作者：上汤豆苗
裴城疑惑道：“哪里不简单？我没看出来啊。”
尹道看着他，认真说道：“他在席间说，除了太夫人所赐的庄子田地之外，国公府的财富他分文不取，便是送他也不要。”
裴城有些尴尬地说道：“道哥儿，我家的事情你也知道一些，虽然我不在意那些财货，但母亲她……罢了，总之老三他无论如何也拿不到。”
尹道却正色说道：“我相信越哥儿说的是真话。”
裴城奇道：“这不好吗？你们不都是希望他能说到做到？”
尹道摇摇头，紧紧盯着裴城的双眼说道：“他才十三岁！而且你也说过，他在府上的日子不好过，难道他心里没恨？可是今日一见，我竟然从他眼中看不到恨意，面对国公府这泼天财富，他也能视若敝屣，种种表现，能是一个十三岁的庶子做到的吗？”
被他说的有些头疼，裴城不可置信地道：“没有你说的这么玄乎吧？”
尹道指了指自己的眼睛，说道：“眼见为实，你这庶弟要么就是个死心眼，要么就是所图甚大！”
顿了一顿，他又道：“观他今日所为所言，知进退有分寸，该退让时平静沉稳，该挺身时锋利如刀，这样的人又怎么可能是一个死心眼呢？”
一席话说的裴城也动摇起来，但是想到早上在门房里对裴越的许诺，他又很为难，虽然在家仆眼中他脾气暴躁，在外人眼中他骄横霸道，可是裴城始终觉得自己是个真男人。
言而无信，那还叫真男人吗？
良久后，他依旧摇头道：“道哥儿，谢谢你为我考虑，但我也相信自己的眼光，老三纵然有些心机，但不会害我。”
尹道注视着他，忽地轻笑几声，拍了拍他的肩膀说道：“不愧是我的大哥，你放心，我会帮你盯着他，若无事则罢，若他真将心思用在你的身上，我保证他会后悔。”
“谢了！”
“我们是兄弟嘛。”
两人正说着，忽见裴城的贴身小厮找到此处，有些焦急地说道：“大少爷，老太太寻你呢。”
“何事？”
“小的不知，老太太还找了二少爷和三少爷。”
裴城点点头，便与尹道告别，转身之后，他忽然想起昨夜母亲对自己说的话，便连忙对小厮说道：“你去我那儿将一个盒子取来，就在外书房的桌子上，让丫鬟送到定安堂。”
“是，大少爷。”
第18章 寿礼
裴城来到定安堂附近，正要前往右侧裴太君设宴的花厅时，有老太太身边的丫鬟在此处等候，让他直接去往正堂。
行至门外，便见裴云和裴越早已候在这里。
两人都喝了些酒，当然，给他们安排的并非谷梁喜欢的那种烈酒，而是很甘甜的果酒，所以二人眼神清明，面色如常。
裴城笑道：“这会子老祖宗喊我们来做甚？”
裴云看了他一眼道：“给大哥你说门亲事？”
裴城恨得牙痒痒：“嘿，二弟，早晚有天我要揍你一顿，母亲也拦不得，竟然敢拿我逗乐子。行了，进去吧。”
三人走进正堂，就似进了百花园一般，入目尽皆衣着华贵气质雍容的贵妇人。
裴太君既然想看看某些人究竟想做什么，肯定不会真的将今日一见变成唐突之举。也是因为宴饮将尽，她索性带着一群身份尊贵的诰命夫人回到正堂，至于那些娇滴滴的小姐们，此刻被安排在西暖阁里，只能听见裴越等人的声音，想要见面却是不行。如此一来，堂内坐着的都是长辈，三个半大小子进来也就与礼数不干碍。
裴越三人先是朝裴太君行礼，然后又和这些诰命们见礼，一圈下来，即便是裴越这种擅长应酬交际的人也有些头疼。
诰命们同时在打量这兄弟三人，目光移动不停，心思亦各不相同。
三人之中，裴城身材最魁梧，虽然个子不高，仅有一米七出头，但因为常年修习武道，所以看起来很壮实，双眼精光湛然，面容刚毅不凡。
裴云要矮一些，大概一米五出头，毕竟还未满十四岁。虽然比起他大哥要瘦弱不少，可那一身文华内蕴的隽永气质却是三人之中最出众的。
至于裴越……
若非他也穿着一身质地上好针脚细密的崭新袍子，单说这一米四还差点的个头，明显因为营养不良导致瘦弱单薄的身躯，怕不是哪座城隍庙里的乞儿，哪里会是堂堂国公府的公子哥儿？
只不过，这些诰命们城府都还不错，并未有谁将情绪露在面上，只在心里想着：看来哪家的庶子日子都不好过，定国公府亦如是呢。
