1635汉风再起 第388章

几个随行的印度商社掌柜瞧着安化堡的惨状，不由黯然神伤。整个堡寨，除了仓库区和管理区外，几乎所有的木屋和寨墙都被海盗纵火焚烧。使得本来就设施简陋的堡寨，更是残破不堪，土人和奴隶被杀死一百余，剩下的也不知逃散到林中何处。驻守于此的七十多名据点驻守人员和护卫，也死伤二十多人，算的上损失惨重。

不过，好在他们来的及时，一些积存在此的货物和粮食，倒是保存完好，多少给人有一丝安慰。一名高级掌柜叹息着表示，这处据点，商社可能要花费一笔额外的资金，进行一番重建了。

本来，对于商社在印度地区和沿途补给点的建设滞后问题，大王和军部都表达了强烈的不满，认为那些商社旗下的据点和补给点设施较为简陋和残破，对海军辖下的印度分舰队保障不是非常充分，为此，建议商社暂停两年经营分红，对所属商站据点和海上关键补给点，进行一番大力建设，为齐国海军进入印度海域，做好一定的物质后勤保障。

一帮子商贾，不能全都钻钱眼子里了吧！政府给你三十年贸易垄断专属权，可不是让你们一心一意地去赚取海量的银钱，以至于吃得脑满肥肠。你们印度商社经过十余年发展，资本规模是越聚越多，利润更是每年高速增长，如此，多少要帮着政府和军部做一些事吧！

若不然，政府不介意另外再授权一家商社前往印度经营。

因而，印度商社大掌柜白远贵便责令负责安全的高级掌柜，在汉洲本土和附近几个海外领地，陆续征召了三百多名武装护卫，准备派到印度地区几个商站据点和大西岛，以加强上述地区的防卫力量。

同时，狠下心来，责令贸易和运输的几个掌柜，专门腾出宝贵的舱位，采购了大量的水泥和三十余门岸防炮，准备一股脑地全部运至旗下的据点和商站，进行一番大规模的基础建设和防御能力的提升。

印度商社和南洋商社两家旗下六艘武装商船在随同特遣舰队前往马六甲时，途径广宁，为军方征召，帮着打了一场与万丹的战争。攻破万丹城后，军方也没亏待积极参战的两家商社，除了将掠来的众多物资低价售卖与他们外，还将俘虏的万丹土人，不论人数多寡，任由他们带走，作为他们开发海外据点的免费苦力，表现得极为慷慨。

想到大西岛上凋敝的人口和恶劣地环境，印度商社几名随行的掌柜一口气要了三百五十多人，准备全部扔到该地，势必要好生开发和改善一下这里的生存环境和基础设施。

如今来到岛上，却不想遇到这么一个情形。不过，还正好让这些弄来的众多万丹土人，派上用场，进行一番艰苦的重建工作。

事后，经过一番拷问，得知这些海盗除了少部分是来自马来半岛上的海盗外，其余多数都是来自亚齐王国沿海地区的数个部落。他们除了在陆地上有固定的部落聚居地，在亚齐城西北二十多公里外的小岛上，还有一处重要的聚集窝点。每次出海抢掠商船后，都会在此停靠休整，并分配赃物，然后再返回陆地。

至于为何要打劫齐国这么一处穷鄙的据点，那些海盗们交代，半年前，两艘来自印度的西洋商船途径亚齐时，曾有意无意地向他们宣扬，大西岛是汉洲商人最为重要的贸易据点，无数来自汉洲和印度的财富堆积于此，并且防守力量还非常薄弱。只要在这个据点抢一把，那将使你获得不可企及的财富，足以过上一辈子的豪奢生活，达到人生顶峰。

因而，大西岛在许多海盗眼里，顿时变成了一个充满无数金银的富贵岛。这些传言，引起了众多穷困潦倒的亚齐海盗的贪念。几伙海盗稍稍一串联，便很快达成了一致，去这个大西岛抢一把。为此，这些胆大妄为的亚齐海盗专门去寻了一股熟悉大西岛位置的马来海盗一同参与这场财富盛宴。

通过对海盗俘虏的进一步逼问，得知宣扬大西岛拥有无数财富以吸引海盗前来袭击的西洋人，竟然是英格兰人。这顿时让印度商社的几名掌柜怒不可遏，这些西洋番鬼，在印度地区的贸易活动中竞争不过我们齐国人，居然会使出如此阴损的招数。

