作者：大英柱石梅中堂
殷琼眼圈有些发黑，头发乱蓬蓬的，手上沾了几滴墨，外袍上还留着些血污。她身上的铠甲一直没脱，能看到因为法术攻击破损的符文。腰间还揣着本裹了铁封页的书，上面沾着不知什么东西，似乎没擦净。
白芷最终还是没忍住。
“你也休息下吧。”她试图表达善意：“你可以去梳洗一下，也放松下自己。”
“谢谢，不用了，我先把工作做完。”殷琼说：“大家都在战斗，我也不能闲着。”
“我可以帮你。”白芷说：“我们……应该相互照顾下。”
殷琼苦笑了下，摇了摇头。
“我明白你的心情，但刀剑、箭矢、法术，它们在杀伤你之前，可不会先看性别。”她说：“这里是战场，男人和女人没那么多区别。”
白芷只能沉默下来。
“不说了，不说了。”殷琼拍了拍脑袋：“他在的话，又得说我乱说话了……”
“你们很熟悉么？”白芷问。
“老同袍了。”殷琼露出开朗地笑容，不在意地说：“他守隘口的时候立了功，被提拔到障城里当侯官，我们那时候就是一队的。正好赶上匈奴大部西迁，西域压力骤增。我们也算是死人堆里爬出来的了……”
白芷低下头，似乎有些沮丧。
第175节 第一百四十一章 选择（下）
“怎么了？”殷琼关切地问。
“他不会怨恨我吧。”白芷嗫喏道。
“当然不会。他很清楚，我也了解一些。”殷琼回答：“他和周围的人相处都不错，听说原本名声也好。这种难以找到把柄的人，得罪了天子，才是最麻烦的。这里虽然战事多了些，但与朝堂相比，还不好说哪里更危险呢。当初也是他自己找麻烦，反而是你事后找借口给了天子台阶下。他怨你干什么。”
“他当年性子太直，这可不是好事。”殷琼摇摇头：“我一直建议他看看我们学派的书——倒不是自吹自擂，毕竟我们这学派在朝堂上早过气了——只是觉得他还是柔一些更好。”
“按惯例，有罪的官吏立功之后，是可以升职的。他现在资格也够了。”白芷似乎下定了决心：“我会想办法让他回长安……”
“你确定？”殷琼质疑道。
白芷愣了下，看着她。
“他救过我好几回——啊，当然，我也救过他。战场上这都是常事了。”殷琼顿了顿，还是抛下笔：“说实话，你觉得让他去朝中，真的好么？”
“对了。”她凑了过去，露出感兴趣地神情，小声问：“你对他到底是什么想法啊？”
“我……”白芷吸了口气，又结巴了下。
“我的意思是——”殷琼想了想，解释道：“你去长安，一方面是涂山和朝廷的约定，是为了家族。另一方面，应该也是心中有改变天下的志向吧：和第一纪来客沾点边的人，似乎多少都有这种想法，也不算奇怪。”
“如果让你把这些，和你俩的情谊，二选一，你会选哪一方？”殷琼追问道。
“不会这么……”白芷本能地想要辩解。
“不是强迫你回答。”殷琼解释道：“只是这世间凡事，都是顺其自然为佳。情意上的事情更是如此。一定要逆着本心行动，可不见得是好事。”
“而且，和他亲近甚至谈婚论嫁的话，对你在朝中的发展有什么影响，你应该比我清楚。”殷琼继续指出：“所以，还是多想想吧。”
“哎呀，说好不这么多话的……”她小声嘀咕着，又回过头，沾了沾墨。
原本那张纸不知不觉已经誊抄完。白芷看着她取出另一张，边放平，边叹了一声。
“大复仇……”
殷琼半是感慨半是无奈地轻轻摇了摇脑袋，在一列墨迹未干的名单下，又添上几个名字。
“这是？”白芷问。
“医官那边发来，这两天伤重没挺过去的。”殷琼说。
白芷还没说什么，一阵鼓声突然响起。
周围躺着、坐着的士卒齐刷刷地跳了起来，一名肩上斜挎着幡的小军官一溜烟地从一座帐篷里跑出来，一边带上头盔，一边匆匆清点正忙着列队的士兵。很快，他们便拔出刀剑，小跑着向营地外围赶去。
不远处，一座大帐篷边，几名伤兵探头探脑地向外瞅，想弄清楚发生了什么。医官的助手快步走来，麻利地把他们都赶了回去。
尖锐的竹哨声在各处响起，许多小队很快出现在营地中，军吏们约束部下，如临大敌地看管着所在的区域。几块集中宿营地之间的道路已经清空，一名传令兵骑着马，飞快地奔向营地中央。
“我们得去看看。”白芷说。
殷琼丢下笔，跟着她一同出发。
她们很快来到营地边。
西域卒的营盘在营地边缘，从这里，能看到一大群花花绿绿的骑手正在迅速逼近。
“巴里希人？怎么这么快就溃退了？”殷琼惊讶道。
那些人似乎认为营地空虚，为首的几人兴奋地大喊着，向这边冲来，似乎完全忘了失败的阴影。
一名法师引燃火焰，周围的骑手都凑上来，点燃了火把和柴枝。另一人赶到队伍前方，希望破除防御法术。
营地外有壕沟与鹿砦，但巴里希骑手对打劫营地似乎颇有经验。他们高呼着向营地一角掠去，有人抛出绳索，套住木栅，随后众人合力，试图将栅栏拉倒。