裴太君面上不显，心里终究有些不舒服。
老太太最在意的便是裴家的体面，一个如此瘦弱的哥儿出现在这些世交面前，多多少少会引来一些议论。
她忽然觉得，自己以往对李氏是不是太宽容了些？同时也对之前开口的镇远伯常思之妻秦氏愈发厌恶。
好在裴越的表现很不错，面色镇定，目光平和，颇有几分定国子弟的凝练气度，让老太太满意之余，不免生出几分怜惜之意。
她望着三个少年，温言道：“承蒙各家世交至亲厚爱，来给我这个老婆子过寿，这心里着实过意不去。原本不打算大操大办，你们老子却说如今各家聚在一起的时候少，不如趁着这个机会热闹一番。老婆子原也不懂他们爷们外面的事情，只想着如今他也是有儿子的人，又承了爵，总不好驳了他的面子。今儿受了这么多礼，论理老婆子该亲自还礼，又恐诸位夫人觉着我们裴家太过轻狂，也无甚诚意，便只好叫你们三人过来，替老婆子还礼罢。”
她略一停顿，目光停留在裴城身上，微笑道：“城哥儿，你是定国长孙，就由你带着两个弟弟，给诸位夫人们磕头还礼。”
“是，老祖宗。”
裴城恭敬地应下，然后便要挨个给诰命们磕头。
除了与裴太君共坐于高台上的齐国公府太夫人外，其他年轻些的诰命们无不起身避让，纷纷说道：“这如何使得？哥儿快快起来，莫不成你要替太夫人给我们磕头？”
“家里若是知道，我们还能落得着好？再说了，给太夫人拜寿本就是我们这些晚辈应当做的，哪里敢当还礼二字？”
“哥儿不可如此，这可是折我们这些晚辈的寿呢。”
“太夫人，快些让哥儿起来吧，若不然我们真是没脸在这坐着，只能回家去了。”
……
群雌粥粥，七嘴八舌。
饶是这些女人没有一个难看的，声音也都柔和，堂下站着的三个少年依旧有些吃不消。
裴越心中纳罕，看来从古到今，无论哪个世界，女子的战斗力都不容小觑啊。
裴太君见状便对裴城说道：“既如此，你便起来吧，不过你需记住，今日来的这些贵客，都是我们裴家的至亲世交，万万不可慢待。你是定国长孙，将来也是要承爵的，切不可张狂放肆，在这些世交跟前丢了裴家的脸面。”
裴城恭敬地垂首道：“孙儿定会铭记在心。”
李氏面色一喜，老太太当着这么多诰命的面说出这话，便是将裴城的爵位继承权彻底敲定下来，只要裴城自己不作死，那么谁也动摇不得。
虽说这爵位本就是裴城的，但李氏当年亦是侯门嫡女，高门大族之内的争权夺利不知听过多少，哪里又能大意？身为母亲，她只想给裴城最好的，更无法忍受有人敢窥视属于她儿子的东西。
她那双丹凤眼淡淡地扫过旁边平静的裴越，心中冷笑，今儿便彻底断绝你的痴心妄想！
众诰命自然也能听出裴太君的弦外之音，纷纷恭喜裴城，其中有几位家里正好有适龄闺女的诰命更是火辣辣地看着他，让这十七岁的少年有些尴尬。
秦氏不着痕迹地看了一眼李氏，而后对裴城笑道：“大公子，如今可见太夫人最疼你了，却不知你给太夫人准备了什么寿礼？不若现在拿出来，也让我这般眼皮子浅的妇人长长见识？”
裴城转头看向高台上坐着的裴太君，不知是否错觉，他觉得老太太脸上的笑容忽地淡了些，可他本就不是那种心思玲珑的人，当下也没有多想，只笑着说道：“因为知道老祖宗今年是六十整寿，所以孙儿早早就开始准备了。年初的时候，城西那家七宝阁得了一件夜明珠，因孙儿与那掌柜的有些交情，便央着他留了下来。孙儿这些年攒的银子加在一处，又将以前花钱收的一些兵器宝马加上，从七宝阁将那夜明珠换了来，是孙儿孝敬老祖宗的一片心意。”
他说完之后，从早候在后面的丫鬟那里接过一个镶金嵌玉的盒子，面色诚恳地递到裴太君身边温玉的手里。
温玉在请示裴太君后，将盒子打开，只见里面放着一颗成人拳头般大小的夜明珠，通体萦绕着淡淡光华，登时引来满堂称赞。
裴太君目光复杂地看着裴城，又是骄傲，又是恼怒。
这毕竟是她的长孙，又是从小看着长大，见他如此懂事孝顺，老太太焉能不欣慰欢喜？
可是有些人却将城哥儿的孝心当成谋算，这种手段又怎能瞒得过她？