你不仁，休怪我无义！到了印度，让你们这些英夷好生瞧瞧我们齐国人的手段。说不得，到时候聚集几艘武装商船，带着人手找上门去，拔除你们几个商站据点，断了你们的根基。

不过，在对英格兰商人报复前，必须先狠狠地打击一下这些胆大妄为的海盗。亚齐王国，我们暂时不好揍它，但海盗盘踞的那个小岛，得进行一番扫荡，彻底捣毁这个海盗窝点。

闻知那个小岛上的海盗几乎是倾巢出动，留守人员仅数十人，余者皆为妇孺孩童。对这种小目标，自然不需要劳烦海军特遣舰队来牛刀杀鸡，几名印度商社掌柜当即责令船队指挥官古传良率领四艘武装商船，携带两百多护卫，去屠灭这个小岛。

印度商社的护卫们在这座小岛停留了三天时间，杀死海盗及老弱三百余，俘虏妇人和小孩两百余，还起获了大量海盗抢掠而来的财物。撤离时，护卫们将海盗营地付之一炬，随后，扬帆起航返回大西岛。

“这座小岛的地理位置和生存条件可是比大西岛强多了。若是有机会，可以试着说服几个大掌柜将其占据，足可与南洋商社旗下的淡马锡岛媲美。”船队指挥官古传良回望了一眼那座海盗盘踞的小岛，心中不由暗自盘算起来。

……

8月12日，恒河口（今孟加拉境内博多河，恒河进入孟加拉被称为博多河），哈蒂亚岛。

齐国海军印度特遣舰队一行舰船于二十多天前，离开大西岛后，调整航向，径直朝北方驶去，目标直指莫卧儿帝国的孟加拉地区，准备拜访该地区的统治中心——达卡。

舰队行驶数日，途径一片群岛（安达曼群岛）海域。在派人登上几座岛屿略作一番考察后，随即分别埋下齐国界碑，树立标识，以宣示该地区所有岛屿主权皆归齐国所属，并将些群岛命名为夷陵群岛。

对于开疆扩土来说，部分海军官兵看到陆军奋力拼杀于战场才能获得若干领土的做法，是极为不屑的。一场战争，历经数月乃至数年时间，耗费军力成千上万，将士战死沙场无数，到最后甚至才夺取一块不大的领土。

哪像我们海军，只要在海上运气足够好，便可发现众多无主之地，埋下几块石碑，树立几个标识，就能宣示于世人，将这些无主之地收归齐国治下。面积巨大的威远岛（今新几内亚岛）、富饶的极乐岛（今澳洲塔斯马尼亚岛）、美丽的共工岛（今新西兰北岛）和精卫岛（今新西兰南岛）、资源丰富的夸父岛（今新喀里多尼亚岛），以及南太平洋和印度洋诸多小岛，一个个皆成我齐国最为重要的海外领地。

要论对国家的重要性和贡献性，我海军可是要比陆军强出太多。所以，我齐国就应该不遗余力地发展一支强大的海军，成为国家开疆扩土和维护海上霸权的最强有力的爪牙。

舰队离开这片被称为夷陵群岛的海域后，于三日后，进抵缅甸南方沿海地区，然后沿着海岸线一路北上，再行驶一周时间，抵达了恒河入海口附近。

这附近有一座比较条件非常优良的港口——吉大港，目前属于阿拉干王国（又称若开王国）。在一百多年前（1518年），葡属印度殖民者曾派出一支小型舰队造访了这座港口，试图获得贸易特权。

葡萄牙人的舰队拥有一艘小型卡拉克帆船，一艘适合在浅水区航行的卡拉维尔快速帆船，以及一艘拥有划桨动力的加利奥特快船和一艘印度本地建造的小艇。

不过葡萄牙人的贸易请求被当时的孟加拉素丹王国驻吉大港的将军一口回绝，并利用港口炮台将葡萄牙人阻击于海上。

到了1538年，逐渐崛起的阿拉干王国（又称若开王国）夺取了吉大港，此后这个地区就被效忠于阿拉干王朝的葡萄牙雇佣军和缅甸海盗控制。

当由一艘千吨级的战列舰和四艘专业战舰组成的齐国海军特遣舰队抵达恒河口附近时，那些游曳在周边海域的众多海盗船，立即四散奔逃，或躲入吉大港，或窜入陆地河岔中，然后紧张不安地注视着齐国舰队动向。

数艘战舰的桅杆上高高飘扬的赤色旭日黄龙旗，一如那些往来印度海域的汉洲商船旗帜几无二致。这不由让那些海盗心中惴惴，难道是某个不开眼的地方海盗打劫了汉洲商船，就此引来他们的海军清剿和报复？

