作者：上汤豆苗
他扭头望向那个战战兢兢的内监，咬牙道：“好个欺君的狗才。”
内监双膝跪地，恐惧地道：“陛下饶命！”
“拖出去打死！”
刘贤从牙缝中挤出一句话，周遭的景仁宫女史们面色大变，因为皇帝陛下素有纯孝之心，对待这座景仁宫中的一草一木都极为爱惜，更遑论当着太后的面杖毙她的人。
“皇帝。”吴太后微微蹙眉。
刘贤恍若未觉，冷厉的目光射向身后的侯玉，一字字道：“你也要抗旨不遵？”
侯玉大惊失色，哪里还敢去看吴太后的脸色，招呼宫人将那内监拖了下去。
一路惨嚎不断。
刘贤缓缓吐出一口浊气，转身对吴太后行礼，虽然礼数一如往日恭敬，但明眼人都能看出这套动作中带着几分愤怒，然后便听他面无表情地说道：“请母后安。”
吴太后眼中飘起一抹伤感，区区一个太监的性命不至于让她介怀，而是刘贤的举动意味着当年言听计从的儿子变成了乾纲独断的君王，或者说正朝着这边方向转变。
她按下心里的怅惘，淡淡道：“免礼。”
母子二人对面无言。
良久过后，吴太后摆摆手道：“你们都退下。”
“是，太后。”
一众人等行礼告退，内殿陷入肃然的沉寂之中。
吴太后缓缓起身，来到刘贤面前，望着这张越来越成熟稳重的面庞，不疾不徐地说道：“你以为，哀家这是在干涉外朝政事？”
刘贤低头道：“儿臣不敢。”
吴太后自嘲一笑，道：“也是，这终究是你们刘家人的天下，哀家不过是局外之人，又有什么资格教导皇帝陛下。”
这话很重，让刘贤有些难以呼吸。
他的孝道从来不是做给外人看的，兼之当年犯过很多错误，是吴太后为他遮风挡雨指点迷津。更不必提为了保住他争储的希望，当年还只是贵妃的吴太后在宫中如履薄冰二十年，事事筹谋几乎耗尽了心血。
或许在有些人看来刘贤这是愚孝，但唯有身处局中才明白吴太后为他登基即位付出了多少。
往事浮现脑海，刘贤跪下说道：“母后息怒，儿臣若有这等忤逆想法，定叫天打雷劈！”
吴太后微微一怔。
她无比复杂地叹息一声，伸手将刘贤搀扶起来，喟然道：“哀家知道你信任裴越，哀家也承认裴越对于国朝功勋卓著，但你不该如此急迫地封王，更不能主动提出这个赏赐。”
刘贤放缓语气，尽量平静地说道：“母后，您也认为裴越有不臣之心？倘若他真有这个念头，儿臣给不给他这个王爵又有多大的区别？他即便不是王爵，也能汇聚各方将帅之心，也能凭借强大的名望登高一呼应者云集。”
吴太后道：“哀家并非是指不能封王，而是你选择的时间不对。眼下裴越还在南周建安，你若迫不及待地给他封王，等于是将南境广袤的疆域送到他手里。即便要封王，也得等南境彻底平定，等裴越返回京都，届时你便可以让他卸下军职，然后在京都做一个闲散王爷。”
她顿了一顿，语重心长地道：“人心易变，你从先皇手中接过这座江山，谨慎一些并非坏事。”
刘贤定定地望着吴太后，忽然觉得有些陌生。
当年他无比敬重母后的手段，对她的判断从无质疑，因为事实证明她的选择历来正确。
然而……
他摇了摇头，做着最后的努力：“母后，儿臣想要尽快给裴越封王，原因有三。其一，是让裴越明白儿臣对他的信任和期许，此举能方便他更好地替朕收服江南人心。其二，要让边军将士看见朝廷对他们的重视，即便他们达不到裴越的高度，也会因为朝廷不吝封赏更加用心国事。”
