作者：七月新番
阳城是秦末时陈胜的老家，一听这名字，王常就知道事情糟了！
“淮阳王、汝阴王处要不妙了！”
……
数日后，淮阳王张卬逃到耽搁在上蔡的西路军处，告知了他们一个噩耗。
“陈留、淮阳军先遇赤眉，全部覆灭了！”
张卬也是倒霉，春天进攻濮阳，被马援在乌巢烧了粮草，又南进到官渡打得大败，等张卬找来临近的几位诸侯帮忙时，马援却缩回了河内。
张卬憋了一口气，谁曾想，入夏后奉命南来，却又一脚踏入了赤眉的埋伏。
绿林诸将大惊，细细询问之下，才问清楚了具体的经过。
赤眉的包围圈大的夸张，起码出动了十多万人，没有太细的战术，只有一万人的大营一窝蜂包过来，但兵卒悍不畏死。
发觉被赤眉包围后，绿林也曾殊死抵抗，两军交战，打了几个时辰，将过中午时，天色阴晦，咫尺难辨，那汝阴王刘信令人点燃火炬照明，以便指挥，结果赤眉军却利用这点，派遣死士由暗击明，一举将汝阴王的亲卫冲垮，刘信战死。
绿林顿时军心大溃，而赤眉军则乘着大雾，越过堑壕，拔掉栅寨，攻占绿林营垒，伤亡甚众。
张卬仅以身免，部下几乎全被赤眉打光了！
但他一口咬定，经过半日激战，也杀伤了赤眉上万人。
等得知赤眉去向后，陈牧更觉不妙：“不好，北路也要遭袭！”
绿林是分兵进击，赤眉是聚众而战，管你几路来，樊崇只盯着一路打，顺便用散兵游勇拖延其余几路行程，好为局部战场以众击寡创造时机。赤眉虽然不懂兵法，但依靠起兵多年的经验，已经知道如何打胜仗了。
一念至此，陈牧便打算调转方向，开始向北方颍川行军，希望能赶在北路军遭袭前救下他们……
但先前曾提议奔袭阳城救张卬军的王常，却极力反对。
“平阴王，赤眉战力远超设想，彼辈乃是流寇，善动，如今三路已缺一，难以合围，贸然追击奔袭不利。依我看，为今之计，是暂保于上蔡，助汝南豪右，坚壁清野，使赤眉不得食秋粮，入冬时彼众自溃。”
但陈牧却不肯听王常提议，反而冷笑道：“与赤眉拖到入冬？亏你想得出来，莫非汝等留着赤眉，想等谁归来不成？”
刘玄都跟陈牧说了，他怀疑李通与王常、马武等人对刘秀念念不忘，所以刘伯升兄弟一系的人，绝不可给予兵权。
都什么时候了还想着内斗，王常颇为着急，他虽然倾向伯升兄弟，但毕竟是绿林元老，下江兵统帅啊，只恨恨地对马武道：
“难怪在南阳，有童谣唱‘谐不谐，在赤眉。得不得，在江东。’我看更始皇帝将败于赤眉，最终能收拾局面者，还是得靠江东的吴王！”
……
绿林已是惊弓之鸟，沿途遇上普通的汝南难民，也会把他们当赤眉给剿杀，不论男女，大军所过之处，只留下一座座以“私通赤眉”为由屠戮的乡邑，顺便抢走他们为数不多的余粮和麦子。
这一幕看得军中的老王莽都直摇头：“绿林果然是盗寇，当时朝中众人皆主招抚，唯独予要打到底，果然没有镇打错，只可惜剿匪不利，叫他们成了气候，祸国殃民！”
王莽对绿林的观感是越来越低了，同时也更加奇怪，自己的将军们，为何竟会输给这样一支不入流的军队呢？
两日后，逼近偃县方向时，绿林主力外围的分卒开始频繁遇上额头抹着红土或鲜血的真赤眉，赤眉似乎不堪一击，每每与绿林接触后就立刻败退。
平阴王陈牧以为，他们已经逮到赤眉尾巴，可以同北路军两面夹击赤眉了！
然而渐渐地，事情却变得不对劲起来，赤眉活动越来越频繁，甚至成群结队出现在了大军后方！
在偃县扎营一夜，天刚蒙蒙亮，平阴王陈牧被匆匆叫醒起床后上了望楼，顺着斥候颤抖的手指，他看到绿林营垒，已经被一支更加庞大的部队包围！
他们铺天盖地，无边无际，以万人为单位，从各方涌来，如夏日的云朵般聚集，眉头的赤色更加醒目了。
赤眉出现得太频繁，以至于绿林斥候根本搞不清其方向来源，当赤眉开始合围时，脱逃为时已晚。
平阴王陈牧现在总算明白，赤眉想各个击破没有错，但他们弄错了一件事……
