作者：厨子卫宫
最后，整个巢穴中剩下的怪物只有一只雌性狗头人，被哥布林折磨得伤痕累累的她，在被冒险者的刀剑结果时，发出了解脱一般的悲鸣。
见习战士微微皱眉，随便找东西擦掉了剑身上的血迹，眼睛却盯在那只雌性狗头人身上。
“真是恶心……哥布林连这种怪物都不放过吗？”
“哼，别说是怪物了，有时候它们就连野兽都不放过。这群家伙不止袭击人类或者精灵，只要是‘弱者’都会被它们视为猎物，无论什么种族。
你们应该也听过才对，哥布林无论和什么物种兮，最后生下来的都只会是哥布林，而且就算繁衍很多代，血统也不会被稀释。”
矿人道士开口科普：“和人类以及其他亚人种族是不一样的，哥布林不存在‘混血’的说法。”
队伍里的女性，诸如格斗家和魔法师，都莫名感到一阵恶寒——哥布林这种生物简直就是从对雌性的恶意中诞生的。
“清除了这窝哥布林，第五层我们也就探索得差不多了，是时候前往下一层了吧？”女精灵提议道。
“不，再仔细查探一遍，还不能判定已经将所有隐患消除。”哥杀果断否定。
“不会吧……光是这一层我们就来回翻三遍了，已经足够了吧？”女精灵顿时感到一阵脱力，“而且，已经有别的冒险者抢在我们前面了，继续这么悠闲真的好吗？”
这已经是他们在地下遗迹探索的第二十一天了，这段时间有很多冒险者或是接受了矿人族的委托，或是听到了古代遗迹的消息，都汇聚到这里展开活动。
当然，矿人族自己派来的人也不在少数，其中甚至有道士大叔的熟人。
相比林野等人刚来的时候，他们的探索要顺利许多，一来怪物都被哥杀和林野大致清理了一遍，二来大熔炉被重启，整个第一层都被照亮，他们也不需要担心在黑暗中迷失。
后来，因为进出遗迹十分麻烦，大部分冒险者都会选择长时间驻扎在第一层，进入下层探索一段时间后再回来修整。
于是乎第一层就变成了临时营地一样的区域，有很多人干脆在这里做起了生意，将外面的物资运送进来，换取冒险者们找到的古代遗产，或者直接卖给那些懒得出去补充给养的冒险者小队。
后来即便下面几层的大熔炉也被人找到并点燃，大家也仍然将第一层视作歇脚的地方。
渐渐的，第一层的废弃小镇，竟真有了几分正经城镇的样子，光是冒险者就接近两百人，而大着胆子来做生意的商人和他们的员工，也差不多有四五十个。
但尽管聚集了这么多的人，遗迹的探索进度却仍然说不上快，因为越往下空间就越广阔，而怪物的数量和密集程度也越夸张。
根据推算，上下两个相对的金字塔，每个都有大概五层，从第六层开始，面积开始缩小，也就是进入“倒金字塔”的部分，那里才是矿人族传统意义上的核心区域。
目前最快的只是下到第七层，换言之冒险者们已经“通关”了上半部分，进入了“倒金字塔”。虽然可以说非常深入了，但仍然没有到达真正的核心。
顺便一提，现在最快的探险小队并不是林野等人，哥杀小队现在只是到了第五层而已。
因为他们并没有以“通关”为最高目标，不像其他冒险者那样赶着前往下一层寻找古代遗产，而是每到一处便认真搜索怪物的巢穴，然后逐个清理干净。
要知道，像这种遗迹里，各种密室、暗道、隐藏空间多得是，而怪物们在此处生活了不知多久，对这些地方远比冒险者熟悉，便经常躲在里面。
大部分冒险者对翻找犄角旮沓里的杂鱼没兴趣，毕竟古代遗产要远比怪物的价值高，所以除了在探索过程中遇到，他们是不会主动寻找、清理怪物巢穴的。
更何况，这次的大型遗迹吸引了这么多人，已经在外界引起了很大的讨论，如果哪个小队能第一个抵达最后一层，找到矿人族口中的传承之物，一定会获得最高的赞誉。
名声和财富的双重诱惑下，很少有人能保持理智。
像哥杀小队这种不在乎金钱和名誉，只是日复一日枯燥刷怪的……极为罕见。
但毕竟四个银级冒险者加一个挂逼的硬实力放在这，所以尽管他们很没效率的地毯式刷怪，进度却仍然不慢，只是稍稍落后于一两支玩了命竞速的队伍而已。
