作者：上汤豆苗
大皇子？
裴越不禁看向遥远的南方。
第647章 俯首
裴越来到营外的时候，特意看了一眼天色。
春末夏初，白昼时间越来越长，然而眼下已是下午，距离天黑最多只有一个时辰左右的时间。大皇子在这个时候来到北郊，难免会让人心生疑惑，毕竟他身为皇子总不能在荒郊野外过夜，总不至于只是特地跑来跟裴越说几句话？
开平帝在前不久准许三位成年皇子入朝观政，这当然不止是让他们观摩文官处理朝政的过程，同时也可以近距离观察大梁军伍的操练手段。大皇子来北郊旁观裴越练兵，这件事没有任何问题，只不过他选择的时间点略显尴尬，透着一股优柔寡断进退失据的味道。
营门百步之外，一辆雍容华贵的马车停在道旁，数十名宫中禁卫护持左右。
见裴越朝这边走来，一名中年男人上前行礼道：“小人曲珍，给裴侯爷请安。”
裴越不动声色地打量着此人，听闻是吴贵妃那边派下来的亲信，单论外表气度确实要强过之前那个李谨言。只是因为大皇子被夺了亲王的爵位，他的王府长史一职自然也保不住，按照朝廷法例镇国将军没有开府的权力。
当然，开平帝既没有将刘贤从鲁王府中赶出去，还允许他入朝观政，这位帝王的心思几乎是表现在明面上。
裴越淡然道：“原来是曲长史当面，久仰。”
曲珍难掩震惊，愈发好奇面前的年轻权贵究竟是个怎样的人。
他很清楚前任李谨言的死因，也在那一夜见过裴越在面对大皇子时的冷酷与决绝，从未想过自己能够见到他如此温和的态度，一时间竟然显得非常惶恐。
这时马车门忽然推开，大皇子刘贤走了出来。
裴越朝那边拱手行礼道：“见过大殿下。”
听到这个熟悉又陌生的称呼，刘贤怔了怔，面上浮现不自然的笑容，尽力平静地说道：“裴越，叨扰了。”
虽然在吴贵妃的周旋下，开平帝释放出信号震慑住那些别有用心的人，但是刘贤内心里仍然忐忑不安。老四如今彻底没了希望，其实在刺杀案之前他便没有希望，然而老二和老六依旧虎视眈眈，且看起来在文臣中拥趸不少。
刘贤非皇后嫡子，在法理上天然处于弱势，全赖吴贵妃这些年帮他暗中发展人脉，同时又有开平帝的喜爱，才能和占据大义名分的二皇子势均力敌。如今他丢了亲王之位，纵然表面上一切如常，心中却始终无法安定，想起此前吴贵妃对他的叮嘱，于是亲自来到京都北郊，想要试探一下裴越对自己的态度。
一路上他回想着与裴越的交集，最初的确闹得很不愉快，尤其是七宝阁一案令王妃蒙羞含恨自尽，继而他又派人去灵州刺杀裴越，双方可谓结下了梁子。不过在裴越回京之后，他并未再度挑起矛盾，甚至还在裴越纳妾的时候让曲珍送了一车厚礼。
至于引起朝廷震动的刺杀案，裴越那夜率军马踏鲁王府，让他颜面无光，可是最终对方退了一步，没有在开平帝面前拆穿他为平阳顶罪的想法，刘贤心里明白这是一份人情。
种种原因交杂，刘贤在马车上想好各种面对裴越的方式，然而此刻站在这个年轻人的面前，看着对方脸上温和却明显有距离感的笑容，寒暄过后却不知该如何开口。
曲珍暗自心急，便笑着开口说道：“裴侯，其实殿下早早就出城了。听闻裴侯今日要在北营演练军阵，殿下不愿耽误裴侯的正事，便带着我等在北郊转了一圈，还去首阳山那边看了看。”
这番话由他来说确实更合适。
刘贤虽然做了很久的心理准备，但是要让他突然之间变得礼贤下士亦有些突兀。
裴越微微一怔，略显意外地看着刘贤。
倘若将来这位大皇子能够继承大宝，今日之事怕是会像前世的细柳营故事一般，成为史书上的一笔轶闻典故。
他按下心中思绪，微笑说道：“殿下自是一片好心，可若是传出去恐怕会有人说裴越狂妄自大，不知尊卑礼法。”
这话虽然不够恭敬，但是相比方才要亲近一些，刘贤心中一松，打趣道：“你若是对我毕恭毕敬言听计从，那才真的会被人诟病。”
看来那位聪慧机敏的贵妃娘娘最近没少教导你啊。
裴越心中感叹，随即侧身道：“殿下，请。”
“好。”刘贤微微颔首。
两人并肩步入北营大门，曲珍和宫中禁卫们如常跟随，然而却听刘贤说道：“你们就在外面等着，军营重地不可擅入。”
