作者：月痴兽的角
广场的东面地势较低，呈现出一片生机勃勃的田亩与刚刚兴修不久的村落。
当然，从村落那巨大的建筑物，以及此时正在其中行走着的巨人们来看，那显然是巨人的村落。
莎尔娜甚至看到两名一看就非常能打的巨人正在村落之中拿着剑和斧头对砍，另外一群巨人战士则拿着酒壶在一旁欢呼——他们战斗的烈度显然很强，但那巨大的冲击波刚刚爆发就会被周遭的星光消弭于无形。
而在南面的区域，则是一片巨大的湖泊。
说是湖泊——但从那个大小来看，莎尔娜更加倾向于那是海洋。
在海洋之中有许多浮岛，无数手持三叉戟的鱼人们正在其中游弋欢笑。
莎尔娜从未见过这样的光景。
但随后，她又看到了另一个更加吸引她目光的事物。
那是一座伫立在整个广场正前方，宏伟到极致的建筑。
那似乎是一座巨大的神庙——那神庙似乎非常古老，且其明显经过了整修与改造。
在改造之后，那座伫立于广场中央的神庙已经变成了一座巨大的拱门。
拱门之内，亦是有星光流淌而出，奔腾流转。
在门扉之上，赫然写着四个字。
【群星之门】。
“...”
单单只是注视着那扇门，莎尔娜就仿佛感觉到自己的灵魂正在遭受一场深深的震撼。
活着的，如同大陆一般的旗舰。
巨人族与鱼人族自由生活其上，拱卫着那属于群星的门扉。
放眼这片大海的任何角落，这也是闻所未闻的事情。
莎尔娜意识到——她过去对于十二星相的认知确实太过于单薄。
及至此刻，她仿佛才真正对于这个名字所代表的含义有所确信。
但是正在莎尔娜被眼前的景象惊得连呼吸都要几乎忘却的时候。
“欢迎来到艾斯特号，第一位试炼者。”
伴随着如此的声音。
莎尔娜便看到面前的广场下方，星光闪烁之间，居然有一名老人从其中走出。
那不是巨人族或者鱼人族，而是一个普通人类。
而让莎尔娜惊讶的是——这位老人看起来并没有什么高贵或者是威严的感觉。
恰恰相反，他的穿扮看起来简直和莎尔娜曾经见过的海上渔民们没有太大的区别。
甚至...
“嗯？你们是...奴隶？”
如果莎尔娜没有看错，此刻那位老人看向他们的目光之中不仅仅没有丝毫居高临下的鄙夷，反倒只有尊重与同病相怜一般的怜悯，甚至似乎带着喜悦。
莎尔娜心中本能地生出了警惕——她无法理解现在这到底是个什么情况。
“我叫罗尔，你可以叫我老罗尔，群星之引的成员——嗯，也就是没有足够的力量成为星宿，但依旧追随星光的人。”
然后，那名老人就咧了咧嘴，对着莎尔娜露出一个慈祥的笑容：“嗯，由于今天布洛基先生和东利先生约好了要打架，所以由我负责今天的‘引导’。”
“孩子，别紧张...你看。”
一边说着，他一边抬起手，露出了袖口的一个印记。
“！！！”
莎尔娜瞪大了眼睛。
她当然认得——那是被运奴船的人种下的，象征奴隶与商品的印记。
“我也被运奴船抓过，差点也变成奴隶，不过我太老了，没人愿意要我。”
老人轻声说道：“珂莉和阿兰曾经劝过我，他们说星相的诸位大人们可以把这个印记祛除掉，但我和村子里的大家都拒绝了...”
