作者：七月新番
虽然已经快老糊涂了，但公孙述放在新末诸侯中，也算矮子里拔高个，能得人心，至今仍有数千人为他与魏军日夜搏斗，可也死伤略尽。
有大臣恳求公孙述：“陛下，少城、北郭皆陷，不如从城南江桥门突围，走江桥过郫江，去南方与太子、丞相汇合？”
但公孙述再度拒绝出逃，他死也要死在自己的宫殿里，大臣们不解，公孙述只言：“十二年之期已到，朕不论到何处，都躲不开。”
原来，当初公孙述犹豫是否称帝时，做了一个梦。
他在睡梦中忽闻人言：“八厶子系，十二为期。”
八厶子系，公孙也，公孙述醒来后颇为唏嘘，找人卜梦，或言他还有十二年阳寿，或言公孙氏若称帝，国祚当有十二年。
公孙述当时思量：“若是前者，仅有十二载光阴，恨短！若不尝尝做皇帝的滋味，岂不可惜？”
“若是后者，孔子云，朝问道，夕死可也，何况十二载！孤纵不能忤逆天命，但子孙或可延续公孙氏社稷。”
于是公孙悍然称帝，比第五伦、刘秀还早一年，时至今日，刚好是“龙兴十二年”。
“十二年了，梦醒矣。”
“天运难违，朕命将尽，国将堕。”
公孙述已做好死的觉悟，但也心存侥幸。
“可传国玉玺已交予太子，若能与丞相保于南中，发丧即位，再改回吾宗族古姓‘姬’，成家社稷或能避开十二之期，延续下去！”
让儿子改姓以避谶，有汉哀帝改帝号为“陈圣刘太平皇帝”来给衰败的汉德续命那味了……
随着人心崩塌、降者络绎，下午时分，大城告破，魏兵包围了白帝宫，最后的成家忠良、公孙死士也作鸟兽散……
公孙述明白，自己大限已至！赶在魏军冲入白帝宫前，他取出了准备已久的东西。
那是一个平平无奇的陶瓶，解开盖子后，里面盛放着流动的金属：这是用蜀中丹砂炼制的水银。
在最后几名宦官、死士的侍奉下，公孙述举起陶瓶，一饮而尽！
水银有剧毒，痛苦很快袭来，当魏兵冲入殿门时，四处无人，只有公孙述将皇帝冠冕穿戴得整整齐齐，歪头死在了皇位之上……
金德白帝，终死于吞金自杀！
……
对马援而言，他与公孙述的交情，尽于第二次刺杀之时，当马大将军入城时，听闻白帝已死，他只叹息了一句：“渡河而死，其奈公何？”
他的精力，很快就放在维持城中秩序，整理成家官府文献赋税户籍资料上了，首先是将跟着魏军打秋风的氐人尽数驱逐，氐兵也不得进入城郭，严禁抢掠。第五伦以冯衍兼代益州刺史之职，发文告示，投降的官吏仍居原职。
但就在封藏印绶宝货时，冯衍发现，公孙述的玉玺少了一枚。
秦汉制度，皇帝有六玺，皆玉螭虎纽，以武都紫泥封之。分别是皇帝行玺——凡封命诸侯王及官员用之；皇帝之玺——凡赐诸侯王书用之；皇帝信玺——凡发兵用之；天子行玺——征召大臣用之；天子之玺——策拜外国事务用之；天子信玺——事天地鬼神用之。
除此之外，还有一特殊之玺：传说以和氏璧制作的“传国玉玺”！
此物从秦朝传到新莽，随着王莽南逃丢失，后来到了公孙述手上，助长了他称帝的野心。
冯衍严审符节玺令，这才得知，公孙述将传国玺交给丞相李熊，令其送去给太子，而成家残军官吏，也在随二人南下之列。
“李熊一直力主南进，这是欲去南中，另立朝廷，延续伪朝啊！”冯衍并未感到惊讶，他们大行令的“南中署”设立已久，不但怂恿盘踞滇池的军阀造公孙述的反，连句町王处都送去了礼物，南中对魏国态度友好，不怕李熊成了气候。
唯一麻烦的，是传国玺啊……
冯衍告知马援后，不等骠骑大将军派兵追击，南方已传来岑彭喜讯：
