作者：言峰皋月
然后由比滨问比企谷，“小企也会来的吧？”
“就算他不想来，也没有拒绝的权力。”雪之下说，“因为，对他来说，平冢老师是无法反抗的。”
“啧……”比企谷暗暗咋舌，无法否认这个事实。
如果现在溜掉，之后被平冢老师追问起来，情况对他来说，就变得更加严重了。
然后在形式上取得一致的意见之后，白石晴人作为委托人，和侍奉部的三人一起到车站，搭上了前往樱咲站的电车。
从车站出来的时候，比企谷耷拉着头，“这电车也太恐怖了吧，总感觉随时会脱轨一样。”
“老旧电车就是这样的。”晴人点点头，“习惯了就好。”
“怎么可能习惯啊！”
“我已经习惯了。”
“……”比企谷瞬间无语，心想这家伙还真是强大。
晴人在前面带路，比企谷跟在后面，由比滨和雪之下走在最后面。
没几分钟，他们就到了小银鱼日常出没的地点。
“这里就是小银鱼活动的地点吗？”雪之下问。
“是这里没错。”晴人说，“不过已经快一个星期没有见到它了，得尽快找到才行。”
比企谷感觉没有任何头绪，“所以呢，怎么找？”
“关于这个，我有一个想法。”晴人说着，拿出手机，打开这一带的地图，“我的建议是大家分成两组，从不同的方向前往搜寻，除了关注陋巷和绿化带以外，还需要向周围的人打听一下，有没有相关的消息。”
“换句话说，就是分开来寻找？”由比滨问。
“但是如果大家单独行动的话，其实是不太稳妥的。”晴人摇摇头，“单人的观察必定会出现疏漏，所以还是两两一组。”
“那我和小雪一组。”由比滨当即表示。
“嗯……没办法，就这样吧。”
比企谷点了点头，没有什么意见。
“那我就和比企谷同学一组。”晴人笑了笑，接受了这个提议，“然后就是，每过三十分钟，我们到那边的便利店外面汇合一次。”
因为没有互相留联系方式，只能采取这种做法。
说着，他的手指在屏幕上方虚画了一条线，“由比滨同学和雪之下同学请往这条街的东侧去，我和比企谷同学则去西侧那边。”
“没有问题。”雪之下点点头。
然后就和由比滨结衣开着手机导航，往那一带走去。
比企谷则向另一个方向迈出脚步。
但是却发现晴人没有跟上。
“喂……”
“抱歉。”晴人从一个没有人的方向收回视线，“我们走吧。”
“你在找什么？”
“没什么。”
晴人摇了摇头。
他只是在想诺艾尔有没有过来，不过对方好像并没有出现。
可能有事情，又或者来了，但又走掉了。
不管是哪一种，晴人都觉得会比较轻松。
他来之前其实有些担心，那个略微寡言少语的女孩，能不能习惯与侍奉部的陌生人接触。
不管怎么说，现在应该不用继续担心了。
第三十章 特殊的线索（1）
“还是老样子，没有太好的线索呢……”
蹲下身子掀开路边的灌木丛查看过后，白石晴人站起来，对捏住制服裙摆，蹲在在他旁边一起查看的诺艾尔说。
委托侍奉部开始搜寻过去了一个小时，第二次在便利店汇合过后，分组行动的晴人，因为看出比企谷不太想和他共同行动，所以主动跟他再度分散。
在这之后他就碰到了独自过来的诺艾尔，于是理所当然地又跟诺艾尔继续扩大搜索范围。
“不用重新回去重复寻找吗？”诺艾尔的手从灌木丛上离开。
“暂时不用了，现在只能先尽量扩大区域，看看能不能发现什么。”晴人缓缓站起来，笑了一下，“当然，也不是盲目的扩大。”
“嗯。”诺艾尔站了起来。
“不过我还真是意外，没想到你一个人在那里找……”晴人说起先前的事情，“有点不安全啊。”
“不能把事情都推给你或者别人。”诺艾尔静静地解释。
“对啊，小银鱼也是你的朋友。如果换做是我，当然不可能全部拜托给别人，自己在那里等结果。”晴人耷拉着手臂，表示理解，“是我考虑不周了。”
“没有那回事。”诺艾尔摇了摇头。
在她看来，毕竟自己没有很好地表达出自己的意见，所以晴人才会不小心忽视掉这个问题。
“既然没事的话，我们就继续去找找看吧。”
