作者：七月新番
“范升之所以冒死进谏，是希望能协助大司空，解天下倒悬，免得让世人归怨于你！还望能将我引荐给天子，极陈所言！”
王邑却听不进去，骂道：“危言耸听！你一介并州下吏，能有什么高见？”
“范升定是太闲才终日胡思乱想，上党的征兵和粮食还没集齐，就派你去征调！”
说着王邑一挥手，让人将范升赶开，登车前往寿成室，无视他的呐喊和谏言。
话虽如此，但类似的话，王邑早就不是第一次听了。
他的政敌大司马严尤，便对用兵匈奴持反对意见。
早在十年前第一次对匈奴宣战时，严尤就曾进谏王莽，他将周、秦、汉对待北方胡族的策略总结了一下，认为周得中策，汉得下策，秦为无策，最为低劣。而本朝是欲效秦朝之策对付匈奴，实在是极大的错误。
在第二次宣战的筹划中，王莽却是看中匈奴刚刚发生单于之位替代，新单于威望不足无法管控部落，实在是出兵一劳永逸的好机会，于是决定引诱宁胡阏氏的女婿、右骨都侯须卜当来朝，将他立为单于，公开分裂匈奴。
但严尤却觉得这计策蠢透了：“须卜当在匈奴右部，承袭宁胡阏氏与呼韩邪单于之政，部众从没有侵犯过边境，总是暗暗将单于消息告知朝廷，于新室是一大助力。如今迎他入朝并安置到在藁街蛮夷邸，须卜当便只是一介普通胡人，毫无用处，反倒是替匈奴单于除去一个对手，远不如让他留在匈奴响应有益。”
严尤就是这样，兵法看得多了，素有智略，反对王莽攻伐四夷，数谏不从。
王邑则在内政外交上，讲究凡事每与尤反。
严尤反对的他就支持，故而王邑力挺王莽之策，对匈奴的第二次宣战能落实，他是出了大力的。
所以王邑根本不可能如范升所言，忽然反对战争，前后不一，那是在赌自己的政治生命。
如此想着，车驾已经进入寿成室，在王路四门停了下来。
这四门分列寿成室中央的东西南北，原本叫公车司马门，大臣入宫一律在此下车，后来名字被王莽改了。
同样被改名的，还有前汉的前殿，如今叫做“王路堂”。
但王邑今日去的，却是皇帝寝宫温室殿。
至于温室，王邑将剑交给门口的郎官，才进殿中，却发现里面气氛不太对。那面隔绝君臣的云母屏风后已有身影，应是皇帝陛下本人，而殿内的五威司命陈崇、更始将军廉丹等人皆在左右。
中央只跪着一人，竟是本该成为今日授斧钺主角的大司马严尤。
却见严尤朝云母屏风后的皇帝身影三稽首道：“陛下，臣有一言！”
……
“过去，秦始皇不忍小耻而轻用民力，筑长城之固，延袤万里，民夫转输粮秣，起于海滨；疆境虽然完固来了，却招致中国内竭，陈、吴举兵，刘项在后，最终秦丧社稷，亡秦者不是胡人，而是胡作为非的国策。”
“今天下遭阳九之厄，连年饥馑，西北缘边尤甚，前两年已出现人相食的惨相。如今却还要发大兵征讨匈奴，就算是十万人筹备三百日粮，也必须东援海岱，南取江淮方能足备。再计前往匈奴的路途，大军明年春天才能集结，夏日方能抵达边塞，还未开战，便已师老械弊，势不可用。”
严尤抬起头，看着云母屏风道：“如此大用民力，犹如重蹈亡秦覆辙，兵法有云，‘道者，令民与上同意也，故可以与之死，可以与之生，而不畏危’。如今从官吏、豪右到里闾小民，皆因保马、奴钱、訾税之事与朝廷离心离德，如何肯战？故此番北征，功不可必立，臣伏忧之！”
他一口气将憋了许久的话说出来，一时间王路堂中静谧无声，其他四辅三公皆垂首不言，只有王邑嘴角露出了一丝笑意。
而在良久的缄默后，云母屏风后响起了一个大而嘶哑的声音。
