作者：墨莺儿
【黑天使】优雅地一挥手，雷鸣再度闪过，将他的身影淹没。
等到黑暗再度笼罩格莉妮斯塔后，威严之钟上已然空无一人。
......
“嗡...”
等到飞空艇突破最大的那一片积雨云后，卡莉便看见了多年未归的故乡。
希尔斯忒，细雨中的港口城市。
略显古老的石砖建筑，颇具格莉妮斯王朝风格的各种花哨建筑，和那一成不变的阴霾与雾之纱。无数条河流从海口流过城市，一条条小船行驶于迷雾之间，如城市的血液般流动着。
提到对伊·特兰王国的印象，人们通常都会把“雨天”“湿漉漉的地面”相绑定。这并非刻板印象，而是伊·特兰王国本就是个细雨连绵的国度，而希尔斯忒又终年被雨水笼罩，甚至有着“永雨之都”的称谓。
卡莉虽在伊·特兰出生，但也只在希尔斯忒度过了很短的一段时光，在她的父母因事业移民联邦后，她就一直在联邦的首都维泽尔生活着。
但她忘不了希尔斯忒的雨水，忘不了那种在绵绵细雨中行走于街道上的感觉。
“......”
跨越边境的过程很顺利，毕竟是埃希莉娅亲自传达的口信，伊·特兰的边境公爵自然没有对飞空艇发难，反倒是提前安排好了在希尔斯忒降落的飞艇场，安排了空闲的停机坪。
可能这也有伊·特兰正在过“重生节”的原因，在这个节日，他们纪念主的消亡，所以在这个节日附近的日子里都会尽量地待人友善。
卡莉的家庭不信宗教，但她大概知道伊·特兰的大多数国民的宗教和威尔金人是类似的：大概是某种变体的【余烬教】吧。
不知道会不会有【拜鱼教】呢...那听起来是很骇人的东西...
“菲洛斯小姐，我们马上就要降落了。”
卡莉正想得出神时，瑞因的声音传来。她一转头，发现这名护卫刚从驾驶舱走出，沿着走廊一路走到卡莉的身前。
“有不适反应吗？”
“没事，”卡莉朝着瑞因不动声色地点了点头，“辛苦你了。”
“毕竟是女皇殿下特意交代的，”瑞因点了点头，“落地之后，会有麻烦的情况吗？如果有的话，我可以帮你解决完再回去。”
“感谢你的好意，不过还是算了，”卡莉摇了摇头，“王国的护卫在伊·特兰境内有任何的活动都容易被曲解，我一个人能搞定。”
“的确，但这并不在我们的禁忌内，”瑞因说道，“不过，就依照你说的做吧。”
“嗯。”
卡莉望向窗外，她看见飞空艇在降落，随着细雨一同落向希尔斯忒。
她又一次回到了故乡。
......
5）归乡（Part.3）
绵绵细雨中，飞空艇降落在了预定好的港口，气浪在满是积水的地面上掀起一层又一层的微弱的波澜。
与瑞因告别后，卡莉裹上提前准备好的雨衣，一人走入了希尔斯忒的细雨。
还是那般清冷的氛围，轻纱般的薄雾笼着古老的街区，穿行的马车在雾中似是幽灵，刮过身旁时带起几张飘散的报纸。
伴随着工人们下班时的吆喝声，卡莉从容地漫步在希尔斯忒的街道上。她伸出手，看着细雨在手心汇集成小小的一股水洼。
本来约好了竞赛后和小白花一起来的呢...她那么喜欢下雨，光是在街上散步就会开心得不行吧...
又或者说，这个念头不过是我被洗脑后为了安抚她的心灵才说出来的呢？
卡莉紧紧握住手，将那一小洼积水握在手心，感受着那细流艰难地从她手掌的缝隙中流出。
她缓缓地走到街道旁的运河边，像是无数雨中观景的人们一样，装作不经意地望着河流上一艘艘在雾中穿行的船只。
很快，冰蓝色的眼眸就锁定了其中的一艘船：那上面刻印着希尔斯忒军工厂的纹章，显然是为军工厂工作的。
“【小小鸟们（Little Brids）】...”
卡莉轻声念叨着，点点蓝光从她的袖间飞出，一边躲避着雨滴的轨迹，一边朝着那艘货运船飞去。
卡莉的思路十分清晰：既然查德威克·史密斯是【星空阶梯计划】中的重要角色之一，他的手上大概率会有着当年计划的留档，而这个留档在联邦的子网之外，相对完整的可能性会更大。
而且，既然“星空”和“黑岛”有着些许若隐若现的关联，查德威克的手上有着相关资料的可能性也更大。
这是一条完整的情报链，卡莉很庆幸自己在肖恩·戴维斯的宅邸中多取走了这些信息，不然她现在很可能要从头开始寻找线头，那样做的话效率会低很多。
“......”
目送着蓝光朝着那艘运输船飞去，卡莉打了个哈欠，便转过身，准备去找一家旅馆入住。
她很快就在街道的角落里找到了一家条件看着还不错的伊·特兰风旅舍：埃希莉娅在她离开时给了她足够的资金，所以她选择对自己好一些。
毕竟要养精蓄锐嘛，如果精神不好，那之后行动起来会很困扰的。
进入旅舍大门，在身穿礼服、手戴白手套的中年管家引导下，卡莉领着自己不多的行李入住了高等套房中的单人间。房间的陈设十分整洁，一个燃着木柴的壁炉，铺着红色天鹅绒毛毯的双人床，独立的盥洗室，还有一张双人书桌，上面放了一摞整齐的羊皮信纸、几瓶墨水、几根羽毛笔。
这样的房间让卡莉回想起了自己童年时的家，一下子不禁感到了极其强烈的归属感。
伊·特兰人上层阶级眼中的生活便是如此，优雅，一丝不苟，彷佛生活中都弥漫着木柴和威士忌的味道。
不过，要是去到希尔斯忒的港口区和那些朝海排放的工厂里，恐怕就是另外一番光景了吧。
“......”
