1635汉风再起 第389章

公司每年都会派遣十到十五艘商船前往东方，有些远至中国，进行茶叶、瓷器和丝绸贸易，这是公司最有利可图的进口商品之一。到印度的往返航行一般需要一年半的时间，其中包括装卸货物和等待季风时所要花费的时间。船队一般在秋季或冬季从英国出发，如果一切顺利的话，大约六个月后也就是六月份雨季到来之前可以到达印度。之后，为了能顺着信风前行，船队会在新年的早些时候离开印度，绕过好望角，以免在冬天回到英国。

然而，数年前，或者说，应该是在英荷战争爆发的第二年（1653年），英国东印度公司的贸易经营便出现了困难。当然，这种困难不是因为印度本地商业环境的恶化，也不是公司的财政资金出现问题。而是，英国人遭到了其他国家商业上的排挤，准确的说，是被某些国家特别针对了。

刚开始，在英荷战争的背景下，总部设在巴达维亚的荷兰东印度公司派出了不少武装商船，四处拦截和抢掠英国商船，他们还拉上了那个南方新大陆的齐国，组建了一支联合舰队，专门袭击英国商船。甚至，他们还一度将舰船开到几处英国商馆位于的港口附近，使得英国东印度公司根本无法进行正常的贸易运输。

幸运的是，英荷战争只进行了两年时间，这让英国东印度公司不由长舒一口气。被汉荷联合舰队封锁袭扰的一年多时间，公司贸易几乎处于停滞状态，亏损额保守估计也达三十万英镑以上。

与荷兰停战后，那个所谓汉荷联合舰队也随之解散。就在英国人准备撸起袖子加油干，要将此前的损失尽快弥补回来时。他们愕然的发现，那个南方新大陆的齐国似乎仍在继续针对他们。不论是从市场货物采购方面，还是商品销售方面，对方都在或明或暗地与英国人展开各种竞争。

汉洲人还从他们的本土调来几艘战舰——是的，是那种海军列装的专业战舰，不是武装商船——时不时地袭击公司旗下的商船。当然，那些失踪和受损逃回的商船并没有直接证据可以指明是汉洲人干的，但是，那些侥幸生还的船员悲愤地控诉，他们确实遭到了专业战舰的袭击，而且船上的水手大部分都是东方面孔。

要知道，在东方这片广大的海域，只有汉洲人拥有专业战舰，也只有他们会神经质地抽调专业战舰来针对我们英国东印度公司！

为此，英国东印度公司曾数度派人至苏拉特、安丰堡（今印度西南部柯钦市）和宁阳堡（今印度朋迪榭里，也译作本地治理）等汉洲商站据点，试图与他们达成和解，不要再进行针对英国人的暴力袭击。

可是，这几处汉洲商站据点的负责人，却都矢口否认他们曾做过此类非法拦截和袭击英国商船的行径，认为这是英国人对他们的一种无端诽谤。

英国人被这种睁眼说瞎话的行径激怒了，准备进行武力对抗。他们指示旗下的武装商船在执行海上运输任务时，尽量编组为三到四艘的船队，并对沿途所遇到的汉洲商船进行无差别攻击。期初，英国人打了汉洲人一个措手不及，在数月时间，接连击伤汉洲商船八九艘，甚至还俘获了两艘。

不过，当汉洲人醒过神来，立即展开了疯狂地报复。在他们两艘专业战舰的配合下，频频拦截英国商船，不到三年时间，双方发生的海上战斗二十余场。虽然，英国商船凭借优秀的水手和顽强的战斗意志，先后击沉、击伤汉洲商船十余艘。但是，英国东印度公司却损失得更多，被对方击沉、俘获的商船多达八艘，受伤损坏的更是有十数艘。

这使得英国东印度公司派遣至东方的商船损耗率超过四成，贸易额也萎缩了七成，将已经陷入财政危机的公司彻底拖入到深渊之中。公司股价已经跌破面值，一些气急败坏的股东纷纷指责公司所奉行的激进对抗政策会将将公司带入到一种破产境地。

