作者：七月新番
“数术考了是粟米还是积分？难不难？”
“常识题问的是何事？去岁考的是种宿麦，今年不会考母猪如何产仔罢？”
众人闻言一通大笑，经术题是五经博士的地盘，但为了以谁家为标准，各个流派每年都要打一架——字面意义上的打架，据说一位公羊老儒与人和善多年，为了究竟谁能在《春秋》的题目上成为标准，竟对两位榖梁老儒拳脚相向，将他们揍得看医。
至于数术，今年分数比例提高了点，这是拉开差距的关键，逼得士人们不得不上心。
不过最能体现考试风向标，据说能决定甲乙丙三榜排名的，还是策论！
策论题目，究竟什么？是考试前所有人都颇为关心的事，而且不同于其他，好记！
一个嗓门大、记性好的士子轻咳几声，大声道：
“汉贾谊有《过秦论》，议秦兴亡。”
“今新室骤灭，享国十五载，与秦相当。而王莽受擒，天下人并审其罪。诸位试为予著一《过新论》，以阐明新所以失天下。”
“这便是策论题目！”
一时间，喧哗再度占据街面，而院内的班氏兄弟则面面相觑，班嗣哑然失笑，觉得皇帝确实会玩，班彪则大为震惊。
“第五伦也太过狂妄了！”
班彪道：“汉初过秦之思，不独贾谊，而起源于陆贾，然而陆贾粗述秦朝存亡之征，写出了著作十二篇，为《新语》，献予汉高，但那亦是一统天下之后。”
他收起惊诧，暗道：“如今天下未定，第五伦便欲总结新室兴亡得失，难道他觉得定鼎之事，非己莫属了？”
班彪气啊，他之所以要为汉作史，就是觉得，第五伦为了树立正统，对前汉有太多刻意的贬低，自己必须阐述事实，告诉世人真相！
然而他这边还没动笔，第五伦呢？竟急不可耐，翻过一页，开始总结新朝之灭了。
想到上次自己《王命论》被印刷出的低劣文章淹没，这难免让班彪有种处处落后之感，班彪虽然固执，但不会胡编乱造，他为了搜集史事，已经呕心沥血。
而第五伦呢？短短数十字，再以官爵为饵，就骗得天下士人为了趋利，替他说话。
班彪俨然是以一人敌天下嘈杂之舌，他的良心之作，恐怕要又一次淹没在印刷传遍天下的策论里了。
此事让班彪气急攻心，五月份的大热天里，全身冷汗，手脚冰凉，这个天下，还能不能好了？
“新室乃是闰统伪朝，只有废，有何兴？”
气得浑身发抖的班彪，只哆嗦着转过身，决定要将自己关在书房里，一关三年，定要加速写出作品来。
“我要在《续史记》里，加上《王莽传》，贬其为篡汉逆臣，以讥正得失！”
……
然而，也就对第五伦成见颇深的班彪这么认为，对于这次考试的策论，参试的士人却是一片叫好。
上次的“汉德已尽”题，还有逼人站队之嫌，如今随着形势变化，第五魏控制北方大部分州郡，大有一统之势。而前朝的新莽，则是树倒猢狲散，墙倒众人推，论其弊病，根本没人会有心理负担！
加上去新未远，大多数人都经历过新末的混乱与痛苦，就算历史、经术水平不够，写起来也颇有代入感了，据说考试当日，太学考场中尽是奋笔疾书之声，官方允许的键政，谁不积极？
第五伦对自己的这一招也颇为得意。
“让民众公投王莽生死，是借用民意。”
“令考生论新朝得失过错，则是利用士心。”
如此一来，上下层的舆论都被第五伦捆绑得死死的，有了他们作为助力，才能有足够的底气，来给新朝历史，彻底翻篇！
当然，对臣下，第五伦是从来不全说实话的，只道：“予明为问新之过，实则是为大魏如何治国，看看天下士人见解。”
这次的策论，也是一次摸底调查，当然不可能有人怀念新朝，但王莽那十五年间改制，也给第五伦挖下了无数个深坑。那些政策上的失败，给天下人带来的痛苦太深了，有的坑，就算第五伦觉得王莽本意不错，想重新填上，也要先试试水深浅，看是否会引起剧烈反弹。
这一试不要紧，等到考试完毕，奉常官署完成了初步筛选，将得以列入甲乙丙三榜的文章拿来给第五伦一看，魏皇便只觉头疼了。
他所料不差，今朝对前朝的反思固然是好事，但也会产生一种无法规避的现象。
矫枉过正。
汉世之初，认为秦朝之所以速亡是因为废封建而用郡县，欲大本枝，先封同姓。于是开国后重新封建，大封诸侯。
