庶子无敌 第447章

作者:上汤豆苗

反复斟酌过后,郭兴谨慎地说道:“陛下有旨,裴侯对南境战局有临时决断之权,老夫和昌平大营主帅自当遵从。只是如果江陵之围不能解,南周主力没有败,方谢晓便有非常宽裕的周旋余地。倘若我们在这个时候强行渡江攻城,万一不能成功必然会伤筋动骨,甚至会威胁到整个南境五州的安危。”

钱冰极其郑重又坚定地说道:“裴侯爷让我转告二位大人,此番江陵之战,大梁必胜!”

郭兴和李元同对视一眼,两人脸上不约而同地露出欣慰且振奋的笑容。

……

傍晚,江陵城下。

围城第十二日。

南周中军帅帐之中,方谢晓站在沙盘前,静静地观察着形势。

此刻武将齐聚,但是帐内极其安静,没人敢发出半点声音,唯恐惊扰到那位中年男人的思绪。

当江陵之变发生后,一切谋划就已经浮上水面,方谢晓当然没有继续隐瞒的必要,所以他在突袭失败、北梁援兵进入江陵城后,连夜写了一份详细的奏章送回建安。

庆元帝和徐徽言联手应该能压制住群臣的反对声浪,毕竟起兵已经成为既定事实,任何人都无法改变这一点。方谢晓非常清楚自己的处境,拿下江陵城自然没有后顾之忧,若是无法达成这个目标,他肯定会迎来数之不尽的弹劾与攻讦。

目前的局势并不乐观,但是他仍旧握有一定的胜机。攻城战已经持续整整十天,虽然他麾下的将士疲惫不堪,北梁守军同样不轻松,而且对方在心理上承受的压力更大,因为如今的江陵是一座真正的孤城。

五峰水师控扼水道,北梁水师避而不战,镇南大营根本无法越过天堑大江,下游的尧山大营更是雷声大雨点小,看起来气势煊赫,实则很难真正给南岸守军造成威胁。

简而言之,江陵城守军处在孤立无援的境地中。

纵观煌煌史书,攻城经常会演变成旷日持久的围困,尤其是江陵这种城墙坚固粮草充裕的军城,围个一年半载亦是等闲。其实对于方谢晓来说,最有效的手段是让城内守军不断处于高度紧张的状态,一点点消磨守军的士气和体力,最后一蹴而就。

可是他没办法继续等下去,时间拖得越久,建安那边的反战情绪就会越激烈。战事初期他凭借镇国公和总理军务大臣的身份,还能控制住局势的进展,然而每过一天,他在军中和官民心中的威望就会下降一分。

人心自古难测,万人敬仰和千夫所指极有可能转瞬变化。

好在通过他这十天来连续不断的调动与施压,城内守军已经到了身体与精神上的极限,只需要最后一锤定音。

“云天。”

“末将在。”

“你来说说双方的兵力对比和士气状态。”

“遵令。”

方云天迈步走到沙盘边,腿上的伤势已经有所好转,步伐渐趋沉稳,神色依旧坚毅。

第840章 朝霞之中见红衣

“此战开启之时,我方兵力为十一万,后有宁国大营援兵三万,合计十四万余。江陵守军约为三万五千人左右,皆为骁勇善战之辈。经过十天的攻守拉锯之后,我方健全能战之兵依旧维持在十万以上,城内守军则不超过两万五千人。”

“从守军的表现来看,他们的反击力度已经到了极限,最近两次都是凭着极强的意志守住城墙。但是我们都知道,一根弦绷得太紧必然会断,只要我们再来一次竭尽全力的攻击,江陵守军必然会崩溃。”

方云天环视帐内众将,继续说道:“无论是兵力还是状态上,我们都已经占据绝对的优势,而且诸位应该知道,陛下昨日派遣使臣携圣旨而来,勉励众将士奋勇杀敌,夺回江陵城之后皆有赏赐。与之相比,江陵城孤立无援,天沧江在我朝水师手中,北岸梁军只能隔江相望。此消彼长,双方在士气上的差距已经不言而喻。”

众人被他合情合理的分析鼓动起来,这十天久攻不下的郁卒一扫而空,重新燃起战意和斗志。

方云天话锋一转道:“这是我们最好的机会,也是最后的机会。北梁兵多将广而且国力强盛,他们肯定不会坐视我们围攻江陵。倘若我们不能把握这个机会,无法将优势变成胜势,大局将会极其被动。到那个时候,诸位不仅无法建功立业,反而会成为大周的罪人。”

他极少会说话如此直白通透,帐内武将当然不会听不明白。

“国公爷,末将愿亲自领兵出战。明日若是无法登上江陵城头,末将愿提头来见!”

“国公爷,末将只愿死战,绝不后退半步!”

