作者：月饼
“我，中央帝国林德的现任皇帝，康纳德·加洛林相信着你！”
“……”艾文忽然产生了一种明悟。
哦，怪不得那个金鬓钻子头一点都不尊重她身为林德皇帝的兄长。
因为这家伙，根本是个懒鬼吧！！！
不过，即便是懒鬼，那也是个聪明的懒鬼。
艾文微微一笑，想到一本正经的女公爵凯瑟琳以及做事认真负责的护卫骑士加拉尔，还有其他人言语间提及的首席枢机大臣阿尔芒·黎塞留。
能够找到有能力妥善处理问题的下属，然后最大限度给予对方充分的信任。或许这就是为什么康纳德明明是个懒鬼，但他身边依旧聚集着许多想要努力让中央帝国林德变得更好的优秀人才。
思索间，依旧在表达自身信任与重视的康纳德又对艾文说道：
“对了，想必你应该已经听闻‘优秀人才培养计划’，那我也就不多说什么。下个月，凯瑟琳会带着你们以及其他途径选拔上来的年轻人，一同前往钢都伏尔坎。那是林德魔导工学发展最快的地方，同时也是研究的集中点，好好干年轻人，未来是属于你们的。”咸鱼皇帝比出大拇指，充满笑容的脸上仿佛都要亮起光来。
“感谢您的信任，我会尽力而为。”
你不也才三十岁不到吗？心中这般想着，表面上艾文也只好抽了抽嘴角无奈回答道：
接着，他看到在康纳德背后不远处，已经结束揽食行为的卡杨正露出憋着笑的表情，显然这家伙也听到对方刚才的话语。
毫不掩饰地从对方翻了个白眼，艾文重新打量了一下面前的皇帝。
以他现在的眼光自然能够看穿不少东西，对方有着大概勉强一阶的超凡者实力，只不过明显没有坚持自身锻炼，以至于连繁复的礼服穿久了都会冒虚汗。
这可不够格，要知道有些上位超凡者在出席正式会议时，穿的简直可以说是夸张。比如以吨为计量单位的特制盔甲或重量不属于前者，读作法袍写作移动法师塔的特殊装备。
但不管怎么说，也不能用看普通废材花花公子的眼神来看待这家伙。
即使不是贪睡的狮子，至少也是只狡猾的狸猫。呃，当然也有可能只是条擅长摸鱼的咸鱼。
“不过，陛下，你对最近那些老鼠集体出现在街道上有什么看法吗？”艾文相对隐晦地问道：
对于这一点，他着实有些纳闷。卢泰西亚这地方出现几个间谍他完全不会感到奇怪，但邪教徒为什么会和被诱饵吸引的老鼠般探出头来，这就让他感觉有些奇怪了。
“你是说……”康纳德略一思索就明白了对方指的是各路邪教徒。
他的表情渐渐认真起来。
“还记得我刚才提到的与技术发展同时出现的各种弊端吗？”没有等待对方回答，康纳德继续说道：
“艰难困苦，这些带来不幸的东西，最终都会化作邪恶力量发展的温床。”此刻，皇帝的眼神无比凝重。
“你是说在那些事情背后还隐藏着更深的阴谋？”对方的态度让艾文也变得格外认真。
“是的。”康纳德点点头。
“所以……”皇帝的表情让艾文有了某种预感。
“交给你们了！”
“……”黑发少年沉默片刻。
“这当中也包括凯瑟琳殿下吗？”
“当然，我那位总是一本正经的认真妹妹，现在可还挂着治安九科的身份呢。”康纳德理所当然地说道，接着他又示意艾文看向宴会厅。
“涉及到哪些家伙，肯定需要各方面一同协力。”康纳德一一指出几位看起来都很年轻的参宴人士。
“斯嘉丽女士，治安九科科长，我从小就认识的老朋友，虽然我个人拿她有些没办法，但确实是一位非常有才干的年轻治安官，特别是在侦破案件方面。”指着那位褐肤灰发的女士，皇帝的表情微妙地变幻了一下，接着继续说道：
“加拉尔，这位你已经见过，我的护卫队长，他同时还管理着宫廷卫队，必要时可以调动至少三分之二的卫队士兵。”
“阿拉密斯，新建立来专门使用魔导武器的气枪队成员，他在队内颇有人望……”
随着皇帝的低声叙述，艾文发现对方口中提到的人几乎涉及首都卢泰西亚的各方各面，其中不乏大贵族的后代继承人，也有以平民身份白手起家的才干者。