“吾等奉皇命伐蜀，譬如捕鹿，骠骑大将军角之，而彭为辅助，在侧掎之。成都虽固，将军大军举足可定，彭遂效偏师之劳，为将军拦截伪朝南逃之众。先时引兵而西，乘利直指江阳，攻破僰道，又多张疑兵，自分兵逆岷江至南安，于大渡河鱼腹津遇蜀相李熊、太子，大破之，俘获数千，余部皆死亡奔散。又得玉玺一枚，上书‘受命于天，既寿永昌’，审问李熊，确为公孙述所窃传国玉玺。”
“此国器也，彭不敢少留，亦不敢走水路，令人押解李熊、伪太子，携传国玺，经巴郡加急送往长安，望将军所镇汉中周知放行……”
这下好了，公孙述的遗愿彻底破灭，成家最后的残部覆灭在大渡河畔，都没机会抵达南中。
这本是件好事，但马援麾下的偏将们却不太高兴，觉得岑彭运气太好，竟然得了传国玺，抢了马援攻克成都，灭亡公孙的风头，将本该独属于西军的功劳分去好大一块。
有人嘟囔：“岑彭既然自诩偏师，不论是传国玺，还是那伪太子、丞相，都应该送来给将军，再周转回京。”
马援先瞪了这些蠢人，那可是传国玺啊，岑彭敢送，他敢接么？
但二将共分灭蜀功劳却是事实，当初吸取淮北之战的教训，第五伦规定过：诸军伐国，谁打下郡县，朝廷派出的地方官到任前，就由谁暂管，不得一城两军共居，以免生出冲突火并。
目前益州局面有点微妙：岑彭自命偏师，但他已连克巴郡、犍为郡，并要顺势南下接受越巂郡投降，拿下三个郡。
而马援的西军，兵力确实是实打实的主攻，但除了成都外，只夺取了广汉一郡。
魏国论功，除了拔都、斩首、俘获外，所破郡县数量也是一个指标，为了多摊点功劳，手下们纷纷向马援请命：迅速派兵西进，收降蜀郡西陲那十几个县，勿要让荆州军抢先了！
马援治军严厉程度不如岑彭，军队私吞府库钱粮，瓜分战利品是常有的事，所以蜀西大城郫县、临邛，都成了偏将校尉们抢去的香饽饽。
连错过大功的阿云，也不顾麾下穿越阴平小道的疲乏，加入了这场请缨中，但他希望去收降的地方，却与他人大相径庭。
“蜀之西南，有严道，当地戎夏杂居，下吏愿往讨平！”
……
严道（今四川雅安）在汉文帝时是举国著名的大铜山，全国小半铜钱都是在那铸造的，但汉武帝后，严道容易采的铜矿渐渐挖空，和所有资源枯竭型城市一样，严道迅速衰败，到了汉宣帝时，昔日挖铜的工匠，运铜的豪家商贾悉数离开，严道落寞成了流放犯人的地方。
既然严道已没油水可捞，道路又远，故无人想去，阿云的请命立刻得到了马援首肯。
相比于马援赞阿云“为军分忧”，旅中的氐兵们就叫苦连天了，阿云说好的要带他们来蜀中立功发财，可严道已经濒临连绵雪山，往南则是大渡河及笮都、牦牛这些西南夷之地。
“比武都都穷！”一群武都氐人如此吐槽。
但将令难违，武德十一年（公元35年）八月初，众人硬着头皮随阿云南下，当抵达清澈的青衣水时，蜀中平原到了尽头，接下来就是山重水复的丘陵，海拔也慢慢变高，在阿云的设计下，在一处崎岖的山岭，他成功让驻旅郎官监军的马车倾覆，郎官摔伤，不得不回成都休养。
阿云身边唯一的朝廷眼线也没了，八月中，氐兵远远望见一片横亘天边的雪山。
“校尉，那是什么山？”
“邛崃山。”阿云语气平淡，内心却唏嘘不已，那就是他长大的地方，公孙述令人训练死士的秘所。
严道没有发生战斗，听闻成都告破，公孙自杀后，当地官员早就吓破了胆子，阿云不来，他们也会主动去向马援请降。
