作者：奇行猫
“哎。”夏洛特扶着额头，强迫自己不去看这个活宝，他现在倒真的担心这家伙会不会在关键时刻给自己掉链子。
又过了约莫一个时辰，所有的嘉宾差不多都到场了，连萨尔瓦多城城主帕玛斯也亲自光临，贵宾座位上坐着莱因哈特家内族各个管理层以及其他三个家族的代表。
在台下周围的偏座上，除了坐满了莱因哈特家等待测试的后辈子弟，也有慕名而来的旅人和修炼者进行围观。
此时的莱因哈特家广场，无疑是整个萨尔瓦多城的焦点。
莱因哈特家族长男爵昂首阔步，走到了主座上落座。道奇也毕恭毕敬地跟在身后，在向城主及其他三个家族的族长打过招呼后，坐在男爵的左手边偏座上。
其他三个家族的族长互相之间看了几眼，都从各自之间的眼神之中看到了试探的神色。
“哼，一群鼠目寸光之徒，且看我今日一统萨尔瓦多城势力。”李家族长安尼尔似乎还在盘算着自己的螳螂捕蝉、黄雀在后计划。
他用只有自己能听到的声音悄悄向身旁的苏莱曼问道：“李家部队准备的如何了？”
苏莱曼点点头：“我李家派来了经过训练的精锐家族部队，目前一小部分在我们身后担任护卫，还有一大部分在外面等候。待时机成熟，只要大哥一声令下，他们就杀进来。”
“很好！”安尼尔微微一笑，挺了挺自己的大肚腩。他瞄向赵家和布朗家带来的私兵，都是一些游兵散勇，根本不足畏惧。看来这两个家族也是拿钱不办事的墙头草，还不想彻底得罪男爵。这点从巴鲁特那阴沉不定的脸色就能看出来了。
巴鲁特这边刚好也将眼神瞄到了安尼尔这边，双方各自客气地点点头，微微一笑。
“父亲，看来布朗家根本对这事不走心，枉费父亲您送了那么多黄金和蝶妖族美女。”杰克眉头一皱。
“无妨。”巴鲁特摇摇头，赵家和布朗家什么实力，他再清楚不过了，他勾结这两家的目的也是为了让这两家不要多管闲事了，今日真正能够助力的，就是自己平时私自训练的一些私兵，以及李家的修炼部队。
看到人来得差不多了，男爵清了清嗓子，用全场的人都能听到的声音喊道：
“咳咳，那么，首先感谢各位贵宾今日能够捧场，来到我莱因哈特家参观成人仪式。今日在仪式中脱颖而出的莱因哈特家后辈，日后必定会在商业和各项事务上与在座的有合作，还望各位日后多多提携，男爵在此多谢。”
在座的所有人都站起来向男爵抱拳：“男爵族长客气了。”
一阵客气之后，男爵大手一挥：“我宣布，莱因哈特家成人仪式选拔，现在正式开始。”
他说完之后，一阵阵的鼓声传入场地。莱因哈特家的奏乐团开始打鼓，伴随着阵阵的鼓点声，一块巨大的环形石座被抬入了场地中央。
这是一座大约三米见方的石座，周身呈现青铜色和黄褐色相间的颜色，上面因为岁月的原因，遍布着斑驳的划痕。底部的部分还长了一些苔藓，可见这块石座的年代久远。
这块石头正是莱因哈特家祖传的石座，专门用来测试莱因哈特家后辈的潜力，近百年来，无数的莱因哈特家族人通过这块石头，或进入内族从此享尽荣华，或被贬到家族产业沦为底层仆工。
此时，场地中所有的莱因哈特家后辈都紧张地盯着这块石头，仿佛在看着即将对自己做出审判的尚方宝剑。
石头被放好之后，莱因哈特家大长老带着三个穿着莱因哈特家法袍的族人走到了石座的东西南北四个方位站定。
“启！”莱因哈特家大长老激发出自己的以太能量，向石座底部的某个凸起部位输送着以太能量，其他三个族人也做着同样的事情，很快原本黯淡无光的石座开始发出淡青色，其上面镌刻的铭文文字也仿佛如活了一般，开始闪耀着一些炫目的光芒。