“这是让人不快的印记，代表了大家绝望的记忆，但大家都不想忘了它。”
他看着莎尔娜脸上那狰狞的伤痕以及残疾的身体，透过眼前的女子仿佛想起了他所听说的，自己的孙女曾经的遭遇。
他的声音骤然变得温和了。
“因为唯独记得黑暗，群星所给与的希望才会显得更加夺目。”
“希望？”
听到老人的话，莎尔娜似乎隐隐理解了对方身上发生了什么。
但很快，她就听到了身后传来的惊呼声。
她转过身去，只见此刻她的伙伴们都在她的身后，同样也是面面相觑。
然而，很快就有人发现。
“波里不见了！”
“还有查尔科！”
“希拉呢？希拉去哪了？”
他们的伙伴之中，有不少人也都不见了踪迹。
他们的目光，很快就看向了那名明显是负责引导他们的老人。
“放心。”
而老人也显然明白他们的疑惑。
“就像是此前午马大人所说的——艾斯特号会接引所有渴望挣脱枷锁，渴望追寻自由之人。”
“对这样的人，群星会如他们所愿给予他们重塑命运的机会，这是星主与世界立下的‘约定’。”
“心智越是坚定的人，登上船的可能性就越强，速度就越快。”
“至于你们的那批伙伴——他们一定在内心深处对此抱有迟疑，或是对十二星相抱有恶意...所以他们还留在你们所乘坐的船上，过一会儿会有鱼人族的战士们将他们送回原本你们所在的岛屿的。”
他简单地介绍，同时看向莎尔娜的眼神也满是认可。
作为所有奴隶之中最早登船的人，莎尔娜毫无疑问就是所有奴隶中最坚定的那一个。
听完老罗尔的解释，奴隶们也是一时无言。
“说起来，我记得查尔科那家伙确实很怀疑十二星相话语的真实性来着...”
“他本来胆子就小。”
“还有希拉，她好像说过比起通过考验，她觉得将这艘船的情报贩卖给政府和王国或许能更快让她脱离奴隶的身份？”
没能来到这艘船上的，貌似确实是从一开始心念就不够坚定的家伙。
“确切的说，星相们并不在意艾斯特号上的消息被传播出去，但他们不喜欢带着恶意前来的客人。”
老罗尔如此解释道。
“带着你的同伴们，跟我来吧。”
他一边说着，然后自顾自的转身朝着身后的那扇巨大的门扉而去。
“...”
莎尔娜愣了愣，在片刻地犹豫之后对着身后的罗斯点头示意。
后者连忙扶着她，很快就跟上了老罗尔的脚步。
“老罗尔...先生。”
莎尔娜看了一眼老罗尔，轻声开口道：“您刚才说村子，应该不是指那边巨人族们的村子吧？”
她很聪明。
不仅仅从老罗尔方才的话语之中判断出了对方可能的身份——被十二星相帮助过的奴隶。
甚至已经意识到，这艘船的情况比她预估的还要复杂。
“当然。”
老罗尔闻言之后，倒也并不隐瞒。
“我们的村子本来没有名字，但现在由曼迪决定拍板叫做‘群星村’...哦，曼迪是村子的村长。”
“村长？您不是村长？”
莎尔娜有些惊讶——作为在艾斯特号引导别人的‘引导者’，她原本还认为这位老人的身份地位应该挺高的。
“我？我之前疯了一段时间，好不容易才在星相们的力量下恢复，曼迪倒是问过我要不要当村长，但他当得挺好的...”
“孙子孙女原本打算带我去群星庭园里面住，还给我安排好了住所，就在巨人族的‘新西村’南面，和鱼人们的‘新龙宫城’距离很近。”
“但我想...我蒙受了群星这么多的恩情，于情于理也应该要好好报答，加上村子的大家也都想住在艾斯特号上...”
“你问珂莉和阿兰？他们是我的骄傲——现在分别是‘未部’和‘酉部’的星宿成员...”
老人家显然很健谈。
在他的言语之间，莎尔娜很快就总结出了情况。
简单而言，这座‘艾斯特号’上居住的巨人与鱼人们只是一小部分——他们普遍都是巨人族的战士以及鱼人族的战士，或者是一些蒙受了十二星相的恩情，愿意替他们卫戍守护艾斯特号的人们。
他们本质上是艾斯特号的船员。
而这位老人所在的‘群星村’亦是如此。
他们似乎都只是普通的人类，甚至似乎是被运奴船袭击过的渔民们，但被十二星相之一的酉鸡所救，所以对十二星相极为忠诚。
即便只是普通的人类，他们也希望能为十二星相出力，所以才会出现在这里担任‘群星之引’。
而除此之外，大部分的巨人族与鱼人族以及十二星相庇佑的人们则是都进入了‘群星庭园’内居住。
莎尔娜很难想象那是一个怎样的地方。
根据老人的描述，那地方是一个更大，更美好，更平等的地方。
“所有生命都应该平等的生活，掌权者不可恣意，富贵者不可凌虐，任何种族只要心存良善，都有存在于那里的资格。”
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