“最后，儿臣当然知道裴越的名望已经达到顶峰，这个王爵不仅是嘉赏他的功劳，也是让他身上多一道约束。儿臣不曾亏待他，大梁亦不曾亏待他，他又怎能背弃儿臣的信任！”
这番话掷地有声，他的目光无比清澈且坚定。
第1249章 家天下
“不会背弃？”
吴太后听完刘贤的长篇大论之后，雍容的面庞上终于浮现一抹彻骨的寒意：“远有冼春秋，出身于开国公侯后代，先定国公裴元视其为继承衣钵之人，对他的重视超过自己的嫡孙裴贞。太宗皇帝也很赏识这个楚国府的年轻人，祁阳长公主更是亲自为他在军中铺路，可最终结果又如何？”
刘贤皱眉道：“母后，冼春秋叛逃南周不是因为楚国府谋逆案？而且众所周知，中宗皇帝并无证据，这分明是一场冤案。”
吴太后冷笑几声，略显失望地道：“冤案？哀家且问你，当年的裴元比之如今的裴越，谁在军中的地位更高威望更盛？”
刘贤答道：“自然是先定国公。”
吴太后道：“楚国府谋逆案爆发时，中宗皇帝即位不满两年，而且他根本还没有掌握军权，也不曾肃清祁阳长公主在朝中的势力。这种情况下，他居然能制造出这么大的冤案，将楚国府、善国府、襄国府等一众军中豪门牵扯其中，他凭什么能做到这一点？”
刘贤愣住。
因为时日太过久远的原因，兼之当年故事的细节并未留存，所以他一直没有深入思考过这件事的真相。此刻听到吴太后的质问，他顺着常理仔细思忖，不禁发现此事的确有不同寻常之处。
吴太后冷声道：“换句话说，你现在能不能冤枉北营某位指挥使有谋逆之心，然后将谷梁和裴越的所有心腹都拿下处死？亦或者是将那个平阳伯秦贤抄家灭族？”
刘贤下意识地摇摇头。
吴太后返身走到榻边坐下，指着旁边说道：“坐吧。”
刘贤叹道：“是，母后。”
“你父皇在世时曾经对哀家说过此事的原委。”吴太后追忆往昔，眼神微黯：“太宗朝末期，祁阳长公主和中宗皇帝的权争愈发激烈，你应该听说过这个传闻。中宗皇帝能够登基大宝，除了太宗回光返照的突然清醒，更重要一点是他得到裴元的支持。毕竟放着好好的太子不选，却让一个公主代为监国摄政，恐怕会引来更严重的混乱，裴元不想看到大梁天下大乱。”
刘贤在皇位上磨砺将近一年，对于朝争渐渐有了一些心得，闻言便试探地道：“中宗皇帝继位后，军中武勋不愿接受这个结果？”
吴太后应了一声，继而幽幽道：“裴元那会年过七十，对于军中的掌控力逐渐下降，尤其是以冼春秋为首的一些年轻武勋，他们大多受过祁阳长公主的恩典，其中便包括谷梁的父亲谷豪。这些人见祁阳长公主幽居皇陵，便私下里串联谋划，打算利用京都守备师发动政变。”
刘贤第一次听闻这桩内幕，虽然知道最终的结果，但仍旧有些紧张。
吴太后道：“裴元毕竟是开国九公之首，提前察觉到都中的波诡云谲，但是因为没有实质性的证据，只能将其中几个核心人物打发出京都。然而谁也没有想到，冼春秋赴任边营主帅之后依旧没有放弃妄念，竟然想带着尧山军直扑京都，最终逼得中宗皇帝大开杀戒。”
她转头望着刘贤，眼中显露嘲讽之色：“若非如此，以裴元在军中无人可以撼动的名望，中宗皇帝又怎能不经他的允许就对诸多豪门下手？”
刘贤微微低下头。