迎接“王师”的宴席上，气氛十分和睦，阿云汉化程度很高，与严道官员推杯交盏，还认真询问了每个人做官的经历，尤其是那些在严道土生土长的诸吏，阿云甚至在无意间，向他们问起传闻中公孙述曾在邛崃山豢养训练的死士……
其中两名官吏，喝高了后遂开始吹嘘，说他们曾去过邛崃山，给那里的公孙死士送过粮食、菜蔬，和其中数人见过几面。
其中一人还大着舌头，盯住蓄了长须的阿云仔细看了看，说道：“我看校尉有些面善，不知在何处见过？”
阿云打哈哈道：“在汝等眼中，氐人、羌人，不都长一副脸孔？”
言罢，阿云忽然起身，与众人举杯朝向东北，共祝魏皇陛下万寿，是夜宾客军吏共庆严道归属大魏，皆尽兴，只是结束时，阿云要求留下几个人，配合氐兵看守县寺，勿要让户籍薄册有所遗失。
那两个自称去过邛崃山的官吏，自然就在被点之列，他们不敢得罪阿云，醉醺醺地应承下来，其中一人睡前还一直嘟囔：“我看这位云校尉，确实眼熟……”
是夜，严道县寺突发大火，不但将过去上百年的三朝户籍、文献、记录烧得一干二净，还将留宿看守的几名小吏也尽数烧死。
阿云昨夜“大醉”，睡到午后才匆匆抵达火场，对着烧成焦炭的县寺唏嘘不已。顺手将留守烧死的小吏扣上了“用火不当”的罪名，让他们背了这口大锅。
但在懊恼的背后，阿云心中却满是欣喜。
旬月前，他在成都时打听到，随着荆邯战死，加上成家府库越来越穷，最后一批公孙死士离开邛崃山，那里的秘所很快废弃了。少了荆邯这位刺客头子张罗，被公孙述派来负责善后成家官员颇为粗放，相关文书居然没烧毁，也未送往成都封藏，只就近放在严道县寺积压，都落灰了！
真是尸位素餐！但也给了阿云，一个彻底销毁过去的机会！连可能见过他的两个小吏也顺便灭口……
阿云重新看向邛崃山顶万年不化的皑皑白雪，在他成为公孙死士的地方，终于彻底斩断过去。
“自此之后，吾之秘密，再也无人知晓！”
第696章 窗外日迟迟
武德十一年（公元35年）夏初，魏国两路伐蜀，公孙述和往常一样，遣使前往唯一的盟友东汉处求救。
因为荆北已为魏军占领，使者只能从巴郡翻山越岭，南下武陵，取道沅水，再从荆南绕道，比水路多花了足足两个月。等蜀使匆匆抵达扬州时，当是六七月间，此时，公孙述已坐困成都，离覆灭不远了……
但哪怕求救早来数月，东汉也根本无暇派兵赴援。
汉大司空邓禹奉命主管扬州兵务，大本营已移至丹阳郡芜湖县，邓禹代刘秀接待蜀使。见对方以申包胥哭秦庭的架势稽首流血，诉说唇亡齿寒之理，邓禹只长叹一声，带着蜀使来到烟雨朦胧的江边，望着遥远的江北若隐若现的灯火，对他说道：
“尊使看到了么？”
“看到何物？”
邓禹伸出手一指：“江的那边，是敌人！”
原来，早在去年当阳大败后，东汉主力尽丧于江汉，武德十年秋冬之际，第五伦令岑彭威胁夏口。又遣车骑大将军耿弇，将青徐兵七万、幽州突骑五千渡淮河，兵分两路，西路席卷九江、六安、庐江诸郡，包围合肥城；东路则拿下临淮，迅速逼近到行在江都城外……
彼时，东汉国内空虚，精锐丧尽，已无力控制江北地区，淮南的士族也立刻跳船，杀死汉吏，连夜绣五色旗欢迎魏军。合肥尚有些许抵抗，江都则早被刘秀撤成一座空城，耿伯昭顺利夺取。
自那以后，魏军便控制了淮南，与东汉隔江相望了。
至今年夏秋，第五伦着手灭蜀，镇守两淮的耿伯昭处也有策应，青徐扬州近十万正卒、屯田兵压迫到长江一线，西起柴桑，东至丹徒，俱受其威胁。
