作者：上汤豆苗
秦贤和薛蒙点头应下，裴越这才迈步跟上唐攸之等人。
众人绕过活水池，来到九层高的朝风楼下，裴越不由得看向薛涛，脑海中想起那次芙蓉宴的记忆。
薛涛显然也被勾起脑海中的回忆，那时候他还是这座荥阳城中唯一的主人，连钦差都可以耍手段戏弄，开平帝也不会因为这点小事就为难一位封疆大吏。如今场中的焦点已经不是他，甚至裴越已经有了和他平起平坐的资格，但是在薛涛脸上看不到半点阴沉，反而似春风拂面一般瞧着裴越。
裴越冲他笑了笑，心中却已经提升了戒备。
众人说说笑笑地上了九楼，裴越也体验了一把这个时代的人力升梯。
比他想象中要平稳，也没有吱吱呀呀的声音，只是速度比较慢。
能够享受这个待遇的只有位高权重的数人，其他人还是要老老实实走楼梯。
顶楼早已布置妥当，侍女们鸦雀无声，等待着达官贵人们到来。
唐攸之一行人出现后，轻柔悠扬的乐声也随之响起。
虽然主桌很大，但有资格上桌的人不多，除去唐攸之、罗焕章和薛涛之外，便只有裴越和荥阳知府赵显宏。
注意到裴越好奇的目光，唐攸之笑着解释道：“襄城侯回了虎城，齐云侯还在巡视军寨，他们都来不了。”
其实裴越对萧瑾这个人很好奇，根据前些日子韦睿回来之后的讲述，在南线战事结束之后的追击战中，真正负责指挥的正是襄城侯萧瑾，而且此人用兵很狡猾，没有给西吴骑兵后撤反扑的机会。
如此看来，虎城守军一直坚守不出就有些耐人寻味。根据裴贞和开平帝对萧瑾的看重，以及他在后来展现出来的能力，西吴四万骑兵真的能让虎城十万守军寸步难行吗？
裴越能感觉到萧瑾对自己的疏离，虽然他态度很客气，可是在之前的接触中，这份疏离感非常明显。
至于齐云侯尹伟，他没有出现也是情理之中，这场庆功宴的主角注定是裴越，他心中还没有放下对裴越的成见，却也无法违心地剥夺裴越的功劳，既然如此索性不见。
最令裴越意想不到的是酒宴尚未开始，唐攸之也还没有开口致辞，薛涛忽地微笑道：“唐侯爷，这场大胜来之不易，灵州百姓欢欣鼓舞，哪怕是青楼花魁也与有荣焉。本官特地请来城中最有名的九大家，让她们执壶斟酒，也算是一段佳话，不知侯爷意下如何？”
唐攸之自然不会在这种细枝末节上与薛涛计较，捻须颔首道：“薛方伯想的周到，本侯也曾听过九大家的盛名，请她们出来罢。”
裴越面色平静，心中却轻轻一叹。
第481章 密议
舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。
九大家依旧是荥阳城中最有名的花魁，但是短短半年时间就换了不少新面孔。
佩玉阁的舞魁段雨竹忽然归隐，外人当然不知道这是裴越的决定。虽然她名义上还是谷梁的下属，但是既然她和邓载两情相悦，那么裴越肯定要替她解决身份的麻烦。
千金楼的歌魁萧清吟被沈淡墨带走，从此那些文人墨客们再也听不到她天籁一般的歌声。
金粟院的诗魁李枕书悄无声息地消失，没人知道她去了哪里。
身为九大家之首的林疏月住进了钦差行辕，随着裴越的地位越来越高，敢在私下议论她的人也越来越少。毫无疑问，林疏月的境遇最令那些花魁们羡慕，裴越年纪轻轻就位高权重，相貌气质无一不佳，眼见就要青云直上，谁不希望能遇到这样的归宿？
官府将在秋江楼举行庆功宴的消息传开，最激动的便是如今的九大家，因为她们知道裴越也会参加，要是被他看中，下半辈子岂不就有了一个完美的着落？
故而当九位美人似弱柳拂风一般娉娉婷婷地来到主桌旁边时，场间的气氛忽然变得旖旎又古怪。
虽然她们都知道这是什么场合，没有人敢随意而为，但是眼波流转之际，还是不约而同地停在裴越的身上。
唐攸之只看了几眼就知道事情的原委，似笑非笑地对薛涛说道：“方伯，我们终究还是老了啊。”
薛涛笑道：“侯爷，世人喜欢少年英雄是常见的事情，哪里知道像侯爷这等英雄人物才是中流砥柱？这些女孩子们眼皮子浅，侯爷勿怪。”
唐攸之摆摆手道：“方伯言重了，今日你是地主，就请你来安排。”
“恭敬不如从命。”
