作者：上汤豆苗
裴越在她耳边说道：“皇帝和太后未必肯放我离开京都，因此这件事只能拜托于你。我有一本册子，还有几样火器的制作方法，你帮我带去南境交给先生。”
沈淡墨伏首肩头，轻声道：“嗯，你放心。”
裴越又道：“虽然你身边有不少高手护卫，还有钱冰一路相随，但如今时局叵测，我终究无法放心。我另外调来一百高手，由他们负责外围警戒，你身边还是沈家护卫保护。必要时，你可以用这个知会各地驻军，山匪贼人必然不敢靠近。”
沈淡墨从他手中接过一物，便有些惊讶地道：“这不妥吧？”
裴越温声道：“只是我的国公私印而已，当不得官面用度，不过南军将帅见到此物自然明白你在我心里的地位。”
沈淡墨心里泛起一阵甜蜜滋味，双手环绕着他的后背，柔声道：“好。我明日便动身，你还有那么多事，不必特意相送。”
裴越默然不语，将她抱得更紧一些。
……
翌日，建章殿，满朝重臣齐聚。
这段时间朝堂诸公所想皆是裴越此前的提议。
开平朝时虎城行营节制常设，成京行营节制也设立多次，那时候没人觉得这样有何不妥。因为开平帝一直把控着权柄，而且在军中有王平章为他支撑，其他人自然掀不起风浪。
但是刘贤不同，他的威望还需要时间来培养，纵有六位辅政大臣不遗余力的支持，短时间内依然无法达到威仪天下的地步。
大臣们并不敢轻视裴越在军事上的判断力，既然他说吴周两国将会联手发兵，那么此事便需要慎重对待。
然而一旦复立两位行营节制，裴越必然会是其中之一，这才是众人纠结的根源所在。
刘贤环视群臣，清了清嗓子说道：“关于前几日卫国公的提议，朕反复思量过后，决定以代天子巡视的名义派出两位钦差大臣，视察边军武备及防务，督促各营用心操练，以能保境安民。”
许多人不禁松了口气，如果只是临时钦差而非行营节制，这里面自然有天壤之别。
前者虽有临机决断之权，但不比行营节制可以调动各营乃至于任免中下层武将。
也有人担忧地看向武勋班首的年轻国公，皇帝陛下的这番话应该是与太后商议之后的决断，完全偏离了裴越的初衷，不知他会不会当朝反对。
似是知道底下这些人的想法，刘贤又道：“除此之外，倘若边境突发战事，钦差大臣亦可协调各营驻军，临时组建边境防线。”
裴越微微颔首。
他当然知道近来一些朝臣的可笑想法，但正如沈淡墨所言，如今他考虑问题根本不在意区区个人得失，只要北营和南境的基本盘未动，他便可以在朝堂上挺直腰杆。至于究竟是钦差大臣还是行营节制，这本来就无关紧要，重点在于这个职位具有临时统管边军的权力，以及皇帝会派何人出京。
刘贤不着痕迹地看了一眼裴越，缓缓道：“朕决定，由右军机、襄城侯萧瑾巡视南军防务，京都守备师副帅裴城暂领主帅一职。”
萧瑾当即出班，躬身行礼道：“臣遵旨。”
接下来应该轮到裴越了吧？
众人心中如是想着。
刘贤轻吸一口气，尽力平静地道：“由左军机、广平侯谷梁代朕巡视西军防务。”
谷梁亦出班道：“臣领旨。”
裴越渐渐皱起了眉头。
殿中肃然一静。
皇帝的这个安排似乎很合理，虽说谷梁和裴越亲如一家，但他的履历上缺少了西军这一环。过往数十年间，谷梁要么在南军对抗周朝，要么在京营镇守京都，从未去过西军任职。如今他的第三子谷芒也随长弓军转入京军西营，他在西军之中便没有任何亲信。
让萧瑾去往南边也是同样的考虑，此人与谷梁恰恰相反，此前并未在南军各营中待过。
