作者：月饼
“放心吧新人，那帮家伙很怕麻烦的。”直接以优秀的身体协调能力站在骆驼驼峰上的莉莉姆笑眯眯地说道：
然后，这个活泼的半身人小妞又将目光投向山王。
“话说，你的这匹马…”莉莉姆的表情变得古怪起来。
“真的是马吗？”
“噗噗噗！”仿佛能听懂人话一般，山王立刻对半身人女盗贼反唇相讥（击），字面意思上的那种。
“哇，好恶心！”莉莉姆一个翻身像只灵活的小猴子般挂到骆驼侧面，用高高的驼峰挡住山王喷出的唾沫星子，无辜的骆驼则是一脸的茫然。
“别这么说，山王可是很聪明的。”
如同努力拽住哈士奇不让它去追老鼠的主人，艾文无奈地一拉缰绳，将化身唾沫机关枪的山王拽回原位。
“至于它是不是马，反正把这家伙交给我的商人说它是匹马。”黑发少年露出尴尬而不失礼貌的笑容，语气中却也带着些许不确定。
“？”黑色的巨马歪了歪头，露出一个与强壮身形不相符的傻乎乎表情。
“总之，山王是个好孩子，就是调皮了点。”
正说着，山王就欢脱地一蹄子踩碎一块路面上的大石板，同时发出‘噗律律’的怪叫。
“……”众人面面相觑，然后十分理智地选择跳过这个话题。
“对了，高山刚才的话还没说完呢。继续聊聊拳斗士吧，我挺感兴趣的。”
“啊，居然有人主动愿意被高个子一号传教，真稀罕呢。”莉莉姆翻身趴回骆驼背后，有些稀奇地看向艾文。
“我来寂静沙漠没多久，对这里的事几乎可以说是一无所知。就连大家不使用金属武器的原因都不清楚。”黑发少年十分坦然地说道：
“原来如此。”安德烈点点头，有些理解艾文的一些奇怪举措。
接着，他主动将背后背着的黑曜石大剑取下。
“有关这件事，其实与那几位贪婪的巫王有关。”
“从三十年前开始，巫王们就颁布了名为铁税的特殊政策，除贵族以及巫王的军队外，其他任何人都不得保留超过一定份额的铁与钢铁。同时，人们每年还得为这一点点铁支付额外的税金。”
“过度的贪婪只会带来痛苦。”全名很难念的半精灵法师摇摇头，用一句精灵谚语显露出自己的态度。
安德烈点点头，虽然他们都是冒险者，但同样也对于这种事感到非常不爽。
“正是这些税金带来的压力，让许多没什么钱的贫民宁愿用石头甚至木头做的工具勉强劳作，也不敢去购置铁器。因为他们根本付不起那个钱。”
“同时，巫王和他手下那些贵族走狗，对于走私钢铁的行为会进行非常严厉的打击。虽然东大门没有，但南大门却挂着不少干尸，那些都是被晒干的走私商留下的。”
这么说着，安德烈之后却做出一个十分让艾文感到意外的动作。
只见他将黑曜石质地的大剑往外一拔，那层闪亮逛街的石质外壳就如同剑鞘般分离，显露出隐藏在内部真正的剑身，那是十分正常的金属材质。
“不过，我们冒险者只要愿意多花点钱，还是能偷偷准备一些金属武器的，虽然价格不菲，数量也非常有限，平日里还得注意遮掩一下。”
那这政策还有什么用？艾文露出疑惑的目光。
随后，他就听安德烈继续说道：
“实际上，大家都在猜，巫王们颁布铁税的真正目的，是为了让自由之拳的反抗军们没有能力大规模装备金属武器，而事情的发展也确实如此。”
听到安德烈的话，兽人高山不由沉重地叹了口气。
“对，所以自由之拳的好人们，大多数时候都只能用自己的双手和手持武器的巫王军队战斗。”
但很快，他脸上又露出那种与有荣焉的灿烂神情。