话说回来，这些天冒险者们遇到了不少怪物，并且种类非常多（林野又多认识了几种掉落物），彼此之间还有抢地盘和结盟的行为，整个地下空间俨然形成了一个由怪物主导的小型生态圈。
林野很好奇这些怪物是怎么在封闭的地下世界生存的，暗中观察过一番，但也只是看到强大的怪物如何欺凌弱小，如何让底层怪物供养自己而已。
诸如哥布林一类的杂鱼怪物，只会抓虫子果腹，或者挖掘一种在黑暗中也能生长的植物根茎。
如此贫瘠的环境，无论怎么想也不可能供养这么多怪物，然而事实就是遗迹中的怪物数量超乎想象，而且越往下层便越多！
想来想去，只能认为是这里的泥土营养丰富了……或者是冥冥中的某些存在故意维持的这个生态圈。
“我都多少天没见太阳了……什么时候才能结束这个任务啊！”
喜欢大自然却被困在暗无天日的地下，绿发的女精灵心情十分失落，又一次劝说哥杀加快速度无果，她只好垂头丧气地跟着众人回到了第一层。
结果刚一回来，大家就听到一个令人意外的消息：
“听说没，矿人族的传承之物被找到了！”
“什么？！”
矿人道士顿时睁大了眼睛，连忙挪动脚步靠了过去，认真听着那两个冒险者的谈话内容。
“真的吗？”
“当然，听说是在第八层找到的。”
“第八层？前两天才有人刚刚突破七层……真是一群怪物，竟然攻略得这么快！
话说……什么是传承之物，他们怎么知道那就是矿人族要的东西？不会是在骗人吧？”
“额，这个我也不知道……不过若是虚假的情报，肯定会被矿人族拆穿的，应该没人这么傻吧。”
“传承之物……”矿人道士深吸一口气，摸了摸自己长长的胡须，“第八层吗？”
等他回来之后，还没等他开口，哥杀便率先说道：“被人抢先了，抱歉。”
“不，你没什么要跟我道歉的吧？”矿人道士哈哈一笑，“倒不如说是我该谢谢你们，没有大家收复第一层，探索过程哪那么容易。”
“话说，传承之物到底是什么？”林野听到那些讨论后，明显也来了兴趣。
“唔……是一把武器，我也只是在童话故事里听到过。”
矿人道士感慨似的悠悠说道：“据说是为了‘勇者’而打造的圣剑，不过当时没有任何一个人类或者亚人有资格使用，所以一直被放置……本来是打算举办一个大会来选拔其主人的，可惜在那之前矿人王国便覆灭了。”
第370章：何为资格？
传承之物对矿人族来说有着十分重要的意义，那不仅仅是矿人王国的最高杰作，亦是终焉之时的余晖，象征着一个时代的落幕。
寻回它，某种意义上也算是矿人族开始复兴的证明。
况且，哪怕不看其政治意义，传承之物本身的也极具价值。
据说，那是矿人王国还在鼎盛之时，接受了来自精灵和人类的委托，用传说中的精金秘银以及独一无二的宝石——【大山之心】所打造出来的圣剑。
原本，三族是打算为未来会出现的“勇者”，准备一把足以杀死魔神王的宝剑，然而在铸造过程中矿人族的工匠们太“认真”了，将最极品的材料用无双的技艺熔炼、锻打，而得到的成品不仅达到了三族高层的要求，甚至还远远超过。
但问题就在这里，据说是那把剑的力量过于强大，导致无人可以使用，只能保存在矮人王国深处的宝物库里。
这本来是没问题的，毕竟只要等到勇者出现，这把剑自然就会迎来它的命定之主。
……然而很遗憾的是，在那之前矿人王国便被魔王军袭击然后灭亡了，这把剑也随之失陷在了黑暗之中。
那一代的战争，失败方是人类与亚人种族的联军，许多国家被怪物大军蹂躏、破灭，诸多传承断绝，直到后来勇者出现才渐渐扳回局面。
而到了那时，这把剑的事早就被忘了，如果不是这次王国遗迹被发现，就连矿人族自己都只会把剑的故事当成真正的“传说”。
这一代的勇者早在数年前就获得了自己的“圣剑”，并且成功斩杀了魔神王，根本用不到这件古代遗产。
也就是说，这把集三族之力打造的圣剑，如今是真正的无主之物！