如今，参试的士人们显然也抱着“矫枉必须过正”的想法，在货币改制、均田、废奴、国家对经济的管控、对外开拓等方便，都将新朝贬低得一文不值。
就拿货币来说，许多深受新朝乱改币制之害的士人，居然提议说，三皇五帝时没有货币也能天下太平，反正如今民间都以物易物，要他们看，就不必再颁布新币，就这样过下去得了！
只要没了货币，就不会有一系列经济问题，真是能和王莽掰腕子的人才啊！
第五伦直接给这策论打了个大大的叉，看了一会，竟没有完全合乎心意的文章，不由嗟叹，也不看了，让人收拾起还算过得去的十来篇文章，准备摆驾出宫。
朱弟应诺：“陛下要去何处？”
“王莽所在之处。”
第五伦道：“断卷不易啊，尤其这策论，光予可定不下来，得找当事之人，帮予斟酌。”
又笑道：“若是贾谊写的过秦论，‘仁义不施而攻守之势异也’之言叫秦始皇看到了，祖龙会作何想？”
第533章 不识大体
也不知是事有凑巧，还是心有灵犀，与长安音讯不通的徐州彭城，称帝前夕的吴王刘秀，竟也晓有兴致地与人议论起“新何以亡”的大命题来。
但相比于第五伦谋划已久，一环扣一环的舆情调查，刘秀这份过新之思，只是因为他在彭城遇到了一个人。
“孤当年身在太学，早闻桓公之名，不曾想桓公竟避乱于淮南，若非桓公族侄桓春卿为议郎，告知于孤，孤险些就要与大才失之交臂了。”
能让刘秀如此礼贤下士的，便是大名士桓谭，桓谭在老家沛郡被赤眉俘虏，沦为牛吏，又因病与弟子刘盆子等人分离，留在淮北，幸亏有同行的儒生拼死帮他，设法渡过淮河，进入刘秀控制的淮南。
桓谭就这样辗转于江淮之间，病养了一年多才稍稍好转，等能自己走动了，他听说第五伦已称帝，横扫北方，寻思着去投奔，却在渡淮时遇上了逃难到此处的族人，同属于龙亢桓氏的族侄桓荣，他年纪小小，却已经投奔刘秀，做了一个“议郎”，兼着县令的活。
于是桓谭便没法隐匿身份北归，而被侄儿一封上奏叫刘秀知晓，被刘秀请到彭城，成了座上宾。
桓谭见识广博，且与第五伦关系莫逆，这是他被刘秀重视的主要原因，但刘秀给桓谭的第一印象亦极好——比桓谭初见第五伦评价其为“乡里之士”可高了去！
本以为刘秀以昆阳之战起家，又是南阳土豪，为人或许武断倨傲，岂料一见面，却是彬彬有礼的儒王之相。他不仅对五经略通大义，即便在这天下未定之时，亦手不释卷，每到一处，都投戈讲艺，息马论道，博得士人喜爱。
才一个照面，稍稍对谈后，桓谭就在心里暗暗颔首：“若论经学博览，政事文辩，伯鱼虽是扬子云之徒，然尚不如刘文叔也。”
桓谭看向自己的族侄桓荣，他才十七八岁，跪坐在旁，看向刘秀的目光中，满是景仰，也难怪这小儿曹对刘秀如此倾心，非要拽着自己来见，确实不俗。
更让人惊奇的是，刘秀见了桓谭，没有因为他见过公孙述，且与第五伦相善，就问自己与他们孰优孰劣，反而问起他一个问题。
“近日孤常常在想一事，昔日王莽本已篡位成功，形势大好，何以短短十五年内，便失天下？桓公在朝中多年，常能谒见王莽，但又孤傲不群，想必早见新莽土崩征兆，还望指教。”
问新朝政治得失，这意味着刘秀刚结束大战，就开始寻思治国之事，要矫前朝之过了。也难怪，彭城才遭大乱，如今刘秀竟已着手恢复生产，粟麦来不及种，豆子却得撒上，其部曲虽然多有劫掠之事，但总体上还在刘秀控制之下，且官员都衣冠整洁，颇有前汉威仪，将一些遗老感动得稀里哗啦。
但不包括桓谭，他是狂士，一向吃软不吃硬，既然刘秀如此谦逊，也不吝赐教。
然而桓谭一开口，却不贬王莽，反而夸起那老头子来。
“王翁有三个过绝世人之处。”
桓谭在王莽禅代前，也是他的崇拜者之一，鞍前马后做了不少事，对王莽的风采记忆犹新。
“他的智慧，足以掩饰自己犯下的过失。”
“他颇有辩才，辩起经来，能够穷诘名士，让人心服。”
“他的威风，更能震惧群下。”
说到这，桓谭却一声叹，可在安汉公不再满足于做摄皇帝后，一切就变了。
“故而王莽手下群臣，无人能，也无人敢反驳其胡思乱想，更不敢干犯匡谏，至于新莽卒致败亡，是因为王翁不知大体。”
刘秀颔首：“何谓不知大体？”