曲珍没有任何犹豫迟疑，躬身道：“是。”
裴越嘴角微微勾起，若是大皇子在几年前就有这等心胸和情商，恐怕支持他的朝臣要远远多过现在。
进入大营之后，刘贤细心观察着营地内的布局和将士们的面貌，一路上都显得十分安静。
西面校场上不时传来呐喊之声，裴越见他面露好奇，便带着他去往校场。
背嵬营首批一千勇士的选拔仪式已经结束，没有被选上的藏锋卫将士们虽然有些不甘，然而更多的是无穷的动力。他们在各自将官的带领下离开校场，正好撞上迎面走来的裴越和刘贤。
这些士卒们并不认识大皇子，但也没有因为裴越的出现就乱了阵型，依旧一丝不苟地迈着坚定的脚步，在经过二人身边的时候投来注目礼。
刘贤看到这一幕颇为震撼。
藏锋卫军容之严整、军纪之严明和士卒之剽悍，实属他这么多年来首次亲眼目睹，甚至私心里觉得这支纵横西境的骑兵比禁军还要强大。
待这支长长的队伍过去之后，刘贤心悦诚服地说道：“说实话，此前我对你有些误解，即便你在西境立下汗马功劳，依旧觉得你是依靠运气和长辈的庇护。直到此刻看见藏锋卫的将士们，我才明白自己错的很离谱。”
他转头望着裴越，诚恳地说道：“你能够从无到有打造出这样一支精锐骑兵，在局势复杂的西境战无不胜，足以说明父皇比我们这些人看得更远更准。他在几年之前就发现你这个帅才，可笑我还一直想谋夺你的产业。”
裴越定定地望着他，片刻后哭笑不得地说道：“殿下，你这样让我很不适应。”
第648章 拨开云雾
刘贤在说完那番话之后连自己都觉得有些尴尬。
四皇子的狠辣毒计让他的想法开始转变，不仅反思自己以前的荒唐行径，也在思考将来的未雨绸缪。裴越在军中的地位不需赘述，尤其是开平帝对他的倚重越来越明显，刘贤不愿意再次被别人捷足先登，故而打定主意要在今天和他冰释前嫌。
然而他做了二十六年的大皇子，有开平帝帮他遮风挡雨，又有吴贵妃替他笼络人心，在裴越出现之前从来没有经历过挫折，这才养成此前那种目空一切的性情。
想要短时间内转变过来何其困难？
这就好比从一个极端走向另一个极端，当初他那种骄横霸蛮的做派令人厌恶，如今这样的低姿态又未免太过优柔。
好在裴越没有让他更加尴尬，似笑非笑道：“但是能得到殿下的认可，我发现自己很高兴。”
刘贤双眼一亮，喜道：“果真？”
裴越微微颔首，从容淡定地说道：“殿下，当初你看中蜂窝煤的方子，利用七宝阁和孙大成那些人给我施加压力。那时候我就在想，假如我真的让了一步，恐怕会被殿下吞得骨头渣子都剩不下。”
刘贤有些尴尬地沉默片刻，随后坦然道：“不瞒你说，我当时的确只想着攫夺你的方子，根本没想过失败的可能性，最后被你弄得灰头土脸也算是罪有应得。”
裴越笑了笑，道：“至少殿下没有想过对我身边的人下手。”
刘贤道：“我不会那么下作。”
裴越望着远处那一千名聆听韦睿训话的藏锋卫将士，目光移动到韦睿旁边的邓载，指着他对刘贤说道：“殿下，那个年轻人名叫邓载，从开平三年我去往绿柳庄之后便一直跟着我。这些年他是我的亲兵队长，替我处理了很多事情。从今天开始，他不再是负责端茶递水的亲兵，而是我的亲卫营统领。”
刘贤微露惊讶之色。
“像邓载这样的人还有不少，包括北营现在那些高级武将，他们都是在我微末之时决心追随，这一路上久经曲折与考验。我不能漠视他们的付出，所以尽可能给予他们对等的回报。不仅仅是在官职上，平时我也会给他们最起码的尊重。”
裴越说完之后，静静地望着若有所思的大皇子。
片刻之后，刘贤感叹道：“难怪你能在那么短的时间内带出一支精锐骑兵。”
裴越又道：“人心都是肉长的，你对下属是什么态度，他们就会有相应的反馈。或许短时间内那些不好的反馈会被隐藏起来，可是终究有爆发的那一天。当然，我并非一味宽纵他们，相反藏锋卫的军规极其严厉，在边军之中首屈一指。从成军那天到现在，没有一名武将触犯过军规，因为他们知道我不会给第二次机会。”