卡莉很快地把自己的行李放好，然后便痛痛快快地去洗了个澡，换了一身更适合在雨天行动的连帽衫。
接着，她便坐在窗边，拉开抽屉，在里面放置了一颗小玩意儿——
——因子能爆弹。
这样可以方便一次性毁掉我居住在这里过的所有痕迹...是需要考虑到的后备手段。
卡莉如此想着，大概设置好了远程引爆装置和各项参数，便若无其事地将抽屉关好。
嗯...反正付了一个多月的房费呢，就当是给旅馆方的补偿吧。
如此想着，卡莉轻轻笑了笑，成功地把自己的负罪感扬得一干二净。
之后，她便开始在房间的各处用无人机制作简单的防线：门口的防暴力撬锁装置、突入警报装置、反入侵蓝光陷阱、监控摄像头...
一系列设置完毕后，她才往床上一躺，深深地吐出一口气：
“呼...”
离开拉·瓦蒂诺的时间是下午，此时天色已然渐暗，伊·特兰的夜幕即将降临。
如果卡莉没算错的话，那艘货运船上的工人此刻大概已经卸货完毕，应该要去参观或者酒吧之类的地方了。
若是他们去了，卡莉就可以去碰一碰他们，花一些伊镑从他们那里获取查德威克·史密斯相关的信息。
如果花钱买不到的话，其实用稍微强硬一点的手段也没有问题...
“......”
躺在床上，卡莉开启视网膜上的覆盖，开始定位那些派出去跟踪货运船的无人机。
果不其然，那些工人们在结束了装卸工作之后，此时正在餐厅用餐。
“...很近啊，就在隔壁街区吗，那拐个弯就过去了...”
“不想去...想睡觉了...”
卡莉揉了揉眼睛，然后一个打挺起身，披上雨袍，从行李中取出蒸汽左轮，将其仔细藏在腰间后便离开了旅馆。
她在路边搭了一辆马车，五分钟后便到达了定位中的那家餐馆。
这是一家典型的老式伊·特兰餐馆，燃烧的壁炉、木制的吧台，还有那吵得要死的嚷嚷声——基本上所有港口区下班的工人都会来到这里，谈论一些解压的玩意儿，顺便骂一骂类似于查德威克那种该死的商人。
走进这家餐馆后，卡莉在吧台点了一盘炸鱼和一小筐薯条，还有一杯青柠汁。老实说，这个氛围很适合饮酒，但卡莉现在只要一喝酒就会心脏发痛，所以她只得默默忍受这些改变。
喝酒太多不好，本来就不好，正好戒掉，谁稀罕。
“......”
拿着自己的食物，卡莉在餐馆的角落里坐下。当然，她选这个角落是有理由的：隔壁那一桌人便是她派小小鸟们跟随的那些工人。
那一桌工人显然已经喝了起来，他们一边拍着桌子，一边大声嚷嚷着，其中有几个明显带着群岛口音的人情绪已经进入了十分激烈的状态：
“噢，去他妈的军工厂，我受够了从那帮黑鬼的手里买东西了，要不是那天杀的物价，我绝不会吃那种玩意儿经手过的食物！他们把我们的岗位都抢光了！”
“现在不能搞歧视了，罗纳德，别大声说这种话，”一个瘦弱的工人拍了拍那个大家伙的肩膀，“宪兵会警告的。”
“噢，那又如何，要抓也是去抓他妈的查德威克·史密斯，关我屁事！”
听到查德威克的名字，卡莉一边不动声色地享受着炸鱼，一边竖起耳朵仔细听：
“小声点...罗纳德，我说了...”
“别让我小声！你以为我不知道那些材料是造什么的吗？蒸汽铠甲！浑球，那家伙在帮某个公爵做事，想要推翻国王！”
“别胡说八道了！你小声点！忘了保密协议吗？”
这短短几句对话已经足以在卡莉的心中激起波澜，因为她十分敏锐地捕捉到了其中的关键词：
“蒸汽铠甲...？”
......
5）归乡（Part.4）
蒸汽铠甲，伊·特兰蒸汽宪兵的制式装备，造价昂贵，功能强大，其性能不比【铁盟卫】的【原型机】要低，在现代伊·特兰先进的军工业迭代下，甚至有可能已经超越。
一套蒸汽铠甲的锻造成本大概能抵得上联邦好几架因子能穿梭机的成本，这不但是因为其材料之昂贵，更是因为其结构之精密、技术之复杂。
而也正是因为这种精密、复杂的特性，蒸汽铠甲难以维护、难以量产，只能保持极少数的在役数量。
而现在，隔壁桌的那个工人指出查德威克·史密斯正在密谋锻造蒸汽铠甲？
这是很严重的指控，如果被宪兵队听见了，那位工人和查德威克中必然有一个人要上绞架...
“这可是大新闻啊...”
卡莉嘟囔着，装作不经意地一动手指，几点蓝光缓缓地飞到那个工人的身上，开始对他进行全面的扫描。
她很快就大概得到了这名叫做罗纳德的老哥的住址：港口区西摩尔巷32栋5单元102室。
那一带似乎是港口工人们的群居地，怎么想都是很危险的那种地方，看来不能去那里找线索了...
既然如此，就再听听他还会说些什么吧。