庶子无敌 第433章

作者:上汤豆苗

“方谢晓简直欺人太甚!”

老学究面色涨红,一方面是因为他今天替裴越挡下大部分敬酒,此刻开口便带着三分醉意,另一方面则是南周镇国公最后的那番话令他满腹怒火。

裴越淡然道:“老大人莫要介怀,看在方国公老来丧子的份上,随他去罢。”

盛端明年轻时便是个炮仗脾气,堪称读书人中的异类,老来也不见得有所改变,兀自恼怒地说道:“他那番话是什么意思?什么叫亲者痛仇者快?什么叫不能复仇愧为人父?堂堂一位国公,还是总理军务大臣,却当着我们的面向庆元帝叫屈。怎么着,南朝皇帝要是不对裴侯下手,他就敢造反不成?”

裴越轻笑道:“他这样做也是无可奈何。方云虎死在我手里,他拿我没办法也是事实,但是这样怎么安抚他麾下那些骄兵悍将?偏偏方云天又败在我手里,这样一来愈发难以弹压手下人,他只能将问题丢给庆元帝。”

盛端明沉声道:“老夫这辈子奉行的只有道理二字。方云虎当初在京都外围设局害人,我朝还没有找他的麻烦,他反倒主动行刺裴侯,死了也是活该!他要杀你,难道你就得站着让他杀?方谢晓身为戎马半生的国公,居然连这个简单的道理都不明白,呸!”

裴越连忙劝道:“老大人消消气,你在殿上已经骂了方谢晓一顿,我心里感激不尽。”

盛端明摇头道:“裴侯切莫如此,你那首词写得好,不愧陛下对你的器重和信赖。等回到京都之后,倘若再有人对你说三道四,老夫定然会当面啐他!”

裴越真心实意地道谢,将老学究安抚好之后,来到偏厅后面的书房,脸上再无半点酒色。

冯毅和盖巨肃立在旁,前者压低声音说道:“少爷,钱主事派人传回消息,他已经按照你的吩咐安排妥当。”

裴越微微颔首,沉吟道:“返程不会太平,你要告诉下面的兄弟,必须做好随时赴死的准备。”

如果换做其他人发出这样的命令,属下心中肯定会有一些忐忑,但是冯毅和盖巨不会,其他亲兵更不会,因为裴越早已用实际行动证明,无论局面多么凶险,他都会做到当年在灵州的承诺——无论胜负生死,他都不会丢下其他人自己逃跑。

冯毅脸上露出一抹视死如归的笑容,沉着地说道:“大家都明白回去的路上有很多危险,只要我们还有一口气在,绝对不会让人伤到少爷。”

盖巨重重地点头道:“我也一样!”

裴越忍俊不禁地抬手点了点他,佯怒道:“你有空多读点书,整天就知道打打杀杀。”

盖巨憨厚地挠挠头,显然在他看来读书远远没有提升武道更重要。

裴越懒得跟这夯货计较,淡然地道:“后日便要启程,你们下去准备吧。”

“是,少爷!”

二人挺身拱手,然后转身离去。

裴越独自坐在桌前,于纸上写写画画,小半个时辰之后才停下来,将所有带着自己字迹的纸都丢进旁边的手炉里,亲眼看着它们化为灰烬之后便起身离开。

回到他住的小院,桃花坐在廊下安静地等待着,看到裴越的身影立刻起身,如一只欢快的燕子小跑过来,然后跃入裴越的怀里。

“嘿……”

裴越顺手抱住她,感受着略有长进的冲击力,笑道:“果然是一方水土养一方人,来到南周不到一个月,我看你长胖不少,脸都变圆了。”

桃花眨眨眼道:“少爷喜欢吗?”

裴越抱着她日渐丰腴的身躯,反问道:“你说呢?”

桃花想起当年在定国府那座逼仄小院中发生的故事,忽地靠在裴越的肩头,凑近他的耳边轻声道:“少爷,我现在长大了吗?”

裴越忍俊不禁,还觉得耳朵有些痒,便抬手在她后背下面轻拍了一记,一本正经地说道:“你这是跟谁学的?”

桃花嘟着嘴道:“少爷教的。”

“胡说。”

裴越索性抱着她前往后院,边走边问道:“你娘今天回来了?”

