作者：七月新番
……
牛邯倒是有些良家子的气节，可他的主君却没法淡定了，隗嚣焦虑地听着来自各方的禀报。
“吴汉已陷泾阳，耿伯昭亦取朝那，只剩下高平第一城和萧关苦苦支持！牛将军求援！”
“陈仓魏军又开始猛攻陇坂，前线损耗不小，急需支援。”
“杨公将陇西豪右及五千援军击绵诸道，被万脩击退，不利，又称其后方源源不断有兵卒抵达，还望将军能增兵。”
隗嚣勃然大怒：“这个个求援，那个也求援，我陇右只备下了一案饭，却来了三批不速之客，这宴席如何吃得开？”
焦躁之下，隗嚣终于笃定，这场战争，光靠陇右，是决计打不下去了。
“速遣人去陇西告知杨广。”
一直想做一个独立诸侯，割据一方足矣的隗嚣，终于向现实低了头。
“放开祁山道，请公孙皇帝的蜀兵入陇，先行击灭万脩部！”
第451章 看不见的客人
隗嚣这个做主人的看似精打细算，其实并不合格，这趟请客吃饭，其实还少算了一桌客人。
作为第五伦亲自封拜的“凉州刺史”，第八矫经过重重艰险，已经抵达了酒泉郡治禄福城。
“陛下一定会喜欢酒泉首府的名。”第八矫如此想，据说这自带着喜庆吉利的城池下面有一眼金泉，味如酒，故曰酒泉。
酒泉郡比他所经过的武威、张掖更加荒僻，大多数地区被戈壁荒野覆盖，只有少数河流之畔的绿洲才有人烟和屯田区，此处也确实地居绝塞，孤悬天末，乃是河西控扼之要。
禄福城中最显著的建筑是一座鼓楼，四面分别题刻着“东迎华岳”“西达伊吾”“南望祁连”“北通沙漠”等词，而酒泉太守梁统，便是在这鼓楼中“谒见”了第八矫。
“边鄙之臣，拜见使君。”梁统给第八矫的第一印象是瘦削和干练，听说他的先祖经历了几次迁徙，辗转于河东、北地、茂陵，直到前汉哀平末年，大概是嗅到了大乱的前奏，居然从富庶的关中迁徙到了贫瘠的陇右乌氏。
所以梁统既可以自称六郡良家子，也能以五陵富闲少年居之，取决于他臣服于陇右还是魏国。
面前梁统便属于“中立”的态度，不卑不亢，一边拒陇右之兵于域外，但没有完全撕破脸。一边以老朋友的名义接纳了投奔他的武威太守窦友，对第八矫的到来也没拒绝。
河西走廊实在是太长了，陇右兵占据张掖后已是强弩之末，连刘隆都对远征酒泉兴致寥寥，倒是隗嚣派人来酒泉游说梁统，是如此说的：“今豪杰竞逐，雌雄未决，当各据其土宇，与陇、蜀合从，高可为六国，下不失尉佗。”
这意思是，不要求梁统俯首称臣，哪怕他割据酒泉，隗嚣也承认其独立地位，甚至可以向公孙皇帝请求，封他一个“西凉王”来做做。
那魏国又能给自己什么呢？梁统很想听听第八矫的条件。
然而第八矫仁厚君子，所言绝少纵横诡诈，说出的话完全是站在实力的角度。
“天下十三州部，魏已得其四。”
第八矫对梁统如是说：“司隶冀州富庶之地，并州幽州民众骁勇肯战，户口不下千万。”
“而凉州呢？我在朝中时曾查看图籍，发现凉州虽有八郡，但户不过二十六万，口仅一百有三万，尚不如关中、冀州一大郡。”
“而其中酒泉郡，虽有九个县，但人口，只有寥寥一万八千户，口七万六千余人，每户男丁都征召，兵亦不过数千。”
没办法，酒泉的条件注定不会拥有太多人口，即便汉武帝时强行迁移十数万户到河西，但大多数人修完长城后，可他们的后代，只要有可能，还是会离开这瘠苦之地，跑回关中去。
第八矫用绝对的实力对比，打消了梁统“不失尉佗”的念头：“以酒泉之力，投效陇蜀，于大局无济于事，若是隗嚣侥幸取胜，事后必令陇右骑取酒泉，让其亲信来做太守，如此梁君必失权柄。而一旦陛下西坡陇坂，横扫天水、陇西，只需要遣一偏将军，将兵上万西征，便可将河西四郡尽收囊中，酒泉难道还要余力反抗？”
虽然第五伦交给他的黄金二百斤已经遗失，但给窦友、梁统的官印却小心保存着，此刻便将其交给了梁统。
梁统仍然有些犹豫，因为陇右已控制张掖、武威，一旦他拒绝了隗嚣的使者，刘隆必挥师西向，若魏军不能打过陇坂，酒泉危矣。
而第八矫也给梁统道明厉害：“仆也不说虚言，只引用陛下爱说的两个词，雪中送炭和锦上添花。”这就真是第五伦以一己之力发明的成语了。
