作者：七月新番
董喜不客气地接过汝臣奉上的鎏银杯盏，笑道：“吞胡将军志在击胡，希望麾下能有进取的校尉、司马相助。”
说到这他们就觉得第五伦太过愚蠢，明明拿着一手好牌：皇帝瞩目、里附城之爵、学过兵法的名声、传遍六尉的孝义之名、梁丘赐的赏识相助。
可结果呢？因为第五伦不积极响应吞胡将军的点将，放着鸡头不做，非要当牛后，已让韩威不快。
而在北地遇上民众阻挠时，第五伦又没有快刀斩乱麻，跟屠门少杀上几十个人震撼郡县，反而将麻烦上移，这让韩威更加嫌弃。
“我虽家境、名望、爵位皆不如第五伦，但我勤勉啊。”
汝臣想起这一路上自己付出的艰辛，就唏嘘不已，整整两个月啊，为了让手下那群没用的猪突豨勇们挑着粮食推着车舆，跟上兴军日行五十里的脚步，他整整累死了一半的人。
猪突豨勇们忍饥挨饿没事，一定要匀出粮食给董喜手下的正卒吃饱，将董司马伺候舒服了，他才会帮持自己。
死亡太众，人手不足时，就在驻地紧急抓丁，最后堪堪追着兴军抵达特武。
除此之外，还要配合董喜司马麾下正卒抢粮、拷掠中人之家的钱财，不然，为何人人抢着做兴军？还不是为了沿途能先到先得，叫军官发笔小财，而兵卒在发泄中士气大涨么？
如此，汝臣才能抓住机会一举翻身，让第五伦灰头土脸。
现在得到了最为富庶的特武县南部几个乡，秦渠、汉渠环绕，全县四万口，三万口集中于此，在汝臣眼中，他们恍如秋后的庄稼，自己可得借着吞胡将军的令旗，好好施展手脚，满足大军搜粮的同时，弥补一下这趟远征付出的成本了。
董喜却提醒汝臣道：“但汝司马也勿要太大意，还是要立刻补充丁卒，加以训练，我听说县南苦水河上游，有一支数百人的盗寇出没。”
等回营之际，汝臣在路上遇到了第五伦，只笑呵呵地朝他拱手。
第五伦倒也面色如常，微笑着与汝臣回礼，还恭贺他道：“汝司马，往后你驻县南，我驻县北，便是友军了，还得互帮互助啊。”
“一定，一定！”汝臣满口答应，等第五伦走远后却冷笑道：“互助？做梦！脏活累活躲在后，遇上肥地便抢着占，这世上哪有这等好事？”
“这次是第五伦失算了，他以为讨好梁丘校尉便能俯身拾果，没想到果儿已被我凭本事抢得，落到他手中的，只剩下一颗羊粪球！”
……
“特武县北？”
回到营中，第七彪听说了第五伦的驻地后，顿时大失所望。
“我打听过了，这特武县被苦水河一分为二，精华富庶与户口城邑，都集中在县南，而县北虽然地域广阔，却迫近山峦戈壁，多是草原，更无沟渠之利。”
“无妨。”
只搞定了小领导，忽略了大领导就是这下场啊！第五伦转而问宣彪：“让你打听的事，可有眉目了？”
宣彪禀报道：“在田间地头暗暗询问了几人，说特武县上游，确实有一支‘盗贼’出没，隔三岔五出山一次，但多是劫富济贫，对民众并无冒犯。”
第五伦颔首，松了口气，见第七彪还在那嘟嘟囔囔，觉得第五伦当初就不该推掉与兴军同行的表现机会，摇头道：“急什么。”
“且看那汝臣司马，能在县南待多久！”
他让二人退下，旋即翻阅起自己的小本本来，这一路上啊，又有不少人上了长长的名单。
第五伦越来越清楚，自己这趟出征的目标是什么了。
他对出击匈奴持悲观态度，不想做炮灰。
也没兴趣助纣为虐剿灭所谓的“盗寇”，最大的贼寇，不就是新军王师么？
他翻到了小本本的最新一卷，而上面，两个打了×的名字赫然在列！
猪突豨勇甲营、军司马汝臣；吞胡将军麾下、兴军司马董喜！
“我现在最想做的事……”
第五伦在汝臣的名上，划了一道大大的斜杠！
“痛击友军！”
……
第91章 官匪一家