要知道，英国本土距离印度的航程超过六个月，而那个汉洲距离印度却只有两个多月的航程，他们可以更加迅速地获得本土的支援。甚至，对方只要愿意，可以派出更多的专业战舰前来印度地区。难道，我们东印度公司要与一个武力不弱的地区强国进行一场不切实际的战争？！

这个时期的共和国政府，关注点却是在国内和欧洲的事务，护国主（克伦威尔）为了加强自身统治的合法性，不断对保王党进行持续打击和镇压，解散议会，甚至还差点加冕成为新的国王。

在欧洲事务中，支持法国与西班牙进行的战争，海上加强《航海条例》的执行，维护英国在英吉利海峡、北海以及大西洋的海上权益。即使关注海外殖民事务，更多地也是投向美洲（北美）和加勒比地区。至于遥远的东方，似乎并不能吸引共和国政府的目光注视。

因而，无法得到英国本土更多支持的东印度公司，不得不准备向汉洲人低头。他们在两年前（1657年）曾派了代表前往汉洲本土，试图从汉洲政府着力，以解决双方在印度地区的武装对峙局面，并且还打着英国政府的名义，想与这个新大陆国家建立正式的贸易关系。

令人失望的是，英国东印度公司的代表在汉洲遭到了冷遇，这个国家的外交人员只是在与代表进行了浅显的接触后，便没有了下文。盘桓数月后，未获得汉洲任何高级官员的接待，并隐隐透露出一丝敌意。当代表失望地离开汉洲时，获悉这个国家已然得知他们这次访问，是东印度公司假借英国政府名义而来，因而，因而才会表现得异常冷淡，甚至有些愤怒。

一筹莫展的东印度公司眼见自己根本无法硬抗汉洲人的紧逼，甚至自己还会有很大概率被对方彻底排挤出印度市场，只能放低姿态，向汉洲人屈服。他们寻到汉洲人在印度的商馆，表示愿意服从他们建立的海上贸易秩序，并为此付出相应的对价。

嗯，我服软了，给你交保护费，这个地区的贸易秩序，你说了算，我不跟你争了。

1657年10月，双方在安丰堡签署谅解备忘录，此后英国东印度公司贸易往来，必须接受印度商社的监督指导，进出印度东西海岸的英国商船需至印度各地的齐国商馆领取贸易许可凭证，每船缴纳两千英镑，方能出海航行。否则，在印度海域航行的英国商船将不会得到齐国巡航舰队的保护。

齐国海军经过二十余年的发展壮大，终于将此前他们大为羡慕的郑芝龙模式“令旗通行制度”，完整的复制到了印度海域。

按理说，英国东印度公司表现得如此恭顺，齐国的战舰和武装商船就不该再次发起对英国商船的攻击，更不能擅自攻打英国人在印度东海岸最为重要的商业据点——圣乔治堡。

盖因，引起此次齐国印度商社再度攻击英国商船的起因是数月前发生的万丹战争。当时，齐国陆战队和武装乡兵在攻克万丹城时，纵兵袭掠了英国东印度公司驻万丹的商馆，并且还杀死了商馆的经理和十数名雇员、护卫。

在巴达维亚的英国商人得知此事后，迅速返回印度，并将此事大张宣扬，控诉汉洲人的残暴。英国商业伙伴在万丹遭受的不幸，引发了诸多英国商人的愤怒。

群情汹汹之下，位于本内尔河南岸的内洛尔英国商馆聚集二十余人，然后还雇佣了一百多名当地武装人员，悍然袭击了同处该地的印度商社据点，肆意凌辱并杀死了五名汉洲人和二十多名当地雇员，以此为死在万丹的同伴报仇。

这起惨案传到宁阳堡后，顿时引起了剧烈的震动。刚好，来自本土的四艘武装商船也将英国人诱导亚齐海盗袭击大西岛（今印度大尼科巴岛）的消息带了过来，这令印度商社上下更是怒火万丈。新仇旧恨，干脆一起算算，必须要给英国人一个狠狠的教训。

负责印度东海岸的商社高级掌柜立即在宁阳堡和附近几个商馆进行了动员，集结各地武装护卫两百余人，并花了一大笔钱，雇佣五百多名当地武装，在印度舰队旗下战舰“兴明”号的带领下，一行五艘舰船，气势汹汹地杀向圣乔治堡。