薛涛起身给九大家安排位次，众花魁当然不能与这些大人物并肩而坐，只能坐在侧后方帮忙斟酒布菜。不知薛涛有意还是无意，坐在裴越左边的是来自元章阁的书魁锦书，右边的则是燕归楼的词魁谢新词。
裴越面色平静，心中却有些想笑。
他还记得段雨竹曾经对自己说过，当时的九大家中，锦书、李枕书和谢新词三人应该就是薛涛操控的棋子。如今李枕书不知去向，薛涛又将锦书和谢新词安排在左右两边，总觉得他在嘲讽自己。
两位花魁相貌倾城，眼眸中含情脉脉，尤其是酷爱词作的谢新词，她至今还记得当初在芙蓉宴上读到那两首词的惊艳。虽然裴越说那两首词都是家中丫鬟桃花所作，可她又怎会相信那样的词是出自丫鬟之手？
只可惜后来再没有机会相见，今日终能再见，酒宴尚未开始，她已经觉得自己有些醉了。
随着唐攸之一番慷慨激昂的致辞过后，无数珍馐佳肴和陈年美酒被侍者们端上来，这场云集灵州和边军绝大部分重要官员的庆功宴拉开了序幕。
三五巡后，裴越放下酒盏，对唐攸之说道：“侯爷，晚辈不胜酒力，暂且告个罪。”
唐攸之笑道：“你自便即是，何需多礼。”
坐在对面的荥阳知府赵显宏起身道：“诸位大人，不如由下官陪爵爷去散散酒，也算是尽一尽地主之谊。”
两人一前一后离开大堂，往西面偏厅之后的茅房缓步而去。
裴越此时眼神十分清醒，五感也格外敏锐，确定周遭没有人跟踪之后，低声道：“赵大人，你就不怕薛涛怀疑你？”
赵显宏满脸堆笑道：“如此光明正大，他有什么可怀疑的？不瞒爵爷，此人最近一直盯着下官，甚至不仅仅是下官，就连刺史府那几位大人也都被他盯着。”
裴越淡然道：“看来赵大人是有了决定？”
赵显宏闻言不禁想起那次在荥阳府衙中的密谈，当时藏锋卫在府衙外面斩杀旗山冲之战中俘虏的逆贼，他和裴越在里面手谈对弈。虽然裴越的棋力不是他的对手，但外面那盘大棋却是这个年轻人稳操胜券。
这段时间以来他不是没有纠结过，然而一想到灵州刺史这个位置，以及自己这些年在薛涛手底下受的腌臜气，最终决心还是战胜了胆怯。尤其是裴越在南北两线的战事中功劳卓著，他更加坚信自己的选择不会错。
一念及此，他神色坚定地说道：“下官愿为爵爷马前卒，从此唯爵爷马首是瞻，若有半点私心，必——”
裴越打断他的话，轻声道：“赵大人，我从来不信这些誓言，也不会要你替我卖命。当初我便说过，你我只是互惠互利，倘若我将来失势，就算你想落井下石也未必轮得上。”
赵显宏尴尬地笑了两声。
裴越缓缓道：“东西准备好了吗？”
赵显宏连忙说道：“已经准备妥当。”
裴越颔首道：“十天之内，你找一个合适的机会将东西送去佩玉阁，交到段雨竹手上，其他的事情不用你操心。”
赵显宏正色道：“下官记住了。”
两人进入茅房放完水，然后一路笑谈回到大堂之内。
只是这一路却有些难走，方才众人不知裴越因何离席，故而不敢上前叨扰，此刻见他回来哪里还肯错过机会。
长弓大营新晋指挥使谷芒领头，提着一壶酒拦住裴越的去路，笑道：“爵爷，能不能赏个脸跟我喝一个？”
平时他可以称呼裴越为越哥儿，但是这种场合自然要避嫌，所以态度显得十分恭敬。
裴越无奈笑道：“三哥，你这是嘲笑我呢？让谷伯伯知道不得揍我一顿？”
谷芒登时觉得心中极为痛快，他的身份本就不是秘密，裴越这样说自然显得更加亲近，他朗声笑道：“你就说喝不喝吧？”
裴越接过他手中的杯子，然后自己倒了满满一杯，坦然道：“我虽然酒量不及三哥，但也不是啰嗦磨叽之人，干了！”
说罢一饮而尽，然后亮出杯底。
谷芒大笑饮尽。
周遭响起一片叫好声，吸引堂内所有人的目光。
既然有谷芒打头，其他指挥使哪里还会客气，排着队上来敬酒。
裴越始终不推辞，酒到杯干，而且还会跟每个人都交谈片刻，让这些中坚大将们十分欢喜。
指挥使往下还有一部分立下大功的统领，甚至还有文官加入敬酒的行列，声势之壮让人惊叹。
韦睿等人一见哪里还忍得住，尤其是性情粗豪的陈显达，再加上担心裴越身体的秦贤和薛蒙，毫不犹豫地提着酒壶，就像在沙场上握着兵刃一般，冲那些想要敬酒的文武官员们杀了过去。