恒河上游急流汹涌，河道狭窄，多急流，至孟加拉中游，恒河接纳了最大的支流亚穆纳河，水量大增，河面变宽，体形弯曲，地势平坦。旱季时，河宽约一公里，雨季时，河宽为五六公里，在集纳了更多的支流后，浩浩荡荡地奔向下游入海口。

因而，特遣舰队若是依靠葡萄牙人提供的恒河航运资料，舰队所有船只在理论上都可以直接沿河上朔至达卡，继而去面见莫卧儿地帝国皇帝的宠臣、驻孟加拉地区总督米尔·朱姆拉王公。

不顾，为了谨慎起见，舰队司令、广威将军（少将）米尔命令舰队暂时驻扎于恒河口附近这座小岛，并派出一艘排水量三百吨的快速巡航舰，先行进入恒河口，除了一路上朔实地测量河水航道外，还要提前去达卡给那位孟加拉总督打个招呼，说明齐国特勤舰队代表大齐王国，要对该地进行友好访问，免得引起莫卧儿帝国不必要的误会和敌视。

8月19日，前去探路的齐国快速巡航舰返回舰队临时驻泊地，船上还有数名莫卧儿帝国的几名官员随行。他们在见到了几艘齐国战舰，尤其是那艘千吨级的战列后，明显有些惊愕。

随后，他们对于齐国海军的到访，表示了欢迎。但是，鉴于恒河航道狭窄，往来运输船只众多，若是齐国舰船驶入恒河，担心会引起河面上的混乱。所以，前来交涉的莫卧儿帝国官员告知齐国海军舰队司令米尔，要觐见总督大人，只允许乘坐他们此行乘坐的那艘小型的快速巡航舰前往达卡。

米尔听罢，不由哑然失笑。听了返回舰队军官的汇报，这恒河口至达卡一段的河道宽大达五六公里，而且水流也较为平缓，完全可以满足舰队航行。至于他们所说的航道运输繁忙，舰队驶入会引起一定的混乱，纯属托词。

这莫卧儿帝国的官员怕是将齐国舰队放入恒河口，会对沿途的帝国城镇和居民造成某种威胁吧！

这个时期的莫卧儿军队，并不是当年那支怯于水战的旱鸭子武装。在逐步兼并孟加拉各邦的过程中，他们联合到大批拥有完整造船工业的封建领主，并成功将新式火炮集成上去。虽然还很难批量生产欧式远海战舰，却已经能在较为平静的浅海拥有火力优势，也让数量有限的欧式轻型海船都无力招架。

但是，莫卧儿帝国水军拥有的众多内河战船，在面对齐国这几艘海上专业战舰时，就有些不够看了，尤其那艘排水量一千二百吨的“汉和”号战列舰，对莫卧儿帝国官员极具威慑力。

这莫卧儿帝国，有些色厉内荏呀！

第二十八章 印度特遣舰队的访问（二）

1659年8月28日，孟加拉，达卡。

达卡位于恒河三角洲布里甘加河北岸，1608年，由莫卧儿帝国孟加拉总督苏贝达·伊斯兰汗所建。这个时节的达卡，仍旧属于是夏季季风期。湿度仍然很大，但是气温却是较五六月份相对要低。

在今年一月，奥朗则布率领大军在达科拉附近的哈吉瓦重创了另一位皇位的竞争者也是昔日孟加拉总督－舒贾，随后便返回了阿格拉，由米尔·朱姆拉继续追击逃跑的舒贾。

然而，令这位奥朗则布最为信任的宠臣意想不到的是，他的儿子穆罕穆德·苏尔坦竟然在阵前被舒贾策反，离开占据优势地位的奥朗则布大军，加入到了舒贾一方。

恼怒不已的米尔·朱姆拉向舒贾发动了连续而猛烈的进攻，并一举攻克孟加拉总督府所在地——达卡。5月20日，败局已定的舒贾逃出孟加拉，前往阿拉干避难。而米尔·朱姆拉的儿子穆罕穆德·苏尔坦则选择回到皇帝的军队，旋即被抓捕送进监狱。