“原来赤眉要围攻的，是我军主力啊！”
……
“乃公打的就是主力！”
六月上旬，郾城郊外，一场持续了整整两天的大战已接近尾声，满地尸骸，倒下的赤眉比绿林更多，因为他们甲兵简陋，且不少人饿着肚子打仗，但终究是用优势兵力压垮了绿林那松散的阵列。
此时此刻，樊崇踩在他的战利品——绿汉平阴王陈牧的指挥舆车上，意气风发。
赤眉的人手布得很开，在得知绿林分三路进攻后，樊崇令各处赤眉想办法拖住绿林主力，先歼灭了来自淮阳陈地的两万人，而后让几位三老带着数万人，阻击来自颍川的王匡，打其一个措手不及，将他缠住。
而他自己则带着十余万人，在绿林主力北上的必经之路，等待他们钻入包围圈！
这时候，樊崇的左右手、东海人徐宣从前方返回，向樊崇禀报最近的战况。
“那平阴王陈牧及王常、马武等辈带着两万残兵败卒向西，撤往昆阳，张卬也于乱军中逃散，尚未找到。”
樊崇顿时大呼遗憾。
“先前马武将军来劝降时，他脾性对我胃口，若能一起做大事该多好。”
又道：“此番绿林派了五个王来围攻，却只杀了一王，这不算全胜啊。”
徐宣却笑着摇头，歼灭一路，打残一路，听说北路军也被逼退，绿汉的围剿宣告失败，这还不算全胜？樊巨人要求也颇高了。
说着徐宣又忍不住抚着樊崇脚下的舆车：“真是好车。”
可不是极好么，这车上错镳涂采，还鎏了金银，装饰珥靳飞軨，就是为车舆镶漆画彩，用丝绸点缀。银黄华左搔，结绥韬杠——车盖顶上镶嵌黄金玉石，连车辕都用上好的熟皮包裹。
徐宣是赤眉军中最有文化的三老——他当年做过东海郡狱吏，总觉得这样流窜无秩序不是个事，过去不敢提，如今击败强敌，下一步可能要进军宛城，彻底打垮绿林，有些事，他们也可以想想了。
王侯将相，宁有种乎？这车刘玄、绿林坐得，他们赤眉就坐不得？
但樊崇却不喜欢，一挥手下令道：“取薪火来！”
接过松木火把，樊崇竟当着徐宣的面，直接将这华美好车上的丝绸点着，任由它一点点被火焰吞噬！
徐宣大惊：“樊巨人，这是为何？”
“一年多前，绿林还能痛击新朝王师，与赤眉不相上下，如今却这般不经打。”樊崇很生气，绿林确实让他大失所望了。
想当初，绿林军曾经打出了昆阳这样的大捷，纵有刘秀之功，但当日不少将士仍在军中。只是他们与更始政权一同沉沦，短短一年时间，就在宛城、洛阳腐化堕落，渠帅们大吃大喝脑满肠肥，底下的兵发现没捞到好处，还备受欺辱后，散的散跑的跑，人心散了。打到如今，连兵卒都要靠抓壮丁来凑，已和昔日王师别无二致。
而赤眉在流窜中仍保持着战力，大多数人加入，只是因为活不下去想吃饱饭，樊崇也以身作则，虽然军纪越来越差，但简朴却被他坚持彻行。
樊崇没法说通透这些事，但他也隐隐意识到，从诸王到渠帅的腐化，乃是绿林一落千丈的原因之一。
旋即又将士卒奉上的汉旗也扔了进去，让它随华车一起化为灰烬！
眼看樊崇依然如此固执，徐宣已经到嘴边的建言，再度吞了回去，也罢，下次吧，军中高层不理解樊崇的人越来越多，他只会越发被孤立……
正在此时，不远处却响起了一阵喧哗声，一群赤眉兵兴奋地围着一个人朝这边走，隔着数十步就能看到他鹤立鸡群的个头。
赤眉中没这样的人物啊！樊崇诧异，走过去一看，却见这丈余大汉额头上确实抹着赤眉，而其胳膊肘下还夹着一个人，手脚似乎折了，脸上痛苦不已。
巨毋霸将那俘虏往地上一扔，朝樊崇下拜道：“小人田恶来，与主人田翁不幸被绿林所掳，沦为壮丁，今慕樊巨人高义，擒得绿林淮阳王张卬来献，愿与田翁及麾下百余人，共助赤眉！”
“五王得其二了，大善！”
樊崇扶起巨毋霸，哈哈大笑起来。
“起来，不必多礼，你我，皆是‘巨人’！”
“只要入了赤眉军中，不论过去是佃农、贩夫、走卒，只要眉上抹了血，力往一处使，有饭一起吃，每位战士，都是平起平坐的巨人！”