至此，这场庆功宴终于热闹起来，有了几分凯旋庆祝的味道。
谢新词遥遥望着被人群簇拥的裴越，默默攥紧了双手，眼神中闪过一抹倾慕，却也有着几分犹豫。
第482章 一等国侯
大堂内气氛热烈，还好有韦睿等人的支援，裴越好不容易脱身回到主桌，脸上已经有了几分醉意，但是眼神依旧清明。
谢新词看向裴越的眼神愈发显得深情，小心翼翼地问道：“爵爷，不知最近是否有新的词作？”
坐在对面的唐攸之饶有兴致地问道：“越哥儿还擅诗词？”
薛涛趁机说道：“侯爷有所不知，去年芙蓉宴时，中山子曾经有两首大作问世，竟是惊艳全场，压得灵州才子们无人再敢作词。那晚九大家的绣球都抛给他，我们这些老家伙不知有多羡慕，此事一时传为美谈。”
罗焕章对这些舞文弄墨的门道不感兴趣，便拉着身边的赵显宏饮酒。
唐攸之面带笑容地问道：“方伯可还记得那两首词？”
薛涛意味深长地说道：“如何会忘记这等佳作？不过，据说席间这位词魁谢姑娘对中山子的词作爱若珍宝，日日夜夜吟诵，想必早已烂熟于心，不若请她来为侯爷诵读，如何？”
唐攸之注意到裴越的面色依旧很平静，看不出半点激动，登时有些警惕，但薛涛的这个提议并无不妥，他也不可能直接拒绝打对方的脸，便淡然说道：“好。”
谢新词看了裴越一眼，满怀激动地吟道：“红藕香残玉簟秋。轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。花自飘零水自流。一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。”
她有些紧张又满是仰慕地说道：“诸位大人，这是爵爷做的第一首词。”
裴越已经感觉到这两人一唱一和肯定另有目的，但是却没有阻止谢新词，如今大势在他，想要靠一些上不得台面的手段算计他，只能是水中捞月。
谢新词然后又念出裴越当时作的第二首苏幕遮。
“燎沉香，消溽暑。鸟雀呼晴，侵晓窥檐语。叶上初阳干宿雨，水面清圆，一一风荷举。故乡遥，何日去？家住吴门，久作京城旅。五月渔郎相忆否？小楫轻舟，梦入芙蓉浦。”
不光是酷爱词道的谢新词，其他花魁也都目泛异彩地望着裴越。
文才武略，相貌家世，无一不是上上之选，这世上还有比眼前这位爵爷更优秀的良人吗？
如果不是因为场合不对，主桌上又都是位高权重的大人物，她们早就施展浑身解数吸引裴越的目光。
等到谢新词读完，裴越不慌不忙地说道：“这两首词都是我府中丫鬟名为桃花者所作，只是薛大人和诸位姑娘并不相信，让侯爷见笑了。”
唐攸之轻笑道：“原来如此，不过确实是两首难得一见的佳作，难怪这位谢姑娘记得如此清楚。”
薛涛神情真挚地说道：“裴钦差何需过谦？且不说区区一丫鬟是否有这等才情，即便她真是这些词作的主人，想必才名早已传遍整个大梁，又岂会碌碌无名。当然，本官知道钦差的顾虑，多半是不愿木秀于林，可是这等小事不过是锦上添花，对于武勋来说最重要的还是军功。侯爷，不知本官说的对吗？”
唐攸之仔细品着那两首词的内容，一时间并未发现不妥的地方，但他很清楚裴越和薛涛此前的过节，如今薛涛一定要将这两首词扣在裴越的身上，对他来说如何回应并不困难，便缓缓说道：“方伯，既然词作者只是裴越府中一名丫鬟，没有他的允许，这些词作又如何能流传出来？我看多半是去年芙蓉宴时，某些灵州才子盛气凌人，裴越一时激动而已。”
裴越不好意思地笑笑，挠头道：“侯爷说的是，当时年轻气盛罢了。”
薛涛看了谢新词一眼，正要继续这个话题，忽然外面传来一阵喧哗，紧接着几名武将脚步匆匆地来到主桌，对唐攸之说道：“侯爷，宣旨钦差来了，就在楼下。”
唐攸之和裴越对视一眼，心中有些惊讶，他起身说道：“让所有人下楼接旨。”
“是！”
片刻过后，朝风楼下，那片活水池边的空地上，灯笼与火把照亮夜色。
唐攸之快步上前，其余人跟在他的身后。
传旨钦差是一名四十岁左右的宫中内监，与裴越印象中的太监不同，此人身材高大，五官棱角分明，并无阴柔之气，唯有千里奔波的风尘仆仆。