一席话让刘贤沉默不语。
他遥望着校场远处那些似长枪一般挺立的士卒，细细品味着裴越话里的深意，眉头渐渐舒展开来。
良久之后，他字斟句酌地说道：“他们做得好，你便要给予足够的奖赏，若是做错了，便要依照规矩惩处。正式场合要明白上下尊卑令行禁止，平时则要尽量做到尊重下面的人。其实概括起来就是，赏罚分明恩威并施。”
裴越微笑道：“殿下其实很聪明。”
这句话略显老成持重，但是刘贤并不反感，因为他意识到身边的年轻人早已放下芥蒂，否则绝对不会说出这些交心之言。
一念及此，他温和地笑道：“以前我觉得自己虽然比不过父皇和母妃，但是在兄弟之间应该算是聪明人。直到遇见你之后，终于明白人外有人的道理。”
对于这番赞誉，裴越一笑而过，话锋一转问道：“不知殿下对南边的局势如何看待？”
不知为何，刘贤竟然觉得有些紧张。
长考之后，他缓缓说道：“南周的武备军力处于下风，最大的倚仗是天沧江，但是当年被广平侯硬生生在南岸咬下一口肉，这便意味着他们防御的难度变得更大。我思来想去，始终觉得南周最好的选择是挑起咱们的内乱，或者想办法拖延时间。”
“如何拖延？”
“此前父皇已经派使者南下，南边当然可以派使者来大梁，两地相距极远，一来一回需要耗费大量时日，如此反复几次，拖个一年半载不成问题。当然，父皇肯定不会被这些肤浅的手段迷惑，除非南边真能找到切实有效的名义。”
裴越打量了他一眼，神情忽地有些古怪。
刘贤被他看得有些不自在，纳闷道：“有何不妥？”
裴越轻咳一声，摇头道：“殿下，那天我在鱼龙街上遭遇一场刺杀，大部分是宁丰致派的人。其中有个杀手令我印象深刻，此人身材魁梧面相清秀，擅使一根铁棍，用的却是枪法，不知殿下有没有印象？”
刘贤沉吟道：“确有此人，他叫童鹏达，据说是京都左近的一名游侠儿。宁丰致将其引见之后，我见他武道修为高强，便将他留在王府的护卫队伍里。裴越，刺杀案虽然是宁丰致擅自谋划，可我也要负一些责任。”
裴越摆摆手道：“殿下不要误会，我历来奉行的是冤有头债有主，不会牵连旁人。只是那人的特征比较明显，所以想知道他的身份。”
刘贤点点头，见远处那些锐卒似乎在列队折返，便语气诚挚地说道：“今日与你相谈片刻获益良多，于我而言称得上良师益友。裴越，以前多有得罪，还请勿怪。”
语罢，他郑重地拱手一礼。
裴越侧身避过，没有受他这一礼，然后笑吟吟地说道：“殿下，过去的事不必再提，其实我并不喜欢四处树敌，化干戈为玉帛难道不好？”
刘贤会心一笑，刚想调侃裴越这句话不尽不实，然而仔细一想却发现对方说的很有道理。从开平三年秋天算起，裴越这几年从未主动招惹过别人。不管是自己出手谋夺七宝阁，亦或是丰城侯府李家和成国府路家，乃至于处心积虑编制阴谋的老四，裴越自始至终都是被迫应对。
然而算计他的人下场都很凄惨，反倒是这个身世艰苦的庶子一路青云直上，腾于九天之上。
回想这个年轻权贵过往凌厉的风格，他不禁好奇地问道：“裴越，是不是因为父皇的缘故，你才放下对我的芥蒂？”
“的确有这方面的考量，但不完全如此。”
裴越十分坦然，随后又道：“那天晚上，殿下为了自己的妹妹宁愿舍弃亲王之位，在我看来这是很优秀的品格。一个在意亲情的人，总比那些行事没有顾忌甚至不择手段的人强得多。”
“我明白了。”
刘贤冲他抱拳，郑重地说道：“能够听到你的称赞，我也很高兴，而且会牢牢记在心里。时辰不早了，我得返回京都，改日请你赴宴。”
“恭敬不如从命。”
“对了，这次不会是在竹楼。”
两人相视一笑，不由得想起几年前那次鸿门宴。
刘贤坚持不要裴越相送，独自朝营门的方向走去。
望着他逐渐远去的背影，裴越心中感触颇多。
方才的对话之中，他其实藏了试探的用意，如今能够确定的是这位大皇子和造反案无关。
“童鹏达？宁丰致？你真的是不见棺材不掉泪啊。”
裴越冷冷一笑。
第649章 忠心耿耿
入夜。