作者：月饼
次日，驾驶那台造型普通的魔导出租车，一老一少两人了来到位于卢泰西亚中心区的某处研究所外。
“这是？”戴安娜露出有些惊讶的神情。
“魔导研究所，隶属国家图书馆麾下，与林德炼金术师协会其名的国立魔导工学技术研发机构。”老巴顿用一种怀念的语气介绍道：
接下来的展开却普通的让人感到奇怪，老巴顿带着戴安娜在魔导研究所前台引导下前去填写几份文件，大致就是以本人身份确认使用自己作为某【黑色涂条】成员的后继者晋升权限。
随后，戴安娜也填写了一份服从战时紧急应征的预备役协议。
当工作人员拿着文件离开后，戴安娜忍不住看向老巴顿。
“别多问，有些事属于保密内容。”说完，老巴顿和蔼地看着戴安娜。
“我这样孤身一人的怪老头可没有其他子侄辈，这个权限就算不给你，也没有其他人可以接受。”
“况且……”老巴顿面露微笑。
“小月亮，你可是我们大家的希望啊。”
正如老巴顿所说，虽然戴安娜平时话语不多，但总是能够夺得冠军的她在孤儿院附近的下城区住民眼中，简直如同黑暗中的一轮月亮，象征着那微弱、缥缈但却实际存在的一抹希望。
虽然下城区的生活仿佛在看不到岸的长河中前进，但身边的同类中如果有人始终奋勇在前，那至少也会给同行者带来些许鼓舞。
戴安娜闭上眼睛然后重新睁开，那双红色的眼瞳中闪烁着好似火焰般微弱却明亮的神光。
“……我明白了。”
很快，工作人员便带着一瓶闪烁着银色光芒的药剂还有一套奇怪的穿戴式装备返回。
那类似皮带与机械混合的装置有着类似魔导机械的结构，后腰位置还安装有小型便携式储气装置，里面存放着高压缩比很高的蒸汽以及炼金药剂，启动后就能用来驱动小型魔导机械。
没有解释这些东西的用途，工作人员直接领着两人来到一条地形崎岖复杂的走廊外，里面可以看到许多人造景观以及各种机关。
“小月亮，服下药剂后，你必须用最快速度穿过这条走廊，同时在此过程中学会与魔导机械的共鸣，如果顺利完成感应，那么仪式也就成功了。”老巴顿认真强调道：
初始职介的晋升仪式通常需要晋升者拥有足够的身体素质，至于仪式本身的难度相对有限，并没有太多的强制要求。
“途中你可能会听到奇怪的声音或者看到别的什么，但那一切都是魔药带来的幻觉，你所需要的就是头也不回地前进！”
“嗯。”戴安娜一边穿上那套奇怪的装置一边珍重地点点头。
然后，她毫不犹豫地饮下药剂。很快，眼前的世界开始变化，奇妙的感觉在四肢涌动，然后不断上行一路抵达头部。
“跑！戴安娜，往前跑！”老巴顿的声音仿佛从非常遥远的地方传来。
紧接着，当戴安娜意识到的时候，自己已经用一种从未想过的急速，驰骋在地形复杂的走廊内。
此刻，感受着魔药带来的力量以及魔导机械内部，蒸汽与魔力流通时传递过来的震动，戴安娜眼前的世界忽然变得无比清晰。
五光十色的景象朝着视野后方飞快掠去，来自身上魔导机械运作产生的嗡嗡声在耳中不断回荡，脚下的道路不断延伸，在魔导机械辅助下，此刻就连墙壁也成为可以踏步的跑道。
进一步强化的直觉，让戴安娜近乎本能地躲开左右摇摆的机关与各种障碍物，整个人宛如一只飞翔在暴风雨中的海燕，高傲而自由！
那已经不是奔跑，而是摆脱一切束缚的……飞翔！
隐约间，有一个熟悉又陌生的声音从身后传来，那是戴安娜刚刚诞生到这个世界上时所听到的第一个声音。
“我们成功了，但也失败了。”
“是啊，只能选择废弃这个孩子了。”
“这是没有办法的事，成长所需的时间太长，不符合预定计划的要求。”
“爸爸……”
“妈妈？”
泪水无声的流下，可戴安娜的脚步却没有停止，她的速度反而越发加快。