他知道母后这番长谈的用意，冼春秋与裴越相比，更符合与国同戚的身份，毕竟他是楚国府的长房长孙，正儿八经的承爵人，连这样的人都会生出反心更遑论其他人？
但他并不赞同吴太后的判断，缓缓道：“母后，裴越不是冼春秋，而且如果没有他的支持，儿臣很难顺利争得储君之位。只要儿臣不猜忌他，往事不会重现。”
吴太后并不着急，淡淡道：“那你如何看待王平章起兵谋反？”
刘贤一窒。
吴太后强行压制由王平章这个名字带来的怨怒，寒声道：“当年你父皇与王平章君臣相谐，两人肝胆相照呕心沥血，耗费整整十年时间解决尾大不掉的开国公侯军阀势力。你方才说你不曾亏待裴越，难道你父皇就亏待过王平章？国公之爵、军机之首、乃至于默许京军西营成为他王家的私兵，这是何等的荣宠与信重？”
刘贤彻底沉默。
吴太后缓缓呼出一口浊气，沉痛地道：“那段时间你父皇整宿整宿睡不着，哀家又不敢多劝，你并不知道这些事，只知成日里胡闹耍乐。王平章如果肯放下权柄，你父皇自然会让他颐养天年，至于王家子弟虽然不能继续留在军中，但朝廷的大门始终对他们敞开。最终结果如何，你在都中亲眼目睹，哀家不愿再啰嗦。”
她顿了一顿，直视着年轻皇帝的双眼说道：“裴越不是一个人，他代表着军中和朝堂很多人的利益。你将所有的希望都寄托在他本人的忠心上，可曾考虑过旁人的想法？你也读过煌煌青史，理应知道古往今来有很多权臣走上那条路，既取决于他自身是否心怀不轨，也离不开他身边人的鼓瑟吹笙甚至是自作主张！”
刘贤心中猛然一震。
他喃喃道：“母后，儿臣不相信裴越的部属敢违逆他的心志。”
吴太后冷笑着，摇摇头道：“痴儿。眼下他正处于名望鼎盛之时，下面的人当然不敢胡来，可随着时间的推移，他的地位越来越稳固，有些人自然希望他更进一步，毕竟从龙之功意味着几代人享用不尽的荣华富贵。”
刘贤眼中飘起痛苦的神色。
他始终相信裴越的真诚，同时也对裴越勾勒的盛世图景充满希望。这一年来两人勠力同心，大梁虽然面对着非常艰难的局势，但各方面的成效都很好。如今南周已经覆灭，西境也未落败，国内一片欣欣向荣，眼见着他们的理想踏出了最坚实的第一步。这个时候他无论如何都不愿和裴越心生嫌隙，因为属于他们的未来才刚刚开始。
然而吴太后的担忧合情合理，历来人心最难揣度，谁也不能保证她的顾虑不会成为现实。
身处这个位置，每一次决断都不能简单地从个人情感出发，必须要考虑到方方面面的影响。
吴太后观察着他的神色变化，放缓语气道：“哀家明白你的心思，裴越乃是国之干城，而且不止是擅长兵事，你希望能与他联手创造一个真正的盛世。贤儿，哀家不是要你去打压裴越，更不可能让你自毁根基，只是你要明白，哀家所思所虑是为了你们刘家的天下。如果你不在意这天下姓谁，不在意你父皇乃至大梁历代君王的殷切希冀，那你便可随心所欲，哀家绝对不会阻拦。”
刘贤微微一惊，旋即苦笑道：“母后，儿臣岂是那种不孝之人？”
吴太后松了口气，面上浮现一抹淡淡的笑意，温和地道：“你先让右执政带队赶赴南境，顺利接收各地疆域。然后等时机成熟便让裴越押着南朝宗室返京，那边有保定侯蔡迁等一众主帅留守，不会出现棘手的麻烦。等他回京之后，你亲自为他加封王爵，岂不两全其美？到时候你们君臣携手治政，哀家不会再横加干涉。”
