作者：猫与新月
贤太妃钟韵秀对于南星的前来并不意外，原本她以为，在灵汐和南星入宫不久后，南星就会上门，没想到居然过了一年才来。
知道南星是无事不登三宝殿，贤太妃将前殿的宫女都打发到外面去了，屋里只留下了掌事大宫女似云一人伺候。
“叶大小姐，咱们许久不见了。”
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036 宫中秘闻
南星忙起身行礼，虽然此时前殿没有别人，但若是因此就散漫懈怠，可不是南星的作风。
“贤太妃风采不减当年。”
“本宫都老了。自从先皇去了，这心思似乎突然就淡了，如今只希望本宫那两个孩儿，能平平安安地长大。”
贤太妃钟韵秀是真的不太想再掺和宫里的事了，这么说也是婉转的告诉南星，自己的想法和打算，大家都是聪明人，相信话说到这里就足矣了。
“明白。谁不羡慕贤太妃这一双儿女。贤太妃的福气还在后头呢。”
在大乾后宫的妃嫔，若是有儿子开府建牙，可以上折申请接母亲出宫奉养。
贤太妃的儿子虚岁已经六岁了，而她自己才不过三十。陛下很喜欢这个弟弟，到时想必会允许贤太妃出宫的。
南星顿了顿，话锋一转，“若是贤太妃当年得了一对双生儿子，恐怕还要为去谁那养老而烦心呢。”
这话一出，贤太妃笑眯眯的眉眼当时就便得极为严肃。
“你才入宫不知晓也是情有可原，在大乾朝后宫有个不成文的规定，若是双生儿子，只能留下一个，而另一个……”贤太妃做了一个向下的手刀。
“怎么会……”南星十分吃惊。
前朝原本无比强盛，可能应了盛极必衰那句老话。前朝倒数第三位皇帝，在他在位期间，宫里出了一件丑闻。
这位皇帝有一个双胞胎弟弟，只因他早出生片刻，就得了太子之位，最后还登上了那至尊的宝座。
而他的弟弟，也是文武双全，才情不在他那皇帝哥哥之下。不知被谁蛊惑，就起了取而代之的念头。
他仗着哥哥的信任，没耗费多少人力、物力，就成功幽禁了自己的哥哥，随后当了三年的皇帝。
对，他只当了三年的皇帝，就被他哥哥夺回了皇位。这个大逆不道的弟弟当场被斩杀于寝宫之中。
大乾取了天下之后，从前朝宫内的秘史记载中，发现了这一段不为人知的皇宫秘辛。为了避免相似的事情发生，太祖就定下了双生子只留其一的规矩。
走出宁寿宫的南星，心里有些沉甸甸的，假陛下的事情开始往更复杂方向去了。
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“那我怀的会不会是双胎啊？”听完转述的灵汐，摸了摸自己的小腹。
南星嘴角一抽，“都什么时候了，你还担心双胎。若与前朝发生的事情相同，那怕是要出大乱子了。”
“我要是救了陛下，他会不会直接封我为贵妃？”灵汐说完点了点头，似乎觉得自己说的很有道理，“姐姐，你认为真陛下会被囚禁在什么地方呢？”
这会儿南星彻底无语了，明明还在分析假陛下事情的整个情况，怎么就扯到救人上了。南星算是看明白了，自己就不能跟灵汐讨论正事。
灵汐张嘴还想说些什么，结果不住的呕吐，把衣裙都弄脏了。
伺候灵汐换了一套干净的衣衫，南星发现之前浣衣司送来的衣服中，有几件居然皱巴巴的，显然没有好好熨烫。
是时候去浣衣司发发脾气了，南星心里这样想着。
浣衣司是尚衣局下专门负责清洗衣物的司部，而尚衣局同尚宫局一样，是大乾内廷的“五尚”之一。其他还有尚仪局、尚食局、尚寝局。
这五尚分别负责不同的内廷事务，比如宫女太监的调配是由尚宫局负责，而一应入口之物则都由尚食局管理。
尚仪局主管外命妇朝见，宫内经史教学，纸笔几案以及乐师的相关事由。
床席帷帐，铺设洒扫，宫内大小主子的舆辇扇伞和仪仗则都是尚寝局的分内事。
