作者：墨莺儿
“呃啊啊啊！”珀莉丝忽然羞红了脸，随即有些恼怒的跺了跺脚。
难道底比忒女人平均尺寸都这么大的吗！！
想起了先前不久与她战斗过的【天使】的那副熟女模样，珀莉丝有些沮丧地叹了口气。
那种模样自己大概一辈子也达不到吧...
情绪平缓之后，珀莉丝将自己的那一身衣服收了起来，然后如往常一样将蝴蝶刀藏入袖口。
她又找到一顶点缀着蕾丝花边女仆帽，将自己纯白的头发盘成一个高丸子头之后，便用帽子尽可能地将头发遮住，至少让自己雪白的长发不那么显眼。
那么，要开始了哦？
做好这一切后，珀莉丝收拾了一下心情，随即走向货仓的大门。
......
“你...你要去干什么？”
“我再说一遍，我要去钢铁堡垒。”
摩纳克宅邸的大门口，佩斯正检查着马车上的货箱，而范斯正一脸不可理喻的表情看着他。
暴风雪略有减轻，虽然狂风不再是那样的令人胆寒，却也依旧将摩纳克宅邸与其周边的山野染成了白茫茫的一片。
“你...你疯了吗...”范斯的声音有些嘶哑，“不对啊..你到底在想什么？”
“珀莉丝一个人很危险，我不能让她独自冒险。”
一切都确认完毕后，佩斯踏过雪地来到范斯的面前，从口袋里掏出那个摩纳克家族的族徽，交给范斯。
“我不在的时候，你就是摩纳克家族的家主，照顾好大伙。”
范斯接过徽章，像是看着什么奇怪东西一般注视了徽章几秒，随即就十分果断地摇了摇头：
“不，我不行。”
“你必须行，这是你身为次子的职责。”
佩斯说着抓过范斯的手，将徽章塞进了他的手中。范斯似是恐惧一般盯着手中的徽章看了一会，随即抬起头，眼神变得空洞：
“那..那你呢？”范斯喃喃道，“你的职责...呢？”
听到“职责”二字，佩斯微微低下头，闭上了眼。
每当他闭眼时，那幅画面总是呈现在他的面前。
壁炉旁的...尸体。
这么多年了，那副壁炉旁的梦魇景象已经伴随着他度过了无数个夜晚，他曾无数次用酒精麻痹自己，以逃离梦魇的笼罩。
但现在，是时候亲手终结心魔了。
佩斯睁开眼，目光已然坚定，他将一只手搭上范斯的肩膀，将脸凑近，在寒风中吐出一口热气：
“老弟，这次我不会再逃避了...”
墨色的眼眸中燃烧着某种范斯从未见过的坚决，令他感到有些陌生。
“我会为莉安娜报仇，也会让珀莉丝活着离开那儿。”
说罢，佩斯拍了拍范斯的肩膀，随即转身朝着马车走去。
当他跨上马车时，他听到身后传来一声撕心裂肺的大喊：
“莉安娜已经死了！！你保护不了她，现在还要抛下我们不管吗！？”
凛冬的风吹过脸颊，佩斯无力地闭上了眼，他没有勇气回头去看范斯的表情，他只担心那会破坏他好不容易构建起的决心。
没有勇气回头，也不再回头，佩斯轻轻驱赶身下的马，马蹄踏着冻土，载着他缓缓驶入了那片肆虐的寒风。
佩斯抬起头，在远处的山峰上，那巨大的钢铁堡垒正屹立着。
......
6）血与钢 （Part.5）
“跨过山峦间的沟壑（底比忒语）...”
“攀上雪峰，又割裂天际的云（底比忒语）...”
“向远方的高塔发出战嚎，报以血与钢之准则（底比忒语）...”