夏洛特之前就听自己父亲说过，如果只是想检测每个后辈的等级实力，根本不用如此大费周章。这块石头的神奇之处，在于能判断出被测试者的潜力。
每个测试者踏入石圈内，石座都会向天空中打出一道光柱。被测试者的潜力越高，光柱越光亮，且高度越高。
家族长老会也会根据这道光柱的表现，来评估未来交给这个后辈多大的责任。毕竟单纯判断等级是不准确的，有可能通过各种天材地宝和灵丹妙药，强行将等级拉升。但是，这种判断潜力的方法，却可以不错过任何一个人才。
优胜劣汰，这是这么多年莱因哈特家在萨尔瓦多城能够保持竞争力的原因。
看到石座激活成功，大长老点点头，从布袍口袋里拿出一本花名册，道：“从现在开始，被我念到名字的人，站进这个圈子里。”
大长老开始一个一个开始念名字，被念到名字的年轻人应声出列，接受环形石座的检验。有的后辈满足了实力条件，他的那一脉男的高兴地跳起来，女眷激动地偷偷抹眼泪。
要是潜力光柱稍微高一点，来宾也会偷偷记下这个后辈的名号。将来说不定就会在各种场合要和他打交道，提前认认脸总是不差的。
在这些人合格之后，有极少数胆大的人向内族的同辈发起挑战比武，二人随后会在场地中央打上一场。一上午打了接近十场，其中有接近一半挑战成功，挑战者一脉直接取代被挑战者在家族中的地位和俸禄。
这一幕发生时，也让周围围观的人唏嘘不已。正所谓长江后浪推前浪，在家族斗争中，如果疏于修炼，满足于自己的地位，就会有如此的下场。
而本来不合格的外族子弟，就混得很惨了。当他们走下石座后，所有人都报以嘘声。另外，大长老也会揉几下眉心，从另一个小册子里翻几下，给他找一个流放的地方。可能是家族的商铺，也可能是在郊区的农场。
大长老又陆续念了几个人的名字上台测试，时间一分一秒地流逝，等候在场外记性测试的人也越来越少。
“杰克。”大长老喊了下一个人。
杰克应声从贵宾席站了起来，看了巴鲁特一眼，走到石座内站定。
此时，坐在座位上的巴鲁特也向其他三个家族的人默默使了个眼色。
安尼尔冷哼一声，对苏莱曼悄悄说道：“注意一下，巴鲁特准备动手了。”
此时，表面上一派和谐的贵宾席上，早已经开始暗流涌动，众人各怀鬼胎，一场足以改变整个萨尔瓦多地区命运的大事件即将发生。
待杰克走进石座内坐定后，大长老开始施法检验。
“七级神选者学徒巅峰，符合条件。”大长老虽然语气上看不出什么，但神色上却略显一丝失望。要知道，一年之前，杰克差不多就达到了七级神选者学徒，整整一年都没有突破，可见他这一年并没有下苦功夫勤加修炼。
大长老又抬眼看了看潜力光柱，差不多拔地而起三米多高，这个高度只能说是中规中矩。潜力光柱突破五米的，才能算是真正的天才。不过比一些潜力光柱连一米都达不到的庸才还是好上不少的。
“潜力尚可，希望继续努力，不要荒废修炼。”大长老提醒了几句。
“侄儿谨记大长老教诲。”杰克赶紧躬身回礼，但内心里却对大长老颇为不忿，一心想着待巴鲁特取得族长之位，家族里的修炼法宝全部归自己用，到时候提升实力还不是手到擒来的事情？
“嗯，下去吧。”大长老挥挥手，准备叫下一个人上场。
杰克却站在原地没有动。
“杰克侄子，你这是何意？”大长老一愣。
杰克微微一笑，说出了一句让在场所有人都震惊的话。
“在下不才，想向道奇大哥挑战！”