“国公爷,请准许末将领兵出战!”

一时间群情鼎沸,杀气盈盈。

方谢晓冲自己的长子微微颔首,然后抬手道:“好,明日辰时开始攻城。方云将、李忠,命汝二人各领一万人,攻打江陵东门。”

“末将领命!”

“秦章、方荣,命汝二人各领一万人,攻打江陵西门。”

“末将领命!”

“安陆伯,”方谢晓看向宁国大营的副帅吴复,神情郑重地说道:“你率领本部将士,明日进攻江陵南门。”

吴复此番奉令前来增援,带走宁国大营一半步卒。在前两日的作战中牛刀小试,三万将士折损不多,而且士气和体力都保持得极好,承担主攻任务理所应当。

他躬身行礼道:“请国公爷放心,末将定会竭尽全力。”

方谢晓又道:“方淮,你领两千骑为安陆伯掠阵。崔毅,你领一万步卒为安陆伯后援。”

吴复心中一动,知道这位国公爷对自己不可能完全信任,所以不仅有两千骑兵作为督战队,后面还有一万人紧紧盯着。对于方谢晓来说,最后的决战势必要小心谨慎,吴复对此显得毫无疑义,脸上神情平静且坦然。

方谢晓满意地点点头,对众人说道:“都退下罢,回去之后跟麾下将士说清楚,朝廷和本帅不会亏待你们任何一个人。”

众将领命告退,很多人在离去的时候情不自禁地看了一眼方云天。

他们略微有些好奇,既然到了关键时刻,镇国公为何要将战力最强的陷阵营弃之不用?

方云天同样有些不解,虽然他的腿伤还没有痊愈,但他从来没有想过临阵怯战,在如今这个极为关键的时刻,陷阵营自然应该承担起最艰巨的任务。

帅帐内很安静,方谢晓转头望着他,沉声道:“云松还没有消息传回来?”

方云松领兵追击藏锋卫之后,他每天都会派亲信回传消息,及时通报北梁骑兵的动静,以便方谢晓分析战局。只是随着他们距离江陵越来越远,消息传回的速度也在变慢,最近一次已经是在两天前。

方云天摇头道:“未曾收到二弟的消息。父亲,根据他上次的回报来看,裴越已经意识到战局朝着不利于北梁的方向发展,所以他才改变策略,利用骑兵的高机动性袭扰宁州各处城镇,试图吸引我们大军的注意。二弟从宁国大营借兵五千,此时应该在压缩北梁骑兵的活动空间。”

方谢晓缓缓道:“我只是担心云松他……”

方云天坚定地说道:“父亲,二弟历来谨慎且带着八千步骑,而裴越身边只有两千骑兵,不会有什么危险。”

方谢晓道:“北梁多骁勇善战之辈,而且裴越此人极为敏锐,擅于捕捉战局中稍纵即逝的机会。我不是担心云松的安危,他就算不是裴越的对手,自保应该没有问题。只是……不怕一万就怕万一,我之所以没有动用陷阵营,就是为了防止可能出现的变故。”

方云天躬身道:“儿子明白了。”

方谢晓轻叹一声,继续望着身前的沙盘,久久无言。

一直到翌日天明,他依旧没有收到方云松的消息,只能将之放诸脑后,因为决战已经来临。

……

大梁开平六年,十月十八日。

日光从东方的天际穿透而出,映照出万丈霞光。

南周五峰水师的战船停留在江面上,冷漠地注视着南岸大地上的孤城。

金戈铁马,战鼓激昂,喧杂的厮杀声甚至能传到天沧江北岸。镇南大营的将士们严阵以待,然而他们却无法渡过面前这道天堑,只能眼睁睁地看着江陵城内的同袍在绝对的劣势中浴血拼杀。

辰时刚过,周军主力发起登城之战。

这一次他们就像没有半点畏惧,如猿猴般迅捷地攀上云梯,在己方弓手的掩护下,奋不顾身地跃上城墙,与守军将士缠斗在一起,鲜血不断喷洒在古老又坚固的城墙上,嘶吼声延绵不绝。纵然守城将士早有心理准备,但是周军爆发出来的斗志和战争的烈度依然超出所有人的预料。

局势瞬间变得非常危险,尤其是李进负责守御的东面城墙。

燕山卫从最开始就承担这里的防务,十天来不断被周军冲击,战斗减员非常严重,若非保定伯蔡迁几次增派援兵,恐怕城防早已失守。

李进身先士卒,持枪站在最前,毫不畏惧下方不时射来的冷箭,带领将士不断打退敌人的进攻。

他出身寒门幸得谷梁提携,从一个普通的军卒成长为燕山卫指挥使,更凭借军功加封为燕山子,如此足以光宗耀祖。可是他觉得自己并没有什么优秀的特质,唯有勤勤恳恳操练兵卒,尽心竭力完成主帅的托付,才能勉强配得上这份荣耀。