尚衣局看名字就知道，是裁制衣物和打造首饰的地方，而衣物的清洗当然也是由她们负责。
不过浣衣司是个清苦的地儿，一年四季都有洗不完的衣物。夏秋还好，春冬两季整日将手泡在冷水中，饶是铁人也会受不了的。
所以被派来浣衣司的宫女，大多数都是犯了错的，还有就是得罪了主子。
南星进了浣衣司院门，此时快到未时了，浣衣司的院子里只有一个老嬷嬷正背对着南星，搓洗着盆里的衣物。
那老嬷嬷穿着灰褐色的粗布宫女侍服，下摆处的衣角已经有些糟烂了，她时不时从旁边的大盆里拿起一件衣服，放入自己面前略小的木盆里。
随着那老嬷嬷的动作，能看到她那双苍老的手背上，布满了冻疮，手指头也都肿着，像一个个小萝卜。
走进了几步，南星隐约能听到老嬷嬷正在小声哼着什么歌谣，旋律轻柔，似乎是民间百姓用来哄孩子睡觉的曲子。
南星的眼眶一下子红了，眼前老嬷嬷的背影一刹那间，好像与她祖母的背影重叠了起来。
南星的父母在她很小的时候就去世了，听祖母说是为了寻条活路，参加了什么星际预备队，这一去就杳无音讯，听说是死在了征伐星球的战争里。
那之后，祖母为了养活南星，开始四处奔波。
照顾过黑市冒险队的伤员，跟人去垃圾山里捡过破烂儿，还用缝制过袜子在虚拟网络上售卖。后来积劳成疾，在南星十岁那年过世了。
南星愣神的功夫，几个刚刚在屋内吃饭的浣衣司宫女，看到了南星。
“呀，这不是叶美人身边的南嬷嬷嘛，您怎么有空到浣衣司来？”为首的宫女，看着似乎有三十来岁，应该是浣衣司内的某个小头目。
平复了一下心情，南星将衣服递到那宫女面前，“我家小主的衣服，都没有烫平，你们这差事是干得越发好了。”
为首的宫女抬眼一瞅，可不是嘛，那裙子上边皱皱巴巴的，赶忙行礼，还朝后边几个宫女厉声道：“叶美人的衣服谁洗的，还不出来认错。”
后边几个宫女你看看我，我看看你，其中一人大着胆子上前了一步，“这衣服是那边的王嬷嬷洗的，您可别生气，一会咱们就收拾她。”
说完走到那老嬷嬷身旁，老嬷嬷听到她们的动静，早就停下了手里的动作。
那宫女走到老嬷嬷身边，一脚踢翻了老嬷嬷刚刚浆洗过衣服的盆子，里面的衣服散落了一地，四散开的脏水，还打湿了老嬷嬷的衣襟和鞋子。
“你个老虔婆，我们是怎么交代你的？叶美人的衣服你也敢糊弄。”
老嬷嬷颤颤巍巍的将散落的衣服捡起，低声说：“叶美人的衣服一向是你们几个负责，老身洗的都是你们的衣物。”
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037 老嬷嬷
另外一个宫女眼看着要露馅，一脚揣在老嬷嬷的腿弯处，老嬷嬷站立不住，直接跪在了地上。
“你还敢狡辩，中午和晚上你都不用吃饭了。”
南星没想到她们居然能这么欺负一个老人家，赶忙喝到：“你们住手。”
几个宫女赔笑着，“南嬷嬷您不知道，她惫懒得很。”
“别说了，玉棠宫头前走了几个粗使宫女，这王嬷嬷我要了。”南星越过几人，将王嬷嬷扶起，“嬷嬷现在就跟我走，咱们直接去尚宫局报备。”
扶着王嬷嬷，南星连看到没看那几个宫女一眼，就这么离开了浣衣司。
去尚宫局报备完，南星带着王嬷嬷回到了玉棠宫，吩咐两个小宫女将王嬷嬷带去东偏殿侧边的耳房。
王嬷嬷此时还穿着浣衣司的侍服，而到了玉棠宫哪怕是粗使宫女，衣服材料和颜色上也比浣衣司要好上许多。
进了寝殿内室的南星，把王嬷嬷的事情跟灵汐大概讲了一下。灵汐对南星的安排通常都没有什么意见，这次也是一样。
不一会儿，小宫女来禀报说王嬷嬷已经整理妥当，现下在屋外候着。
“给叶美人请安，叶美人吉祥。”王嬷嬷低垂着眼眸，快步走到灵汐面前行礼。
来的路上南星和王嬷嬷闲聊了几句，知道她已在这宫里二十多年了，从前是在侍花阁当差，专门负责照料花卉。