原本黑色的短发迅速伸长，发根处渐渐显现出一抹宛如金属般明亮灿烂的银白。
那对鲜红如血的眼瞳，此刻宛如燃烧的火焰、打磨的宝石，展露出毫不掩饰的璀璨光芒。
体内远超正常水平的天生魔力伴随急速前进的仪式而慢慢活跃起来，就好似隐藏在深深海底中的火山终于爆发了一样，那种炙热与高温，能够将广阔无垠的海水都煮至沸腾！
当戴安娜终于回过神来，却发现自己已经站立在终点线后。
身边传来那个年轻工作人员不敢置信的声音。
“11.7秒！从未有过的数值！纪录被刷新了！”
第一百九十四章 新的希望 下
当太阳再一次落山，时间已经到了距离青年魔导车大赛只剩三天的最后节点。
艾文坐在工坊屋顶上，感受落日前的余晖，昏黄的光芒落在他苍白的皮肤上，星星点点地融入其中，化作灰烬骑士光之甲胄平日储备光能的一部分。
没过多久，身后忽然传来‘吭哧吭哧’的爬梯子声。紧接着，一只干瘦灰白的手臂就像丧尸般‘啪’地扣在屋顶边缘。
因为长时间连续过度加班，导致从肤色到气色全都像亡灵多过像人的死灵法师翻着白眼爬上屋顶。
“哈，阁下正是悠闲啊。”穿了会儿粗气，卡杨阴阳怪气地说道。
当然，他话语中的恶意到没多少，只不过是出于习惯使用了名为‘法师舌头’的常驻天生武器而已。
“因为我提前完成工作了，倒是你那边负责的催化剂优化得如何了？”艾文对此毫不在意，一句话便轻描淡写地带过。
他自己虽然不擅长阴阳怪气，但好歹也是信息时代诞生的互联网之子，总的来说还蛮擅长处理阴阳怪气的家伙，比如顺网砍或心平气和、有理有据驳斥对方至自闭看医生什么的。
不过，那些现在都用不到，只要单纯的‘过滤’一下即可。
“哼哼，当然也已经完成了。”
感觉一拳打在棉花里的卡杨无奈地吹了吹额前垂下的刘海，然后从口袋里随随便便掏出一个正在发光的玻璃球体。
透明的玻璃球体外围用金属框固定数圈，内部漂浮着一枚小小的蓝色光球。仔细看去不难发现那里面并非固体或气体，而是某种类似悬浮小液滴的雾化发光液体。
“汽化升华后进行封固处理，各方面处于稳定状的临界态催化剂。催化效率比之前的固体药锭提高47%，再给我几天大概能进一步抬高到50%的水准。”死灵法师颇为自得地说道：
随后，他的表情变得认真起来。
“虽然不清楚你是不是故意的，但我好像在研究过程中找到新职介的晋升灵感了。”
“哦？这么说来，你是不打算按照派系传统路线成为亡灵巫妖？”艾文毫不意外地问道：
这件事本就在他预料之中，虽然不清楚具体情况，但按照记忆中的片段，游戏里那个被称为二五仔之王的卡杨，确实是在某次药剂实验中找到灵感的。
这也是艾文将制造催化剂的工作交给他的原因之一。
只是没想到，他这么快就然就找到部分灵感，实在是让人感叹这家伙不愧是那种努力又有天赋的类型。
“巫妖？呵，我是绝对不会成为那种东西的。”似乎想起什么，卡杨忽然发出一声不屑的笑声。
但同时，他眼中也流露出怀念的神情，记忆里那个那个如同父亲般的存在不禁缓缓从脑海中浮现。
亲爱的导师，既然你不希望我成为那种剥离所有情感的巫妖。
那么，盖乌斯，我不当巫妖了！
顶着一头鸟窝乱发的卡杨平心静气地想到，就好像在他看来，一路向上晋升成为五阶巫妖，这种对于任何超凡者来说都称得上壮举的行为，只是一件没有任何困难却没有选择必要的错误选项一样。
“调和，平衡，生与死之间循环流转的力量，远比亡灵派系那些快要发霉腐朽的古旧破书所描绘的还要更加深邃无数倍啊。”
只有两个埃隆德人的屋顶上，身为死灵法师的卡杨缓缓说出对埃隆德亡灵派系而言，简直大逆不道的异端发言。