虽然汉军有舟师优势，又有宽阔十余里的江水天险，但以现在的形势，光一个小耿手下兵力就有可能灭汉。防线太长，刘秀不敢松懈，只能调集举国之兵，于江东沿岸广立烽燧侯望，一日三警。
而邓禹之所以将大本营设在芜湖，就是为了保住对岸的要塞：濡须坞。
当阳大败后，眼看第五伦不急于谋取荆南、江东，邓禹“决战江上”计划只能破产，转而进入漫长的防守阶段。
他又上奏说，广陵江都等地，没有好的港湾，且容易被汉军优势舟船袭扰，所以耿伯昭欲造船，肯定会选择在合肥附近的巢湖！
巢湖与长江间，由濡须水口连接，所以这里至关重要，刘秀放弃合肥、江都的同时，却唯独力保濡须口——这里已被邓禹打造成了一座水上要塞，他在濡须山上筑城立关，与对岸七宝山两关对峙，中有石梁，凿石通水，为险关津道，又修筑形似堰月形的坞坝，以挡住魏军舟师冲江。
因为这附近水网密集，山势复杂，小耿就算坐拥十万之师，五千骑兵，也无力威胁濡须坞，他只能忍着这眼中钉，动用两淮人力物力，闷头在巢湖里拼命造船……
为了搞清楚魏军造船进度，刘秀还大着胆子，借着晨雾，乘轻舟深入巢湖观察。魏寨弓弩乱发，不让汉船靠近，刘秀座船一侧中箭太多，偏重倾斜将覆，他竟也不慌，令人调转船头，使另一面受箭，这才让船慢慢平衡过来，离开前还令士卒高呼：“谢耿将军借箭！”
这故事，虽足以说明汉皇刘秀遇大败而不馁，面临危局，仍气定神闲有王者之风，却于形势没有任何裨益。
魏军士气不会因此损减多少，也起不到激将之效：小耿得了第五伦诏令，西线战事结束前，他绝不能主动出击，第五伦还不放心，将御史大夫景丹派来代行扬州刺史之职，作为耿伯昭曾经的老师，景丹能看住这家伙。
于是魏军继续闷头造船，刘秀虽欲遣舟师奇兵袭巢湖，烧毁敌寨，但时值梅雨，江淮一直潮乎乎的，除非油船才能将火点起来，且每次尝试都为魏军水陆夹击，不能得逞。
故而，现在江东只有防守的余力，为了救公孙述再度北伐？就算刘秀开挂打到合肥又如何？远水能解近渴么？
蜀使无言，等他抵达金陵，谒见刘秀后，发出了另一个恳求：“既然江东之兵不能动，荆州的冯公孙将军，能出手么？”
虽然刘秀同意了其请求，但荆州那边也好不到哪去，岑彭入蜀前，留了一半兵力驻扎南郡、江夏，提防冯异北上。加上荆州魏船开始装备小型火炮，冯异连逆流去三峡堵其后路都做不到，只能在江陵、夷陵附近稍加骚扰，意思意思。汉军在水上还能叫嚣，一旦上岸，都被魏国优势守军击退。
冯异的小小支援，已无碍大局，八月中，噩耗从西方传来：“马援兵临城下，公孙皇帝于成都殉国，丞相、太子欲保于南中，于大渡河口为岑彭堵截，悉数被俘……”
“大成，亡了！”刚去完金陵，回到芜湖的蜀使闻言，满心绝望，竟投江而亡。
而对邓禹来说，这个消息，亦足以令他物伤其类。
“魏军目前尚无水上优势，但已与我共大江之险。汉缘江为国，东西数千里，所敌者大，无有宁息。”
“魏以北方十州之财粮，加上荆北巴郡淮南人力，第五伦只需数年，便能造得楼船战舰千艘，水手数万。若引巴蜀荆楚之兵水陆俱下，关中南阳之众进临夏口，中原大军直指九江，青、兖、徐兵并会合肥、江东。以江东一隅，当天下之众，势分形散，所备皆急。若第五伦再令马援，以巴、黔奇兵出吾空虚，袭击荆南，一处倾坏，则上下震荡，以吾智力，已不能为汉谋胜机矣！”
心急之下，邓禹立刻令送蜀使回来的亲信们，立刻赶赴金陵，将此事禀报刘秀，希望他再想想自己年初时的提议，“早做打算”。
“对了，陛下最近在做何事？”