说话间，两个人经过了一家开在小巷子里的旧杂货铺。
这家杂货铺营业期间是开放式的，到了打烊时间就会把成列在门外的东西搬进去。
店主是一名上了年纪的老人，他正坐在门内的凳子上，眼睛盯着电视里放送的新闻节目。
并不是多么稀奇的光景，在任何一个城市的老旧街区，都有可能找到类似的，弥漫着昭和时代旧物气息的店铺。
但是这家店有一样东西，吸引了晴人的注意。
那只被老人抱在怀里的棕色猫。
从脖子上的项圈以及干净毛发可以判断出，这是老人自己的养的猫。
是宠物，也是家人和陪伴一样的存在。
那只猫在老人的腿上趴着，任由主人时不时地抚摸脊背毛发，看上去像是在假寐。
只不过在晴人和诺艾尔一起驻足于门口时，那只猫忽然睁开眼睛，显得有点害怕和警惕似的。
老人看到两人，以为他们是客人，“欢迎光临，请随便看，有想买的东西就说。”
“嗯，我随便看看。”晴人进到店内，拿起货架上的物品。
而诺艾尔则去了杂货铺旁边，两个人分别做不同的事情，效率会更加地高一点。
待到晴人蹲下去，改为查看较低货架上的东西时，一边和老人聊着店内的布置，一边像个顾客一样继续浏览商品。
说了好一会儿，总算熟络起来些许之后，晴人才像是偶然注意到似的，拿着东西向老人搭话，“您的猫真可爱，不过感觉好像在害怕什么似的。”
“本来没有这么怕生的。”老人视线落在电视屏幕上，“前几天好像在外面被人欺负了，之后就有点怕生，一直都不出门。”
“被人欺负？受伤了吗？”
“也没有。”老人摇头，“当时听到猫叫得很厉害，出去只看到猫往回跑。估计是附近的小孩子恶作剧。”
晴人点了点头，“哦，那是挺糟糕的呢，也不知道是谁家小孩子这么不懂事。”
“真是的……现在的小孩子。”老人一副不太满意的样子，“太淘气了。”
“啊哈哈哈……”晴人笑着附和，站起身离开了店。
像这样到店里来又不买东西，看几眼就走并不罕见，老人也没在意，只不过也没说“慢走”之类的客套话。
离开店铺之后，他毫不费力地就在旁边的空地上，看到了坐在长凳上的诺艾尔。
“真是充满了上个世纪气氛的杂货点啊。”晴人走过去的时候，轻快地感慨了一句。
诺艾尔点了一下头，露出一点点笑容，“那位店主，简直像是昭和年代走过来的人了，跟电视上看到的一模一样。”
“你也这么觉得吗？”晴人也笑了起来。
诺艾尔点点头，“有没有打听到什么？”
“有啊，说是他的那只猫被人惊吓过，店主以为是附近的孩子在恶作剧。”晴人毫不拖泥带水地，把内容转述给诺艾尔。
“惊吓？”
“没有受伤是值得高兴的事情，但是会被吓得不敢出门，一直待在主人身边。”晴人双手背在脑后，“真的是小孩子就能做到的吗？”
“不知道……”诺艾尔又摇摇头。
“也对。”晴人淡定地笑了一下，“不过很让人在意就是了，到底发生了什么。就是不知道从哪里打听起比较好。”
“那个，其实我刚才有听到一些事情……”诺艾尔轻轻地开口。
“咦？”晴人非常意外，“你去打听了吗？”
“没有。”诺艾尔有点难为情，“只是在这里等你的时候，听到路过的人说的。”
晴人在店内打听，花费了有七八分钟的样子，这期间如果诺艾尔听到什么，也不是很奇怪。
“真的吗？能告诉我你听到的事情吗？”
“嗯……”
于是诺艾尔尽量简明扼要地，把自己刚才听到的东西转述给白石晴人。
“该说我们的辛苦总算没有白费嘛……”晴人听完之后，不住地点头。
“我只是觉得很奇怪，也许告诉你，你能想到什么。”诺艾尔轻轻地补充。
晴人挠了挠头发，“如你所说，我的确想到了一点东西。不过时间差不多了，我得去和帮我忙的同学们汇合。一起过去吗？”
对此，诺艾尔只是默默地摇了摇头，“我在附近等着就好。”
“我知道了。”
晴人明白诺艾尔目前不太想和陌生人接触，并不因为侍奉部的大家人很好，就勉强她去交流。
况且本来就不是一个学校的，不熟悉应该也没关系。