虽然理论上归属于矿人族，但按照这个世界的规矩，若是圣剑自动认主了的话，矿人族也只能捏着鼻子表示“支持、祝福”罢了。
或许就是被这一点所吸引，在通往第八层的道路打开后，所有的冒险者都努力加快进度，想要早点到达第八层，看看传说中的圣剑到底是什么模样。
只不过大多数队伍都没能力“开荒”，只能跟在哥杀的小队后面。
因为哥杀清理怪物特别认真，他探索过的层级，就算莫名其妙不知从哪又冒出来一些新怪物，却也比原本要稀疏许多，冒险者们遭遇的压力大大减小。
故而，大部分的冒险者都追上了林野等人的进度，有些实力较强且胆大的，也在尝试着舍弃大部队，前往熔炉仍未被点亮的黑暗区域——第七层探索，争取早点抵达八层。
毕竟，这个世界的人基本都是听着各种英雄故事长大的，像什么圣剑与勇者的传说，他们早就烂熟于心了，自然也就有着对那种奇遇的向往。
即便这种好事不太可能落在他们身上……但万一呢？兴许呢？
没准老天就开眼了不是？
哪个冒险者不幻想着一步登天，成为勇者、讨伐魔王、迎娶公主、走上人生巅峰呢？
——哥杀就不是。
这个男人没有那种世俗的愿望，即便第八层的情报传出来之后，他也没有改变计划，似乎对传说中的武器丝毫不感兴趣，连带着整个队伍都跟他一起留下来按部就班清理着遗迹。
毕竟，哥布林是一种见洞就钻的生物，最喜欢的就是隐藏在人们注意不到的角落，在他们最松懈的时候发动攻击。
哥杀熟悉它们的习性，所以绝不会放过任何一个角落——事实上这次他也确实清理了起码十五六个哥布林巢穴。
虽说这个过程里大家也有很多收获，但不得不承认让人感到很乏味，尤其是对一切都充满好奇的女精灵。
她对这些怪物已经看腻了，好不容易有了“圣剑”的消息，她却不能第一时间去观摩，可把她给憋坏了。
毕竟，就算是寿命极为悠长的精灵一族，也有很多人并没有见过真正意义上的圣剑，比如说她。
不过她也不是什么小女孩了（按照精灵的寿命，她确实是），不会为了这种事情和同伴争执，所以强行忍下了好奇心，转而将其化为动力，在寻找怪物巢穴时格外卖力，间接加快了小队的探索进度。
林野将她的表现看在眼里，暗中也加了一把力气，让小队的刷图之旅特别顺畅，很快就清理了接下来的两层，在进入遗迹的第二十七天，他们终于抵达了第八层。
此时能来到这一层的队伍仍是少数，不过有人幸运的找到了七层的大熔炉并将之点亮，在驱散了黑暗之后，怪物的威胁性大大降低。
虽然，这些怪物像是凭空冒出来的一样，哥杀仔细“犁”过一遍却仍然会从犄角旮旯里出现，但数量上已经不成威胁了，相信那些实僶力较弱的冒险者也会很快通过第七层追上来。
“大概二三十人吗……”
这是一座位于整个层级中心的广场，周围被冒险者用火把做的“路灯”围了起来，所以能清晰看到聚集在这里的人，以及被他们围住的像是祭坛一样的东西。
目前能抵达此处的，都是冒险者中的精锐，其中甚至有四五个银级的人物，都是各自小队的中坚力量。
当然，跟哥杀这种变态级的精英队伍是没法比的……
林野等人一来，几乎让广场上的人增加了小半，自然引起了许多视线的注意。
“那就是传说中的圣剑吗？”
女精灵习惯被视线盯着了，所以并不在意，直接看向了大约有三米多高的阶梯祭坛上，那把被插在岩石台子上的长剑。
林野看着只觉得老套，但女精灵等人倒是格外，她的眼睛里满是好奇和感兴趣的光彩。
女精灵毫不怯场地走到祭坛前，念出了写在台阶上的一段话，出乎意料的是这是用精灵文字书写的。
“我来看看……
【唯有具备资格之人方可拔出此剑——试问，何为资格？】”
“嗯？”
林野闻言抬起眼帘，稍稍有些意外。
这上面难道不应该写“拔出此剑者即为某某天选勇者”吗？
不是检验是否符合资格，而是询问‘资格’为何？有意思……
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