作者：飞鸟印
那女人犹豫一会，咬牙喊：“倘若这次任务失败，我回阎家也是死路一条。殿下，只要您愿意将陆离交给我们，我自缚双手进去领死！”她想的很明白，事到如今她已经无法抽身而去，不如为阎太婆效死，给亲人留下一笔不菲的补偿金。
真是下了血本啊。陆离啧啧称奇，权力真是一个魔幻的东西，它能将生物的本能给扭曲，连死都不怕，还有什么可怕的呢？
朱熙喊：“你让我思考一下。”
她当然不会真的去思考，而是去问祝阿婆：“阿婆，宗祠里有多少火力？”
温琥珀微微蹙眉：“你不会打算和他们拼命吧？我们只有三个人！”
“……”朱熙面对温琥珀有些理亏，语气稍微好了些，“只有这个办法了。没关系，他们不敢对我开枪的，有我挡在门口，他们闯不进来的。”
陆离忽然招手：“朱熙，你过来一下。”
“干嘛？”虽然嘴上嫌弃，但朱十四还是老老实实走向陆离。谁知陆离反手捏住她的脸蛋：“你怎么动不动就想着杀杀杀呢？我们走密道逃走不行吗？他们再狂也不敢对宗祠里的阿婆动手，我们只要保护好自己就够了。”
“你！”朱熙像小媳妇一样被他捏住脸蛋，下意识要发飙，可念在陆离身体初愈，生生压下怒火，“狗男人，你等着。”
其实从密道逃走也是有风险的，琥珀就是走密道来的，阎太婆的人很可能已经察觉到有密道，他们说不定已经将防线拉长了，那条密道未必安全。
就在这时，宗祠外忽然传来响亮的喇叭声，不是那女人用的劣质扬声器的声音，而是那种仪仗队用的宏亮喇叭声。那声音过于巨大，以至于盖过了其他一切声音，在半空经久不息。
就在三人疑惑时，他们听到一声嘹亮的宣告：
“恭——迎——圣——驾——！”
第十章 好俊俏的后生
“你爹来了。”陆离不无揶揄地说，“你见过你爹吗？”
朱熙面无表情：“你把手拿开先。”
陆离松开捏住她脸蛋的手，只见朱熙整了整衣襟：“当然见过，重要节日有皇家盛宴，朱家人都要过去的。”
听到恭迎圣驾四个字，陆离就知道今天他们安全了。虽然神州是君主立宪国家，帝皇只是作为国家代表存在，但皇帝两个字天然就代表了政权的合法性。倘若今日你推翻我，明日我推翻你，这个国家还要不要了？出于某种默契，世家们都维护着朱家皇室的尊严与地位，虽然皇帝没有实权，但每次内阁的任免都要由那位陛下亲自宣旨。所有人都很满意，世家们满意，普罗百姓满意，所以执意向朱家复仇的阎家才被世家们联手打压，它们并不想现在的阶级划分被打破。
如果阎太婆亲自到来，她或许会癫狂地下令朝朱友诚开枪，但很可惜，在场的阎家爪牙们没有人敢下这个命令。他们都清楚，无论谁扣下扳机，世家都会把他们家族三代所有人都找出来偿命。
陆离、温琥珀、朱熙三人默默听着门外的动静，他们听到稀稀拉拉的跪地声，然后是整齐划一的踏步声，最后是一个老男人的声音：“众警官请起身。”陆离对这个声音颇为熟悉，他在广告上经常听到这个男人的声音，那个胖胖的，看起来和蔼可掬的老男人，也是现在神州明面上地位最高的男人，神州皇帝，朱友诚。
“你爹。”陆离用胳膊戳了戳朱熙。他也有些好奇，有些紧张，他从没见过皇帝——朱正源不算，他连朱家人都不是。
“我知道！”朱熙不满地说。
“朕听闻首都特警二支队组织了一场反恐演习，朕甚感欣慰。有诸位英武的警官，这首都哪里会有宵小作乱？朕听闻今日气候严寒，便特意来观摩慰问一下众警官，如今一见，果然二支队不同凡响啊！”朱友诚开始说车轱辘话了，说了半天跟没说一样，偏偏跪在外面的阎家人硬是闷闷地听着，不敢反驳。他们就是假借反恐演练的名义围杀陆离和祝巧的，朱友诚以此为借口介入再合适不过。
“你爹说废话有一手的。”陆离笑着说。
“我知道！”