空气顿时凝固住了，所有人都愣了一下，杰克只有七级神选者学徒实力，而道奇早就达到了序列9。且不说二者的实力差距，在成人仪式上向少族长挑战，意味着什么，难道这个杰克小子不清楚？
“杰克侄子，你瞎说什么傻话，快快下去罢。今日族长和几位长老心情不错，断不会追究你的责任。”大长老赶紧奉劝。
杰克不但没有听劝诫，反而手指族长座位，继续说出了惊世骇俗之语：“我没有说傻话，我的意思很清楚。如果我挑战道奇成功，那么我们家这一脉将会取代男爵一脉，成为莱因哈特家新的族长！”
哗啦一声，这下子人群彻底炸了锅。围观的众人都在紧张且兴奋地交头接耳，这个大新闻简直可以评上今年萨尔瓦多城的年度第一新闻了。
其他三位家族的族长，显然早已经有心理准备，除了继续在座位上品茶之外，并没有任何其他震惊的神情。
男爵和道奇父子坐在座位上没有动，脸色铁青，男爵看了大长老一眼，挥了挥手，示意这短暂的闹剧该结束了。
大长老轻咳一声，对周围众人道：“让诸位见笑了。很可能是今天席位上的酒太美了，让我这杰克侄子沉醉了，净说胡话。按照我莱因哈特家的族规，族长地位十分特殊，所以并不能通过成人仪式的挑战来进行取代，所以杰克侄子向少族长挑战是不符合规矩……”
第214章 捉拿
他还没说完，就被巴鲁特的声音打断了：“规矩嘛，都是人定的。前几日我已经修改族规，把这一条规矩改掉了，现在只要是内族的人，就可以挑战族长之位。”
巴鲁特发声之后，人群再次炸了锅。如果说杰克的话是小屁孩胡言乱语，那巴鲁特站出来之后，傻瓜都能看出来他在觊觎族长之位。
大长老已经震惊地说不出话来了，颤抖地指着巴鲁特，怒道：“三长老，你儿子不懂事，难道你也老糊涂了？还不快向族长和诸位来宾道歉？再说了，修改这么重要的族规，长老会为何会不知道？”
巴鲁特冷笑一声，回道：“我本来就是家族的律令长老，修改一条族规而已，何须向长老会通报。再说了，这事可是经过族长同意的，不然族长为何收了我那么多金银珠宝？”
“你……我和父亲何时同意过这般无理要求，赠送大箱珠宝，不是你自己愿意为寿宴道歉么？”帕特鲁愤怒之极，猛地一拍桌子。
巴鲁特哈哈大笑：“在座的诸位给评评理，他们可是承认了收了我的财物。我花了大半辈子的积蓄去男爵府上打点，不就是为了争取人人都有公平的机会当族长吗？如今你们收了钱，却在这里百般狡赖。诸位若是不信，可以做个见证，我们大家一起去男爵府上瞧瞧，那箱财物到底有多少！”
人群中再次叽叽喳喳地讨论起来，并对男爵父子指指点点。
帕特鲁正想再说话，却被男爵按住了肩头。
男爵脸色铁青地瞪向巴鲁特，此刻他万万没想到，自己信任大半辈子的兄弟，竟然在这么重要的场合给自己来这么一下。此时巴鲁特面目冷酷，和前几日简直判若两人，当真是知人知面不知心！
僵持了一会儿，男爵怒极反笑：“哈哈哈，看来今日我父子二人若是再退缩辩护，倒是落了个软蛋的口实。好！帕特鲁，你就去会会杰克侄子，也好让诸位看看，我男爵一脉坐拥族长之位，靠的可是真刀真枪，实至名归！”
“诺！”帕特鲁一点头，脚下以太劲气爆发，三两步就跃到了场中央。
感受着帕特鲁体内爆发出来的序列9实力，围观的人群纷纷摇头叹息。实力差距太大，杰克基本上没有胜算，他们不理解巴鲁特为何要让自己的儿子以身犯险。
不过杰克本人似乎并不紧张，他优雅地对帕特鲁做出了一个请的手势，说道：“小弟今日既然是主动挑战帕特鲁大哥，自然应该让大哥你先出招。”