有鉴于米尔·朱姆拉的忠诚和建立的一系列战功，奥朗则布封其为王公，任命他为新的孟加拉总督，管理帝国的东部广大领地。

当这位孟加拉总督米尔·朱姆拉王公在见到齐国海军印度特遣舰队司令、广威将军（少将）米尔时，脸上明显露出了惊讶的神色。

不是说来自南方新大陆的齐国人全都是东方人面孔吗？这位到访的将军怎么却是一副典型的西洋人面孔？

该不会是某个欧洲国家的海盗势力前来冒充的吧！

米尔不由摸了摸尖挺的鼻子，苦笑一声。作为随同最早一批齐国元老登陆汉洲的夷人，虽然自身已经是海军中的高级军官，但在国内还是受到不少异样的目光打量。

不过，二十多年过去了，他对这些审视的眼光已经可以做到视而不见了。当年还是一个不到十六岁的意大利少年，如今已成为一位气质威严且又风度翩翩的齐国海军高阶军官，并且还要将自己的余生奉献给这个给予他所有一切的第二祖国。

“很荣幸见到你，尊敬的王公殿下。”米尔不卑不亢地向这位与他同名的莫卧儿帝国总督点头致敬，同时将手里一份齐国大王和内阁授予的全权代表委托书递交给对方。

米尔·朱姆拉迟疑了一下，将米尔递过来的文件接住，快速地浏览了一下，看到文件封面和夹缝盖了许多鲜红的朱印，而且文件本身质地相当精美，应该不是某个海盗势力能轻易伪造的。

“我谨代表我们伟大的帝国皇帝，对你们齐国海军的到访，致以诚挚的欢迎。”米尔·朱姆拉将文件交给身后的一名侍从，然后郑重地向米尔说道。

接下来，米尔向总督敬献了齐国的礼物，一把锋利的钢刀，一台精巧的座钟，一套漂亮的景泰蓝，以及三件高仿的大明景德镇青花瓷。

这些精美的礼品，顿时拉近了双方原本有些生疏的距离。作为回馈，这位孟加拉总督也是非常豪奢，直接送出了十颗漂亮的哥尔贡达石（即印度钻石），五颗自来锡兰的蓝光宝石，一件孟加拉虎皮和一百枚为纪念奥朗则布登基成为帝国皇帝的金币。

同时，慷慨的总督大人还命令属下的官员，为恒河口外停驻的齐国特遣舰队运送一批新鲜的食物和蔬菜瓜果。

当舰队司令米尔委婉地询问总督，齐国为了维护两国之间的友好合作，齐国海军舰船愿意为莫卧儿帝国朝觐麦加的信徒提供相应海上护航服务，并强力打击印度东西海岸猖獗的海盗行为，保障正常的商业贸易活动，是否会因此冒犯伟大的帝国皇帝。

米尔·朱姆拉闻言，眼中一亮，当即表示，齐国此举充分表露了你们是一个爱好和平的国家，也是格外珍视与莫卧儿帝国维持友好商业合作的真挚贸易伙伴。对于齐国海军为帝国臣民前往麦加朝觐提供海上护航服务，并不会伤害莫卧儿帝国的尊严，反而会赢得帝国的友谊。伟大的皇帝陛下，也是非常乐见于齐国海军打击印度海岸猖獗的海盗行为，维护该地区正常的贸易运输往来。

这位孟加拉总督大人甚至还声言，会向皇帝建议，莫卧儿帝国将为齐国海军开放几处重要的沿海港口，以便更加有效地打击海盗行为和提供护航服务。

米尔听了，不由惊喜万分。原本齐国只是想对莫卧儿帝国朝觐人群提供护航，以缓和改善双方可能恶化的关系，并借助这种方式，打击潜在的商业竞争对手，毕竟到了海上，每艘商船都可能随时转化成海盗船。齐国海军以打击海盗的名义，便可肆意拦截和袭击其他竞争对手的商船，以形成齐国在该地区的商业贸易垄断地位。

却不料，这位孟加拉总督竟然提议，可以将莫卧儿帝国沿海控制权交给齐国，并主动开放若干港口，提供必要的后勤保障。

这绝对是一种意外之喜呀！

这个时期，莫卧儿帝国在整个印度次大陆都是霸王恐龙般的存在，虽然北边丢了半个阿富汗，但在奥朗则布上任前，帝国仍旧处于扩张势头，西边拳打萨法维王朝，北边掌击布哈拉汗国，东边脚踹孟加拉，南边踩着德干高原诸多邦国，使得四夷宾服，万国来朝。

但是呢，莫卧儿帝国在印度大陆上称雄，到了海上，却有些脚软，不说每年众多虔诚的真神教徒前往麦加朝圣，于海路上会遭到阿拉伯海盗和西洋海盗的肆意袭击掳掠，就是整个东西海岸，也会时不时遭到一些讨厌的海盗袭扰。这些海盗有来自阿拉伯世界的，也有西洋诸国的，更多的则是阿拉干的海盗和马来海盗，频繁劫掠孟加拉地区和印度东海岸，让人不胜其烦。