只是……敌人多如豺狼,无论他怎么拼命,始终都杀不完。

体内的力气飞快流逝,他本就不是谷范那种惊才绝艳的武道高手,而且十天来压根没有好好的休息过,支撑到现在已经到了极限,在挺枪刺死一名敌人之后,他脚下一个趔趄,猛然向前方扑倒。在这个时候,所有将士都在咬牙对付身前的周军,眼看着主将倒在敌军面前,很多人发出凄厉的吼声,却只能眼睁睁看着那人挥刀砍向李进的后颈。

一杆镔铁长枪呼啸而至。

在那人双手握刀举起之时,长枪带着磅礴的力道贯穿他的前胸后背,将他钉在后方的城墙上。

李进奋力起身扭头望去,只见是一个身披轻甲的清冷面孔,她肩上罩着一件红色披风。

凄厉冰冷的战场上,这抹鲜艳的红色穿行而过,一路走来不断空手夺下周军的兵刃,然后将他们踹下城墙。

第841章 与子同袍

李进离京时间很早,这些年也没有回过京都,自然不曾见过叶七。

但他对裴越的事情并不陌生,两人这些年亦通过书信,他知道裴越今年岁末将会成亲,而且有两位新娘子。其中一位是他的恩主谷梁的独女,另一位便是名气越来越响亮的武道高手叶七。

李进秉性厚道,此前一直在烦恼要准备怎样的厚礼,因为他能有今日一方面是得益于谷梁的赏识,另一方面则是当初横断山剿匪立下的功劳。只是他没有想到,礼物还没准备好,今天又被叶七救了一命,不由得汗颜道:“叶姑娘,多谢救命之恩。”

叶七敛去冷厉之色,温和地说道:“李大哥,你与裴越情同手足,无需将这种小事放在心上。”

不称官职爵位反而以大哥相称,李进只觉得心里格外舒坦,颔首道:“好。”

随着叶七的到来,东城这边的危局稍稍得到缓解。

当她持枪站在城头,枪下从无一合之敌,纵然周军源源不断地攀爬而上,她依旧有余力替燕山卫将士分担一部分压力。这一幕看得守军心潮澎湃,毕竟这个时代对于女子来说非常苛刻,想要像男子一般出人头地难比登天。

然而他们今日亲眼所见,一袭红衣立于城墙之上,宛若一夫当关万夫莫开。

没有人能突破她的枪围。

城下的南周武将自然也发现那个绝顶高手,方云将面色阴沉,几次想要冲上去解决这个麻烦,却被身边的亲兵拦住。他也知道眼下不是意气之争的时候,只能吩咐弓手不断前压,重点照顾上面那个高手。

叶七无所畏惧,独自承担一段防线,无论冷箭还是刀枪,尽皆被她一枪折断。

只是偶尔她会看一眼遥远的西方。

今天周军的攻势之猛烈让城防变得岌岌可危,保定伯蔡迁持剑站在城楼之内,听着各处不断送来的急报,握剑的双手越来越紧,但他始终保持着镇定,井然有序地调派援兵补上各处的缺口。

西城由谷节负责镇守,他麾下的将士大部分是城内守军,小部分则是从北岸带过来的靖江卫。

“速报保定伯,西城守得住!”

“遵令!”

谷节身为谷梁的长子,从小到大都是按照最严格的标准来培养。虽然他的武道天赋不及谷范,但已经称得上军阵之中少有的高手,除此之外无论在任何方面,他都要强于谷范,尤其是坚韧的性情和永远昂扬的斗志。

相较而言,西城这边的守军兵力最少,仅有四千人左右,其中包括五百弓手。

随着时间的推移,登上城头的周军越来越多,谷节带着最忠心的亲兵杀入前沿阵地,反复争夺着每一寸城墙。

鲜血已经染尽他的战袍,但他的眼神依旧无比坚毅。

“大少爷小心!”

一声厉喝在侧后方绽开,紧接着一道身影冲了过来,用自己的胸膛替谷节挡住极其阴险的钢刀,反手一刀捅进敌人的小腹。他双手握着刀柄,咬牙发出杀声,直接将对方推下高耸的城墙,摔成粉身碎骨。

谷节挥枪疾进,如狂风一般快步突入,长枪横扫杀死数名敌人,然后返身后退,来到那名同袍身前。他看着这个从很多年前就跟随自己的亲兵,只见他口中不断涌出鲜血,胸口有一道深深的伤口。

“活着……”

亲兵拼尽全力说出两个字,双眼瞪圆望着谷节,直到死去。