“哼，你心里还有我这个哥哥？”帕特鲁怒不可遏，此时也顾不上长幼之分，祭出火属性本命以太，一招火旋腿就向杰克扫去。
这火旋腿乃是莱因哈特家内族的秘传魂技，威力刚猛霸道至极，再配合火属性以太自身所具备的灼烧特性，可谓是一个制敌的奇招。莱因哈特家上一代老族长就是靠这一招扬名萨坦地区。
帕特鲁第一招就下了狠招，可见他此时当真是愤怒之极。
看到帕特鲁出招，在远处观望的巴鲁特将手伸进宽大的袖袍之中，从其中悄悄掏出一个小透明水晶瓶，这正是盛放七绝蛊母虫的瓶子。
一股淡淡的以太能量在巴鲁特手中慢慢释放出来，受到这股能量的影响，那条七彩母虫开始痛苦地扭曲挣扎。
此时，帕特鲁的腿风已经快扫到了杰克面前，然而在下一个瞬间，帕特鲁忽然脸色一白，僵在原地不动了。
围观的众人一愣，不知道发生了什么事情。按理说这本来就是一场毫无悬念的比试，帕特鲁忽然停住手是几个意思？难道他在关键时刻念及同胞手足之情不忍下手？可是看他那又愤怒又惨败的脸，又不太像这么回事。
其余人猜测纷纷，杰克自然知道怎么回事。他抓住帕特鲁露出的破绽，一招刚猛霸道的小石拳狠狠地砸向对方小腹。
看到杰克出招，帕特鲁本能发动以太能量护体。因为双方有着整整一个阶别的差距，就算是单纯地以太护体，这招小石拳也对他构不成威胁。
但帕特鲁的以太护体发动到一半，就因为体内忽然泛起了剧烈疼痛再次中止。
“可恶，这是怎么回事，总感觉丹田之中有异物在其中作祟，导致以太输送受阻，经脉受损！”
此时，帕特鲁的大脑一片空白，突如起来的变故让他稍微有些不知所措，被卸去以太的他只能眼睁睁地看着杰克的拳头打在自己毫无防备的小腹之上。
噗嗤——
一口鲜血从嘴中狂喷而出，帕特鲁被打得倒飞出去，像断了线的风筝一样在空中飞了足足五米，才轰然砸在了比武场的地板上，把地板都砸出了阵阵裂纹。
本着痛打落水狗的精神，杰克嘴角泛起一个弧度，一个箭步向帕特鲁冲了过去。
“畜……生！”帕特鲁暗骂一声，正想挣扎着站起身来，岂料体内再次蛊虫作祟，搅动他本已受损的经脉，导致他噗嗤一声再吐一口鲜血。
杰克抓住这个机会，冲到他面前来了一个急刹车，右腿高高抬起，呈劈腿姿势，然后脚后跟向帕特鲁的天灵盖狠狠地砸了下去。
在这一瞬间，帕特鲁隐约从刺眼的阳光中分辨出了杰克那张阴笑岑岑的脸。
不对，肯定是哪里不对，为什么会这样，关键时刻发作的到底是什么东西？这一切让他的大脑彻底有些发懵。
帕特鲁有些不甘心，这几日发生的事情如走马灯般在他的脑海中一闪而过。忽然他想起了前几日巴鲁特父子二人到府上拜访的事情。
“那天的茶水！父亲快——”
帕特鲁怒喝一声，同时想提醒父亲，但他还没说完，脑袋就被杰克的脚后跟狠狠踢中。
轰隆一声巨响，帕特鲁先是被对方的脚踢得整张脸都拍在了大理石地板上，随后地板也扛不住如此冲击，彻底崩碎。
于是帕特鲁的整个脑袋及上半身就这么被砸进了地面之下，只露出跪坐在地上的后半截身子。
帕特鲁的腿凭空挣扎了几下，整个身体就彻底瘫软，人昏厥了过去。
此时，全场鸦雀无声，整个场地静得只能听到远处的蝉鸣之声，以及奇多“扑哧扑哧”喝汤的声音。从刚才开始，这货的嘴也一直没闲着，侍女已经补了好几次食物，仍然满足不了他的胃口。
不过现在谁也没空去在意奇多的吃相，所有人的目光都被场地中央吸引住了。
“刚才……发生了什么？”
“这……这简直就是单方面的吊打啊！”