桃花依偎在他身上,开心地说道:“嗯,娘亲本来想在这里等着少爷,要跟少爷道谢,我跟她说不用这般多礼,少爷肯定不会在意。娘亲说,她这次去了故乡,其实只是在老宅住了一段时间,我家的亲人大多已经不在人世,仅剩的几房远亲也都是为了老宅。”

裴越平静地说道:“世事如此,人之常情。”

桃花在他肩头掰着手指头说道:“娘亲还说,她将老宅送给一位远亲,然后再也不回来了。”

裴越轻笑道:“那自然最好不过,以后你可以安心在家里住着,想什么时候见她都行。”

“嗯!”桃花重重地点头,然后发现自己被抱着走进卧房,不禁偏着头咯咯笑道:“少爷,天还没黑呢。”

“咳咳,这种事是人的天性,少爷不是早就教过你这个道理?”

“喔——”

桃花拉长了语调,娇憨的脸上渐渐多出几分说不清道不明的色彩。

……

九月二十八日。

秋高气爽。

建安城中锣鼓喧天,大红地毯从宫门顺着御街一直铺到北城门外。

无数百姓携家带口来到长街两侧围观,公主出嫁本就是一桩大事,更何况这次清河公主是要嫁给北梁大皇子,堪称百年难得一见的盛况。

皇后娘娘乘坐九龙轿将清河公主送至宫外,然后由太子陈顼并一众皇室宗亲护送至北门外,嫁妆绵延数里,来到城外之后才开始装车。

上将军夏飞亲领两千步卒和一千骑兵负责护卫,他并不受裴越辖制,沿途拥有绝对的自主权。

裴越对此并不在意,邓载率领的背嵬营就在城北十里外等候,与这支绝对忠心且极其强大的骑兵汇合后,他的安全就能得到极大的提升。

真正让裴越感到无奈的是那个窈窕清丽的身影。

他不知道南周皇帝和徐徽言究竟在想什么,对于徐初容未免太过纵容,竟然允许她跟着清河公主,说什么一定要将公主姐姐送到江陵城下。

难道她以为这一路都是坦途么?

裴越策马立在城外官道旁,迎着穿过天沧江迎面吹来的北风,眼中浮现凛冽肃杀之意。

第813章 国士

建安城,皇宫,明德殿。

庆元帝翻看着桌上一叠密报,良久之后感慨万千地说道:“看来裴越所作所为的影响比我们想象的还要好。”

殿内有两位重臣,分别是内阁首辅徐徽言和拒北侯冼春秋。

徐徽言沉吟道:“陛下,对于朝野上下来说,裴越只是一缕北风,可以借势而为,但是不能将所有的希望都寄托在人心上。如今我朝最严重的问题是侵吞土地和逃避税赋,以当年的南渡世族和南方本地豪门为首,这些门阀大族肆意侵占土地,隐瞒真实的田地信息,造成私家日富、公室日贫、国匿民穷的状况。”

他抬头看了一眼庆元帝,语气沉重地说道:“表面上看民间很富,但是土地和金银完全集中在门阀大族手里,百姓的生活日渐艰苦。为了提升武备维持天沧江防线,国库这些年入不敷出,户部尚书头发都愁白了。”

庆元帝点头道:“爱卿所言甚是,只是想要解决这个问题没有那么容易啊。”

徐徽言道:“陛下,裴越在东林文会的那番言论便是一个契机,臣已经派人在那些年轻文人之中鼓动,通过他们来撬动这层坚冰。机不可失时不再来,臣认为现在是时候下定决心。”

庆元帝心中一动,问道:“你打算如何做?”

徐徽言轻吸一口气,斩钉截铁地说道:“丈地亩,清浮粮!”

庆元帝如今已然两鬓微白,然而这六个字仿佛在他身体里注入一股强大的力量,他缓缓坐直身躯,神情肃穆道:“仔细说来。”

徐徽言不疾不徐地说道:“臣所思清丈之法共有八条,谓之明清丈之例、议应委之官、复坐派之额、复本征之粮、严欺隐之律、定清丈之期、行丈量磨算之法和处纸札供应之费。”

接下来他开始详细解释这清丈八法,一条条掰开揉碎,庆元帝全神贯注地倾听,脸上的表情不断变化,从一开始的疑惑到后来的震惊,最后则是满面感动之色。

冼春秋看向侃侃而谈的徐徽言,这一刻他的心情非常复杂。

这位首辅大人选择的是一条荆棘丛生的坎坷之路,稍有不慎就会跌下万丈深渊,按理来说冼春秋应该感到高兴,因为这对他后面的谋划极其有利。然而望着徐徽言脸上深深的皱纹,冼春秋情不自禁地生出敬佩的情绪。

将清丈八法解释清楚后,徐徽言又道:“陛下,清丈田亩只是第一步,接下来便是改革税赋,解决困扰朝廷近百年的顽疾。”