“这边塞的县可真大，吾等从昨日出发，走了快近百里了罢？居然还没从县南到县北。”
“换在关中，都够走三个县了。”
“就是就是。”
来自关中的猪突豨勇们脚下不断迈动前进，嘴上却也不停，第五伦早就放弃严肃纪律让士卒行军不要说话的打算了。
确如士卒们所言，特武县实在是太大了，南北纵横两百里，光是县南几个乡，面积就能顶关中几个县，而人口则大大不如。
第五伦当过户曹掾，对户籍数据最为熟悉，知道他们长陵县，口数十八万。
还有隔壁茂陵县，口数二十八万！
这是什么概念？常安常住人口也就二十五万啊。
反观这威戎郡（北地），据说全郡口数才二十万出头，哪怕是人口最密集的特武，一样地广人稀。
第五伦心道：“故而占塞上一郡，在财富、粮食、人丁方面，远不如得关中一县，且集中困难。”
行至次日正午，前方出现了一条河流，滩里长满了旺盛的旱毛喇，还有水鸟在河边走动。有走得口干舌燥的士卒立刻过去，惊走了一片鸥鹭，用身上挂着的木瓢打了一点水，晃开浑浊喝了一口，然后就咳嗽着吐了出来。
“齁死了，这是苦水！”
“所以才叫苦水河啊。”
而河边石头上也是晒得白花花的盐粒，众人略为犹豫后，赶紧去刮那石头上的盐花：“如此说来，往后吃盐不用愁了！”
在关中时盐价奇贵，到了这却几乎不要钱，他们都高兴坏了，好像河边全是钱似的。
第五伦也用手指蘸了点盐粒尝了尝，苦得直吐舌头，看来里面杂质很多。
他又听说，本地人也是吃苦水河边晒出的劣盐，只有县中富户，本郡豪强中排号第三的张氏才吃东方六百里外，从花马池花费重金翻戈壁、越山岭运过来的好盐。
第五伦心中了然，既然是封建军队，那就要有封建军队的自觉，除了奉上命屯田搜粮外，军队经商这种事，完全可以搞起来。
苦水河乃是特武县南北分界，渡河之后，他们很快就抵达乡邑，第五伦照例接见了本地啬夫、三老等人，见他们满脸紧张提防，便率先表示，王师不进乡邑，只到黄河边的旧营垒驻扎。
既然苦水河不能饮用，打井又杯水车薪，驻地就必须挨着水源。好在昔日汉武帝征匈奴，在此屯田修筑营垒，到了宣元之后匈奴向汉臣服，边军陆续裁撤了一部分，河边的旧营盘倒是还在，土墙土屋都是现成的，足够八百人入驻，倒是省了不少气力。
而次日一早，当了二十年田奴的臧怒就带着人到周围踩点，土块直接放进嘴里尝一尝，就知道肥不肥。
“地比县南差了些，还有些盐碱，粮食不好种啊。”
另一个有名的庄稼把式，连已经晋升为“当百”的第五平旦也蹲在地上，看着开满各色花朵的草原长吁短叹：“这么大一片地，又挨着水，若是开辟起来，都足够吾等八百余人，每人分百亩地了，真是可惜。”
猪突豨勇们都是吃过苦的人，只要给他们一架犁，一把锄，甚至连牛都不需要，便能自力更生。
其实在第五伦看来，县北的先天条件一点不比县南差，差的只是人为改造：你以为特武县南的秦渠、汉渠是老天爷鬼斧神工么？不过是秦、汉两朝花了十代人时间一点点移民开辟的，黄河水流极大，但水势平缓，蜿蜒坦荡，只要想办法稍稍分流，便能分出数道沟渠，灌溉田亩。
清澈的黄河水改善了盐碱地，又为农田提供了源源不断的水源，方能变牧为耕，富极塞上。
虽然未能亲历，但第五伦觉得，秦皇汉武的时代，应该有一种改天换地的豪情吧。
可现在却不成了，第五伦只有八百人，拿头去干八万人才能做成的事啊。
虽然在县北屯田有些麻烦，春耕也早就过了，但臧怒和第五平旦这两个种田种魔怔的人，仍在商议得在营盘附近荒废的田亩上种点什么：种花家嘛，自古以来就见不得土地空着。
但这都四月中了，还能种什么？