如此一来，以两位军机兼一等国侯的军方大人物巡视边境，既可以有效应对裴越口中可能出现的边境战事，也能免去很多人藏在心里的担忧，可谓两全其美之策。
刘贤见无人反对，不禁微微一笑，心中生出对母后的感激。
他看向下方继续说道：“朕即位不足半年，想必边境将士对朝廷会有些陌生。两位军机此番代朕巡视，既要监查各营军务，也要替朕向戍守边疆的将士们慰问一番。朕本想让卫国公走一趟，不过思及他这些年为朝廷奔波不休劳苦功高，变法改革诸项政务亦在紧要关头，因此只能作罢。”
裴越朗声谢恩，又道：“陛下隆恩，臣不胜感激，只不过——”
他显出几分犹豫，这在朝堂是颇为罕见的景象。
谷梁去西军巡视，安全方面自然没有什么问题，但他总觉得这个时候让老丈人离京不是一个很好的选择，只是仓促之间找不到一个合适的理由来反对。
在裴越犹豫、刘贤和其他重臣齐齐望过来时，那位肩膀宽厚的中年男人环视众人，然后用一句平实但又有力的话语打破这股复杂的沉寂：“陛下圣明，臣自当尽心竭力，不负陛下期许。”
正是广平侯谷梁。
他神色平静淡然，自有一股沙场老将的威严气势。
一如当年。
第1144章 生死何惧
广平侯府，后宅。
“娘，爹爹只是去边关代天巡视，身边自有精锐护卫随行，所到之处亦是大城军寨。再者，相公一定会安排妥当，他与灵州刺史知交莫逆，祥云号在西境也已深入民间，任何风吹草动都能知晓，因此真的不必担心。”
谷蓁坐在赵氏身边，面色恳切地劝慰着，眸中不由流露同样的担忧。
赵氏擦了擦眼角，叹道：“你爹已是五十多岁的人了，为朝廷出生入死大半辈子，到老也不能过点安生日子。如今朝堂上看似风平浪静，其实都是压着呢，说不定什么时候又会乱起来。陛下此番让你爹去西军巡视，路途遥远跋山涉水且不说，万一在边关有个闪失，娘可怎么活啊……”
谷蓁只觉得心里很难受。
虽然赵氏没有言明，她也知道暗流涌动的根源在于自己的相公。
一门双军机自然不可能，纵然刘贤真的对裴越信任至极，朝中诸公也不会坐视这种状况发生，因而将来裴越若能更进一步，谷梁必然会卸下左军机一职归府养老。在很多人看来，这也是一个正常的交接程序，想必谷梁自己也能接受退位让贤的结局。
赵氏并不知道自己的丈夫在先帝遇刺那件事里扮演的角色，可是广平侯府近百年来遭受过太多来自天家的算计，她本能便不相信谷梁此番真的只是巡视边关军情。
退一万步说，巡视而已，有必要让西府左军机亲自出马？
谷蓁迟疑道：“娘，要不让相公去找陛下，请陛下收回成命？”
赵氏握着她的手腕，摇头道：“蓁儿，你记住，咱们妇道人家切不可干碍外面的事情。娘只是心里难受，你爹在军中舍生忘死数十年，你三位兄长也走上这条路，谷家先辈共计四代上百人战死沙场。这些年来娘何曾睡过几个安稳觉，每每从噩梦中惊醒，生怕收到边境上传来的急报，哎……”
谷蓁对于这一点感同身受，当初在南境的时候，听闻裴越亲自领军被逼入南周境内，她同样是每晚都睡不好。
“娘，爹爹此行定然无碍，顶多小半年就能回京，一定不会有事的。”虽然知道言语的安慰很没有力量，但她当下亦只能如此。
此事关键之处在于谷梁自身的态度，如果他不愿意推辞的话，纵然是裴越也不好越俎代庖，这样很容易引来天子和群臣的猜忌之心。