如果那些人都可以信任，那也就意味着某位有着‘快活王’这种贬义大过褒义外号的林德皇帝，实际上对这座城市的掌控已经超出许多贵族的预料。
这家伙，还真是深藏不如啊。
只不过，为什么除了开头两位外，其他人和康纳德的关系，要么是酒吧里结识的酒友，要么就是曾经赌输给他过，还有几个干脆就是在‘那种地方’意外认识的。
虽然听起来有些羞耻，但在那种地方认识的，莫名给人一种他们关系一定很铁的微妙感觉。
另外，由此可见，林德的皇帝平日里没很少溜出天鹅堡……
正说着，康纳德的声音忽然一顿。
顺着他的目光看去，艾文严重出现了一位暮气沉沉的老者。他就那样默默站在宴会厅门口，却让整个大厅毫无半点征兆地突然安静下来。
所有人都注视着突然出现的老者，有些人的脸色因此变得格外苍白，就如同正在目睹什么恐惧之物，亦或是在毫无准备的情况下，忽然直面一头凶残嗜血的野兽。
“晚上好，各位。”老人脸上带着大片黑褐色的老人斑，当他开口时，发出的沙哑嗓音仿佛来自棺木之内，充斥着腐朽衰败的气息。
艾文思索着辨识对方的身份，还没等他想清楚，耳边就传来康纳德有些干涩的声音。
“路易……亲王。”
第七章 屠夫亲王
路易·加洛林,尽管对方的长相令人感到陌生，但这个名字艾文却很熟悉。
当然，他记忆中与这个名字对应的那张脸可比眼前这副尊容要吓人多了，那是一张干瘪且带着部分腐烂的丑脸，这并没有什么好奇怪的，毕竟那时候对方已经死了。
至于路易·加洛林此人。
疯子亲王，定时炸弹，死在床上的屈辱战士。
从这些加之其上的称号就不难看出他在原本剧情中的结局。
根据艾文前世获知的只言片语，名为路易·加洛林的强大超凡者于第一次魔人战争时就已成名，但他的名气却并非完全来自军功，还有其暴虐嗜血的手段。
尽管那时候双方已经处于战争状态，但像路易亲王那般彻底将敌对国所有人，不分年龄、性别、身份全部视作必须消灭之敌的极端分子也是特例。
究其原因，似乎是过去某些经历的缘故，以及遭到其自身观念扭曲的王室责任感驱使。
总之，那时候的路易亲王完全接受了某种本来只是基于宣传目的而在林德国内传播的说法。
那种观念号称，接受埃隆德秘仪改造的人类已经不是人类，而是必须消灭的另一个种族——魔族。
因为这种偏激的观念，路易和他的部队无论是遭遇战还是攻城战，都会做出大规模屠杀这样无比残暴的行为。
即使是已经投降的俘虏或没有战斗力的老弱妇孺，他也一样照杀不误。
高举屠刀的路易声称，只要接受过那扭曲邪恶的仪式，便已不再是人，充其量不过是徒具人形的害兽而已。
或许真是因为如此，完全抛开道德约束的他和他部队，所表现出的暴虐程度甚至让林德方面都开始怀疑这些人已经堕落。
但战时混乱的局势以及两国交战的特殊情况，却让神殿方面的审查不得不一拖再拖。
等到战争结束，那时候的路易已经成为五阶完备者，没有人可以轻易窥探其灵魂本质。而他下属的部队也在战争中全部阵亡。
而路易本人却因为掩护部队撤离而受伤严重的关系成为了名义上的战争英雄，加之舆论环境的缘故以及普通审查手段并没有得出‘堕落’的判断。
最后，这件事只能不了了之。
路易·加洛林也因此有了屠夫亲王、红鹿之类充满仇恨的称号，等战争平息，就连林德方面也有许多人不承认他是战争英雄。
当然，路易本人对这些完全不在意，因为在战争结束前，就有一个更大的麻烦缠上了他。
虽然路易亲王在战争中突破至五阶，但因为嗜血残暴的特性与发动屠杀的暴行。第四十二任魔王，同样晋升五阶的古斯塔夫即使已经决定和林德展开和谈，也在谈判开始前先带着自己的亲卫黑骑士们，千里追杀那个有着屠夫之名的刽子手。