印度商社的讨伐舰队在科夫朗海域附近，撞见两艘英国东印度公司旗下的商船。对方见齐国舰船来势汹汹，似乎不像正常的贸易船队后，知机地扭头就跑。

随即，五艘齐国舰船便对这两艘英国商船展开了一场艰苦的追击。英国商船逃了不到一个小时，便非常果断地将船上货物不断地抛入海中，以减轻船身重量，试图在被对方那艘专业战舰拦住之前，能逃回圣乔治堡。

然而，令人意想不到的是，就在两艘英国商船凭借精湛的操控水平，多次摆脱那艘专业战舰的纠缠，就要驶到圣乔治堡港口附近时，五艘舰船突然从北方出现，并且排成一个扇形面，迎头围了过来。

在快速接近的过程中，英国商船上的瞭望手绝望地发出哀嚎，对面五艘舰船竟然是悬挂汉洲的旗帜，而且两侧舷窗炮口林立，赫然全都是专业战舰！

经过一番徒劳的缠斗，两艘英国商船自感难以摆脱对方，只能打出白旗，向围殴他们的齐国战舰宣布投降。

齐国特遣舰队与“兴明”号舰长只是稍一沟通，便立即加入了攻击圣乔治堡的战斗队列。估摸着，帮着印度商社打一仗，也花不了多少时间，而且攻破了英国人的据点，多少也能给辖下的官兵谋些福利。

“你们舰队的罗司令目前在什么地方？”特遣舰队司令、广威将军（少将）米尔瞧着登陆部队安然踏上古沃姆河北岸，正在忙着就地扎营和修筑简单的防御工事，便朝赶过来的“兴明”号舰长、宣节校尉（少校）杨永东询问道。

“回长官，我们司令官于一个月前，带着两艘战舰护航三艘商船前往波斯帝国的阿巴斯港了。”杨永东恭敬地答道。

“你们罗司令恐怕是想亲自实地探查阿拉伯海湾（波斯湾）的水文和沿岸地理情况吧。”米尔点点头，笑着说道：“可是，据巴巴里海盗提及，海湾西南一侧沿海地区，皆为荒漠沙地，而且夏季气温极高，根本无法适合人类生存。估计想寻一处适合的落脚点，怕是不容易的事。”

“我们罗司令听闻一些前来印度的波斯商人说，海湾西南一侧沿海地区，还是有一些部落民族聚居生活。便寻摸着去看看，说不定可以找到一处相对合适的拓殖地，最不济，也能通过波斯商社，在波斯沿岸寻一个落脚点。”

“你们罗司令有心了。”米尔点点头说道：“想必他此举，是为了想扩大你们印度舰队的规模和控制海域，便有些急不可待地要在波斯寻个据点呀！”

第三十章 印度特遣舰队的访问（四）

英国东印度公司驻圣乔治堡高级经理赫伯持·约翰逊看着城下的汉洲人有条不紊地布置攻击阵地，脸上充满了忧郁的神色。三门长管加农重炮正在数十名当地土人地拖拽下，一点一点地向前移动着，多达七百人的雇佣军在附近全神戒备着。这些雇佣军中，至少有两百多名火枪手，剩下的应该是汉洲人花钱雇来的当地土邦的军人。

两个月前，当内洛尔发生的英国商馆袭击汉洲人的消息传到圣乔治堡时，赫伯持·约翰逊就意识到此次事件，可能会再次引发公司与汉洲人的冲突。那些正义感爆棚的绅士们，所作所为实在太冒失了，他们可能根本不知道这件事，会对东印度公司造成什么严重的后果。

汉洲人虽然到印度的时间很晚，但经过十余年的发展，他们的扩张势头非常迅猛，在印度东西海岸开设了大大小小的商馆不下二十个，更有两座设施较为完备，功能齐全的固定堡垒据点。而且其中一座位于印度东海岸的宁阳堡（今印度朋迪榭里，也译作本地治理），距离圣乔治堡不到一百英里，可以做到朝发夕至。听说，那座汉洲人的据点，常年配备武装护卫近一百人，控制和影响周边百里范围内的诸多土邦势力。