两年前，宁馨宫的陈婕妤，想在自己的殿里种些绿竹，侍花阁的掌事太监便派了王嬷嬷去。
王嬷嬷直言竹子是一种很霸道的植物，若是种了绿竹，恐怕其他那些花草就活不成了，这话惹怒了陈婕妤。
陈婕妤出身书香门第，一向以自居才女。绿竹在她眼里那是象征着骨气和君子、有着刚正不阿的品质。王嬷嬷这番话无异于恨恨地打了陈婕妤的脸。
最终绿竹没种成，王嬷嬷回到侍花阁不久，掌事太监就找了一堆鸡毛蒜皮的小事，将王嬷嬷发落到浣衣司去了。
“起来吧，以后你就留在玉棠宫吧。你的差事就由姐……南嬷嬷安排。”灵汐平时管南星叫姐姐叫习惯了，差点当着其他宫女的面叫出来。
南星上前扶了一把王嬷嬷，“嬷嬷以前是侍弄花草的，这玉棠宫偏殿的花草以后就由给王嬷嬷打理了。”
王嬷嬷赶忙应了下来，又想给南星行礼，被南星拦住了。
“不怕您笑话，自打小主住进来，这玉棠宫的花啊朵啊就再没开过，以后就劳烦王嬷嬷多费心了。”
待到王嬷嬷退下后，灵汐弱弱地说道：“那个……不开花……可能……是因为我的缘故。”
“？？？”南星听到这话一头问号，转念间想到，灵汐的本体是一页画着牡丹图的书页，牡丹可是花中之王。
如今“牡丹”居于殿内，别的花可不正是不敢开了么。之前在叶府似乎也有这种情况，但那会南星天天忙于应付铺子里的大小事务，也没太在意。
真是应了那两句话，“百花发时我不发，我花开时百花杀。”
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刚过了立春，还有些春寒料峭的意味。不过今日的天气似乎不错，看天上的云朵就能知道。
此时，蔚蓝的天空中，一缕一缕的白色云丝呈纤维悬于天空之上，那云朵看着像是羽毛或马尾的样子。往常有这种云彩时，必定是个大晴天。
这一日，十几位宫嫔齐聚凤藻宫内。
原本皇后已经免了萱修仪和叶美人的请安。但灵汐是个耐不住的性子，便日日前来，不知晓的人还以为她这是在抱皇后的大腿。
而萱修仪的肚子已经很大了，算算月份，再有三个月就要瓜熟蒂落。
今日天气舒适，萱修仪便也挺着肚子来了凤藻宫，只说是许久未给皇后娘娘请安了。
皇后见今天难得人齐全，心情也是非常不错。
“今日各位妹妹都来了本宫这里，正好本宫也有件事情要宣布。”皇后环视了下首的各个妃嫔。
“北边的蛮族，日前向咱们大乾递交了国书，说是中秋之前便会有使节来朝贡，以求缔结两国邦交之好。”
迟昭仪一听，有些诧异地问道，“去年冬日里，蛮族还袭扰边关不下几十次，怎么才过了几个月就要跟大乾缔结邦交了？”
皇后笑了笑，“迟昭仪有所不知，听说蛮族的王日前才去了。他的几个儿子为了争夺王位，打得不可开交，如今他的大儿子继任了蛮族王位，似乎叫巴彦氏。”
“皇后娘娘说的这个巴彦氏，臣妾也听哥哥说起过。”迟昭仪的几个兄长都在边关，这方面知道的确实比其他嫔妃多一些。
老蛮族王的膝下共有二十几个儿子，最大的约莫有二十五、六岁，最小的听说才刚刚满月。按道理来说，蛮族老王去世由他的大儿子继位合情合理。
可是这个老蛮族王在十几年前，在大乾边关某城掠了一个汉人女子回去。这女子也是个妙人，不止没有寻死觅活，反而在蛮族混得如鱼得水。
八年前竟然以汉人身份当上了蛮族的大王妃。
蛮族的后宫品级不似大乾这样复杂，蛮族王的妻子被称为大王妃，而其他人则都被称作庶妃。
这汉人女子在当上大王妃之后，一口气给老蛮族王生了五个孩子，而且全都是儿子。之前说的尚在满月的小儿子，也是大王妃所出。
老蛮族王在两年前不知怎的，就有了改立“台吉”的想法。在蛮族里，“台吉”的地位就相当于大乾的太子。
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