伴随山崩地裂的五阶完备者之战中，路易的部下被黑骑士们如同围猎野兽般竭尽杀戮，而古斯塔夫发动的月光秘剑也给他留下无法弥合的重伤。
勉强逃出战场的路易甚至无法维持身为五阶超凡者的完备状态，生命力快速流失让他的身体不可抑制地持续衰老下去。
这对于达到五阶的完备者来说是绝对不正常的。
如果爆发超凡者的力量，那么这种衰老还会变得更加迅速，甚至有可能在发动力量途中就突然暴毙。
而随着时间的进一步推移，就算没有外界因素干扰，同时也没有动用自身超凡力量，路易亲王依旧会慢慢死于衰老，这是一个无法逆转的过程。
多么令人讽刺的结局，一个嗜血恋战的战士最后竟然会像普通老人一样躺在床上逐渐腐朽。
反正，按照艾文记忆中的发展，这个残忍的刽子手最后就是无声无息地死于衰老。其中是否还有别的变故，他便不得而知了。
毕竟，那时候第一个版本大事件骸骨狂潮已经爆发，所有林德人以及当时林德阵营的玩家，都将注意力集中在战争这个大事件上。
相比于整个国家面临的严峻情况，一个无法参与战斗的五阶老人，即使死了也不过是死了一个人而已。
但话又说回来，这似乎是他第二次面对五阶完备者。
相比于上次，艾文此刻并没有什么感觉，只是静静注视着那个缓步走进宴会厅的佝偻身影。
好吧，仔细说来，上次和这次完全没有可比性。因为，即便那时候的第四十二任魔王古斯塔夫陛下不是超凡者，他也会感到十分紧张。
被自己的想法逗乐的艾文弯了弯嘴角，随后注意到卡杨不知何时走到身边，此刻，他在外面始终维持着的假笑都有些挂不住。
是了，这家伙就算再精通背刺之类的技能，说到底也还是个埃隆德人。
而大多数埃隆德人在面对路易·加洛林这个屠夫时，没有直接怒吼一声扑上去就已经算是非常克制。
以前甚至有外交官忍不住把酒杯‘手滑’到这个老家伙脚边，事后据当事人口述，他瞄准的其实是对方的脸，只不过是因为太过愤怒而手抖了。
至于对方的势力只用一个手指都能弄死自己这个事实，那位人高马大的埃隆德外交官直接坦言‘用我的命换那个屠夫少活几年’，对本国以及人魔战争中死去的同胞来说，难道不都是一件大赚特赚到需要举办庆典的好事吗？
结果自然是一场外交风波。
“冷静些。”艾文搭住卡杨的肩膀。
“放心，我现在很冷静。”既然维持不住笑容，卡杨索性板起脸让自己看起来一副严肃又紧张的样子。
这在宴会厅中并不奇怪，即使是战争结束后出声的新一代年轻贵族，对于屠夫亲王的名号也不陌生，他们家族的长辈不可能不提到这位的存在。
听闻那些事后，即使从未见过的年轻人也会感到紧张与不是。
那是生物同理心带来的必然影响。
在众人注视下，路易·加洛林用迟钝的步伐穿过人群，周围的贵族就如同被无形墙壁推开，自觉为这个步履阑珊的老人让开一道路。
这里不认识路易·加洛林的大概只有戴安娜，她皱了皱眉将身穿蓝色礼服长裙的凯瑟琳拉到自己背后。
戴安娜并没有想太多，孤儿院的环境注定孤儿们必须学会相互支持，所以在发生意外时，她习惯性地先护住身边的同伴，却没意识到对方的实力可能还在自己之上。
这个简单的动作让没反应过来的凯瑟琳不由愣了愣，原本因为开场舞被打断而浮现不满神情的脸上，难以抑制地露出几分愕然。
这让女公爵大人看起来和其他收到惊吓的普通贵族少女没什么区别，但她平时可不会这样。
见到凯瑟琳脸上的表情，路易·加洛林眯起浑浊的双眼，似乎用微不可成的幅度摇了摇头，接着便继续向前走去。
此刻，其他贵族也顺着路易亲王前进的方向注意到，不知何时换过一身服装的皇帝康纳德，此刻正站在这条路的尽头。
被众人发现后，康纳德毫不掩饰自身不情愿的拖着步伐上前几步，主动站到衰老的亲王面前。