其余的人则到处投掷火把，想要制造混乱。但营地内靠近栅栏的地方空出了宽阔的区域，并没有可以引燃的东西。
这一片的栅栏内，正好是挖灶做饭的地方。
有条件的时候，所有人都更喜欢吃热的食物。不过军队里，除了少数将校，都没有专门的厨师。一般是普通士兵里，十人选一，负责伙食。这类士卒被称为养卒。
他们丢下锅灶，拿起弓弩，与巡逻的哨兵一起，有条不紊地向外放箭。
不过敌人人多势众，很快破开一处缺口。战马无法通过，胆子大的人便下马越过障碍，冲进了营地。
“这蛮夷怎么打仗的时候不尽力，现在又突然勇敢起来了。”白芷听不远处的军官抱怨道。
两侧的强弩同时向西洲人射击，最前方争相涌入的家伙齐齐扑倒在地，后面的人才急忙退了出去。
白芷心里有些烦躁。她跺了跺脚，驱动灵力，升了起来。
“小心点。”殷琼说。
白芷点了点头，向交战处飞去，一名法师看见她，挥舞双手，远远射出一道液柱。白芷身前飞出一块六边形冰片，将它挡在一边。
那边，对方念诵了几句。一个巨大的空气手掌向白芷抓来。
白芷挥了挥袍袖，愈发强大的灵力涌出，将它直接震碎。
法师彻底傻了眼。他似乎意识到了不对，袖子中滑出一卷厚纸，用手指碰触了下。除了几缕淡淡的白烟，看起来没什么反应。那人还在挥舞手臂，依旧准备进攻。
只是在白芷眼中，能清晰地看到，一个与他身形相同的幻影出现在原地，而他本人则拨马就走。
“班门弄斧。”白芷嘀咕道：“而且还在战场上用？”
话音未落，营中的士兵又射出一阵箭雨。几个倒霉的骑手惨叫着摔在地上，法师制造的幻影也被附魔箭矢的灵力波及，闪了几下就散掉了。
这逃命水平比钱程差太多了。白芷想。
她伸手从空中划过，一串闪着五彩光芒的冰刺头尾相接，连在一起。她又猛地挥手，冰柱串在破空声中激射而出。
法师背后像气泡一样连续炸开数道闪光。白芷也没看清是第几个冰刺将他打了个对穿。
看到那人从马背上滚下，她略微解了些气，将视线转向另一名法师。
对方显然注意到了刚才的交战，白芷眯起眼睛，借助灵力的辅助，能看到法师脸上都渗出了冷汗。
他慌忙聚起一个火球，使出吃奶的力气，用尽魔力，尽可能快地向白芷这边丢来。不过这东西实在没什么威胁。白芷移动了一截，让过火球，看着他拉着几个随从，慌不择路地逃跑。
似乎还是觉得不安全，他也打开一个小瓶子，将里面的液体洒在坐骑头上。
战马长嘶一声，以不正常的速度窜了出去。
白芷正想去追，又停了下来。
他前方不远处，有几道沟渠。那是士兵们专门挖掘、用来堆放秽物的地方。为了卫生，离营地距离颇远。
法师一直盯着白芷的动向，等注意到最近处那条颇为隐蔽的小沟，已经来不及了。战马失去控制，在沟前栽倒。法师被甩了出去，划过一条高高的弧线，一头扎进了一片粪堆里。
白芷嘴角抽了下，忍着没笑出来。
然而这时，身后传来火焰的呼呼声响，似乎什么东西着了起来。
她这才意识到哪里不对。
战场这边沉寂了一瞬。
白芷回过头，发现身后的柴堆上冒出了长长的火舌，尴尬地楞了一下。
这座临时营地的防护法术布设看来还是不足。火球远远飞来，正好砸在了那里。
众养卒悲愤地大吼起来。
不知谁领头，他们抛下弓弩，抓起长短兵刃，从营地缺口直接冲了出去。
巴里希骑手措手不及，反应快的已经调转坐骑开溜，动作慢的还来不及逃跑，只能硬着头皮迎上。短短十息间，双方已经开始了战斗。
长矛捅穿胸腹，刺马刀削过四肢，链锤砸在一名头领的铠甲上，发出一计夹着破碎声的闷响……最前方的敌人像割草一般接二连三地倒下，剩下的人很快彻底失去了斗志。
白芷意识到了失误，急忙飞过去，试图用冰雪将火扑灭。好在营地的各片区域间，都留有空地，倒不用担心火势扩散开。
更多的士卒也依次赶了过来。营地外，也有数队骑手从两侧快速前进，准备堵截敌人。
白芷的动作倒是很快，只是等她忙完，残余的巴里希人已经用比来时还快的速度逃走了。
好不容易恢复的心情，难免又糟糕起来。
她回身去找殷琼，对方宽慰了她几句，又去继续工作了。
白芷长吁短叹了片刻，抬头看向山上的敌人营地。
大将军部已经投入士兵，不断对敌人施加压力。
敌人缺水断粮，已经难以支撑，先前出营救援又遭遇挫折，如今已完全是强弩之末了。
他们也没有别的选择，只能不断将士卒调到前方，勉强维持战线。
“现在还没垮掉，他们的意志和韧性已经算不错了。”殷琼也看了眼，评价道：“不过我们的攻击也快开始了吧。”
白芷继续观察，果然，没多久，敌营后方视野不能及的位置，升起了一缕黑烟。
很快，烟柱迅速增多、变粗，甚至大白天，都能看见隐约的火光。
白芷站起身。
“请帮我照看下这里……”她对殷琼说。
“别急，还没打完呢。”殷琼回答：“现在交战没结束，不能在战场上乱跑。”