“朕还听闻十四公主作为演练指导也在队伍中，不知此事当真啊？”他们又听到朱友诚发问，很明显，皇帝陛下是在揣着明白当糊涂。
“……回、回陛下，十四公主……确实作为指导教官参加本次演习。”那刻薄的女人唯唯诺诺。世家可以看不起皇帝，但她绝对没这个资格。
“胡闹！”朱友诚大喝一声，吓得那女人一抖，“朱熙真是胡闹！她有个什么本事！居然能指导诸位英杰？！这不是胡闹是什么？她现在人在何处，由朕领她回宫，朕身为人父，早该管教一二了！”
陆离听得有些乐呵：“你爹挺会演的，换我已经绷不住了。”
“我知道！”
“待会见你爹要下跪吗？”
温琥珀小声提醒：“神州的跪拜之礼早在五十年前就废除了。”陆离汗颜，身为土生土长的神州人，他居然还不如琥珀了解这些规矩。
朱熙冷哼一声：“他当年要是有今天半分胆量，我娘就不会死，阎家就不会有复仇的执念！”
“他也许是身不由己也说不定。”陆离忽然想起朱正源的话，坐在那个位置，也许一切都是迫不得已。果然，权力是一把双刃剑，它既是在束缚他人，也束缚了自己。
“封建糟粕！”朱熙颇有咬牙切齿之意。陆离古怪地看了她一眼，唯独你这个皇室公主没资格说这四个字吧？他也知道，朱熙将这一切都推给“封建糟粕”，其实心底里已经对朱友诚此人消了怨气了。她现在真正怨恨的，反倒应该是阎太婆才对。
多少年的积恨，终于在今日释放出来了。
此时外面的场面话已经说尽，朱友诚终于问：“那十四公主何在啊？”
阎家人当然不会回答，他们都低着头装傻。陆离推了推朱熙：“你爹问你在哪。”朱熙不理，陆离只能自己喊：“陛下，在这里，在祝氏宗祠里呢！”
“好好好！”朱友诚欣喜地说，旋即又意识到什么，轻咳一声，严厉呵斥，“你们在外等候，祝家宗祠乃朱家要地，闲杂人等不得入内。”
“是！”不是阎家人的应答声，而是朱友诚自己带的人马。
不多时，陆离便看到一个长得和和气气——陆离几乎从不用和和气气四个字形容一个人的长相气质，可朱友诚长得就是和和气气，颇像人们刻板印象里的江南富商。
朱友诚一走进宗祠，什么陆离、温琥珀、祝阿婆看都不看一眼，小碎步走向自己闺女：“熙儿，熙儿，你可安好？我来得可不算太晚？”好了，这下连朕都不说了，自称都变得谦卑起来。
看来楚晓东说得没错，朱友诚将朱熙的母亲当作真爱，那份真爱连同亲情也一并留给了朱熙，陆离甚至怀疑哪怕朱熙什么也不做，朱友诚未来也会将皇位送给朱熙。神州历史上第二位女帝，嗯……听起来极具诱惑力。
可是朱熙却爱答不理：“不是我叫你来的。”她看向陆离：“我不想给你打电话的，是他非让我打的。”
朱友诚这才正眼去看陆离，打量陆离一眼，认真地点头：“好！”对普通人来说，有了这一声好，也许能保证下半辈子衣食无忧了。
朱友诚注意到朱熙怀里的祝巧，他脸上的肥肉微微颤动，满脸难以置信：“这是……巧儿？！”他双手止不住地颤抖，他有两个女儿，一个是朱熙，虽说父女关系僵硬，但逢年过节好歹能见面，但祝巧却被关在宗祠，一年都难得一见。此时爱妻留给他的两位女儿都在面前，他已经感动到眼眶发红：“小巧也长大了，小巧也长大了，好好好！她、她这是怎么了？巧儿这是怎么了？”
朱熙依然是不冷不热地说：“小巧被外面那群人袭击了，差点丧命。”
朱友诚表情一僵，还好朱熙没有大喘气：“不过她被他救了回来，在我来宗祠之前。”朱熙朝着陆离努嘴。
朱友诚摸了摸眼角的泪花，转过身重新审视陆离一番，看了好几遍，挤出一个和煦的笑容：“好后生！好后生！好后生啊！”
朱熙很明显在把功劳全部推给陆离，陆离向她致以一个感谢的眼神。他明显地感觉到，朱熙对他的态度变了，她是真的在把陆离当驸马照顾。
朱友诚笑着看向陆离：“这位后生如何称呼？是哪家公子？”