庆元帝陷入沉思之中,他当然明白徐徽言献策的价值,可是想要做成这些事难于登天。纵然有文人士子开始造势,有北梁带来的战争威胁,有裴越这段时间造成的刺激,以及联姻和亲的耻辱意味,眼下可谓是非常难得的机会,但是依然很难。

因为徐徽言针对的是门阀大族,也是构成南周朝廷的主体阶层,想要逼迫他们割掉身上的肉何其难也,届时的阻力简直无法想象。

徐徽言很清楚皇帝的忧虑,他脸上浮现一抹坦荡的笑容,朗声道:“陛下,臣建议清丈田亩先选择一个地方作为试点,然后再推行于全国。”

冼春秋脸色一变,他已经大致猜到徐徽言的想法。

庆元帝亦如是,神色复杂地问道:“何处?”

徐徽言面色平静地说道:“清河县。”

庆元帝沉默片刻,目光渐渐锐利,展现出一位帝王应有的霸气和果决:“爱卿放手去做,朕会做你最坚实的后盾。”

“臣谢过陛下隆恩。”徐徽言心中那块石头落地,只要皇帝能够全力支持,他便有决心撕开那层笼罩于大周天空的铁幕。

庆元帝感慨道:“不变法何以强国?爱卿愿意将这等重任扛在肩头,朕应该谢你才是。”

一直沉默的冼春秋插话道:“首辅大人,既然第一步只是清丈田亩,一个试点未免太少,冼家所在的永和县愿意与清河县一道,同时推行清丈八法。”

徐徽言略显意外地说道:“侯爷深明大义,如此自然更好。”

冼春秋迟疑道:“只是冼家在军中影响有限,倘若平江镇愿意站出来的话,朝野上下的反对声或许会小很多。”

这个提议无论出于公义还是私心,旁人都挑不出错处。清河徐氏身为南渡世族的代表,又是传承千年的书香门第,再加上徐徽言如今身为内阁首辅,主动接受清丈田亩自然能堵住很多门阀的嘴。如果平江方家也能这样做,以方谢晓的地位和方家在军中的影响力,清丈田地绝对能事半功倍。

然而庆元帝摇头道:“镇国公最近湎于丧子之痛,朕没办法给方家一个交代,此事暂且搁置罢。等过段时间他平复情绪,朕会亲自找他谈谈。”

两日前大宴结束时,方谢晓在大部分官员退下之后,言辞恳切地奏请庆元帝下旨捉拿裴越,为方云虎和数百平江子弟报仇。最后庆元帝没有答应,方谢晓几近于心灰意冷,带着方云天离开建安城,返回承北大营。

冼春秋当时亲眼目睹,他隐约意识到方谢晓绝对不会善罢甘休,裴越北归之路必然危机重重。

就算方谢晓能够克制自己,军中那么多被他提拔起来的武勋又能全部做到从大局出发?

方才他的提议只是隐秘的试探,但是庆元帝的回答登时让冼春秋心中有了一些警惕。

皇帝和徐徽言似乎有意将方谢晓排除在外,这又是为什么?

他此时心念电转,面上依然一如往常那般淡定:“陛下所言极是,老臣思虑不周,还祈恕罪。”

庆元帝摆摆手道:“爱卿不必多心,朕希望你能协助镇国公管好武勋亲贵,尽量不要给徐卿家制造麻烦。”

冼春秋恭敬称是。

又过了片刻,他见这对君臣还要商议细节,便主动起身告退。

等他走了之后,庆元帝与徐徽言对视一眼,缓缓道:“那件事查清楚了?”

徐徽言面色凝重地说道:“陛下,臣已经核查清楚,当晚裴越早有准备,在东林北面一片密林中布置大量陷阱,给方家子弟造成大量杀伤。然后在丹霞湖畔,他也提前埋伏下数十名北梁太史台阁的高手。”

庆元帝脸色阴沉地说道:“这是冼春秋的手笔?”

徐徽言轻叹道:“除非裴越有未卜先知之能,否则他绝对做不到如此周全。另外,根据城防营的调查结果表明,裴越在四方馆外接受挑战时,有人亲眼目睹冼春秋的幼子冼小石与方云虎同行出现。”

庆元帝沉思片刻,淡淡道:“此事到此为止,暂且不要泄漏风声。”

徐徽言颔首道:“臣遵旨。”

第814章 大戟士

在裴越护送清河公主启程时,一队近千人的骑兵已经远离建安城,距离承北大营越来越近。

这是负责保护镇国公方谢晓的亲兵营,以狼突为名。