她扭头看向外面，不知相公能否让爹爹回心转意？
……
书房之中，气氛略显沉肃压抑。
裴越颇为罕见地皱着眉头，沉声说道：“既然是军机代天子巡视边关，仪仗自然不能轻率。陛下那边肯定会拨一部禁军随行，以此彰显天子威仪。另外，岳丈的亲兵护卫皆要同行，府上不用担心，小婿会妥善安排。”
谷梁笑吟吟地望着他。
裴越继续说道：“出京都往西至边关，途径蕲州、邓州和灵州，足有两千余里路程。抵达灵州之前，这一千余里的路途不会有太大的危险，不过小婿已经派人前出打探，每搁六十里都会有一处岗哨。”
他似有些躁郁之意，遂起身踱步，边走边说道：“如今祥云号灵州分号眼线众多，至少在灵州境内，任何异动都会察觉。小婿会派人通知王勇和杨虎，让他们放下手中事情，全力打探灵州及边关的动向，第一时间告知岳丈。”
“灵州刺史唐攸之，他是小婿的忘年交，麾下亦有三卫精锐将士。假如真有人敢冒天下之大不韪，动用军队袭击钦差仪仗，灵州厢军足可保障岳丈的安全。至于如今的西境边军，虎城主帅齐云侯尹伟、金水大营主帅南雄侯赵贤、新任定西大营主帅江阴侯吴高与长弓大营主帅怀远侯曹静，这四人应该都是先帝给新君留下的人手……”
他摇了摇头，缓缓道：“不妥，岳丈此行最好还是带着背嵬营。有这一千骑兵随行，无论是太后想要为先帝报仇，还是朝中野心之辈借刀杀人，岳丈的安全都不会有任何问题，除非他们动用数万军队围剿。”
“越哥儿，坐。”
谷梁指着对面的交椅，面上浮现温和的笑意。
裴越微微一怔，坐下之后不禁发出一声叹息。
谷梁微笑问道：“越哥儿，吴太后在你心中是怎样的一个人？”
裴越默然回想往事，当初宫里的那顿家宴，以及自己在选择支持大皇子之后的所见所闻，缓缓道：“她是一个非常聪明的女人，擅于审时度势，而且认得清大局。平心而论，后宫妇人有那等眼界委实不易。”
“身居高位犹未被权势冲昏头脑，你在这一点上做得很好。”谷梁赞许地点点头，又道：“既然她是一个聪明的女人，皇帝又有纯孝之心对太后无所不从，那么你觉得她会冒着逼你掀桌子的风险，来对付我这个将要辞官之人？”
裴越沉默片刻，苦笑道：“岳丈，此一时彼一时也。当初的吴贵妃要仰仗陛下的偏宠和我的支持，刘贤才能顺利成为储君。如今她是至尊至贵的皇太后，生杀大权操于手中，又岂会事事如当初那般谨小慎微？另外，丧夫之痛短期可以压制，但随着时间的流逝难免会噬心。”
谷梁平静地说道：“你我皆知太后在查刘保，但她找不到任何证据，顶多只是猜测而已。我与刘保的关联建立在他入宫之初，不仅绕了很多道弯子，在开平三年我担任成京行营节制时便已切断联系。而且他并不知道请先帝去南薰殿会造成那样严重的后果，也不知此事幕后是我发出命令。换而言之，就算太后真有办法让刘保开口，也牵连不到我身上。”
他微微垂下眼帘，幽幽道：“不然刘保怎能活到现在。”
开平三年……
裴越默默念着这几个字，迟疑道：“可是对于吴太后而言，她并不需要确凿的证据。目前已经知晓的参与者，陈皇后、王平章与沈大人，皆是已经走到顶端的大人物，也只有这些人联合起来才能对先帝造成威胁。如果能将刘保与这些人联系起来，两边死无对证，倒是可以解决这个问题。然而刘保活着便是一个破绽，难免会有一些蛛丝马迹……等等，岳丈，你是故意留着刘保的性命？”