赫伯持·约翰逊在收到内洛尔袭击事件不到三天时间，便立刻召集城中数名资深商人，商讨相应对策。经过简单讨论，他们决定做两手准备，一方面派出使者前往宁阳堡，向汉洲人表示歉意，并积极表态，会对此作出赔偿和惩罚肇事者；另一方面，派出船只迅速向东海岸各个商馆和据点发出警示，撤离和疏散人员，集中转移至防御设施较为完备的圣乔治堡，以防汉洲人作出报复行为。

公司派至宁阳堡的使者带回了汉洲人的要求，即将所有内洛尔袭击事件中的肇事者全部交与他们处理，赔偿金额折合八万英镑，重建内洛尔汉洲商馆，以及退出孟加拉市场。

赫伯持·约翰逊和一众资深商人听到汉洲的条件后，顿时脸色变得极为难看。这几个条件，除了重建内洛尔汉洲商馆可以答应外，其他几个条件，纯属漫天要价。若是将那些肇事的英国商人和雇员交与汉洲人，肯定会遭到他们的凌辱和杀害，这对所有绅士而言，是难以接受的。

至于赔付八万英镑，明显金额太高，在他们看来，几条人命，最多也就是几千英镑就可以打发了。难不成，你们汉洲人是如此金贵？

而让英国东印度公司退出孟加拉市场，这是几个意思，与这起袭击事件有任何联系吗？汉洲人这是借机要将我们英国人赶出孟加拉市场，以达到一定程度上限制此地的棉布出口，削弱孟加拉地区的棉布生产能力，并妄图将这里变成他们的纯粹的棉花供应基地。

赫伯持·约翰逊无奈地向众人宣布，所有正直的绅士们和勇敢的护卫们，现在就可以准备应对汉洲人发起的战争了。面对这种苛刻的条件，东印度公司是不可能答应的。既如此，汉洲人势必不会干休，定会组织武装力量前来袭击我们。而且，可以非常肯定的是，对于汉洲人而言，没有其他商站据点比圣乔治堡作为更好的攻击目标了。

汉洲人会打过来，所有的英国人都有预料，但令他们万万没想到的是，汉洲人的报复手段是如此大手笔，竟然调动了六艘专业战舰，其中还有一艘在欧洲也堪称主力战列舰的千吨级战舰，出动的武装人员也多达八百余人。

在印度海域，拥有这般强大的舰队，别说攻打我一个小小的公司商站据点，彻底封锁我的港口，就是攻灭一个沿海小国，或许也能做到的。

你们汉洲要不要这么壕！

汉洲的登陆部队花了两个小时才全部登上岸来，然后以攻击阵列进抵圣乔治堡附近八百多米的地方，随即便开始挖掘壕沟，搭建临时营地，显然是意识到攻打圣乔治堡不是能一蹴而就的事，准备稳扎稳打，做长期围攻的打算。

然而，这个“长期”也仅仅是三天时间而已。汉洲人的雇佣军官们在前后观察圣乔治堡一日后，便连试探性攻击都不做，便花费了一天时间，直接从船上卸下了三门长管加农重炮，然后雇佣当地的土人拖拽着，慢慢接近堡垒。

汉洲人试图用重炮攻破圣乔治堡的城墙，而不是英国人预想的那般，火炮掩护步兵，附蚁攻城。他们显然是有些顾忌城头的数门火炮，不想无谓地消耗他们雇佣军的生命。

圣乔治堡里的英国人感到了一丝危险，对方拥有绝对的海上控制权，完全可以用这种有些费力，并且比较消耗时间的攻城方法。只要他们愿意，完全可以一直用重炮轰击堡垒，将这座以土石原料修建的城池轰成一片瓦砾和废墟。

“轰！轰！……”

当三门长管加农重炮猛烈开火时，城堡里所有的英国人内心仿佛都被狠狠地重锤了一下，接着一下又是一下……，仅大半天的轰击，堡垒外墙便多处开裂，碎石泥土到处飞溅，那些没有多少经历阵仗的当地雇佣武装护卫，眼中均露出惊恐的神色，脸色也变得发白，嘴里不停地向他们伟大的真神祷告。这种威力巨大的重炮轰击，明显将他们吓坏了！