刘贤想了想，沉吟道：“便依母后之言。”
母子二人的长谈就此结束，见吴太后面露倦色，刘贤起身告退。
来到景仁宫外，他想到方才母后最后那番话中，有一句“时机成熟”似乎若有所指。
何谓时机成熟？
刘贤左思右想，忽然觉得自己是否太过敏感，或许母后指的是南境局势稳定而已。
他自嘲地笑了笑，望着洒满殿宇之间的斜阳，心情渐渐平静下来。
无论如何，至少吴太后没有反对他为裴越加封王爵，如此一来应该能给那家伙一个交代。
他颇为罕见地哼起当年学过的西境小调。
第1250章 大风起
高阳平原，北风肃杀。
历经一个多月的对峙，远离家国长途作战的吴军依旧维持着很强的韧性。
这段时间里三条战线上先后爆发出十七场规模不等的战斗，主要集中在南线的定西大营和中线的外围军寨。至于谢林率领的西吴北路军，因为主力骑兵损失严重，无法对梁军形成高机动的优势，故而双方在贝苕江附近发生过几次冲突，并未演变成大规模的会战。
京军援兵抵达之后，谷梁将京军南营一分为二，分别支援南线的定西军和北线的长弓军，京军西营则充实古平防线。
北线谢林许是被打掉了胆气，当长弓军得到新生力量的补充之后，他只能领军后撤至甘城东面，无法再威胁到虎城、固原寨和长弓军城这条厚实的防线。
南线的战事极其惨烈，张青柏发挥出自己长于攻坚和精细指挥的强项，不断利用兵力优势消磨守军的士气。定西大营主帅齐新虽然极其擅长守御，但麾下的将士终究是活生生的人，面对张青柏这种磨刀战法守得非常艰难，若非普定侯陈桓亲率南营两卫赶来支援，恐怕定西军只能弃城后撤。
南北两线算是处于僵持态势，但中线战场对于梁军而言颇为不利。
卢龙、刀口、鸡鸣三座军寨先后陷落，意味着大梁边境以西再无据点支撑，虎城彻底沦为绝地。
虽然相较于谷梁在虎尾原和古平这两场酣畅淋漓的大胜，吴军夺下这三座军寨的过程非常艰辛，但宣武帝终于可以长出一口气。扫平顽固的障碍之后，吴军一分为二，以一万铁骑加上四万步卒震慑虎城守军，宣武帝亲率主力东进，兵锋直指金水大营和古平军镇。
至此，战局逐渐清晰起来。
之前这段时间里的战斗，梁军胜多负少，但是令谷梁以及西军将帅没有料到的是，西吴并未出现后勤供应上的问题。吴军的损失的确更多，但他们始终保持战线上的优势，带给大梁西军的压力越来越大。
决战已然不可避免，继续死守只会让局势变得更加被动，因为所有人都清楚，朝廷要承担两场国战的压力，而且南境局势也不容乐观，没有多余的兵力可以派往西境。
谷梁没有死板地等待吴军进一步压缩战线，而是选择主动出击，将中线主力向西前推，拦在吴军东进的必经之路上。
南山寨旧址附近，梁吴大军列阵相对。
南雄侯赵贤率金水军为左翼，南安侯苏武领京军西营为右翼，谷梁则率古平军和灵州三卫为中军。
旌旗招展，绵延十余里。
西方吴军更是声势浩大。
三万精锐骑兵两翼掠阵，厚实的步军大阵军容严整，中军步卒后方隐约可见那支名扬天下的安阳龙骑的身影。两军依然在对峙状态，故而安阳龙骑并未着装具甲，但是谁都知道这支重骑兵乃是陷阵利刃，尤其是面对普通骑兵难以撼动的重装步兵，传闻安阳龙骑可以一战破局。