“若太守如今助魏击陇，便是雪中送去暖炭，时候以起义计，上能保酒泉七万黎庶之安，下能以功获封列侯，宗族兴旺于魏。”
“而若是拖到陇地决出胜负，则只能以‘投诚’计，锦上添花，在陛下心中份量，就要大打折扣了！”
最后让梁统下定决心的，还是来自窦友的规劝，作为窦融的弟弟，窦友儿子都送去长安了，也没了回旋的余地，只道：“仲宁，如今称帝者虽有数人，但诸汉气数已尽，公孙子阳偏霸益州而已，唯独魏皇土地最广，甲兵最强，号令最明。观其用命而察人事，魏皇知人善任，第八刺史能以区区二人凿空河西，足见其能，陇右时日无多，不能再犹豫反覆了！”
经过小心精详的比较，在六月中旬，得知第五伦当真开始攻略陇右后，梁统才最终决策东向！
他交付的不止是酒泉，还有敦煌。
“敦煌都尉辛肜与臣相善，其向背全看酒泉，臣愿修书一封，请辛肜将兵来会。”
虽然敦煌比酒泉更穷更小，辖区几个县加起来才三万人，凑个三千兵就是极限，但对第八矫而言，聊胜于无啊。
“如此甚好。”第八矫以凉州刺史的身份，总领酒泉、敦煌联军，尽管只有数千人，但也能从西面，给隗嚣一定牵制，他也有底气和老朋友刘隆，一决高下了！
“仆愿与酒泉、敦煌一同，从西面牵制刘隆，与之在河西一决高下！”
第八矫已从流亡奔逃中恢复了自信：“仆武力虽不如刘隆，但……”
“大势在魏，胜利，必将属于吾等！”
……
而作为主导了四批客人同时登门的第五伦处，也对隗嚣势力有清晰的认识。
“经我三路进击，陇右将所有兵源都拉上了前线，如今交战已逾月，隗嚣将帅有土崩之势，兵进有必破之状。”
第五伦与万脩军是通过渭水狭道保持断断续续联络后，尽管没法派去大军支援，但他也能在陇坂处保持攻势，牵制住隗嚣的主力。
因陇山的地利摆在那，第五伦也没法要求将校短时间内一定建功，可对这场战争，他亦有一个清晰的认知。
“陇右区区半州之地，一旦旷日持久，最先被拖垮的，一定是隗嚣！”
这个判断，在六月淫雨霏霏后更加得到了证实，虽然魏军仰攻疲敝不堪，军需器械受潮，战斗力锐减，但第五伦估计，对面恐怕更加疲乏。
“凉州所恃者弓矢耳，今积雨弥时，筋胶俱解，弓不可用，彼如飞鸟之折翼；吾屋居火食，刀兵犀利，此而不乘，将复何待？”
于是第五伦再度亲临关山草原，竖起五色旗，亲自擂鼓，指挥军队连续进攻，一时间陇右大惊——他们的统帅隗嚣，此刻还在大后方避雨坐镇呢。
尽管魏军还是没打下陇坂，但陇军长时间没有得到后援轮换，也已疲乏不堪，加上第五伦让士卒在战斗之余，不断对陇坂喊话，发动了心理攻势。
“我军奇兵已突入陇右后方，汝等故乡还好么？”
“是不是许多天没有增援轮换了？粮食还够么？陇右腹地已是大乱，隗嚣自顾不暇，只能放着汝等等死了！”
“回头看看罢，陇西已尽插魏旗，勿要再负隅顽抗了！”
叽叽喳喳犹如乱蝇嗡嗡，搅得陇兵心神不宁，而他们的将军也支支吾吾，对后方之事讳莫如深，让陇兵更加疑虑，已有不少人信了魏军的话，满心焦虑着家里安危，哪还有心在陇坂御敌？
万脩的奇兵，在战术上虽起到的作用寥寥，但在战略上，无疑已经达到了效果，第五伦这心脏的家伙可以大肆利用。
本来坚强如镔铁打造的陇右良家子哪受得住这，几天下来，已是士气动摇，不过真正让战局产生变化的，还是在久持不下的北路。
……
“虽然耿伯昭无能，但我不能被他耽误了。”
在攻克泾阳城后，依然被萧关挡住前路的吴汉如此对独立师的部下说道：“这陇山虽然险要，近日斥候探明，番须口处，步卒伐山开道，完全可以翻过去，奔袭陇右之后。”
“是否要与耿将军知会？”部下善意地提醒，人家毕竟是车骑将军，魏军里的二号人物。
“知会他作甚？等着被其掣肘分功？”吴汉对耿弇间隙已深，认定耿弇手握三千骑兵，愣是不和自己配合，乃是故意保存实力，发挥魏国坑害友军的传统艺能。
但吴汉不知道，耿弇拿下朝那，移师于朝那湖，让马匹吃饱了水草后，这些时日也没闲着，同样让部下积极探道，也找到了一条绕开陇山险隘的路来。