几名雇佣军官悲观地告诉赫伯持·约翰逊，面对这种重炮轰击，城墙估计坚持不了几天。尽管城头也布置了五门火炮，但最大的也不过是8磅炮，防御对象主要是当地土邦王国武装和一般的海盗袭击。汉洲人布设的炮兵阵地，全都在城头火炮的射程范围外，因而，对方的三门24磅重炮，可以好整以暇地打出一轮又一轮炮弹。

另外，城中这些雇佣的当地武装人员，战斗力也非常可疑，在城破之时，未必能配合城中少量的公司护卫抵挡住汉洲人杀进来。

赫伯持·约翰逊明白这几名雇佣军官的潜台词，凭借目前的城防和守卫力量，是挡不住汉洲人攻进来的，既然如此，干脆投降，以免遭受无谓的伤亡。万里迢迢来到东方，大家都是来求财的，没必要打生打死。在印度，欺负一下当地愚昧落后的土著，那自然是没话说，但要拿自己的生命，来应对汉洲人凶猛的火炮，那就大可不必了。

赫伯持·约翰逊犹豫了一下，便立即派出了一名代表出城，与汉洲人交涉举城投降事宜。

主持攻城的印度商社护卫头领在接见了圣乔治堡代表后，脸上呈现出难以置信的表情。这英国人该不会想诈城，施展一招请君入瓮的计策，将我们诓入城中加以歼灭吧？

要知道，我们杀到这里还不到四天时间，真正开始攻城也不过一天。

怎么的，这就要降了？

10月8日，在印度商社几名掌柜联名保证圣乔治堡阖城英国人员生命安全后，英国东印度公司高级经理赫伯持·约翰逊宣布开城投降，一百八十余名英国商人、雇员及家属仅携带随身物品，全部离开圣乔治堡，然后被带上两艘战船，随特遣舰队一起驶回宁阳堡。

他们将被暂时关押到此处，一直要等到印度商社就此次冲突与英国东印度公司达成和议后，才会予以释放。

10月13日，特遣舰队在宁阳堡休整三日，并补充食水后，继续南下，准备绕过印度南部陆地，前往西海岸。

10月17日，特遣舰队进抵科摩林角（印度次大陆最南端），此地是印度唯一可以看见太阳从海中升起又落入海中美丽景色的地方。阿拉伯海、印度洋和孟加拉湾三大洋在这里交汇。

特遣舰队转过科摩林角后，便进入印度地区的西海岸，并于10月20日，抵达奎隆。此处有一座印度商社旗下建立的商馆，因为距离安丰堡（今印度西南部柯钦市）不远，获得的支持力度较大，迅速取代葡萄牙人与荷兰人，成为丘隆王国最为主要的贸易对象。

一百多年前（1525年），葡属印度总督梅内塞斯在奎隆之战中击败卡利卡特、奎隆联军，一度焚毁了背叛葡萄人的奎隆城，并且，葡萄牙人还根据印度习俗，摧毁了城市附近的大片棕榈树林，以示对本地人口的集体惩罚。

不过，经过百年沧桑，曾经凋敝而荒废的奎隆城在齐国印度商社入驻后，逐渐慢慢恢复了一丝元气，围绕商馆附近，建立了交易市场、旅店、饭馆，以及大量民居，人口也增长到四千余人。

为此，丘隆王国特意在此设置了数名官员，以便更好管理这里的一切民政事务，并严格管束该地居民勿要与汉洲人发生冲突。

话说，当年在这一片地区豪横的葡萄牙人都要让着汉洲人几分，那我们这些小邦王国，就更不能得罪这个国家了，若非必要还是不要轻易招惹它，免得惹祸上身。

10月19日，那些奎隆的当地官员看着那五艘战舰依次离开码头，均不由松了一口气。乖乖，前两日看到这些炮舰抵达港口，奎隆的官员全都为此惴惴不安，唯恐对方攻击的目标是他们这个弱小的王国。好在，他们仅仅在此短暂停留一日，便继续北上，听说是访问那个强大的莫卧儿帝国去了。