第389章 不跟我回山里了？
王莽额上的白眉毛，已经变成了赤眉毛。
很多年前，王莽曾经设想过自己与樊崇的会面：他依然是九五之尊高高在上的皇帝，而樊崇是被王师击败俘虏的贼寇头子，拜在老皇帝面前俯首认罪，王莽则将其痛斥一番。
但历史给二人开了个大玩笑，如今王莽流落民间，竟是以“田翁”的乡野老叟身份，小心翼翼拜见赤眉大帅樊崇。
因为与巨毋霸举义，并擒获绿林诸侯张卬的功劳，老王莽还被樊崇任命为“从事”，继续管粮草。
拜见樊崇出来后，王莽一改在位时对赤眉的征讨和愤恨，竟赞不绝口。
“居功而不傲，坐拥三十万大军还如此简朴，樊崇真将军也，难怪能够屡战屡胜！”
比起军事才能，王莽还是更关注个人德行，只感慨：“若予的将军们能够如此，何愁绿林不破？”
等游走在赤眉军中时，见他们将一路上抓获的刘姓宗室都关在牛棚里，差遣去放牛割草干苦力，王莽更是拊掌大赞。
在经历亡国失社稷的痛楚后，王莽一改先前对前朝的怀柔，认定大新江山之所以沦丧，就是自己对刘姓太过优容了，当初就该像樊崇一样，狠狠折腾他们！
又听闻赤眉军每到一处，都将富连阡陌的豪右连根拔起，念及这些人抗拒自己的王田私属之令。如今和他一样，落得一无所有，王莽心中颇为痛快。
在绿林中做粮官的经历，让王莽发觉，若是跳过中间官吏豪强，直接与底层打交道，他说的话做的事，就不会被曲解。
这三十万赤眉，归根结底，不就是他本欲善待，却被刘姓、大臣、豪右从中阻断，最终误会新室揭竿而起的穷苦庶民么？
王莽不由想到：“古时齐鲁有盗跖，横行天下，侵暴诸侯。穴室枢户，驱人牛马，取人妇女。贪得忘亲，不顾父母兄弟，不祭先祖。所过之邑，大国守城，小国入保，万民苦之。”
“如今赤眉亦起于青徐兖州，而樊崇心如涌泉，意如飘风，强足以距敌，与盗跖无异。”
“当初以孔子之贤，游说盗跖向善尚且失败，予要如何说服樊崇，让赤眉为天下利，勿为天下害呢？”
正思索间，却见前方数百赤眉兵挤在一起，周围的人还越聚越多，随着一阵吟唱，相继跪拜下来，让王莽看清了中央的情形。
却是一个披头散发的齐巫，正在那装神弄鬼，抽抽颠颠，喝了一碗新鲜鸡血后，忽然大喊一声：
“城阳景王下我！”
王莽当然知道城阳景王，汉初朱虚侯刘章，出身于汉高长子齐王一系，在诛吕政变中立下大功，以北军千余之卒，逐吕产而杀之，悉歼其族党，有胆勇谋断。
只可惜在后续与汉文帝及军功列侯周勃、陈平的斗争中，刘章和他的齐王兄长落败，后来被封为城阳王，没多久便英年早逝。
倒是莒地百姓感戴刘章的仁、义、忠、孝、勇，在城阳莒县建立了景王祠，两百年下来，刘章已成了当地神主。自琅琊、青州六郡，及渤海都邑，乡亭聚落，皆为立祠，遍及整个齐地的都邑乡亭聚落，几乎无所不在，成了当地重要信仰。
赤眉主力来自青徐齐地，从三老从事到普通兵卒，都颇为笃信城阳景王，所以那齐巫引其上身，质朴迷信的赤眉兵纷纷顿首。
今日行祀本是为战死士卒求福助，岂料齐巫却擅自加了戏，在神神叨叨与城阳景王交流一番后，忽然朝着主持祭祀的赤眉三老们一指，呵斥道：
“景王大怒，曰：汝等既然举义兵反莽，又大败绿林伪帝，当立寡人后嗣为县官，何故为贼？”
此言顿时让王莽愕然大惊，县官就是汉时皇帝的俗称。
好家伙，赤眉之中，竟也有人要当着他的面，复汉啊！
……
“汝等这是何意？”
樊崇没了大胜后的喜悦，瞪着不约而同来向他禀事情的徐宣、谢禄、杨音等三老。
三人是早期加入赤眉的元老，都是东海郡人，今日就是合力向樊崇摊牌的！
谢禄首先开腔：“大三老，并非吾等之意，而是鬼神之言啊！齐巫得了城阳景王教训，士卒中有不信者，当众嘲笑巫者，但很快就辄然生病，一时间军中惊动。”
他们知道樊崇乃莒人，才欲以他故乡神主施压。