陆离还没答话，朱熙便抢答：“他不是哪家公子。他叫陆离，是我挑的驸马。”此话一出，宗祠里短暂地安静了一瞬间，陆离甚至以为时间都停止了。下一秒，朱友诚那白白胖胖的身躯凑到陆离面前，热情地握住他的手：“好俊俏的后生啊！”
从“好”，到“好后生”再到“好俊俏的后生”，陆离也算体验了一把黑色幽默。
第十一章 狼子野心
朱友诚向祝阿婆点头示意：“姑姑，我且把熙儿、巧儿和驸马，还有这位姑娘一并接走。”姑姑？他们之间还有这层关系？而且，他们怎么好像突然都默认了陆离驸马的身份，不是选婿都没完成吗？那些候选人不都还蹲在会馆里瑟瑟发抖吗？
祝阿婆嗯了一声，多看了陆离一眼：“陆离，等一切事了，你来找我，我还有话同你说。”
陆离朝她鞠躬：“谢谢阿婆。”无论如何，阿婆对他和小巧都有恩德。温琥珀戳了戳他的腰：“你认真的？当驸马？百璃你不要了？陈嘉宁你不要了？”
当然不能不要。陆离脑袋发胀，这似乎又是一个颇为棘手的问题，朱熙不是好相与的性格，想说服她不是易事，他原本只是想假借选婿联合朱熙对抗阎太婆，现在假戏真做他反倒骑虎难下了。
“稍后再议，现在先把当下的麻烦解决。”一觉醒来，忽然发现手边多了许多难题，这都是因为他和朱熙关系的急剧转变。
朱友诚也说：“是，所有事都等到了安全地方再说。待会你们随我上车，我带你们去皇宫，之后我再安排你们出城。”他倒是放下了架子——也许他从来没有皇帝的架子。
“贤婿，稍后你陪我演一出戏。”这才哪到哪，怎么就称贤婿了。陆离以前总觉得楚晓东是个便宜岳父，现在呆头鹅跑了，朱友诚倒真成了便宜岳父了。
朱熙说：“不必。等会由我出面，我自有安排。陆离，你跟我来，我有些私密话。”
陆离向温琥珀做了一个下压的手势，示意稍安勿躁，随后跟上朱熙到了一角，听得朱熙说：“陆离，我答应你。”“什么？”“我说，我答应你，你之前说要推翻阎如君在阎家的统治，对与不对？事先说明，向楚家投降是绝不可能的，你必须另外想一条出路，我会全力支持你。”
陆离展颜一笑，虽然浑身酸痛，但此刻头脑却无比清明，他等朱熙这句话等了太久了：“投降一说，只不过是抽底之言。自古以来，引颈受戮者从来没有好下场的，不到万不得已，是不会走到投降那一步的。”
“那你真正的想法是什么？”
“和楚家结盟。”
朱熙沉默许久，她对神州世家的关系理解更为深刻，立刻想通了陆离这个想法的困难与好处。和楚家结盟并未完全不可能，楚家作为神州传统的政治家族，对商业的控制是间接的，如果有阎家作为打手，楚家或许能真正问鼎世家之巅。但楚晓东真的会糊涂到为了虚浮的利益成为其他世家的敌人吗？而且，哪怕楚晓东真的一时糊涂了，他又会相信朱熙吗？
朱熙没有去问细节，她只是问：“你有多少把握。”
“三成。”
“……好。”朱熙严肃点头，“姓陆的，我信你。我本就欠你许多条命，这次连同……一并偿还给你。”连同二字后那两个字含糊不清，被她刻意模糊了，不过陆离心思不在此处，并未追问。
三成。这简直就是一场豪赌。但倘若没有魄力下注，那朱熙知道她将永远失去祝巧，被当作阎太婆的筹码推上赌桌。她已经触犯到自己的底线，二人之间再无回旋余地。
“还有，你那报告写得太烂了，你的目录里有三个错别字，页码都标错了。”朱熙忽然说。
陆离有些尴尬，因为那份调研报告是他临时赶出来的，他对自己空手套白狼的行为表示于心不安。
“不过你的结论有道理。我从阎如君手里接过大棒时，应该不会有阻力。你这调研对象还可以继续扩展，从木兰扩展到全国。等到明日之后，我会给你配一队智囊的，你以后有什么奇思妙想，大可直接交给他们，不必亲力亲为。”朱熙已经开始给他做安排了。