“所以我们才有了拳法，才有了拳斗士！”
第十八章 首次任务
骑着骆驼漫步沙丘，耳旁传来阵阵驼铃。
兽人高山对新加入的艾文讲述起自己与自由之拳间发生的故事。
“我小时候曾经同家人一起被贩奴者抓住，然后作为表演虐杀用猎物卖给位于沙卡拉城的血腥角斗场。”
时隔多年，即使说起这样残酷的过往，高山的语气也显得十分镇定。
“抱歉。”艾文正了正神色，颇为认真地说道：
“没事没事，已经过去很久了，何况看我现在这么健康强壮，就知道事情的结果还是好的嘛。”
兽人高山颇为豁达地笑着鼓起手臂肌肉。但随后，他的眼神又浮现出哀伤与愤怒。
“不过现在回忆起来，对于那些嗜血的贵族，我还是忍不住想要拔出刀来，把他们的脑袋全部砍下！特别是那个嗜血的霍普特，该死的第五巫王，就是他建造了血腥角斗场，杀死了那么多无辜的人！”
深吸一口气，兽人高山以特殊频率呼吸数下，然后就十分不像个蛮族兽人的迅速恢复安静。
“尽管我这样的人，恐怕一辈子都无法让巫王流出哪怕一滴血，但这笔债我永远也不会忘记。”
“那时候，我只能看着族人一个个被拖出去如牲畜般虐杀，而那群贵族却不断发出阵阵笑声。”
“但就在大家都感到绝望时，自由之拳来了！他们向用魔法卷轴炸塌角斗场的部分外墙，然后就那样英勇无畏地挥舞起拳头打碎所有人身上的镣铐！”
兽人高山的声音变得激昂，就连已经听他说过类似故事不知多少遍的冒险小队成员们也不由露出笑容。
“最后，就连那些被奴役的底层角斗奴隶也加入到反抗的队伍中。据说最初的自由之拳，就是从一所专门进行徒手角斗表演的角斗场里诞生的。”
“而我，从被拯救的那时候便想要成为一名真正的拳斗士。”
说着，兽人高山的神情变得有些落寞与悲伤。
“可惜，那时候的我还太小，自由之拳的战士们都笑着说等我长大再去加入他们。可在那之后不就，便发生了‘血腥七日’，受到五位巫王同时围剿，自由之拳的所有活动被迫转入地下，像我这样普普通通的冒险者，自然很难接触到他们。”
血腥七日……
一直不停，长达七日的屠杀吗……
尽管只是简简单单四个字，但其中透露出的意思却十分直白。
甚至可以说直白得令人心惊、令人心寒。难以想象会有多少人因此死去，更难想象会有多少无辜的鲜血被这片一望无际的沙漠所吞噬。
艾文陷入了沉默。
“但我并没有放弃这个理想，毕竟斗士们说过，拳法是所有人都可以修行的，象征着自由与反抗的力量！”
很快从失落情绪中走出的高山，兴致勃勃地继续说起有关拳法的事。
通过他的讲述，艾文也逐渐对‘拳斗士’这个寂静沙漠特色职介有了些许了解。
简单的说，由于缺乏武器，本就是徒手角斗士出身的第一代反抗军开始研究，如同用自己的双手双脚爆发出不亚于持械士兵的战力。
最后他们得出一项重要发明，斗士们能够通过类似冥想的训练后，运用特定的呼吸节奏以及特定的动作去引动体内魔力，从而发挥出类似魔法的特殊能力。
这种方式比起魔法消耗更小，可能够影响的范围也同样变小，最初基本只能对使用者自身起效。
在那之后，又是长达数十年的默默研究，结果便是寂静沙漠中涌现出许许多多、各不相同的拳法流派。
这些拳法流派将特定动作成为构型，都有属于自己的一两个拳法构型，而不同的构型又能发挥相对应的特殊能力。