“那依大司马之见，与恭奴之战，却是打不得？”
当今皇帝喜欢把自己弄得神秘兮兮，在寝宫时，常隐蔽在云母屏面之后，亲信以外不能见到。
严尤再次顿首：“然也，依臣愚见，匈奴权且放在日后再收拾不迟，首要忧虑关东盗贼！”
王莽未说话，似乎是在思索，却已注意到王邑来了，遂道：“大司空以为如何？”
王邑就等这一刻，马上出言到：“青徐吕母、樊崇、力子都之辈，区区小寇而已，也不知大司马为何如此上心。更何况，天子已派太傅羲叔士孙喜，发郡国兵清洁江湖之盗贼，想必很快就能平定。”
严尤回头瞪着王邑：“大司空说得轻巧，万一其中出了陈吴、刘项之辈，危及社稷呢？”
王邑大笑：“可笑，当年翟义等辈数十万人，东西响应尚不能动摇社稷分毫，何况今日？有臣在，必不会让嚣小跳梁！”
他转而看向严尤：“倒是大司马身为主将，却在战前沮军疑众，这当真合适么？”
本朝两位“名将”在朝堂上你一言我一语争执起来，直到王莽咳嗽声传来。
“今日本要授予斧钺，挑选吉日激励士卒。但大司马却在当出廷议之际，依然不明白朕的良苦用心。”
“大司马尤！”
严尤一震，下拜道：“臣在。”
王莽却不再说话，只让中黄门宣布他的制书。
“大司马尤视事四年，蛮夷猾夏不能遏绝，寇贼奸邪不能殄灭，不畏天威，不用诏命，貌很自臧，持必不移，怀执异心，非沮军议。未忍致于理，其上大司马武建伯印绶，废为庶民，遣归故郡！”
“诺……”
严尤绝望地闭上眼睛，只慢慢解下金印紫绶，还有自己的武弁大冠，交付黄门后，落魄地走出了朝堂。从王邑身边经过时，面对大司空颇为得意的神情，严尤只是默默摇头，该做的，他都已尽力。
等到严尤离开后，五威司命陈崇叹息道：“我本以为严伯石熟读兵法，应当明白陛下的良苦用心，却不想他竟如此浅薄，只见表面，不究深理。”
陈崇自有高论：“前汉有白登之耻，有和亲之辱，汉宣帝后匈奴看似诎体称臣，列为北籓，实则每年赐予金帛无数，黄龙时赐锦绣缯帛二万匹，絮二万斤，哀帝时加至三万匹，又转边郡谷米前后三四百万斛，给赡其食。”
“刘氏皇帝每年耗费数千万钱送与北虏，与纳贡何异？戎狄豺狼，不可厌也，此策看似羁縻，实为养寇！”
“恭奴经一甲子休养生息，民畜繁衍，强盛已直追冒顿、老上之时，奴役乌桓，滋扰西域。而恭奴善于竟扬言只认汉宣帝子孙，不服新室，更是大逆不道。近年虽然表面上派遣使者，欲与我朝媾和，实则暗中唆使左右各部劫掠。”
“自始建国时起，便频繁入塞侵扰，杀两郡连率，掠掳人民、牲畜不可胜数。天凤之后寇边尤甚，想要求得和亲，让南北分庭相匹，结束君臣之名，甚至觊觎并州边郡之地，如此张狂，岂能不加以反击！”
“然也。”相比于严尤的逆耳忠言，陈崇的话显然更打动王莽，他发声道：“但恭奴想错了，我朝与前汉不同，不和亲、不纳贡，寸土不让！”
“诗不云乎？玁狁孔炽，我是用急！恭奴可以威服，难以化狎，予必痛击彼辈，直至丁零北海。分其国为十五部，每部不得超过万户，勿令再度壮大，遗留后患于子孙后世。”
“至于严尤所言江湖盗贼，难道他不知道，安内，必先攘外么？”
一时间，从王邑到廉丹、陈崇，皆下拜道：“陛下英明！此圣王制御蛮夷之道也。”
授予斧钺的事暂时拖后，等群臣告退后，陈崇却又凑近屏风说道：“陛下，臣有一事要奏，严尤前段时日，频繁出入宣明里，与故中散大夫扬雄议论朝政，今日之事或许是受了扬雄影响。”