奥朗则布陆续击败几个兄弟，登上了皇帝宝座。嗣位危机的解除，恢复了帝国的统一和获得了莫卧儿君主的权威。然而，战争使一个军事化国家和社会的财富变得很紧张。这场危机耗费了包括行省和中央金库以及贵族和官吏的个人财产在内的巨大的帝国储备财富的很大一部分。地方军需花销出现了飙升，暂时逆转了收入流向和储备积累，尤其是在战争期间，正常税收流几乎干涸了。

虽然，没有出现引人瞩目或波及广泛的柴明达尔（地主包税人）和农民起义。但是，战争引起的破坏和混乱，加上从1658年开始的数年的干旱。使的整个印度北部和中部，许多地区出现了饥荒。一些地方的饥民从附近的乡村涌进了每座城市。皇帝和各地的埃米尔们被迫在每座城市都开设免费食堂，在这些城市，物资匮乏和储备货币的大量抛入，把物价推高到了饥荒时的最高水平。

因此，作为奥朗则布最为信任的臣子，米尔·朱姆拉非常清楚他们伟大的皇帝最为需要什么。杀死几个竞争皇位的兄弟（此时，另外一位王子达拉·舒科被收留他的阿富汗酋长出卖，将他和几个子女献给了皇帝，并于8月30日在德里被处死），出动大军平定各地的叛乱者，征服四夷，为自己上尊号“阿拉姆基尔（即世界征服者）”，这些都已经能充分显示皇帝至高无上的威权。

但是，现在皇帝需要国内的稳定，需要人民的爱戴，需要无数的金银进入国库，需要繁荣的贸易，需要莫卧儿帝国市场上有丰富多样的物资供应。而这一切，都需要一个良好的外部通商环境。那些讨厌的海盗，会破坏正常的贸易往来，可是孱弱的帝国海军，不足以靖平沿海地区的海盗袭扰行为。那么，这个来自南方新大陆的齐国愿意提供必要的海上力量，帮着帝国维护海洋贸易秩序，那是最好不过了。

对于这一点，精明的孟加拉总督大人认为非常符合帝国的利益。作为回报，无非就是许给齐国更多的贸易优惠政策，允许他们开设更多的商站。况且，这个国家生产和提供的各类工业制成品，完全弥补了帝国市场空白，满足了帝国所需。

他们的钢条、铁器、五金、砂糖、皮具、肥皂（香皂）、纸张、钟表、玻璃、瓷器……等等，在帝国市场上，受到广泛的追捧。米尔·朱姆拉总督认为，对莫卧儿帝国而言，这个南方小国，与那些来自欧洲的国家相比，显得更为重要，能提供的贸易机会更多。

9月12日，舰队司令米尔一行在达卡逗留了十天后，带着满满的收获，离开孟加拉，率领舰队往印度东海岸驶去。

9月15日，抵达位于布拉巴朗河右岸的巴拉索尔，在此，舰队司令米尔拜访了该地的莫卧儿帝国驻奥里萨总督。荷兰东印度公司于此建有一座固定的商馆，他们非常嫉妒地看着齐国特遣舰队数艘战舰排列于码头，并邀请该地总督进行一番检阅和慰问。

奥里萨总督表示，非常欢迎齐国商人在该地建立商馆，开展贸易活动，以繁荣当地市场。齐国舰队军官们例行向总督敬献了礼物，不过其规模和价值完全无法与送给孟加拉总督可比。此举，得到了总督大人的欢喜，慷慨地向舰队提供了大量的物资补给，同时赠送了两头大象与舰队。

特遣舰队离开巴拉索尔，继续往南前行，9月22日，抵达高康达素丹王国位于东海岸中部维沙卡帕特南。期间，一名高康达王国的王公试探性地询问，可否从齐国手中购买一批火器。作为回报，他们可以允许齐国商人进驻内陆开始商馆，并提供更加优惠的贸易政策。

自1611年后，莫卧儿帝国多次入侵高康达素丹王国，打得它被迫割地求和。目前，因为莫卧儿帝国皇位争夺，此前主政德干军政的奥朗则布抽身返回北方，去清除一个个竞争者，这使得高康达王国暂时缓了一口气，便想着趁莫卧儿帝国无暇南顾的时候，赶紧武装一下自己，免得又被人家揍得鼻青脸肿。