“我习练的流石之拳便掌握名为‘坚硬岩’的构型，能够让自身皮肤变得如同岩石般坚硬，就像这样。”说着，高山跳下骆驼直接实际演练起来。
只见他将双手竖起并拢在身前，接着两条手臂的皮肤就染上一层灰白的色彩，仿佛变成花岗岩质地的石刻雕像一般。
“可惜我习练得不够好，效果只能局限于两条手臂，没法把全身皮肤都变成石头。”
耍了耍胳膊，兽人高山有些不好意思。他只是想多拉拢一个有潜力的人传播拳法，但自己现在的表现似乎有些缺乏说服力。
“这已经很不错了。”艾文到是颇为赞叹。
没想到沙漠这地方，居然有让战职者在低阶时候就掌握类法术能力的技术。
果然，现实的帕拉迪亚世界真的很大，也不知道其他拳法流派又会有什么样的特殊构型。
“好了好了，我们快到任务地点了。”安德烈无奈地催促了一声。
“什么啊，明明大叔你也有偷偷练习拳法的。”莉莉姆坏笑着拆台道：
“去去去，只不过是年少无知时做过的蠢事养成了习惯而已。”安德烈摆摆手，黝黑的老脸却不由泛起一丝微红。
接着，这位冒险小队的队长又颇为认真地看向艾文。
“对了，新人我看你好像没带什么装备，需要借你吗？”
“装备啊……应该不是问题。”艾文想了想。
因为黑暗之门的突然降临，他冲入其中时并没有携带所有物品，因此现在身上剩下的东西不多。
但此刻灵子空间中倒是塞了不少东西，占地面积最大的自然是化作一团发光金属的巨神兵核心机构。
而两颗无暇宝石此刻正悬浮着灵子空间最中央，它们彼此相互追逐飞行构成一道发光圆环，隐约能感受到其中缓慢积蓄的强大威能与独特蕴意。
除此之外，就是自己早期制造的粉碎者重型手枪，还有陷入安静的魂造兵器卡尔班特、传说级圣剑燃烧正义以及其他乱七八糟的杂物。
哦对了……
艾文的目光忽然一凝，发现那套被恐瑞尔赐下祝福或者说诅咒的绝望装甲居然也在。
更让他感到惊讶的是，原本拥有三重诅咒的全套装甲，此刻赫然以及多出又一重诅咒，继续向着真正的深度绝望装甲大步迈进。
恐惧光环，多重强化，无限愤怒，周身红色魔力光辉越发浓郁的绝望装甲，现在又被新出现的诅咒赋予了第四个特性。
第四印——屠杀。
战斗的本质并非荣誉而是血腥的杀戮，所有杀戮行为都会取悦恐瑞尔。
这个诅咒印记的功能一如既往的直白，使用者让敌人流血的同时，自身可以恢复一定的体力与生命力。
同样，第四印的副作用也十分直白。启动屠杀之印后，使用者心中的杀意会随着时间流逝持续上升，直到彻底陷入疯狂的嗜血状态。
看着已经可以改名‘四重诅咒·深度绝望装甲’魔铠，特别是头盔骷髅面甲眉心处多出的第四枚烙印，艾文不由感觉太阳穴一突一突地跳动起来。
NMD!WSM?
那个长着狗脑袋的怪人真就没完没了了！？！
“新人？你怎么了？”莉莉姆好奇地问道：
“哦，没什么，只是在想接下来的战斗应该准备什么。”勉强收拾好自己的心情，讲这件事抛到脑后当没看见的艾文困难地挤出一个微笑。
“是紧张吗？别担心，这次我们的目标只是哥布林而已。”半身人女盗贼故作老成地跳到艾文身后，搭着他的肩膀摆出一副大姐头的样子。
“我会照顾你的，新人。”
莉莉姆的样子莫名喜感，以至于艾文和其他队员都忍不住笑了笑。
然后，开始闹脾气的山王就转过头来试图去咬莉莉姆，可惜半身人女盗贼格外敏捷地上下翻飞，轻易躲过臭脾气大马‘咔嚓咔嚓’不断合拢的森白大牙。