外扩张战争，要么由亲掌军权，取代噶尔家族来指挥吐蕃大军。前者显然是不可能的，吐蕃国家实际上就是建立在对外扩张的基础之上的，如果停止对外扩张，赞普很快就会被利益受损的吐蕃贵族杀掉；而后者就更难了，噶尔家族的钦陵是吐蕃不世出的名将，还是个孩子的时候就在军中跟着父亲征战；而芒松芒赞赞普登基之后就很少离开王宫，每日里和少女嬉戏，虽然朗日是赞普的好友，但也不认为芒松芒赞赞普有能力取代钦陵指挥大军。
而如果那个唐人使节所说的得以实现，情况就大不一样了。通过和唐人的贸易，赞普家族就能获得丰厚的利益，来收买支持者。而为了进行贸易，就可以与唐人停战，甚至以此为理由解除钦陵的统帅职务，让他回到都城来修养，当然，这一切都还只是一个设想，要想变成事实还需要大量踏实的工作，而与那个王都督的会面便是第一步。
“也许这也是个圈套，但值得一试！”朗日握紧了拳头，他暴露在外的双颊被冻得通红，刺痛的双脚也早就在抗议，但他不加理会，狂风在他耳际怒吼，碎石在他脚下嘎吱作响，但朗日的心中反倒兴奋不已，他不禁想起了昔日在长安的旧时光。
“也许这是个旧日重游的机会！”他自言自语道。
松茂道。
“让开，所有人都让开，不许站在这里！”雪花星星点点的落在旦增的脸上，在头发和胡子间融化。看到所有的吐蕃劳工们都散开了，他才转过身，对山涧的另外一边举起红旗用力挥舞。片刻后，对面传来一声号角，旦增赶忙放下红旗，从石头上跳下来，躲到石头背后藏好。
随着几声轻响，旦增探出头，他看到数支短矛钉在地上，每支短矛的尾部都系着一根细绳。他欢呼了一声，上前拔起一支短矛，用力拉细绳，旁边也伸出六七只手帮忙，很快细绳就被拉过了山涧，在细绳的末端是一根粗绳，然后是一根小臂粗细的麻索。旦增带着众人将粗索的一端固定在山涧旁预先立好的石柱上，然后在粗索上铺上木板，很快就在山涧上空形成了一条简易的索桥。
“你们两个，把这几个木桶搬过去！”一个唐人工匠对旦增下令道。
“是！”旦增已经能够听说一些简单的唐话了，他招呼了一声，和同伴们抬起木桶，听动静里面应该装的是某种液体，他小心的问道：“这些是什么东西？干什么用的！”