钢铁堡垒，由四座高高的塔楼所围成的巨大城池，据说是自先民登上雪峰后所建造过的最大的防御工事之一。
那巨大的城池内部被分为了无数个割裂开来的部分，大多建筑归属于是【无限钢铁军团】的高阶军部办公地，也有少部分属于伊伦福诺家的嫡系家族，而那伊伦福诺家所在的便是那如巨人一般耸立在城池中心的巨大城堡。在仿佛被暴风雪抹上了一层雾气的世界里，唯有钢铁堡垒上的千万窗口还闪着亮光。
在钢铁堡垒所依附着的山体之上，十多门口径900mm的巨型山体炮【斯文托维特（Sventovitt）】面对着卡戎平原。在统一战争后，自联邦而来的叛逃科学家对其进行了改造与升级，使其射程几乎可以达到底比忒南方的格莱乌·亚德境内。
坐立在雪峰之上的，就是如此一座巨大且充满危险气息的古老堡垒，除了统一战争时的权力更迭，钢铁堡垒从未被攻破过。
就是如此一座兼具战略与人文双重意义的堡垒，此刻....
“啊~把美酒撒入冻土，祭奠——”
“把这破古典乐给我切了！”
钢铁堡垒的宴会厅中，韦尼亚·伊伦福诺正在落地窗前那张巨大的桌子前挥舞着那只握着酒杯的酒，大声吆喝着，葡萄酒伴随着他的大范围动作洒落在桌前的红地毯上。古典的宴会厅中布置着花哨的彩带，缠绕着花灯的模型树与庄严的壁画并列在同一面墙边。
无数来自万仞山各处的领主正聚集在先前布置好的巨大宴会厅中，享受着桌上的丰盛酒肉。他们大多都身着由鞣制过的鹿皮制成的皮衣，部分略微强盛的家族则是披着毛茸茸的熊皮。而不论他们身上的衣服由什么制成，都与那木桌后一副花花公子打扮的韦尼亚形成了强烈的对比。在这张灯结彩大厅中，那些领主都显得像是原始人进城一般，格格不入。
大量侍奉着伊伦福诺家组的女仆正端着盘子穿行在宾客之间，提供着服务，她们都穿着制式女仆装，脸上的表情无一是面具般的假笑。而领主们大多都一副愁眉苦脸的样子，能沉浸在此时的宴会氛围中的只是极少数人。
“切..花哨的臭小子，装你妈呢...”某个领主望着韦尼亚那副在木桌后嚷嚷个不停的模样，摆出一副不屑的样子。但他的声音却被韦尼亚的声音掩盖了。
“各位领主们！感谢各位莅临我的21岁生日宴会！”
韦尼亚站起身，手中握着一个话筒，喧闹的氛围顿时安静了下来，所有的领主都看向他。
“我们正在经历一段艰难的时期，凛冬已至，但大多数庄园的收成都不足以完整的支撑过冬，为此，我邀请各位在我的宴会上尽情地品尝珍馐美酒，来为即将到来的暴雪做好准备！”
韦尼亚一副十分热情洋溢的模样，但台下的领主们都没什么好脸色，大多数人都阴沉沉地看着他，如若他不是铁领主之子，此刻大概早就被这帮力量至上的底比忒人撕碎了。
在【统一战争】之后，铁领主米哈伊尔·伊伦福诺将所有万仞山上的前军阀都收入麾下，构建了底比忒联盟国的基础。所有领主都必须在钢铁堡垒政权呼唤时候聚集在此，这便是铁与钢的准则之一。
然而，这为了统一力量而设立的准则，此时却变为了韦尼亚发起宴会、炫耀实力的手段。
在卡戎叛乱后，所有伊·特兰的商队被封锁在洛顿之外，无法进城行商，这让万仞山上的领主们都无法获得过冬的补给资源。再加上今年高山上的毁灭因子的莫名减少，大多数庄园的因子能基系统无法保护农作物在寒冬中生存，这让大多数领主封地内的平民已经无法正常维持生计了，眼下的凛冬变得无比漫长。
然而此时，钢铁堡垒的宴会桌上摆放着的食物，却足以抵上他们两年的收成。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
见领主们都阴沉沉的，韦尼亚却没有半点波澜，彷佛他本就是为了令领主们感到不快而说出这等话的。
在众人的注视下，韦尼亚清了清嗓子，拍了拍手：
“来吧，上主菜！”
......
真是...讽刺呢...