待诸人夸过裴城后，又有一名诰命看向裴云笑道：“二公子，你可不能被大公子比下去了呀。”
她本是凑趣，图个热闹喜庆之意，然而裴云面上却无喜色，他看了依旧平静垂首的裴越一眼，上前说道：“老祖宗，孙儿不如大哥那般富有，买不起夜明珠。不过，孙儿的孝心不比大哥差，从年初就开始手抄高祖皇帝钦定印发的二十四册孝经，这便是孙儿给老祖宗的寿礼。”
亦有丫鬟将二十四本册子呈上来，散发着淡淡墨香。
裴太君点点头，望着裴云感慨道：“好孩子，你有心了。”
一直沉默的李氏说道：“母亲，云哥儿经常抄到半夜三更，我劝了几次他也不听。”
裴太君并未看她，只对裴云说道：“你年纪还小，怎可短了觉伤了神？孝心是放在心里的，不可苛待自己的身体。你既然抄了孝经，便应该知道‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也’这个道理，以后可不许了，听见了吗？”
裴云颔首道：“孙儿记住了。”
那秦氏便笑道：“都是有孝心的好孩子，可见太夫人教导的好，两位公子也懂事知礼，真真是门风秉正，令人称道。对了，三公子，不知你为太夫人准备了什么寿礼？”
她笑吟吟地看着裴越。
旁边的西暖阁里，裴宁坐在一群娇小姐当中，看起来有些神思恍惚。
这时她便听到裴越清脆温和的声音响起：“老祖宗，请恕孙儿没有准备大哥和二哥那样的寿礼。”
“哗——”
正堂内陡然响起一片讶异之声，随即陷入令人难堪的死寂之中。
裴宁心中一紧，连指甲掐破自己掌心的皮肤都没有察觉。
第19章 杀局
当裴越面色平静地说出那句话后，堂内众人脸上的表情可谓是精彩纷呈。
在如今这个时代，孝道是评价一个人道德水准极重要的因素，仅次于为国尽忠，甚至在某些时候，孝道更加重要。譬如前朝大魏有位文官为亲长守孝，朝廷欲夺情起复却被严词拒绝，此人不仅没有被朝廷斥责，反而顷刻间名满天下，三年后孝期结束，立刻直入中枢，成为宰执天下的重臣。
虽说大梁立国已百余年，但无论朝野上下，皆认为大梁是承袭前魏旧制，乃是天下正统。
前魏便是以忠孝治天下。
当一个人成为远近闻名的大孝子，那么他就拥有了一层可以阻挡绝大多数困难的光环，只要他不作奸犯科，便是权贵也欺压不得，否则再显赫的权贵也会成为世人公敌。
反之，若一个人被认为不孝，那他不光要受尽身边人的白眼与辱骂，还会失去所有前程。要是朝中官员有此劣迹，被弹劾罢官都是命好，下狱问罪也没人敢施以援手。
对于此时笔直站在定安堂内的裴越来说，一顶不孝的帽子已经快要扣上来了，等待他的将是难以想象的磨难与黑暗。
无论国公府还是寒门小户，长辈生辰，尤其是整数大寿，晚辈必须要亲自准备一份寿礼，这是礼数也是规矩。当然，寿礼首重心意，并非一定要像裴城那样花费大笔银子弄一个夜明珠这样的宝物。就拿普通人家的孩子来说，一诗一词，鞋袜衣裳，皆可当做寿礼。而对于定国公府来说，纵然规格要高一些，也不必过于离谱奢靡，只需尽力而为。
只要这样做了，那就是有孝心的好孩子。
如果没有这样做的话——
看看此刻堂内众诰命望向裴越的眼神便知。
错愕、鄙夷、轻蔑乃至于愤怒，没有任何正面的情绪。
哪怕是几位对定国公府的事情比较了解，对裴越这样的庶子心存同情的善良妇人，此刻眼中也是浓浓的失望。
连一份简单些的寿礼都懒得去准备，可见是个毫无孝心的下流种子，这样的人还有什么值得肯定的地方呢？
这些目光裴越都感受到了，此刻他心中并无惊慌。
今日之局已然明朗，其实并不复杂。
首先定然是李氏的暗中谋划，这一点毋庸置疑，尽管自裴越进来后，这妇人只说了一句话。
裴越在那秦氏让裴城当场展示寿礼的时候，就已经察觉到不妥。现在细细一想，就明白肯定是方才后宅饮宴的时候，有人找了个借口将他们三人请到此处，多半就是那个秦氏。等三人进来后，再随便找个时机对准裴城，以这位大哥的性子绝对想不到那么多，甚至就算他想到了也没有拒绝的理由。