谷梁望着裴越脸上惊诧的神色，笑问道：“为何这样问？”
裴越将刺驾案的细节从头到尾过了一遍，声音微微发颤道：“岳丈，你为何要这样做？”
谷梁依旧平静沉稳，摇头道：“你想多了，我从来没有打算自寻死路，更不可能牵连家眷，连累谷家历代先祖蒙上污名。”
第1145章 吾有双刀
谷梁是怎样的一个人？
裴越其实很少认真想过这个问题。
初见是在定国府裴太君的六十大寿上，面对一群唯裴城马首是瞻的权贵子弟的围攻，谷梁是场间唯一站出来帮他的长辈。也就是从那时候起，谷梁对他这个名不见经传的庶子百般照顾，甚至将他最疼爱的独女许配给裴越。
那时候不光外人传言，甚至连裴越自己都怀疑是否与谷梁有血脉上的联系。从南周回来之后，他搞清楚自己的来历，谷梁那般照拂自己原来是因为祁阳长公主的遗泽。从那时起他便愈发信任谷梁，这位虎将在他心中的地位与席先生平齐。
时至今日，他凝望着谷梁温和内敛的目光，不禁想起了诸多往事。
谷梁之父被冼春秋一案牵连，此后他在十五岁毅然从军，只是那么多年一直被上面打压，纵然战功赫赫也无法擢升。在那段凄苦的岁月里，他不仅要承担来自四面八方的压力，还要小心提防随时可能从身后射来的冷箭。
如果没人庇护，他绝对无法活到中宗驾崩。
等等……
裴越渐渐睁大了双眼，难以置信地看着谷梁，艰难地道：“岳丈，当初保护你的人其实不是仁宗皇帝，而是先帝，对不对？”
谷梁失笑道：“真真是异想天开。如果是先帝保护我，我又怎会行弑君之举？”
裴越摇头道：“先帝在登基之时，与王平章君臣相谐，后来同样反目成仇，这世上本就没有一成不变的道理。先帝驾崩前曾对我说，岳丈在朝中众人之中最能沉得住气，比之王平章更胜一筹。他还说，谷家与天家的恩怨在他驾崩之后理应消解，可将来岳丈或许不愿我一直做大梁的忠臣，到那个时候我一定要拦住岳丈。”
仿佛脑海中有一道惊雷响起。
很多年前初入广平侯府的那场家宴上，谷梁笑眯眯地对他说：“造反可不行。”
裴越颤声道：“先帝不是要让我拦住岳丈造反，而是要阻止你赴死！”
谷梁端起桌上的茶盏，不见半分急躁地饮了一口，徐徐道：“越哥儿，你不觉得自己的推断自相矛盾之处极多？我非王平章，对于权势地位并无贪念，故此便和先帝没有根源上的冲突。倘若真如你所言，当年是先帝百般护着我，我便不可能行弑君之举，世间岂有这等忘恩负义之人？你我翁婿之间无话不谈，我若真有逼你造反之意，又何须以自己的性命作为代价？”
裴越沉重地说道：“可是如果我没有记错的话，仁宗皇帝中毒之前，岳丈明知道京都局势险峻，依然赶赴南境执掌边营。先帝即位之后，岳丈又从南境返回，不仅接任京营主帅，而且还得了先帝赐下的‘公忠体国’的匾额。”
他顿了一顿，眉头紧皱地说道：“这些年我一直有个疑问，先帝为何如此看重岳丈？若是说为了安百官之心，先帝任命沈大人为太史台阁左令辰，后来又追封裴贞为定国公，如此已然足够。京营主帅这么重要的位置，先帝真能放心交给仁宗皇帝的爱将？”
谷梁不慌不忙，淡然道：“越哥儿，你不应该将精力浪费在这些无端的揣测上。西境边关之行，我只是看看各地军营的防务，倘若西吴真的孤注一掷大军犯境，我会尽可能地阻止他们东进。至于吴太后那边，你委实不必担忧，她是一个知晓厉害的女人，也清楚先帝驾崩前不查刘保的原因。”