第五伦提议道：“种连枝草吧。”
连枝草，就是苜蓿（mùxu）。
此物是外来物种，在汉武时代，张骞从大宛求得天马，作为天马最喜欢的饲料，苜蓿也被引入，先在乐游苑试种，慢慢扩散开来，渐渐从稀罕珍奇成了寻常之物，诸陵百姓称之为“连枝草”，而安定北地之境，也往往有苜蓿者。
还是第五伦早有准备，在来之前，他算了算抵达边塞的时间，便让第四咸提前为自己准备了两大车苜蓿种子。
“苜蓿好啊。”
臧怒和平旦都觉得这主意不错，你一言我一语地商量起来：“关中三月就得种，此地天气稍冷些，四月种也无妨。”
“然也，苜蓿在沙土里都能成活，不怕碱。”
“一年可采收三四次，除了作为饲草喂养牲畜，人也能吃，采嫩苗过一道烫水，腌作紫花菜羹，倒也挺香。荒年时直接割了过水，揉成青团，足以充饥。”
他们行动力很强，说干就干，犁田的犁田，播种的播种，很快就将第五伦带来的种子撒遍十余顷土地。
干完活后，平旦还喜滋滋地说道：“苜蓿种了一些时日，还能反过来暖地，就算以后不想种了，三四年后犁去其根，改种五谷蔬菜，便能得丰收。”
这计划得太长了，第五伦让人种苜蓿，只是顺手为之，他心道：“吾等在县北也呆不长。”
而这时候，数日以来消失不见的第五福和几名亲信私从也回来了，面带喜色。
“找到了？”
“见到马、万二君了！”第五福当初在细柳亭，是见过那两人的，简略叙述了他的见闻。
“这苦水河上游乃是甜水，二君便带着百余户不堪王师残虐，官府盘剥的人家住在山中，在河谷中种着点贫地，养着数百头羊，扎了一个营寨，有板屋数十间，壮士百余人，皆有马匹，来去如风。”
第五伦越听越奇，马援确实是有本事啊，孤身一人来此不过一年半，就拉起一支队伍来了。
他笑道：“文渊、君游可答应来与我相会？”
“万君听闻宗主来了特武县，十分欣喜，就要随我过来，但马君却止住了他，非要宗主去苦水河中游滩涂上相见！”
……
是夜，第五伦的土屋里久久亮着灯，等到士卒们都熟睡后才熄灭，与第五福及几个亲信出了营垒，骑马沿着苦水河南行。
幸而今夜月色大明，草原并非一片昏暗，远处有萤火虫群翩然起舞，甚至还有野狼出没时绿油油的眼睛！
只要马速放慢些就行，唯一要提防的，就是鼠兔打的洞，在草场上驰骋的汉子多是被它们阴到，马失前蹄将骑手甩出，丢了性命。
大概走了半个时辰后，已经远离农区，遥望苦水河滩上，一片歪歪扭扭的胡杨林边缘，确实亮着说好的三个篝火，第五伦也让人点燃松明，亲自举着晃动了三下。
对面也晃了起来，这是第五伦令第五福又跑了一趟后，与他们约定的信号，整得像模像样，还真有点王师内奸与盗匪勾结密会的味道了。
等到近处时，在月光和火光中，第五伦一眼就看到激动地迎上来的那人，正是万脩！
“第五君！”万脩在河滩硬邦邦的鹅卵石上就下拜顿首：“不曾想今日还能再会！”
“君游别来无恙。”第五伦大笑着扶起万脩，他听第五福说，那些生活在上游的“盗寇”中，万脩就是二当家。
二人也来不及寒暄，就往胡杨林中走去，一个身材高大的人正在那烘着手，火光映出他须发漆黑，眉目容貌如画，一如往日，正是马援！
“文渊……”
第五伦笑着要上前与马援来个熊抱，岂料马文渊却不假颜色，伸手制止了第五伦。
“伯鱼，且不急着叙旧，有件事，你我要先说清楚！”
第五伦心中咯噔一下，难道他打人家女儿主意的事，已被马援知道了？
万脩见气氛有些不对，劝道：“文渊昔日不是常感慨，说若是伯鱼也同来，吾等一道驰骋塞上，惩恶扬善就好了，为何今日得见，却这般作态？”