桓谭道：“王翁刚刚执掌国政时，自以为是五百年一出的通明圣贤，而群臣的才智都不如自己，故而刚愎自用，举措兴事，除却询问刘歆等一二人外，都一意孤行，做事往往头脑一热，便下诏实施，结果与世不符，能成功者极少，此不知大体之一。”
“王翁羡慕三代圣贤之治，而轻贱汉家王霸之道，在政务上多以变更，处处复古，释近趋远。他却不知道，千年前的政治，早已不可考究，那些所谓周礼，不过是战国儒生编造乱凑，相当于胡言乱语，岂能直接用于实际？此不知大体之二。”
“王翁北伐匈奴，东征青徐赤眉、绿林之徒，竟然不择良将，只信任王邑等亲近之辈，有一严伯石而不能放手去用，这才有了昆阳大败，而第五伯鱼趁机袭其京兆，王莽便只能狼狈出奔。大王正面摧毁三十万新军，譬如断了新莽双臂，而第五伦则直接捅入心腹，新朝就此暴毙。王翁不识人，此不知大体之三。”
“最后，王翁喜好卜筮，笃信谶纬，多作庙宇，以此来决断国事、战事，无计可施之下，竟到南郊哭天，可谓被谶纬鬼神蒙蔽到了极点！此不知大体之四。”
桓谭看着手里伸出的四个指头，每每想起曾经让世人倾心的“周公”，短短二十年间，竟沦落到今日过街老鼠的程度，曾经辉煌的致太平，却使得天下大乱，他都能感受到世事的戏谑。
“若王莽但凡略知大体，不至于速亡。”
所谓知大体，就是有大局观，这是桓谭心中，为人君者最重要的特质。
刘秀依然一副敬听教诲的模样，桓谭不由得意起来，为了进一步证明自己的理论，没有点到为止，开始了画蛇添足。
他不再正襟危坐，而是斜着身子，用小拇指点着窗外道：“这天下诸汉，不论绿林刘玄、刘永、假刘子舆，还是大王兄长刘伯升，皆是因不识大体而亡。”
此言一出，厅堂内几个跟随过刘伯升的将吏顿时勃然大怒，心想：“不识大体的是你这狂士吧！”
倒是刘秀没有动怒，桓谭说的是实话啊，若他的兄长稍明白大局，就不会往关中猛冲，而应该听自己的话，往江淮发展，那样的话，他们的大汉，就不止是今日区区两州的局面了。
至于刘玄、刘永，这两位亲戚已经作为俘虏，快到彭城了……
刘秀只笑道：“那敢问先生，当今天下诸侯，可有识大体者？”
桓谭一摆手：“齐王张步、楚王秦丰，顷刻覆亡，皆不足道哉。”
“蜀中公孙述，我早年与他有过一面之缘，虽早早称帝，得了传国玉玺便大肆宣扬，自命白帝，然而不过是泥首衔玉，顶多借天险自保一时。”
桓谭朝刘秀一拱手：“故天下帝王能识大体者，唯独大王与第五伯鱼。”
“大王不因兄弟被刘玄排挤而懈怠，昆阳一战，名扬天下。”
“手无兵权，脱身入淮，辗转江东，得到了立足之地，以虎贲死士搏杀，骤灭淮南王，能联结士人豪家，以抵御赤眉为号，遂成徐扬二州之主。”
桓谭就在淮南，刘秀起步虽然晚，但他的每一步，都踩得极其精准，且不急不慌，步步为营，终有今日局面。
“若只如此也就罢了，但以我所见，大王心怀大智略，用人也得当，王霸在江东、侯霸在淮南，粮食不绝，皆政合于时，故民臣乐悦，我看大王在这东南之地的霸业，已经超过了夫差，能和吴王刘濞相提并论，只不如项羽了。”
这是夸么？最后用吴王刘濞来做比喻，简直是骂啊！
刘秀安抚暴怒的群臣，笑道：“刘濞当初若非用兵失当，亦是有可能问鼎于中原的，前车之覆，后车之鉴，孤就当这是桓先生谏言了。”
又看向桓谭：“既然孤有幸被先生认为识大体，那另一人，当然是第五伯鱼了？”
桓谭颔首，却不发一言了。
刘秀奇怪：“先生为何不说了？”
桓谭竟道：“我怕说起来，滔滔不绝，我与伯鱼有故，亲眼见他从区区一童子，一点点积攒人力，招揽豪侠，立足魏地，最终竟能覆灭新莽，横扫北州。”
说好的乡里之士呢？桓谭这前后反差也太大了，但也正因如此，第五伦才大大超出了他的预期，更让桓谭生出了期待来。
“世上有围棋之戏，第五伦行事，就像对弈中的高手，看似随意落子，实则步步计算，仿佛能看清十步、百步之外，最终以权谋得道而胜。”
“与之相比，大王起步稍晚，只能相绝遮要，以争便求利，靠形势而胜了。”
这一席话，让刘秀感慨不已：“孤明白了，先生还是要北归，小小东南，留不下先生大才啊。”