“有一说一，确实。”说着，艾文向落日举起杯子，里面并没有酒水，只是倒满了他在造车闲暇时制作的果子露，鲜红的颜色看起来就好像葡萄酒一样。
“新时代就该有新理念。”黑发少年面露自信笑意，就像一个迎接时代浪潮的顶尖弄潮儿。
“什么啊，明明自己选择的是那种土里刨出来的古老职介。”卡杨翻了个白眼，自来熟地从冰桶里掏出剩下那壶饮料。
“这还真是让人不知道该怎么反驳啊。”艾文露出古怪的表情，随后只好冲死灵法师扬了扬拳头，姑且也算是让后者自觉闭嘴喝茶。
“好吧，话说回来，你也晋升二阶也有段时间了，决定好使用哪种冥想法了吗？”卡杨看似不经意地问道：
“冥想法啊。”艾文顿了顿没有立刻回答这个问题。
如果说一阶超凡者的关键在于打破常规，调动起体内与生俱来的魔力以发动各种超凡天赋与技能。那么二阶超凡者就需要主动感应并操控体内魔力，以做到需要更加精细强大的魔力才能完成的行为。
并且，最关键的地方在于，二阶超凡者需要在锻炼自身魔力的同时，努力感应到灵魂的存在并最终触发灵魂之力的觉醒。
到那时，就是他们晋升成为真正高阶超凡者的时候。
因此，不论哪种职介，选择一门辅助自身感应、操控魔力的冥想法都是非常重要的事。
“老实说，这东西对我意义不太大。”艾文的回答让卡杨直接翻了个白眼。
虽然各派系学者的说法不同，但魔力存在万事万物之中这个理论却是魔法文明各项理论的基础中的基础，而拥有【重塑世界】这种连外界物资都能操控的核心天赋，艾文对魔力的操控自然得心应手。
即便是原始魔力这种本质好似硝化甘油般的狂暴魔力，在他意志驱使下也如同驯服的猎犬般操控自如。至于灵魂之力，原界之基大秘仪的力量摆在那，他只要按部就班的推进即可。
说起来第二颗无暇宝石的情报，下次似乎可以问问凯瑟琳，反正他只是借来用用，不一定非要拿走。
但冥想法的另一个特性却让艾文没有完全放弃这条辅助渠道。特殊的冥想法能够让使用者体内魔力多出另一性质，就如同另一种层面的改造秘仪一般。
原始魔力天然的性质就是极致狂暴以及最高波段的法术力光谱侵蚀度。
这让艾文的魔力拥有极强的同化性，并且以之驱动魔法和魔导机械都能爆发出极高的功率，但代价就是远高于其他类型魔力的负荷，很容易导致普通魔法装备与魔导机械崩坏。
一般情况下，原始魔力对使用者自身也会带来更加严重的摧残，大部分生物的躯体甚至会因为容纳这种魔力而裂开，字面意义上的裂开。
不过，某人反正来到这个世界后早就不当人了，对此自然抱着无所谓的态度。
“额外的性质附加啊。”艾文想了想。
按照他的战力体系构建计划，首选是一个自己最为熟悉又和原始魔力特性不同的冥想法。
虽然按照游戏帕拉迪亚世界的剧情发展，那是诸国崛起版本末期才彻底成型的全新冥想法，是超凡派系大交流事件后诞生出的新时代冥想秘法。
无论效率还是提升速度都有着新时代的特性，所以从各个方面来看，那个冥想法都很合适自己。
况且，只是自己一个人用的话也没必要担心技术扩散的问题。
因此，艾文也就无所谓了。
“不用担心，我已经有合适的选择了。”黑发少年笑着回答道：
“名字？姑且给个名字？”卡杨一脸‘我很好奇啊’的表情。
听到这个问题，黑发少年脑海中渐渐浮现某个现今还未站起的巨大身影。
那是未来伫立在天堂之门前，只身挡下几十万恶魔与亡灵的巍峨存在，如同神明般高大又如同恶魔般凶残，充分诠释着何为力量与强悍，金属铸造的移动城池。
回忆的画面渐渐淡去，艾文口中缓缓吐出一个陌生的词汇。
“钢神铸造。”