奇思妙想这四个字怎么听都像是讽刺，不过看在朱熙愿意陪他豪赌的份上，陆离决定不和她计较。
*
等到陆离等人跟在朱友诚身后走出宗祠，陆离第一眼便看到跪在宗祠外乌泱泱一片人，那些正是之前围杀他的杀手们，包括那个刻薄的女人也在。而在阎家人马的对面，是一群全副武装的仪仗队员，只是和电视上拿着装饰刀剑戴着高帽的仪仗队员不同，这些高大的战士手上拿的是真正的全自动步枪，礼服下鼓鼓囊囊，不知道装了什么。看来便宜岳父不是毫无准备的。
“殿下……”女管家见朱熙出来，目光落在一脸无辜的陆离身上，眼皮一跳，有那么一瞬间，她几乎要拔枪射击陆离了，可她一想到自己在老家的兄弟姐妹，硬是把头埋得更低了。
朱友诚眯起眼睛，双手背在身后，把话语权交给朱熙，自己像个旁观者一样站着。
“我不和你们打官腔了。”朱熙声音响亮，哪怕不需要麦克风，声音也足以传到每个人耳朵里，“我知道你们的目的，你们也知道我知道你们的目的，你们更应该知道你们的结果，无论你们动手与否，你们最后都难逃一死。不止你们会死，你们的亲人，朋友，爱人，都会因你们而死，死得无比凄惨。”
“……”
“阎如君把这个任务交给你们，就没想过让你们活着回去。我想，大家都再清楚不过了。”朱熙停顿片刻，“但是。我可以给你们一个活命的机会，让你们从此退休，拿上一笔钱，滚回去陪你们想陪的人。你们应当知道我的为人，我对人从未失言。”
“这个机会就是，你们带着我回到阎家，但效力的对象必须从阎家阎如君变成我朱熙和他陆离。”朱熙此话一出，那群跪在地上的杀手们交头接耳起来。
晓之以利，动之以情，朱熙已经做到了极致。陆离设身处地，如果他就是杀手中的一员，他绝对会为了活命选择相信朱熙一次。在朱友诚没有介入前，他们绝不会答应朱熙的条件，可现在有朱友诚介入，他们已经注定不可能完成任务了。
陆离偏头去看便宜岳父，只见后者无所事事地左顾右盼，察觉到陆离的目光，还回以一个善意的微笑。
如果不是知道他的身份，陆离都会觉得这就是一个经历中年危机的老男人。
“殿下，放弃吧，我们不会背叛家主的。”见无人响应朱熙，女管家得意地笑了。
朱熙冷冷地瞥了她一眼：“我还没说完呢。投名状只有一个，那就是给这个女人来一枪。”
女管家瞳孔一缩，可等了一会也没等到来自背后的子弹，脸上的笑容不由舒展开来。可是下一秒，额头突兀地冒出一个弹孔，她难以置信地望着朱熙，死不瞑目。一个典型东南亚长相的男人站起来，手上的枪还冒着硝烟，他用蹩脚的中文说：“我想回国。”
没人想真正去死，又有几发子弹补在女管家的尸体上，又有几个杀手默默地起身，将手枪丢在地上，站在朱熙身后。
杀手们面面相觑，五秒钟后，枪声不绝，女管家的尸体被打得支离破碎，鲜血流了一地。杀手们踩着满地的鲜血站到了朱熙身后。
陆离捂住温琥珀的眼睛：“还是别看了，有点血腥。”
朱熙对这个结果并不意外，阎家有死士，但只有五人，那五人是阎如君用来对朱家宗室发动自杀式袭击的。这群杀手只是阎如君收编的东南亚那边的土著罢了。
“现在，回阎家。”她微微眯起那细长的眼睛，如同一头残忍又酷烈的狼。
第十三章 黑金
阎如君那如同老树皮一般的脸皮在颤抖，她瞪大了眼睛，似乎想要活吞了陆离。她不后悔下命令去杀祝巧，只后悔当初第一次派人杀陆离时未能倾尽全力。她的外孙女，朱熙，本应该是一个毫无弱点的人，是纯粹的复仇机器，是冷血的刽子手，是陆离将她十八年的努力付之东流了！
“阎如君。”朱熙直呼自己外婆的名字，“你虽然想害祝巧，但你也对我有养育之恩。既然如此，那我不会杀你，只会把你送到澳洲，让你安享晚年，从此我们恩怨相抵，互不相欠。”