“陇山南北走向，往东南方偏斜，只要向西走得够远，完全可以绕开。”
与吴汉手下大多是步兵不同，耿弇是坐拥骑兵优势的，他可以选择的范围可大多了，还是要玩“大迂回、大包抄”。
“骑从沿大河往上游走，可远离陇山，再走祖厉河谷（今甘肃白银市靖远、会宁一带），五日之内，可以直插天水郡腹地！”
“是否要告知吴汉？”麾下如此询问，耿弇想了一下，嗤之以鼻：“就让吴子翼这下驷，在萧关攻坚，好好替我拖住牛邯罢！”
虽然都存了坑友军一波的心思，但不知是英雄所见略同，还是凑巧，耿、吴二人计划中，在越过或绕开陇山后奇袭的地点，竟与万脩最初的计划不谋而合！
“略阳，直取隗嚣之军。”耿弇瞥着那个地图上的地点，目光炯炯。
而吴汉也摩拳擦掌：“必斩隗嚣首级，以雪萧关受阻之耻！”
这两位莽撞的客人，啃了半天硬骨头没吃到肉，已是饥肠辘辘，不等主人找邻居帮忙备好菜，便要迫不及待地破开门上案了！
第452章 越塔
牧羊人手持鞭子，目瞪口呆地看着数不清的骑兵渡过了祖厉河，打头者举着一面醒目的五色旗，只是风吹雨淋，有些褪色，那白色的一条沾了西北的风沙已变成了土黄，赤色则成了粉。
一位白马将军直接带着几个随从打马过来，马身上也沾满了泥点，他居高临下，用夹杂着五陵、幽州、并州的怪异语调询问牧羊人。
“能饮马的溪水在何处？”
祖厉河也是条大西北典型的苦水河，人畜难饮，要喝水，得翻过几个山坳，去其支流。
牧羊人看着并州兵骑们鞍鞯上挂着的弓刀，咽了下口水，一边小心地护着自己身后瘦巴巴的羊群，一面指明了正确的方向。
身处偏僻之地的小民，甚至不知道陇右在和谁打仗，只看着不像匈奴人，还是乖乖合作为妙，只要他们不要找到深山窑洞里的，欺辱他妻女即可。
那白马将军颔首，目光盯着牧羊人那些四脚财产，又回头看看饥肠辘辘的麾下，在胸口摸了摸，什么也没找到，只问了亲卫了一句，旋即一个小金块被抛了下来，落在牧羊人脚边。
“你的羊，本将军全买了！”
牧羊人只能眼睁睁看着骑兵打着呼哨将羊群赶走，直到他们马蹄扬起的尘土远去后，他才敢小心翼翼趴到地上，捡起金块，放在嘴里咬了下，但并无高兴之色。
金子价值很高，但这荒山僻岭，上哪花去？那群羊可是他们家度过秋冬的倚仗，往后的日子怎么熬啊。
但人家好歹没直接取他性命，比匈奴骑，甚至是陇右良家子骑已算更好。
他只抬起头忧心忡忡地看着阴沉的云层，拐进外地人难寻的山沟里，快步朝家中走去。
这陇右，要变天了！
骑白马者自然是耿弇，这条行军路线是他精挑细选的：从萧关以北，沿着黄河往西，绕开了南北走向的陇山，然后顺着祖厉河冲刷出来的河谷，顺利南下，这曾经是过去匈奴入寇陇西、天水常走的通道，但已百余年无有外敌。这一带极少居民，连县城乡邑都寥寥无几，兵力缺乏陇右根本无法安排人来防守。
更何况，考虑到沿途能掠得的补给有限，耿弇只带了千余骑，大部队还留在萧关外拖住牛邯。
“汉武帝时，行幸雍，祠五畴，遂逾陇，登崆峒，西临祖厉河而还，此处便是他的终点。”
由此往南，一望平地千里，并州兵骑踏沙驰踔，势如风雨，陇右既然没有兵力沿河置戍，那就再不能拦住小耿将军了。
时值七月初秋，虽是咸水河，但周边或多或少有些水草，足以让马匹充饥，人则持着炒面，偶尔跟当地人“买”点羊群开荤，一路逼近了天水郡。
虽然最终目标指向陇右的粮食、兵力中转处略阳，但在去那之前，耿弇打算先去一处拜访。
耿弇笑道：“李将军的故乡成纪县，也是隗氏的老巢，岂能过而不入呢？”
……
数日后，当得知老家成纪周边出现魏军游骑，烧掠里闾时，隗嚣大为震惊。
尽管他出于安全考虑，已将西汉的“都城”搬到了渭水南岸的冀县，傀儡刘婴、刘歆乃至于隗嚣的两个儿子都在那，但成纪依然有愧氏的祖坟、老宅和一座座庄园，这突如其来的噩耗，让隗嚣仿佛肚子被人狠狠揍了一拳，捂着胃靠倒在案几后。
“莫非是萧关失守了？”这是隗嚣的第一反应，立刻遣人去向牛邯问罪，结果却得到“关隘完固，绝无有失”的回复。