高康达王国甚至表示，只要能得到大量的火器，他们会为此支付更高的费用。尽管，荷兰人、英国人，甚至法国人和丹麦人也会售卖一些火器与他们，但数量很少，而且还都是一些欧洲三十年战争中淘汰的老式火绳枪。

齐国既然能派出如此强大的舰队到访印度，那么，他们必然也能提供数量更多，性能更为先进的火枪和火炮。为此，高康达王国的人甚至暗示，若是齐国有意，可以仿荷兰人例，在沿海地区划一块地给你们，作为固定的商站据点。

对此，舰队司令米尔顿时有些意动，试探地提出，可否就在这个城镇的沿海地区卖下一块土地，作为齐国舰队往来印度的临时锚地。

此处，坐落在马翁德拉河口附近，位于印度东岸中部，东北距孟加拉地区约六七百公里，南边距印度商社旗下的宁阳堡（今印度朋迪榭里，也译作本地治理）八百多公里，是其间唯一的天然深水良港，而且临孟加拉湾，形势隐蔽，战略地位重要。若是在此谋取一块立足地，势必会加强对印度东海岸地区的控制力度。

那位高康达王公只是犹豫了片刻，立刻表示一切都可以商量。只要齐国愿意提供大量的军械物资，他认为素丹国王必然会应允此事，同意齐国在这里建立一座海军基地。

作为大王和内阁授权的全权访问代表，米尔当即表示，为了支持高康达素丹王国反抗侵略，齐国将通过印度商社，为其提供必要的防卫武器。

身为齐国高阶海军军官，他是知道齐国战略决策的，那就是尽力延缓并阻止莫卧儿帝国统一印度大陆步伐，使整个印度保持必要的分裂状态，以使齐国未来得以分而治之。

特遣舰队本来计划于沙卡帕特南停留两天，但为了推进齐国与高康达王国关系的进一步深入往来，以及秘密签订相关武器供应贸易条款，便于此停驻七日。随后，双方各取所需，言笑晏晏地握手达成一致协议，在高康达王国一众官员殷切相送下，舰队于10月1日，扬帆起航，朝宁阳堡驶去。

10月4日，特遣舰队一行五艘舰驶至马德拉斯（今印度东海岸钦奈市）沿海，突然撞见两拨船队正在进行一场海上战斗。

“报告司令官，前方迎面逃来的两艘商船身份不明。但追在身后的五艘商船中，有一艘疑似中海军印度舰队旗下的‘兴明’号！”瞭望员大声地报告道。

“迎上去！”舰队司令米尔断然命令道：“全力将前方两艘商船截下来！”

第二十九章 印度特遣舰队的访问（三）

1659年10月4日，印度东海岸，圣乔治堡（今印度钦奈市）

今天，对英国东印度公司圣乔治堡据点而言，是一个悲伤的日子。他们先是在岸边眼睁睁地看着己方的两艘武装商船被多达十艘舰船围攻，最后屈辱地打出白旗，降帆抛锚，向对方投降。紧接着，那十艘舰船依次闯入古沃姆河口，在圣乔治堡以南一英里远的河道中停驻。随后，八百多人的武装人员乘坐小船，在英国人的注视下，陆续登上北岸。

毫无疑问，这群武装人员的目标将直指圣乔治堡，试图夺占这座英国东印度公司最为重要的据点。

英国人在印度东海岸设立贸易据点，最早可追溯到1626年，当时，东印度公司在印度东南部的科罗曼德海岸阿尔马冈建立商馆，1639年，又以每年600英镑的代价，从昌德拉吉里的罗阇（比贾普尔素丹王国中的土邦）租得沿海一块地，建立圣乔治堡。此后，英国人便以以此堡为核心，向印度东海岸和内陆地区扩展他们的商业触角。经过十余年的发展，圣乔治堡已是英国在南印度地区最为重要的棉纺织品和手工艺品贸易基地。

从去年（1658年）开始，伦敦便将所有孟加拉、奥里萨、比哈尔以及科罗曼德尔海岸的商馆都置于圣乔治堡管辖下，俨然使其成为印度东海岸的地区总部。

虽然在印度的西海岸苏拉特，东印度公司还有一处重要的地区总部，似乎两地应该可以彼此照应，守望相助。但实际上，这两地的贸易事务和经营过程，都是由总部任命的高级经理和资深商人委员会指导下各自独立运行管理的，并分别向伦敦报告，甚至隐隐还存在一定的竞争关系。