珀莉丝倚靠在厨房的门口，偷偷望着韦尼亚那副得意的模样。
只能说这确实有些让她惊讶了，她本以为铁领主那样的人物理应有一个像他那样的儿子，或者说...更“底比忒”一点的儿子？
但如今在那张主桌后的臭少爷，却和珀莉丝在拉维斯见过的那些花哨富二代没什么区别。
一副自以为是的样子，再加上从上一辈手中接受的大量资源，便让他们觉得自己天生如此，生来高人一等。
只怕，他从未真正面对过底比忒的寒风吧。
沉思间，珀莉丝的耳边传来一声大吼：
“发什么呆！快把菜端过去啊！”
珀莉丝微微转过头，是那个坏脾气的厨子正在对着她发火。厨房里的人大多数都匆匆忙忙地跑来跑去，厨子也已经一副忙得焦头烂额模样，此时正他正注视着靠在墙边摸鱼的珀莉丝，把气都出在了她身上。
“好吃懒做的东西，还看？快给老子动起来！”
“啊！好的！对不起！”
珀莉丝立马装出一副唯唯诺诺的样子，随后端起盖着银色餐盘盖的盘子，走入了宴会厅。
先前弥漫在大厅中的古典乐已被欢愉的流行乐所取代，这在钢铁堡垒中显得有些格格不入。大部分领主都如同认命一般默默吃起了桌上的大餐，他们之中的大多数人本来都想大吼着喊出一些底比忒式的激进言论，但看到身边饿坏了的孩子正在如虎如狼的吞咽着这场冬天里最后一餐丰盛的宴席，他们又无法狠下心来了。
穿过人群，珀莉丝看见了主桌前的场景：在那片先前被韦尼亚染上酒渍的红地毯上，四五名身穿巨力装甲的底比忒士兵正笨重的就着欢快的节奏，跳着一种不太协调的踢踏舞。
MK21“坚城”系的巨力装甲本就以防御力和低机动性为基本特征，即使在战斗中都无法做出过多的高机动动作，更别提跳舞了。原本用于保卫国土、征服大地的巨力装甲，如弄臣一般沦落娱乐消遣的工具，那些底比忒士兵的舞姿就如同杂耍一般，毫无美感，令人发笑。
正是这么一副荒诞的画面，引起了韦尼亚与伊伦福诺家族的嫡系们的大笑：
“哈哈哈哈哈！！！”
韦尼亚高高举起杯子，将美酒泼向空中，洒在那些舞动者的头顶。
“继续！继续！来点高难度的啊！哈哈哈哈！”
那些跳舞的底比忒士兵们沉默着，他们无一不面色凝重地执行着韦尼亚的命令，笨拙地舞动着身着巨力装甲的身躯。
珀莉丝无法知道他们心中所想，但她毫不犹豫地得出了一个让她自己都有些发笑的结论：
这个风雪锻造而出的战斗民族，要开始走下坡路了。
宴会厅中洋溢着这有些违和的欢愉氛围，珀莉丝努力将自己的神志从这其中抽出，开始在大厅中寻找伊瓦尔的身影。
珀莉丝缓缓地在大厅中端着盘子行走着，她一边小心翼翼地避开四处穿行的其他女仆，一边寻找着伊瓦尔，当她经过各个餐桌旁时，总会听到一些不满的嘀咕：
“这是什么愚蠢的节目...该死...”
“领地内的居民都快饿死了，我却还在这...”
“铁领主呢？为什么铁领主不在这...”
“算了...吃完快回去吧，我们改变不了什么...”
显然，各大领主对钢铁堡垒政权的不满或多或少都已经发展到了难以调和的地步，但这不是珀莉丝需要在意的事情。珀莉丝专注地寻找着伊瓦尔，一双红瞳在人群中不断扫来扫去。
很快，在那靠近主桌的一张只有极少人的餐桌旁，珀莉丝看见了他：
一头夹杂着些许绿色挑染的杂乱黑发，刀削般的面庞和那尖尖的下巴，还有那副珀莉丝做梦也忘不了的，蔑视一切的神态。
【巴别塔之刃】第三席，【清道夫】伊瓦尔·塞克帕斯。
端着盘子的手微微颤抖了起来，却又很快止住了，珀莉丝强压下心中的一切情绪，将呼吸放平。她缓缓地将盖在手中盘子上的餐盘盖微微抬起一条缝，那里面正摆着一只肥美多汁的火鸡，肉香味正从盘子的缝隙中透出，融入到宴会的氛围里。