呵呵，这是访问吗？带着这么些战舰，恐怕是想对北方那个强横的帝国进行一番示威吧！

1659年10月21日，清晨，特遣舰队抵达安丰堡（今印度西南部科钦市）。

舰队一行五艘舰船在两艘小船的引导下，依次驶入码头。但限于港口泊位数量不足，尚有两艘战船不得不临时抛锚在港湾附近。

陆续下船的官兵们受到当地民众的热情欢迎。随同而来的科钦素丹王国驻安丰堡的官员在见到那艘威武而庞大的“汉和”号战列舰，以及码头一字排开的另外四艘战舰时，脸上都露出惊异的神色。各自心中不免将这个南方新大陆国家整体实力的评估水平，又提升了数个级别。

目前，安丰堡已经将对岸的一块土地（今印度科钦造船厂一带）一并租借下来，修建了一座小型堡垒，并设置了两座岸防炮台。另外，商社还在文伯纳德湖的北端陆地上又新扩展了一块新的据点——元和堡（今印度埃尔讷古勒姆，柯钦市以东六公里），与安丰堡形成互为犄角之势，将整个文伯纳德湖水域彻底封住，几乎堵住了所有科钦素丹王国的对外贸易通道。

经过十余年的不断耕耘，齐国已在此地拥有无与伦比的影响力和控制力，整个科钦素丹王国已成为齐国最为重要的地区准盟友。

并且，科钦王国还在齐国的帮助下，不仅在北方抵住了卡利卡特扎莫林王国（又称科泽科德王国，由印度教教徒奈尔阶层建立的的世袭王室）的侵蚀，还在东边击退了马杜赖那亚王国进攻，保持了王国的独立性。

闻知齐国特遣舰队抵达安丰堡，科钦王国的素丹国王特意派遣了一名王子，准备了大量礼物和物资补给品，赠送与舰队官兵，同时向舰队司令、广威将军（少将）米尔发出邀请，前往麻坦切里宫，面见素丹国王。

对此，米尔在稍稍咨询了一番负责管理安丰堡的高级掌柜后，便欣然接受了素丹国王的邀请，带着数名军官，乘坐马车前往王宫。

在隆重的晚宴上，对于特遣舰队的到来，科钦素丹国王真诚地表达了欢迎，并对齐国数年来对科钦王国的无私帮助和支持，表示由衷的感谢。

米尔对此表示，齐国为了确保科钦王国的独立性和自主性，会一如既往地加大对科钦王国的支持力度，并力邀素丹国王在方便的时候，可以去齐国进行友好访问，以加深双方的友好往来。

素丹国王趁着酒意，试探性地询问米尔，齐国可否与科钦王国签订一份互助合约，如同一百多年前，与葡萄牙人一般，成为科钦王国的安全保护者和利益维护者。

米尔闻言，不由踌躇起来。虽然签订一份互助合约，齐国便可以拥有一块稳固的大本营和攻略印度的桥头堡，但此举，也意味着要将科钦王国彻底捆绑在齐国身上，很容易让齐国深陷印度地方事务当中。

要知道，印度南部地区，大小土邦王国十余个，而且彼此之间都有各种错综复杂的矛盾，攻伐不断。而科钦王国虽然不是最弱、最小的，但武力值也是排在倒数几位的。

若是这科钦王国与周边土邦发生大规模武装冲突，为了尽到盟友责任，岂不是要让齐国动员兵力，从万里之外的外汉洲本土投送到这里，耗费无数财力物力，为它打生打死。

这似乎有些不符合我大齐王国的核心利益呀！

第三十一章 印度特遣舰队的访问（五）

1659年10月25日，印度，安丰堡。

科钦素丹国王为了获得一份齐国的安全保证，提出给予齐国印度商社如下特权：

一、齐国印度商社可以在自己认为最适合的地方建立要塞；

二、建设要塞的费用起初可以由科钦王国负担，齐国印度商社入驻后支付相应建造费用；

三、包括安丰堡在内的科钦所有港口关税由齐国印度商社代为征收，科钦王国和齐国印度商社对半分配；

四、永远免除齐国印度商社的进出口关税，但对于通过柯钦王国领地之外的商品，只需支付其他商人所须缴纳关税的一半；

五、科钦王国所使用货币可交由齐国印度商社代为铸造；