“扬雄，还在人世么？”
王莽许久没听到老同事的名字了，闻言一愣，却道：“子云一向胆小，素不与事，专心于学问，自从他被五威府误会缉捕投阁后，便更加缄默，过去十余年间，甚至很少对朝政发出议论，满足于清静自守，他能与此事有何干系？严尤已免官归郡，不必深究，至于扬雄，更不要去叨扰他！”
陈崇笑道：“下吏绝无此意，只是如实禀报，但陛下，像严尤一般，质疑北征的人不在少数，这声音遍布常安，哪怕陛下仁德不予深究，但终归于战不利。”
屏风后传出王莽声音：“统睦侯有何策？”
陈崇道：“但凡大征，必有大赋。汉武时击西南夷，益州耆老大夫不解，便有司马相如作《难蜀父老》讽喻之。”
“今天下文章无出扬子云者，再加上扬雄在前朝成哀之际，也以熟悉胡虏之事著称朝野。今陛下北征恭奴，不如让扬雄作赋一篇颂之，定可消解朝中杂音！叫彼辈喟然称服，请以身先之！”
第69章 何不淈其泥而扬其波？
在听完不速之客、五威司命陈崇宣读的诏书后，勉强从轮椅上起身，在弟子王隆、侯芭搀扶着下拜的扬雄缄默良久，他垂首谦逊地说道。
“雄才干平平，文章老朽，所撰辞赋，恐有污陛下圣明，这等重要到足以载于史册的辞赋，何不找张伯松？他定能胜过老夫。”
“奇哉。”陈崇却笑道：“年轻时子云翁与张伯松号称天下文章二奇，也曾互不相让，为何老来时，却相互谦逊推让起来？”
二人口中的张伯松，名叫张竦（sǒng），乃是画眉京兆张敞的孙儿，为人博通文史，和扬雄一样，也是位文章好手。
张竦最出名的事迹，乃是其叔父张绍卷入安众侯刘崇举兵反抗王莽时，张竦便与刘崇的亲戚一同跑到常安叩阙请罪，大义灭亲揭发亲属罪行，并写了一篇吹捧王莽的文章，称安汉公德美。
那篇文章搔中了王莽痒处，不但赦免了刘崇的亲戚，还一口气封将他们了八个侯，张竦亦为“淑德侯”。
以至于常安百姓到处说：“欲求封，过张伯松；力战斗，不如巧为奏。”
而这十余年来，但凡王莽需要类似的吹捧之辞，让陈崇张罗，张竦都是陈崇的第一选择。据扬雄所知，当年陈崇就曾让张竦代笔，写过一篇称安汉公功德的文章。
那奏言洋洋数千言，引用诗、书、礼、易、春秋及孔子的论述和从周文周武到汉高的许多先贤事迹，狂热地吹捧王莽，使人读后不能不得出一结论：王莽者，实在是古往今来的第一大圣人，没有谁能超过他的了，应该得到最高的礼遇。弦外之音，已经明显不过地听得出理当捧上皇帝宝座的声调，这是王莽禅代前所造最富煽动性的舆论。
放着好好的张竦你不找，今日怎忽然轮到了自己？
陈崇却道：“张竦年年献辞，已是才情枯竭，倒是子云翁，自从新室文母崩后，《元后诔》成绝唱，已缄默六载，再无一字称颂圣朝，五威司命中有人质疑子云翁对陛下的忠诚，但我却知道，想必你一直在潜思酝酿。”
“更何况，多年前五威司命不慎办错案，害得子云翁投阁而下，还丢了官职，你终日嗜酒家中贫困，实在可叹。天子器重子云翁，这是故意给你机遇，重新获得大夫之位，好保禄终老啊。其实以子云翁的本事，只要你愿意，像张伯松一样封侯，真是轻而易举！”
确实如此，但扬雄始终都没踏出那一步。
说到这，陈崇忽然话音一转，左右看看道：“扬公这小宅当真不错。”
他踩着脚下硬质平整的地面，似笑非笑：“我听说三皇五帝之时，人们住的是陶桴复穴，木棍搭草棚，瓦盖的窟室，能够防御冷热、挡风蔽雨就行。到了后来，也是椽子不砍削，茅草不剪齐，不进行修饰加工。大夫才有方木屋梁和带柱子的厅堂，又多了藻井、门槛，栏杆上雕刻有花纹，还用白土粉饰墙壁。”
“而扬公此宅平整如此，粉刷一新，也不知算不算超出规格，若是那老古板予虞唐尊见了，恐怕要抨击奢靡了。”
他话到此打住，笑道：“总之，此事便拜托子云翁了。”
言罢陈崇告辞，没给扬雄再推脱的机会，甚至留下了两个五威使者，坐在院中盯着扬雄作赋，不准他离开。
扬雄脸色有些苦闷，只回到屋舍中，跟他学辞赋，今日正好在身边的弟子王隆不由道：“夫子，统睦侯如此相迫，莫非是因为上次吾等救伯鱼出五威司命一事，怀恨在心，故意相逼？”
他虽然憨憨，却也看出事有蹊跷。
扬雄却道：“不单是为了那两件事。”
侯芭跟扬雄时间久，知道得多一些：“总不会是因为陈崇与张竦相善，而夫子同张竦素来不相得，故意刁难夫子吧？”
文无第一，过去张竦与扬雄是有争锋的，而张竦有位朋友，与清贫寡欲的张竦不同，好酒而生活奢靡，喜欢引用扬雄的《酒箴》来讽喻张竦——显然是他根本没读懂此箴的嘲讽之意。
但不管怎样，张竦与扬雄虽然同处一城，都作文章，却无半分往来，相互还有些看不起。
“谁告诉你，陈崇与张竦是朋友？”扬雄仍是摇头，年轻人看事情太过简单，这世上人与事，可比这要复杂得多。
“南阳陈崇最初亦是以文章混迹于朝堂，但只是小小官吏，远不如我与张伯松有名。”
“但后来今上被汉哀帝赶出朝堂，回南阳新都闭门自守，陈崇便在那时追随，遂为亲信。”
陈崇是皇帝身边最忠诚的狗，他也是一条歹毒的蛇，张竦第一篇封侯之文是为了自保而作，那第二篇为安汉公歌功颂德，则是被陈崇所逼迫——毕竟扬雄虽然讨厌张竦的文章，但其本人确实清贫自守，除了不爱喝酒外，和扬雄晚年生活还真有几分像。
所以，陈崇此行，一方面在履行五威司命的职责，号召文人们对新朝大唱赞歌，帮王莽粉饰这场战争，另一面也在暗暗报复。
报复张竦、扬雄这些所谓清高自守的文人，世人皆浊，便也想拉着他们一同到泥巴中扬其波，按着老叟们的头，喝上位者剩下的糟醨，泄下的屎尿，这种糟践伪君子们的作为，能让真小人陈崇心中大快。
“我去找国师求助？”
“这是陛下诏令，恐怕也受了严尤之事牵涉，找刘子骏也没用。”扬雄摇头，但对王隆派人去通知第五伦，却并未阻止。
扬雄来到了屋舍中，侯芭为他准备好了一切，面对素色的白绢，却迟迟不能下笔，反复搔着白头，唉声叹息。
扬雄知道，自己其实一点都不干净，就像洒满了墨点的绢布，常安人唱“惟寂寞，自投阁；爱清净，作符命”，他与张竦这对老冤家，实却像极了一对难兄难弟，名声早就恶臭。时至今日，是根本没资格谈什么“文人风骨”的。
债多不压身，既如此，何不洒脱些，无谓些，和早就放弃抵抗的张竦一样，将更多泥水泼在身上，不再自持清高呢？
陈崇的话仿佛还在耳边：“子云翁当年能上《剧秦美新》之说，今日再同样作一篇美文，难道就那么难？”
是很难啊。
扬雄闭上眼，自己当年是以怎样的心境写下那种恶臭东西的？
因为扬雄经历过汉家最后两代皇帝的黑暗与腐朽，天下已经到了不得不变革的时候。而恰逢孔子之后五百年，王莽横空出世，除了容貌不太好看外，他是那么完美，从道德到言行，堪称天下楷模，连扬雄也为之倾心，相信这位老同僚能够开创功勋基业，代替已无可救药的汉室，让天下纲纪为之一新！
怀着那种心情，这才有了文章。